Chương 2 - Cuộc Chiến Tôm Của Dì Vương
Bà ta trừng mắt nhìn tôi mấy lần, lại liếc sang Trần Mặc đang không nói gì nhưng khí thế ngút trời, cuối cùng đành chịu thua.
Bà ta hậm hực hừ một tiếng, quay người về phòng giúp việc, vài phút sau kéo theo một chiếc vali, xách thêm cái bao tải phình căng.
Đi ngang qua tôi, bà ta nghiến răng ken két, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe:
“Cô chờ đấy cho tôi!”
Rồi không ngoái đầu lại, mạnh tay đóng sầm cửa.
Tiếng đóng cửa vang vọng khắp phòng khách, chấn động cả màng nhĩ.
Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Tôi thở phào một hơi thật dài, cảm giác như toàn thân đều bị hút cạn sức lực.
Trần Mặc đi tới, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.
“Không sao rồi.”
Tôi tựa đầu lên vai anh, nhìn bàn tôm chất đầy trước mắt, dưới ánh đèn loang loáng vệt dầu mỡ.
Chúng giống như từng dấu hỏi đỏ au, chế giễu sự tin tưởng và bao dung mà tôi từng trao đi.
Một cơn bất lực to lớn dâng trào trong lồng ngực.
Chuyện này, vẫn chưa kết thúc.
02
Sáng hôm sau, tôi nhìn đống tôm chất như núi trong tủ lạnh, đầu đau như búa bổ.
Vứt thì tiếc, mà để lại ăn thì… ăn đến sang năm cũng không hết.
Tôi đành chia tôm ra từng phần nhỏ, định mang biếu cho mấy nhà hàng xóm quen biết.
Người đầu tiên tôi nghĩ đến là chị Trương sống đối diện.
Chị Trương là giáo viên về hưu, tính tình nhiệt tình, bình thường quan hệ với tôi cũng rất tốt.
Tôi xách một túi tôm lớn sang gõ cửa nhà chị.
Chị Trương thấy tôi thì vui vẻ đón vào: “Ôi, Tiểu Lâm à, vào ngồi đi. Ơ, em cầm cái gì đấy?”
“Chị Trương, em mang ít tôm sang biếu chị, tôm mới mua, còn tươi lắm ạ.” Tôi đưa túi qua gượng cười đầy bất đắc dĩ.
“Trời đất, nhiều thế này… chị sao dám nhận, không công mà hưởng lộc, chị áy náy lắm.” Chị Trương xua tay liên tục.
Tôi thở dài, kể lại chuyện hôm qua từ đầu đến cuối, không thêm mắm dặm muối chỉ đơn thuần là sự thật.
Nghe xong, nụ cười trên mặt chị Trương biến mất, thay vào đó là vẻ kinh ngạc và giận dữ.
“Gì cơ? Vương Phương lại là loại người như vậy sao?!” Chị vỗ đùi đánh đét, giọng cao vút.
“Chị nói thật với em nhé, Tiểu Lâm chị sớm đã thấy bà ta có vấn đề!”
Chị Trương kéo tôi ngồi xuống, hạ giọng thì thầm đầy thần bí: “Có mấy lần, tầm chiều chiều chị xuống đổ rác, đều thấy bà ta xách cái túi đen, loại không trong suốt, to đùng, bên trong phồng căng, không biết đựng cái gì. Lúc đó chị nghĩ chắc là đồ cũ nhà em cho bà ấy, nên cũng không để ý. Giờ nghĩ lại, trong đó chắc lắm trò mờ ám!”
Tim tôi chùng hẳn xuống.
Xách bao lớn bao nhỏ rời khỏi nhà?
Sao tôi chưa từng để ý?
“Chưa hết đâu!” Chị Trương càng nói càng tức. “Không chỉ mình chị thấy. Cô Tiểu Lý dưới tầng, nhà 15 ấy, lần trước còn kể với chị là thấy người giúp việc nhà em tiêu tiền xông xênh lắm, đi chợ toàn chọn đồ đắt nhất. Cô ấy còn đùa là làm giúp việc nhà em sướng quá trời!”
Lời chị Trương như chiếc chìa khóa mở toang ký ức tôi.
Ba tháng nay từ khi Vương Phương vào làm, chi tiêu trong nhà quả thật tăng bất thường.
Bà ta luôn miệng bảo giá cả leo thang, rau hữu cơ, trái cây nhập khẩu thứ nào cũng tăng.
Tôi bận rộn công việc, lại nghĩ bà ta là người có kinh nghiệm, đi chợ còn rành hơn tôi, nên cũng không nghi ngờ gì.
Giờ nghĩ lại, mấy cái “giá cả leo thang” đó, bao nhiêu thật, bao nhiêu chui vào túi bà ta? Bao nhiêu nằm trong những túi đen không rõ nguồn gốc ấy?
Đang nói, bà Lưu tầng 16 cũng qua chơi, thấy túi tôm trong tay tôi, tò mò hỏi chuyện.
Chị Trương nhanh nhảu, ba câu là kể hết mọi chuyện.
Bà Lưu nghe xong, vỗ trán kêu to: “Trời ơi! Tôi nhớ ra rồi! Tiểu Lâm em còn nhớ tháng trước em đi công tác, chị qua mượn máy in nhà em không?”
Tôi gật đầu, đúng là có chuyện đó.
“Hôm đó chị vào nhà, thấy người giúp việc nhà em đang ở ban công, lén lút, tay cầm lọ gì đó bôi lên mặt. Mắt chị tốt lắm, nhìn rõ ràng đó là… cái gì nhỉ, La Mer! Đúng rồi, cái kem dưỡng đắt đỏ chết người ấy!”
Một tiếng “ầm” vang lên trong đầu tôi như nổ tung.
Lọ kem La Mer, tôi mới khui ra dùng được mấy lần, để trên bàn trang điểm trong phòng ngủ chính — không gian riêng của tôi. Vương Phương đáng lẽ không được vào đó.
Tôi cố kìm nén cơn giận, cảm ơn chị Trương và bà Lưu, rồi vội vã quay về nhà.
Tôi lao vào phòng ngủ chính, mở ngăn kéo bàn trang điểm.
Lọ kem màu xanh đậm vẫn nằm yên ở đó, trông không có gì bất thường.
Tôi mở nắp ra — bề mặt kem vốn phẳng lì, giờ có một vết cào rõ nét của móng tay.
Một cơn phẫn nộ không thể kìm nén trào thẳng lên đầu.
Đây không còn là “tham vặt”, đây là trộm cắp!
Tôi lao vào bếp, mở tủ đựng đồ.
Lọ sốt nấm truffle đen Ý đắt đỏ tôi mới mua tuần trước, miệng lọ dính đầy dầu, lượng sốt bên trong vơi gần phân nửa.
Túi mật ong Manuka từ New Zealand cũng có dấu hiệu bị bóc ra rồi dán lại.
Tôi như một thám tử, lần mò từng dấu vết phản bội trong chính ngôi nhà mình.
Mỗi một phát hiện, như một nhát dao, cứa sâu vào tim.
Niềm tin — thứ tôi từng không tiếc trao đi, giờ đây trở thành trò cười.
Đúng lúc ấy, con trai tôi Lạc Lạc ôm thùng đồ chơi chạy tới.
“Mẹ ơi mẹ! Mẹ xem nè Thằng bé giơ lên một món đồ chơi rỗng.
“Mẹ ơi, đầu tàu Thomas của con mất rồi. Bà Vương nói cháu bà ấy cũng thích, mượn chơi vài hôm, sẽ trả lại sớm.”
Lạc Lạc ngửa khuôn mặt non nớt lên nhìn tôi, đôi mắt trong veo tràn ngập khó hiểu.
Chiếc đầu tàu Thomas bản hợp kim giới hạn — món quà sinh nhật tôi cất công đi mấy cửa hàng mới mua được cho con.
Máu tôi như đông lại.
Lấy đồ của tôi, tôi còn có thể nhịn.
Nhưng đụng vào con tôi, lừa dối một đứa trẻ bốn tuổi — ngây thơ và tốt bụng, đó là điều tôi tuyệt đối không thể tha thứ.
Đó không còn là tham lam mà là sự tha hóa nhân tính.
Tôi ngồi thụp xuống, ôm chầm lấy Lạc Lạc thật chặt.
Tôi cảm nhận cơ thể mình đang khẽ run lên — không phải vì sợ hãi, mà là vì cơn giận bị đè nén đến tột độ.
Tôi nhìn căn nhà do chính tay mình vun vén, ấm cúng và gọn gàng, giờ đây lại giống một cái vỏ hào nhoáng rỗng tuếch, bị mối mọt gặm nhấm, ngập tràn bẩn thỉu và toan tính.
Chuyện này… nghiêm trọng hơn tôi tưởng rất nhiều.
Vương Phương — người phụ nữ từng đóng vai siêng năng và chất phác trước mặt tôi, hóa ra sau lưng lại là một con chuột cống, lặng lẽ gặm nhấm tổ ấm của tôi, hút cạn máu thịt của tôi từng chút một.