Cuộc Chiến Tình Cảm Tại Thanh Nhai Thư Viện

Ta kín đáo lau mồ hôi nơi lòng bàn tay, sau đó cất cao giọng nói:

“Viện trưởng bị ám sát, viện y đã tra được trên cổ có vết thương do ám khí chuyên dụng trong quân doanh, tuyệt không phải vết thương do nghiên mực gây ra như Tiết Hồng Tiêu đã nói.”

Nếu không phải ta từ nhỏ lớn lên bên cạnh cữu cữu – Trấn Tây tướng quân, tai nghe mắt thấy các loại ám khí binh khí nơi chiến trường, e rằng thật sự sẽ bỏ qua chi tiết này.

“Hơn nữa, viện trưởng xưa nay giữ mình trong sạch, chưa từng đơn độc gặp nữ học tử, lại càng không có chuyện nửa đêm gọi người vào thư phòng.

“Các vị ở đây ai từng thấy qua chuyện tương tự?”

Ta nhìn khắp học tử dưới đài:

“Chuyện này tất có ẩn tình.

“Ta nghi ngờ trong viện có kẻ ẩn thân, mưu đồ bất chính.

“Vì để đảm bảo an toàn cho các vị đồng môn, trong những ngày tới, xin đừng đi lại một mình, mọi hoạt động đều phải kết bạn mà đi.”

Lời vừa dứt, Tiết Hồng Tiêu thân mình khẽ run lên.

Tề Nguyên Cảnh đau lòng ôm nàng chặt hơn.

Ta thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn họ.

“Như vậy, các vị còn có dị nghị?”

“Nghe theo sư tỷ Trừng an bài!” – đám học tử đồng thanh.

Đợi đám đông tản đi, Tề Nguyên Cảnh nghiến răng, vẫn không buông Tiết Hồng Tiêu trong tay, tức giận nói:

“Hồng Tiêu sợ hãi, ta phải ở lại với nàng.”

Ta không chậm một bước, cứ thế bước qua người hắn:

“Tùy ngươi.”

Tề Nguyên Cảnh kinh ngạc:

“Ngươi…”

Không thấy ta giận, không thấy ta ghen, hắn ngẩn người, như thể đột nhiên mất đi điểm tựa, không biết làm sao.

Hắn thử dò xét:

“Mấy ngày này, ta sẽ không rời nàng nửa bước, ở cạnh Hồng Tiêu mọi lúc.”

Hắn cố ý nhấn mạnh “mấy ngày này” và “không rời nửa bước”, như muốn chọc giận ta.

Rốt cuộc ta cũng quay đầu nhìn hắn, khẽ nhếch môi cười lạnh:

“Chẳng phải đã làm như vậy từ trước rồi sao?

“Lúc nàng bị phạt đóng cửa, chàng chẳng phải cũng ở lại suốt đêm cùng nàng rồi à?”

Tề Nguyên Cảnh thoáng sững sờ:

“Ngươi biết rồi?”

“Ta còn phải đi thăm phụ thân, không rảnh đôi co.” Ta lãnh đạm nói, “Nếu không phải đêm nay xảy ra chuyện này, ngày mai phụ thân sẽ gặp chàng để chính thức bàn việc hủy hôn.”

“Thế tử cứ ở lại mà chăm sóc Tiết cô nương cho tốt.

“Cẩn thận đừng để nàng sinh bệnh, đến lúc lại đổ lỗi cho ta hạ độc.”

Tề Nguyên Cảnh vội nắm lấy cổ tay ta:

“Hủy hôn?! Ta không đồng ý!”

Chỉ là—bàn tay ấy vừa mới ôm Tiết Hồng Tiêu.

Chạm vào ta, ta chỉ cảm thấy ghê tởm.

Ta mạnh mẽ hất ra:

“Không đến lượt ngươi đồng ý. Tránh ra!”

Tề Nguyên Cảnh còn muốn nói gì nữa, Tiết Hồng Tiêu đã nép vào ngực hắn, giọng ngẹn ngào:

“Nguyên Cảnh, thiếp khó chịu quá… chúng ta đi thôi…”

Xa xa, tiếng chuông canh giờ nửa đêm vang lên, âm thanh lan dần vào núi rừng u tĩnh.

Ngày sinh thần ta mong đợi bao lâu—đã tới.

Sau lưng, Tề Nguyên Cảnh còn đang nhỏ giọng dỗ Tiết Hồng Tiêu:

“Khó chịu ở đâu? Để ta xem…”

Mà ta—lặng lẽ bước vào bóng tối trước mặt, không ngoảnh đầu lại nữa.

14.

Ta ở bên phụ thân suốt một đêm.

Chuyện đêm ấy nghi điểm chồng chất, nhưng đến lúc này, ta vẫn chưa tìm được manh mối rõ ràng.

Trên trán phụ thân quả thực có một vết thương do vật cùn gây ra, xem chừng là Tiết Hồng Tiêu dùng nghiên mực đập.

Nhưng vết ấy không chí mạng.

Viện y chẩn đoán: thương thế trí mạng là ở cổ, nơi đó có một vết cắt mảnh như tơ, mang theo độc tính kỳ lạ.

Người đã lập tức sai người đi tìm danh y, nhưng tạm thời… phụ thân vẫn chưa thể tỉnh lại.

Ta không rõ vì sao đêm đó Tiết Hồng Tiêu lại xuất hiện trong thư phòng phụ thân.

Thế nhưng, ta tin phẩm hạnh của phụ thân—tuyệt đối không làm ra chuyện bại hoại nhân luân như nàng ta nói.

Sau khi tránh mặt Tề Nguyên Cảnh, ta đích thân đến chất vấn Tiết Hồng Tiêu.

Nàng ta chớp đôi mắt long lanh, giọng điệu đáng thương đến không thể đáng thương hơn:

“Ngươi không tin, là vì ngươi không muốn tin rằng phụ thân mình lại là kẻ đê tiện như vậy.

“Nhưng sự thật bày ra trước mắt, chẳng lẽ còn cần chứng minh?”

Rồi nàng ta khẽ cười:

“Huống hồ, dù ngươi không tin, thì những người khác… sẽ tin.”

Ta hơi trầm ngâm:

“Ý cô là… trong học viện, luôn có người âm thầm giúp cô, lén lan truyền tin đồn có lợi cho cô trong đám học tử?”

Tiết Hồng Tiêu lập tức phản bác:

“Ngươi nói bậy gì vậy!”

“Giờ Tề Nguyên Cảnh đã toàn tâm toàn ý nghiêng về phía ta.

“Dù ngươi có bày ra cái gì, ta cũng có thể nói là ngươi ngụy tạo!”

Ta cụp mắt, như đang tự hỏi:

“Thì ra… cô cũng không chắc kẻ cùng phe với mình đã xử lý hiện trường sạch sẽ chưa, có để sót lại sơ hở nào không.”

Tiết Hồng Tiêu biến sắc, bối rối hét lên:

“Câm miệng!”

Ta khẽ cong môi cười, chậm rãi nói:

“Là học tử? Là phu tử? Hay… là người làm vườn?”

Khi ta nói đến chữ cuối cùng, ánh mắt Tiết Hồng Tiêu khẽ run lên, lập tức quát lớn:

“Đủ rồi! Ta không hiểu ngươi đang nói gì!”

Ta nhàn nhạt cười:

“Xem ra đúng là người làm vườn. Đa tạ Tiết cô nương vô tình chỉ điểm.”

Nói xong, ta xoay người rời đi.

Sau lưng, Tiết Hồng Tiêu đột nhiên gào lên, giọng nghẹn ngào như muốn khóc:

“Ngươi còn muốn ép ta tới mức nào nữa?!”

Ta không lấy làm lạ với chiêu trò này của nàng ta.

Quả nhiên, tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa.

Tề Nguyên Cảnh vội vã bước vào, chân mày nhíu chặt:

“Nguyên Cảnh!” – Tiết Hồng Tiêu lao vào lòng hắn, nước mắt nước mũi tèm nhem, “Chàng về rồi, cuối cùng cũng về rồi…”

Ánh mắt Tề Nguyên Cảnh khi nhìn thấy ta, thoáng lóe sáng, nhưng sau đó lại lập tức trở nên cảnh giác:

“Ngươi tới làm gì?”

Tiết Hồng Tiêu lập tức khóc lóc tố cáo:

“Sư tỷ Trừng ép ta phải thừa nhận là do ta xấu xa, chủ động quyến rũ viện trưởng… ta không có mà!”

Tề Nguyên Cảnh trừng mắt nhìn ta:

“A Trừng, ta biết nàng không thể chấp nhận phụ thân mình là kẻ như vậy, nhưng sao có thể ép Hồng Tiêu đến mức này?”

“Ngươi tin nàng?” – ta khàn giọng hỏi.

Hắn hơi chần chừ:

“Nhưng Hồng Tiêu đâu phải là người dễ rơi lệ, nếu không bị ép đến tuyệt lộ, nàng sao có thể khóc thành thế này…”

Nỗi chán ghét cuộn lên từ đáy lòng.

Tiết Hồng Tiêu hết lần này đến lần khác đổ vấy, dối trá, mà người này—lại cứ bị nàng ta dắt mũi xoay vòng.

Ta và Tề Nguyên Cảnh quen nhau mười mấy năm, ta hiểu hắn hơn bất kỳ ai.

Chỉ là lòng hiệp nghĩa trẻ con chưa lớn, thấy nữ tử từng cao ngạo rơi nước mắt, liền cho rằng mình phải bảo vệ nàng.

Ta cười khẽ—chẳng lẽ những thủ đoạn này ta không dùng được?

Ta chỉ là… không thèm dùng.

Tình cảm nếu chỉ dựa vào vài giọt nước mắt và một vài lời đáng thương mà lung lay—thì căn bản không phải là thứ đáng giữ.

Ta chạm phải ánh mắt đắc ý của Tiết Hồng Tiêu, nhịn không được khẽ siết tay.

Rồi ta nâng mắt, ép ra vành mắt đỏ hoe, đối diện với ánh nhìn của Tề Nguyên Cảnh, nước mắt đảo quanh mí mắt:

“Ta không ép nàng.

“Ta chỉ muốn biết… vì sao đêm ấy phụ thân lại gọi nàng đến thư phòng.”

“Phụ thân ta một lòng với mẫu thân, mẫu thân mất sớm, dù người người khuyên nhủ, ông cũng chưa từng tái giá…

“Cho nên ta muốn tin rằng—giữa họ nhất định có hiểu lầm gì đó…”

“Nay phụ thân hôn mê chưa tỉnh, ta thật sự… lo lắng, hoảng sợ, chẳng biết làm sao…”

“Nguyên Cảnh…”

Giọng ta lạc đi, nước mắt cũng theo đó chảy xuống.

“…… Thôi vậy, ta không nói nữa.”

Ta quay đầu, rời khỏi viện tử.

Phía sau, tiếng cãi vã vang lên giữa hai người kia.

Khóe môi ta khẽ nhếch lên, không phát ra tiếng.

Ta đã nói rồi—Tề Nguyên Cảnh thật sự là kẻ dễ bị lừa nhất thiên hạ.

Ta lau sạch nước mắt, hạ lệnh với thị vệ ngoài viện:

“Bố trí thêm một đội tuần tra quanh viện này, từ giờ trở đi—một con ruồi cũng không được lọt ra ngoài!”

Thời gian không còn nhiều.

Ta phải mau chóng tra xem, nửa năm qua trong thư viện rốt cuộc đã xuất hiện những khuôn mặt mới nào.

15.

Đến khi ta rà soát sổ sách tra được người khả nghi, thì đám thị vệ cũng đồng thời về báo: đã phát hiện thi thể.

Ta hơi nhướng mày, gật đầu ra hiệu cho họ dẫn đường.

Nơi phát hiện thi thể là một khu vực hẻo lánh phía sau núi, đã bị thị vệ phong tỏa nghiêm mật.

Chuyện khiến ta bất ngờ là—bên cạnh thi thể ấy, lại có một người mà ta chưa từng nghĩ sẽ xuất hiện ở đây.

“Thẩm Đạm Ninh?”

Ta nhìn chằm chằm hắn:

“Sao ngươi lại ở chỗ này?”

Vị nam tử xưa nay ôn văn nhã nhặn ấy lúc này đang mặc một thân dạ hành phục, ánh mắt bình thản, hơi ôm quyền:

“Bái kiến sư tỷ Trừng.”

“Bớt vòng vo, nói chuyện chính đi.”

Ta xoay lưng về phía hắn, kín đáo ra hiệu cho thị vệ nếu phát hiện dị động thì lập tức bắt giữ.

Thẩm Đạm Ninh khẽ cười khổ, đưa hai tay ra trước mặt, ý tỏ bản thân không có vũ khí cũng không có địch ý:

“Ta chỉ là truy theo dấu vết đến đây.”

Hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt, thấy ta tạm không hành động, bèn khẽ gật đầu:

“Được, vậy ta nói thật.”

Hắn nhẹ nhàng nói:

“Thân phận thực của ta là Chỉ huy sứ Cẩm Lân Vệ, phụng mệnh theo dõi hành tung Tiết Hồng Tiêu tại kinh thành.”

“Danh vọng và đức hạnh của viện trưởng Từ vang khắp thiên hạ, chuyện này nhất định còn ẩn tình.”

Ta chẳng dễ bị lời lẽ qua loa làm xiêu lòng, lạnh nhạt cắt lời:

“Chỉ huy sứ là chức vị hàng đầu trong Cẩm Lân Vệ, lại nói mình chỉ phụ trách một Tiết Hồng Tiêu? Ngươi nghĩ ta sẽ tin?”

Hắn khẽ sờ mũi, dường như cũng biết khó giấu giếm lâu:

“Là ta chủ động xin tới Thanh Nhai thư viện.”

“Ta là cô nhi, thuở bé gặp lũ lụt ở Cự Châu, lưu lạc đến kinh thành, được viện trưởng Từ mở ‘Ấu Thiện Đường’ cứu tế nuôi nấng.”

“Lẽ ra ta sẽ vào thư viện đọc sách, nhưng vì vài chuyện cũ nên đã rời đi.”

“Ta từng gặp sư tỷ, không biết sư tỷ còn nhớ không?”