Chương 9 - Cuộc Chiến Trong Gia Đình

“Cái nhà này?” Tôi không kìm được bật cười lạnh, “Quách Lỗi, anh nói thử xem, đây thực sự là nhà ‘của chúng ta’ sao?”

Quách Lỗi cứng họng, ánh mắt né tránh, không dám đối diện với tôi.

“Thôi, ngủ đi.” Tôi nằm xuống, không nhìn anh ta nữa. Trong lòng thầm nghĩ, ngày mai, mọi chuyện tự ắt sẽ rõ.

***

Bữa tiệc sinh nhật được tổ chức vào buổi trưa. Từ sáng sớm, họ hàng đã lục tục kéo đến. Cô cả, chú hai, thím ba, anh họ, em họ… phòng khách nhỏ bé chật ních người, tiếng nói cười ồn ã.

Bố chồng mặc bộ áo Đường mới tinh, ngồi chễm chệ ở ghế chủ tọa, tận hưởng lời chúc tụng của mọi người, mặt mày hồng hào. Mẹ chồng và Quách Nhã lăng xăng chạy qua chạy lại giữa đám đông, nhiệt tình tiếp khách, bưng trà rót nước. Tôi và Quách Lỗi thì bị sai đi bưng ghế, dọn bát đũa, hệt như hai người làm công.

Đúng 11 giờ, cỗ nhà hàng mang tới dọn lên bàn, một mâm đầy ăm ắp, nhìn hoa cả mắt.

Quách Nhã cao giọng hô: “Khai tiệc thôi! Hôm nay là đại thọ 63 tuổi của bố cháu, cảm ơn các bậc trưởng bối và họ hàng đã đến chung vui!”

Mọi người lần lượt vào tiệc. Tôi và Quách Lỗi bị sắp xếp ngồi ở vị trí cuối bàn gần bếp, tiện bề đứng lên thêm đồ ăn rót rượu.

Rượu quá ba tuần, không khí bữa tiệc càng lúc càng náo nhiệt. Bố chồng ngà ngà say, bắt đầu thao thao bất tuyệt ôn lại những năm tháng huy hoàng ngày xưa, cảm thán cuộc sống hạnh phúc viên mãn vì con cái hiếu thảo hiện tại.

Thím ba cười tươi rói nịnh nọt: “Bác cả đúng là có phúc! Con trai con dâu ở bên cạnh báo hiếu, con gái lại hiểu chuyện tâm lý.”

Quách Nhã lập tức chớp lấy thời cơ, cười ngọt xớt: “Thím ba đừng khen cháu quá lời, cháu cũng chỉ hay về thăm nhà thôi. Nói về hiếu thảo, phải kể đến Tiểu Tô và thằng Lỗi, hai đứa ngày nào cũng sống chung với bố mẹ, chăm sóc hai ông bà vô cùng chu đáo.”

Lời này của chị ta, bề ngoài là khen, thực chất là chĩa sự chú ý của mọi người vào tôi. Quả nhiên, cô hai nhìn tôi, nửa đùa nửa thật nói: “Tiểu Tô đúng là cô con dâu tốt, ở nhà của bố mẹ chồng, hầu hạ hai ông bà êm ấm. Thanh niên như cháu bây giờ hiếm lắm đấy.”

Trên bàn không ít người gật gù đồng tình.

Mẹ chồng nhân cơ hội thở dài một tiếng, làm bộ bất đắc dĩ: “Tiểu Tô thì tốt đấy, nhưng thanh niên công việc bận rộn, có lúc cũng không xoay xở kịp. Tôi với ông nhà có tuổi rồi, bệnh tật đầy người, bên cạnh không có người chăm thì thật không yên tâm.”

Câu nói này vừa dứt, bàn ăn thoáng chốc im lặng. Mọi ánh mắt lại đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Trong ánh mắt đó, có sự soi mói, có sự thương hại, nhưng phần nhiều là sự chờ đợi xem kịch hay.

Tôi hiểu rõ, kịch hay sắp bắt đầu rồi.

Quách Nhã hắng giọng, trên mặt hiện lên biểu cảm khó xử và khẩn khoản rất vừa vặn.

“Bố, mẹ, hôm nay nhân dịp sinh nhật bố, lại có các bậc trưởng bối ở đây, con có chuyện này muốn đề xuất, cũng là vì muốn tốt cho gia đình mình thôi.”

Bố chồng từ từ đặt ly rượu xuống, bày ra vẻ mặt chăm chú lắng nghe.

“Bố mẹ tuổi đã cao, bên cạnh đang cần người tận tâm chăm sóc. Con và Quách Lỗi thì đều có nỗi khổ riêng. Con thì phải lo cho cháu, công việc lại không dứt ra được.” Chị ta ngừng một lát, chuyển ánh mắt sang tôi, thần sắc trở nên “thiết tha”.

“Công việc của Tiểu Tô nhàn hơn một chút, lương cũng không cao lắm. Con nghĩ, hay là để Tiểu Tô nghỉ việc, toàn tâm toàn ý ở nhà chăm sóc bố mẹ. Như vậy, bố mẹ có người kề cận chăm lo, con và Lỗi cũng yên tâm làm việc. Cả nhà mình như thế mới càng thêm êm ấm.”

Nói xong, chị ta nhìn bố mẹ chồng hỏi: “Bố, mẹ, hai người thấy ý này thế nào?”

Bố chồng khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát, chưa vội mở lời.

Mẹ chồng thì vội vàng bắt lời ngay: “Ý này của Nhã Nhã hay quá! Mẹ đã có suy nghĩ này từ lâu rồi. Tiểu Tô à, công việc của con cũng chẳng kiếm được mấy đồng, lại còn suốt ngày đi biền biệt. Chi bằng