Chương 1 - Cuộc Chiến Trong Biệt Thự

“Lề mề cái gì? Làm lao công vệ sinh mà dám đến muộn, chán sống rồi đúng không!”

Tôi vừa xách hành lý bước vào cửa, một chiếc giẻ lau bẩn thỉu đã bay thẳng vào mặt.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy một người đàn bà lạ hoắc đang mặc bộ đồ ngủ của mẹ tôi, tay cầm ly vang đỏ, hếch cằm ra lệnh cho tôi dọn dẹp vệ sinh.

Bà ta thậm chí còn hùng hồn tuyên bố:

“Chồng tôi là Giáo sư Chu, chủ nhà này nghe lời tôi nhất. Tôi chỉ cần nói một câu là cô cuốn gói biến khỏi đây ngay lập tức.”

Tôi im lặng hai giây, rồi trực tiếp mở nhóm chat gia đình, tag bố tôi vào:

“Ba ơi, con tiểu tam ba nuôi đang coi con là os, bắt con dọn nhà cho ba này. Ba giải thích sao đây?”

Nhóm chat lập tức nổ tung.

Mà người đàn bà kia vẫn không hề hay biết, nhân viên vệ sinh thực sự của ngôi nhà này đã đến cửa.

1.

Kỳ nghỉ kết thúc, tôi vừa xách túi vào nhà thì một chiếc giẻ bẩn bay thẳng vào mặt.

“Lề mề cái gì thế? Làm lao công mà dám đến muộn, chán sống rồi à!”

Tôi gỡ chiếc giẻ ra khỏi mặt, ngước lên nhìn thấy một người đàn bà mặc bộ đồ ngủ lụa của mẹ tôi, đứng tựa vào lối vào, nhìn người khác bằng nửa con mắt.

“Đừng có đứng ngây ra đó, hôm nay căn nhà này phải dọn xong trước 6 giờ.” Bà ta vừa lắc ly rượu vừa đi vào trong, giọng kéo dài đầy kiêu ngạo. “Cũng may tôi tính tình tốt. Chứ nếu chồng tôi – vị Giáo sư kia mà ở nhà, loại đi muộn như cô đã bị đuổi việc từ tám đời rồi.”

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, não bộ đình trệ mất hai giây.

Chồng bà ta?

Là bố tôi?

Tôi lập tức mở nhóm chat gia đình, tag bố tôi vào:

#Lão già nhà tôi ơi, con tiểu tam ông nuôi đang coi con là os, bắt con dọn nhà cho ông này. Giải thích mau!

…

Tin nhắn vừa gửi đi, nhóm chat nổ tung.

Mẹ tôi tung ra một hàng dấu hỏi chấm.

Ông nội: ???

Bà nội: Tri Dao về nhà rồi à? Tiểu tam nào cơ?

Ông ngoại: Lão Chu, ông dám đối xử tệ với con gái tôi, ngày mai tôi rút hết vốn đầu tư!

Lão già nhà tôi: Oan quá! Oan uổng quá! Con gái ơi đừng hại ba! Ba đang họp ở trường, tiểu tam nào chứ, ba làm gì có gan đó! Mẹ con bây giờ đang nhìn ba như muốn xuyên thấu người đây này!

Tiểu thư Tri Dao: Ba tự về mà xem thì biết.

Tôi đang cúi đầu trả lời tin nhắn thì bất chợt điện thoại bị giật phắt đi.

“Bà làm cái gì thế!” Tôi theo bản năng đưa tay đòi lại.

Người đàn bà kia nắm chặt điện thoại của tôi, mặt gần như dán sát vào mặt tôi.

“Tôi đang nói chuyện với cô, cô điếc à? Vào nhà không làm việc, chỉ biết ôm điện thoại chơi. Giới trẻ bây giờ, đứa nào đứa nấy lười chảy thây, không chịu được một chút khổ cực.”

“Đã nhận đơn thì lo mà làm cho tử tế, nếu không tôi chỉ cần một cuộc khiếu nại là cô mất việc ngay.”

Tôi suýt thì bật cười vì tức.

Sống đến giờ, ngoài mẹ tôi ra, chưa có ai dám thô bạo giật điện thoại của tôi như vậy.

“Trả đây.” Tôi nhìn chằm chằm bà ta, giọng lạnh lùng hẳn đi.

Từ nhỏ nhà tôi dạy không được kiêu ngạo, không được ỷ thế hiếp người, nên tôi không bao giờ cho rằng mình cao quý hơn ai. Nhưng điều đó không có nghĩa là bất cứ ai cũng có thể leo lên đầu tôi mà ngồi.

Bà ta ngược lại càng giơ điện thoại cao hơn, ánh mắt đầy khinh miệt:

“Không trả thì sao? Cô định báo cảnh sát? Hay định về khóc lóc với quản lý? Tôi nói cho cô biết, chủ nhà này – Giáo sư Chu nghe lời tôi nhất, tôi một câu nói là cô phải xách gói cút xéo.”

Tôi khoanh tay, nhìn bà ta từ trên xuống dưới một lượt:

“Giáo sư Chu coi trọng bà ở điểm nào? Coi trọng việc bà già rồi, hay coi trọng việc bà không tắm?”

Mặt bà ta lập tức xanh mét, như bị dẫm phải đuôi, mở miệng mắng xối xả:

“Con ranh này, mày nói bậy bạ cái gì đó! Tao thấy mày là ghen tị, ghen tị vì số tao sướng, ghen tị vì tao là nữ chủ nhân của căn nhà này! Không nhìn lại xem bản thân ra sao, ăn mặc như ăn xin lề đường mà dám cãi tao?”

Tôi nhìn lại mình.

Một bộ đồ thể thao nỉ màu xám, ngồi xe ngủ suốt quãng đường, tóc tai rối như tổ quạ, mấy ngày nay ở ngoài nên hơi rám nắng, mặt mộc không trang điểm, đúng là không có hình tượng gì thật.

Nhưng trong mắt bà ta, thế này chính là “đồng phục lao công.”

Tôi chẳng buồn vòng vo nữa, nói thẳng:

“Tôi là con gái nhà này.”

“Bộ đồ ngủ trên người bà là của mẹ tôi. Cởi ra ngay, rồi cút khỏi đây.”

Phòng khách im lặng trong giây lát.

Giây tiếp theo, bà ta cười ngặt nghẽo, tiếng cười chói tai:

“Cô là con gái nhà này? Vậy tôi là Nữ hoàng Anh chắc!”

Bà ta chỉ tay vào tôi, cười run cả người:

“Tôi tuy chưa gặp con gái Giáo sư Chu, nhưng nghe ông ấy nói cô tiểu thư kia học ở nước ngoài, quý giá lắm. Sao có thể giống cô, một thân đồ rẻ tiền, nghèo kiết xác thế này?”

“Đừng diễn nữa. Chẳng qua thấy mình không bằng tôi nên cố dát vàng lên mặt thôi.”

Nói đến đoạn cuối, ánh mắt bà ta trở nên âm hiểm:

“Tôi thấy cô còn trẻ, kiếm tiền khó khăn nên mới nể mặt. Lo mà làm cho xong việc, tôi sẽ coi như vừa rồi cô đang nói sảng. Còn nếu tiếp tục nhảm nhí, đơn này đừng nói là tiền công, ngay cả phí tổn thất tinh thần cô cũng phải đền cho tôi.”

Tôi hít sâu một hơi, cơn giận đã xông lên đến não.

“Tôi nói lần cuối, đây là nhà tôi, tôi tên là Chu Tri Dao. Không tin bà cứ gọi điện cho Giáo sư Chu ngay bây giờ.”

“Gọi cái gì mà gọi? Giáo sư Chu bận lắm, hơi đâu mà tiếp loại lừa đảo như cô!”

Bà ta hoàn toàn không nghe, hoặc nói đúng hơn là không dám tin.

Tôi không muốn phí lời, đưa tay lấy điện thoại:

“Trả cho tôi.”

“Đồ không biết điều!”

Bà ta bất ngờ trở nên hung hãn, vung tay một cái, ném thẳng điện thoại của tôi xuống đất.

Xoảng! một tiếng vang dội trong phòng khách.

Chiếc điện thoại mới mua chưa đầy một tháng bị vỡ tan tành, màn hình và thân máy tách rời.

Tôi nhìn đống đổ nát dưới đất, sững sờ.

Bà ta dám ném thật.

Tôi vừa ngẩng đầu lên, bà ta thuận tay xách cái xô nhựa màu đỏ chứa đầy nước lạnh bên cạnh, hất thẳng vào người tôi.

Ào——

Nước lạnh dội từ đầu đến chân, khiến tôi ướt sũng trong nháy mắt.

Ngoài trời đang là tháng Chạp lạnh giá, tuyết vẫn rơi, trong nhà tuy có sưởi sàn nhưng xô nước vừa múc ra lạnh như dao cứa.

Vải ướt dính chặt vào người, cái lạnh thấm tận xương tủy. Tôi đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân run rẩy, tóc bết vào mặt, những giọt nước từ cằm rơi tí tách xuống sàn nhà.

Bà ta cầm cái xô trống nhìn tôi, gương mặt vặn vẹo đầy đắc ý:

“Tỉnh táo chưa? Không phải tiểu thư sao? Không phải nhà cô sao? Tôi thấy cô đúng là thiếu dạy dỗ! Dám làm loạn trước mặt tôi, không tìm hiểu xem tôi là ai.”

“Bà điên rồi…” Răng tôi đánh vào nhau lập cập, nói không thành tiếng.

“Điên là cô mới đúng!”

Bà ta vứt cái xô, xông tới túm lấy mái tóc ướt sũng của tôi, giật mạnh ra sau.

Da đầu đau tê dại, tôi bị buộc phải ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt hung ác của bà ta.

“Khu biệt thự này nhà nào cũng cách xa nhau, cô có gào rách cổ họng cũng không ai nghe thấy đâu. Muốn báo cảnh sát? Điện thoại mất rồi, cô báo kiểu gì!”

Bà ta nói đúng.

Nhà ở đây cách nhau bằng những khu vườn và hàng cây, bên ngoài không thể nghe thấy động tĩnh bên trong.

Tôi vừa mệt vừa lạnh, hành trình trở về mất mấy ngày, lúc về còn phải đứng trên xe suốt 6 tiếng, chân đã bủn rủn. Bây giờ bị dội nước lạnh, toàn thân không còn chút sức lực, nhất thời không thoát ra được.

“Bà rốt cuộc muốn làm gì…”