Chương 8 - Cuộc Chiến Trong Bếp
Sắc mặt Tống Kiều Kiều trắng bệch.
Anh dường như lại khôi phục dáng vẻ bất cần đời như trước kia.
“Tôi là đồ vật à? Để các người nhường qua nhường lại?”
Anh nhìn tôi, giọng khàn đi.
“Tống Kinh Trập, em nói em không nhường đi. Em nói em đổi ý rồi đi. Em cứ nói đi, những chuyện còn lại để anh xử lý.”
Tôi nhìn anh, trong lòng có thứ gì đó đang cuộn trào, từ lồng ngực dâng lên cổ họng, rồi tràn lên khóe mắt.
“Tôi không nhường.”
Giọng rất nhỏ, nhưng trong căn phòng bệnh yên tĩnh này, tất cả mọi người đều nghe rõ.
Khóe môi Chu Nghiên Trì hơi cong lên.
Anh xoay người, đối mặt với ba mẹ Tống.
“Nghe thấy chưa? Cô ấy nói không nhường.”
“Hai người muốn chửi thì cứ chửi tôi.”
Anh vươn tay nắm lấy tay tôi, mười ngón tay đan chặt vào nhau.
“Nhưng đừng tìm cô ấy nữa. Những gì cô ấy nợ hai người, năm năm qua đã trả sạch rồi.”
Môi mẹ Tống run rẩy, nước mắt tuôn rơi.
Tống Kiều Kiều nằm trên giường, nước mắt lặng lẽ chảy, đôi môi run rẩy nhưng không thốt ra được một chữ nào.
“Cô lo dưỡng thương cho tốt đi.” Chu Nghiên Trì nói, “Khỏe lại rồi thì tìm một người thật lòng thích cô. Đừng lãng phí thời gian lên người tôi nữa.”
Anh kéo tay tôi quay người bước ra ngoài.
Từ bệnh viện trở về, Chu Nghiên Trì không đưa tôi về nhà mà lái xe thẳng đến cổng Học viện Mỹ thuật.
Tôi sửng sốt.
“Anh đưa tôi đến đây làm gì?”
Anh tắt máy, nghiêng đầu nhìn tôi, ngón tay gõ gõ hai cái lên vô lăng.
“Năm đó không phải em định thi vào đây sao?”
“Anh tìm hiểu rồi. Học viện Mỹ thuật có lớp tu nghiệp dành cho người lớn, không cần thi đại học, chỉ cần nộp hồ sơ tác phẩm là được. Anh đăng ký cho em rồi, tháng sau bắt đầu học.”
Tôi nhìn anh, cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại.
Tôi cúi đầu, siết chặt dây an toàn.
“Năm năm rồi tôi không vẽ. Lụt nghề rồi.”
“Lụt nghề thì luyện lại. Trước kia lúc em vẽ tranh, có thể ngồi im cả ngày không nhúc nhích. Anh lén bỏ giun đất vào cốc nước của em mà em cũng chẳng hay biết.”
“… Là anh bỏ vào à?”
“Ừ.”
“Chu Nghiên Trì, anh có bệnh à.”
Khóe môi Chu Nghiên Trì cong lên.
“Sau này em cứ chăm chỉ đi học là được, Tống Nhất Xuyên để anh lo.”
Những ngày sau đó, anh quả nhiên nói được làm được.
Việc đưa đón Tống Nhất Xuyên anh bao thầu hết, cơm nước cũng do anh nấu.
Mặc dù chỉ biết nấu đúng ba món, Tống Nhất Xuyên đã kháng nghị hai lần, nhưng sau đó thì không kháng nghị nữa, bởi vì Chu Nghiên Trì đã học được món thứ tư: cánh gà sốt cola.
“Chú ơi, sau này ngày nào chú cũng làm cánh gà được không?”
“Gọi ba đi rồi làm.”
“… Ba.”
“Ừ. Ngày mai làm.”
Tống Nhất Xuyên trợn trắng mắt, nhưng vành tai lại đỏ ửng.
Chu Nghiên Trì cũng chẳng khá hơn là bao, nụ cười trên khóe môi cả ngày không khép lại được.
Lúc mở họp trực tuyến, người đối diện đều hỏi anh: “Sếp Chu, hôm nay tâm trạng anh đặc biệt tốt nhỉ?”
“Ừ. Con trai tôi gọi tôi là ba rồi.”
Tối hôm đó, sau khi Tống Nhất Xuyên đi ngủ, Chu Nghiên Trì đứng ngoài ban công rất lâu.
Tôi bước tới, anh đột nhiên móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.
Anh mở hộp ra, viên kim cương trên chiếc nhẫn bên trong to đến mức hơi lố bịch, lấp lánh trong màn đêm như một vì sao.
Tôi chằm chằm nhìn chiếc nhẫn, im lặng mất ba giây.
“Chu Nghiên Trì, cái này có phải to quá rồi không?”
Anh quỳ một chân xuống, giơ chiếc nhẫn lên, đôi mắt ươn ướt căng thẳng nhìn tôi.
“Tống Kinh Trập, gả cho anh nhé.”
“Anh muốn ở bên em cả đời.”
Khóe mắt tôi chợt nóng lên.
Anh quỳ trên mặt đất, giơ chiếc nhẫn lên, không hề hối thúc, chỉ lẳng lặng nhìn tôi như thế.
Tôi hít sâu một hơi, vươn tay ra, những ngón tay vẫn còn đang run rẩy.
“Đeo vào cho em đi.”
Anh sững người một chút, sau đó cúi đầu, cẩn thận từng li từng tí lồng chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.