Chương 25 - Cuộc Chiến Trong Nhà

“Mẹ, mẹ xin lỗi thì con xin phép thay mặt bố mẹ con chấp nhận lời xin lỗi này. Nhưng có vài điều con phải nói rõ ràng trước ngay tại đây:

Thứ nhất, bố mẹ con ở lại căn nhà này, muốn ở bao lâu thì ở, KHÔNG MỘT AI ĐƯỢC PHÉP tỏ thái độ khó chịu hay nói lời bóng gió!

Thứ hai, gia đình Lưu Cường từ nay về sau TUYỆT ĐỐI KHÔNG ĐƯỢC PHÉP quay lại đây ở lâu dài!

Thứ ba, mọi chuyện trong căn nhà này, từ nay về sau do con và Lưu Thành bàn bạc quyết định. Mẹ có điều gì không hài lòng cứ nói thẳng với con, CẤM ĐƯỢC TRÚT GIẬN LÊN ĐẦU BỐ MẸ TÔI!”

Sắc mặt mẹ chồng biến đổi liên tục, lúc xanh lúc đỏ, trông như muốn nhảy dựng lên cãi lại nhưng lại phải bấm bụng nuốt nghẹn vào trong. Bà ta gượng ép nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:

“Được… được… cô nói sao thì nghe vậy. Mẹ chỉ mong hai đứa sống với nhau cho yên ấm thôi.”

Tôi biết thừa bà ta chẳng phục đâu. Bà ta chỉ tạm thời nhún nhường vì đang ở thế bí, không có chỗ nào để đi, con trai lớn thì không đứng về phía bà ta nữa, và hơn hết bà ta thừa hiểu rằng nếu rời khỏi căn nhà này, trông cậy vào cái ngữ con trai út bất tài vô dụng kia thì bà ta chỉ có nước ra đường ăn mày!

Nhưng tôi chẳng thèm quan tâm bà ta có thực lòng hay không. Quy củ đã đặt ra thì bắt buộc phải tuân theo! Không tuân theo, tôi lập tức tống cổ đi tiếp!

Có tình có lý thì lập ranh giới, không kiêu ngạo không tự ti để giữ gìn phẩm giá. Sự thể diện thực sự chưa bao giờ đến từ việc nhẫn nhịn mù quáng!

Tối hôm đó, tôi đích thân vào bếp nấu một mâm cơm tám món thịnh soạn. Có món thịt kho tàu bố tôi thích ăn nhất, có món cá vược hấp xì dầu mẹ tôi mê nhất. Trên bàn ăn, mẹ tôi vẫn khép nép múc cho mẹ chồng một bát canh nóng hổi, mẹ chồng cứng đờ người đón lấy, nhưng rốt cuộc không dám giở trò đập bát đập đũa nữa.

Tôi biết, cuộc chiến thực sự vẫn chưa kết thúc.

Nhưng ít nhất, kể từ ngày hôm nay, căn nhà này không còn là nơi một mình bà ta muốn làm mưa làm gió gì cũng được nữa rồi!

***

Ba ngày tiếp theo, bề ngoài trôi qua trong sự sóng yên biển lặng.

Mẹ chồng ru rú trong phòng ngủ của mình, ngoài giờ ăn cơm và đi vệ sinh ra thì tuyệt đối không thò mặt ra ngoài. Mẹ tôi sợ bà buồn chán, thỉnh thoảng lại gõ cửa hỏi bà có muốn cùng xuống sân đi dạo cho khuây khỏa không. Mẹ chồng hoặc là im thin thít không thèm trả lời, hoặc là buông một câu lạnh như tiền: “Đau chân, không đi!” Mẹ tôi cũng chẳng giận, rửa sạch đĩa hoa quả đặt ngay ngắn trên chiếc tủ con ngoài cửa phòng bà, gõ cửa báo một tiếng rồi lặng lẽ rời đi.

Nhìn cảnh tượng ấy, tim tôi vừa xót xa vừa nhói buốt. Mẹ tôi cả đời là người như thế, người ta tát cho một cái vào mặt, mẹ vẫn còn gượng cười hỏi người ta xem “tay có bị đau không”. Mẹ không phải là người vô tâm vô phế, mẹ chỉ là quá sợ con gái mình phải khó xử mà thôi.

Chồng tôi mấy ngày nay đi làm về rất sớm, chủ động xắn tay áo vào bếp phụ giúp nấu nướng. Anh đã tìm hiểu mấy khu nhà trọ quanh đây, bảo đã nhắm được một căn hộ chung cư cũ hai phòng ngủ cho gia đình Lưu Cường, giá thuê một nghìn tám trăm tệ một tháng, đóng ba tháng cọc một tháng.

Tôi hỏi anh:

“Tiền thuê nhà ai trả?”

Anh ngập ngừng:

“Anh… anh cho chúng nó vay ba tháng đầu, sau đó bắt chúng nó tự bơi.”

Tôi cười khẩy một tiếng:

“Tiền anh cho nó ‘vay’ từ trước đến nay, có bao giờ thấy nó nhả ra trả lại được một xu nào chưa?”

Chồng tôi im lặng cúi đầu, hồi lâu sau mới lí nhí:

“Lần cuối cùng… Anh thề với em, đây là lần cuối cùng!”

“Lưu Thành, tôi không phải là kẻ cạn tình cạn nghĩa. Nhưng anh phải nghĩ cho kỹ, anh cứ tiếp tục bao bọc nó như thế này không phải là đang giúp nó, mà là ĐANG HẠI NÓ ĐẤY! Em trai anh ba mươi tuổi đầu rồi, anh định còng lưng gánh vác thay nó đến bao giờ?! Đợi đến khi chúng ta già yếu không gánh nổi nữa thì nó