Chương 2 - Cuộc Chiến Tiền Bạc Trong Gia Đình

Trẻ con thì không.

Chiều hôm sau, anh ta không đến.

Cuộc thi chạy tiếp sức phụ huynh, những đứa trẻ khác đều được bố cõng chạy, mẹ đứng ở vạch đích đón.

Một mình tôi ôm Đóa Đóa chạy xong, rồi lại chạy đến vạch đích giơ bảng.

Đóa Đóa nằm bò trên vai tôi, ôm chặt cổ tôi.

“Mẹ ơi, con có nặng không?”

“Không nặng.”

Thật ra trước mắt tôi tối sầm, chân mềm nhũn.

Hoạt động kết thúc, cô giáo gửi ảnh chụp chung.

Bên cạnh mỗi đứa trẻ đều có hai người lớn.

Bên cạnh Đóa Đóa chỉ có mình tôi.

Trên đường về, con bé rất im lặng.

Sắp đến cổng khu chung cư, con bé đột nhiên lên tiếng:

“Mẹ ơi, có phải bố không thích con không?”

Tôi dừng bước.

“Không phải.”

“Vậy tại sao bố luôn không đến?”

Tôi ngồi xổm xuống, chỉnh lại mái tóc mái ướt mồ hôi cho con.

“Bố bận công việc.”

Con bé cúi đầu.

“Nhưng bố của Tiểu Bồ Đào cũng đi làm, mà bố bạn ấy vẫn đến.”

Tôi không trả lời được.

Tối đó, Thiệu Văn Châu về nhà, trên tay xách một món đồ chơi trẻ em.

“Mua cho Đóa Đóa, bù cho con.”

Đóa Đóa nhìn một cái, không bóc ra.

Con bé ôm chú thỏ nhỏ của mình vào phòng.

Thiệu Văn Châu hơi lúng túng, đặt món đồ chơi lên bàn trà.

“Con sao thế?”

Tôi đưa ảnh hội thao cho anh ta.

“Con hỏi em, có phải anh không thích con không.”

Biểu cảm của anh ta cứng lại.

Tôi tiếp tục mở điện thoại, cho anh ta xem một đoạn video cô giáo gửi.

Trong video, tôi ôm Đóa Đóa chạy. Khi đến đích, chân tôi trượt một cái, suýt ngã.

Đóa Đóa sợ đến bật khóc, ôm tôi gọi mẹ.

Thiệu Văn Châu xem xong, không nói gì.

Tôi cất điện thoại.

“Thiệu Văn Châu, em không gồng nổi nữa.”

Anh ta bực bội vò tóc.

“Anh biết em mệt, nhưng anh cũng có áp lực. Công ty cạnh tranh khốc liệt thế nào, đâu phải em không biết.”

“Áp lực của anh là công việc. Áp lực của em là một mình nuôi cả nhà, còn phải giúp anh giữ thể diện làm con trai hiếu thảo.”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu.

“Em đừng lấy chuyện hiếu thuận ra mỉa mai.”

“Em không mỉa mai.”

Tôi lấy tập sao kê đã in ra, đặt lên bàn trà.

“Sáu năm, 1.560.000. Từng khoản đều có ghi chép.”

Anh ta lật hai trang, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

“Em chuẩn bị sẵn từ lâu rồi?”

“Đáng lẽ em phải chuẩn bị từ lâu.”

Anh ta vỗ mạnh tập giấy xuống bàn.

“Trần Chiếu Nghi, em bây giờ khiến anh thấy rất xa lạ.”

Tôi nhìn anh ta.

“Anh cũng khiến em thấy xa lạ suốt sáu năm rồi.”

Đêm đó, anh ta ngủ ở phòng khách.

Tôi ngồi trên sàn phòng ngủ chính, mở app ngân hàng.

Trong mục quản lý thanh toán tự động, các khoản nằm thành từng hàng.

Tiền nhà, tiền xe, phí quản lý, internet, bảo hiểm của Đóa Đóa, gas, nước, điện.

Tôi bấm vào từng mục.

Tắt.

Xác nhận.

Lại tắt.

Lại xác nhận.

Khi mục cuối cùng báo tắt thành công, màn hình điện thoại tối xuống.

Tôi nhìn thấy gương mặt mình phản chiếu trong đó.

Gầy, nhợt nhạt, quầng mắt xanh xao.

Nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy gương mặt ấy không đáng thương đến thế.

05

Sáng hôm sau, tôi đưa Đóa Đóa đi.

Nhà mẹ tôi cách đây nửa tiếng lái xe.

Tôi chỉ dọn hai chiếc vali.

Quần áo, thuốc, sách tranh, thỏ nhỏ của Đóa Đóa, còn có tấm ảnh chụp chung ở hội thao.

Trước khi ra khỏi nhà, tôi nhìn phòng khách một cái.

Trên sofa là chiếc sơ mi Thiệu Văn Châu cởi ra tối qua.

Trên bàn trà là món đồ chơi chưa bóc.

Trong bồn rửa bát có hai chiếc bát chưa rửa.

Trước đây tôi sẽ thuận tay dọn dẹp.

Hôm đó thì không.

Tôi để lại cho Thiệu Văn Châu một tờ giấy.

“Em đưa Đóa Đóa về nhà mẹ ở một thời gian. Các khoản thanh toán trong nhà em đã tắt rồi, sau này anh tự xử lý.”

Xe chạy ra khỏi khu chung cư, Đóa Đóa ôm thỏ nhỏ hỏi tôi:

“Mẹ ơi, chúng ta đến nhà bà ngoại chơi ạ?”

“Ở vài ngày.”

“Bố có đi không?”

“Bố phải đi làm.”

Con bé “ồ” một tiếng, cúi đầu chỉnh tai cho thỏ nhỏ.

Mẹ tôi mở cửa nhìn thấy mặt tôi, không hỏi gì cả, trước tiên bế Đóa Đóa vào nhà.

“Bà ngoại hấp trứng rồi, Đóa Đóa ăn không?”

Đóa Đóa gật đầu.

Tôi đứng ở huyền quan, sống mũi bỗng cay xè.

Bố tôi từ bếp đi ra, nhận lấy vali trong tay tôi.

“Phòng của con dọn sẵn rồi.”

Mẹ tôi vừa múc cơm cho Đóa Đóa vừa nói:

“Ăn cơm trước đã. Chuyện lớn bằng trời cũng ăn xong rồi tính.”

Tôi ngồi xuống bàn ăn.

Trên bàn có canh nóng, rau xào, cá hấp.

Đều là món nhà làm bình thường.

Tôi ăn một miếng cơm, nước mắt suýt rơi vào bát.

Từ sáng, điện thoại rung không ngừng.

Thiệu Văn Châu nhắn WeChat trước.

“Em có ý gì?”

“Tắt thanh toán là sao?”

“Hôm nay tiền xe trừ không thành công, sao em không nói trước?”

“Bên quản lý cũng gọi rồi.”

Tôi không trả lời.

Chiều, anh ta gọi điện đến.

Tôi nghe máy.

“Trần Chiếu Nghi, em làm loạn đủ chưa?”

“Em không làm loạn.”

“Em tắt thanh toán, ngân hàng tìm ai?”

“Tìm anh. Khoản vay mua nhà có tên anh là người vay chung.”

Đầu bên kia im lặng vài giây.

“Em nhất định phải làm mọi chuyện tuyệt tình như vậy à?”

“Em đã làm suốt sáu năm. Bây giờ đến lượt anh làm.”

“Tiền của anh ở chỗ bố anh.”

“Vậy thì đi đòi bố anh.”

“Dạo này bố anh chi khá nhiều cho lễ đính hôn của Văn Hải, trong tay hơi kẹt.”

Tôi khẽ cười.

“Con gái anh nằm viện, ông ấy kẹt tiền. Em trai anh đính hôn, ông ấy lại không kẹt.”