Chương 1 - Cuộc Chiến Thương Mại Giữa Hai Gia Tộc

Trong phòng họp tầng cao nhất của Tập đoàn họ Tô, không khí dường như đông cứng lại.

Dọc hai bên chiếc bàn họp bằng gỗ mun dài 12 mét là đội ngũ luật sư và cố vấn đầu tư cốt cán nhất của tập đoàn. Trước mặt mỗi người đều bày một xấp tài liệu dày cộp, nhưng không một ai dám lên tiếng trước.

Bên ngoài cửa kính sát đất, thành phố vừa tỉnh giấc trong ánh ban mai. Ánh nắng xuyên qua tầng mây chiếu vào phòng, làm lộ rõ vẻ căng thẳng trên khuôn mặt từng người.

Tô Thiên Lạc đứng bên cửa sổ, quay lưng lại với tất cả.

Cô mặc một bộ vest xám đậm cắt may sắc sảo, mái tóc dài búi gọn gàng không một sợi rủ xuống, để lộ chiếc cổ thon thả tuyệt đẹp. Ở tuổi hai mươi tám, cô đã là người cầm lái trẻ tuổi nhất của đế chế thương mại này.

Lúc này, cô đang cầm một chiếc cốc cà phê bằng sứ trắng mỏng manh, ánh mắt rơi vào tòa nhà quen thuộc bên ngoài cửa sổ. Đó là tòa nhà Tập đoàn họ Tiêu. Biển quảng cáo cho dự án hợp tác “Vân Đoan Thủy Ngạn” của hai nhà vẫn còn treo trên nóc tòa nhà, màn hình LED khổng lồ vẫn đang phát video quảng bá cho dự án khu dân cư cao cấp – thứ từng tượng trưng cho cuộc hôn nhân thế kỷ giữa hai gia tộc.

“Tô tổng.”

Luật sư trưởng Trương Khải Minh cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, giọng điệu mang theo sự kiềm chế đầy cẩn trọng.

“Thông báo của nhà họ Tiêu được phát đi lúc 3 giờ sáng nay. Sau khi bộ phận pháp chế của chúng ta đánh giá khẩn cấp, tuyên bố hủy bỏ hôn ước này không có tính ràng buộc cưỡng chế về mặt pháp lý, nhưng…”

“Nhưng sao?” Tô Thiên Lạc không quay đầu lại.

Trương Khải Minh trao đổi ánh mắt với đồng nghiệp bên cạnh, nói tiếp: “Nhưng xét từ góc độ dư luận, việc nhà họ Tiêu chọn phát đi tuyên bố này ngay trước ngày mở bán dự án Vân Đoan Thủy Ngạn mà hai bên hợp tác, đã cấu thành hành vi đơn phương hủy ước có ác ý. Các đối thủ cạnh tranh của chúng ta có thể sẽ vin vào đó để làm rùm beng lên. Hiện tại đội ngũ giám sát dư luận đã chặn được ít nhất mười bảy cơ quan truyền thông đang chuẩn bị đưa tin.”

Phòng họp lại chìm vào im lặng.

“Quan trọng nhất là…” Bố của Tô Thiên Lạc ngồi bên trái ghế chủ tọa cuối cùng cũng lên tiếng, giọng ông trầm đục, nén một ngọn lửa giận như muốn thiêu rụi lồng ngực. “Thái độ này của nhà họ Tiêu rõ ràng là đang vả vào mặt nhà họ Tô! Tôi và Tiêu bá bá của con năm xưa vào sinh ra tử trên chiến trường, mạng của ông ta cũng là do tôi cứu về! Thế mà bây giờ con trai ông ta làm ra chuyện này, ông ta lại chỉ viết một câu nhẹ bẫng trong thông báo là… ‘Tôn trọng sự lựa chọn của giới trẻ’? Chuẩn bị xe! Tôi phải đích thân đến nhà họ Tiêu…”

“Bố.” Tô Thiên Lạc xoay người lại.

Trên mặt cô không hề có sự tức giận hay suy sụp như bố cô tưởng tượng, thậm chí chẳng có lấy một tia dao động. Đôi mắt từng được giới kinh doanh ví là “ánh nhìn chí mạng nhất trên bàn đàm phán”, lúc này vẫn sâu thẳm và bình lặng như giếng cổ.

Cô cầm cốc cà phê đi về phía bàn họp và ngồi xuống, động tác thong dong như thể chỉ đang xử lý một vụ sáp nhập thương mại bình thường nhất.

“Cảm xúc không giải quyết được bất cứ vấn đề gì.”

Tô Thiên Lạc đặt cốc cà phê xuống, đưa tay ra hiệu cho trợ lý bật máy chiếu.

“Mở biểu đồ giá cổ phiếu đầu giờ sáng nay của Tập đoàn Tiêu thị lên.”

Màn hình sáng lên, một đường cong đi xuống màu xanh chói mắt hiện ra trước mặt mọi người.

“Thông báo của Tiêu Sở Sinh đăng lúc 3 giờ sáng…” Giọng Tô Thiên Lạc rõ ràng và đều đặn, giống như đang thuyết trình một báo cáo phân tích đầu tư. “Mọi người xem, từ lúc có thông báo đến giờ, cổ phiếu của nhà họ Tiêu đã giảm 4,7%. Nếu không có gì bất ngờ, sau khi thị trường mở cửa chính thức, nó sẽ còn tiếp tục rớt giá.”

Cô đứng dậy, cầm bút laser, điểm sáng màu đỏ rơi vào một khúc quanh dốc đứng trên biểu đồ. “Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu.”

Bút laser chuyển sang một biểu đồ khác. Đó là danh sách các dự án hợp tác giữa nhà họ Tô và nhà họ Tiêu, chi chít tên dự án phủ kín màn hình. Tô Thiên Lạc dùng vòng sáng đỏ khoanh lại ba chỗ: “Vân Đoan Thủy Ngạn chúng ta nắm 37% cổ phần, Khu công nghệ Bắc Thành cùng hợp tác phát triển, và Cảng logistics thông minh vừa khởi động tháng trước. Trong mỗi dự án này, dòng tiền của nhà họ Tô chính là máu duy trì sự sống cho nhà họ Tiêu.”

Cô tắt bút laser, quay lại đối mặt với tất cả.

“Hôn ước là do đời ông nội định ra, nhưng nhà họ Tô bây giờ không còn là công ty nhỏ bé phải dựa dẫm vào nhà họ Tiêu như ba mươi năm trước nữa. Tiêu Sở Sinh tưởng anh ta chỉ là hủy hôn, nhưng anh ta không biết…” Khóe môi Tô Thiên Lạc khẽ nhếch lên, nụ cười lạnh như một thanh kiếm vừa rút khỏi vỏ: “…thứ anh ta vừa hủy hoại, chính là tấm bình phong bảo chứng tín dụng cuối cùng của nhà họ Tiêu.”

Bố Tô nhíu mày: “Thiên Lạc, ý con là…”

“Rút vốn.”

Cả phòng họp vang lên tiếng hít sâu.

“Ngay bây giờ sao?” Trương Khải Minh vội vàng lên tiếng. “Tô tổng, nếu rút vốn ngay lúc này, khoản đầu tư ban đầu của chúng ta vào dự án Vân Đoan Thủy Ngạn sẽ tổn thất gần…”

“2,3 tỷ (NDT).” Tô Thiên Lạc đọc chính xác con số. “Nhưng nếu không rút vốn, cuộc khủng hoảng nợ của nhà họ Tiêu sẽ phát nổ trong vòng 3 tháng tới. Đến lúc đó, 2,3 tỷ này sẽ biến thành 7,8 tỷ nợ xấu.”

Cô đi lại về phía cửa sổ, lần này, ánh mắt cô hướng về bầu trời xa xăm hơn.

“Bố, bố còn nhớ bài học kinh doanh đầu tiên bố dạy con không?”

Bố Tô khựng lại.

“Bố nói, trên thế giới này, thứ quan trọng hơn tiền bạc là tầm nhìn, và thứ quan trọng hơn tầm nhìn là thời điểm ra tay.” Giọng Tô Thiên Lạc nhẹ như một tiếng thở dài, nhưng từng chữ lại nện mạnh vào tim mỗi người. “Bây giờ chính là thời điểm đó.”

“Nhưng còn hôn ước…” Giọng bố Tô lộ vẻ phức tạp. Ông dĩ nhiên biết quyết định của con gái là giải pháp tối ưu nhất về mặt thương mại, nhưng hôn ước này không chỉ là một cuộc giao dịch, mà còn là tình nghĩa mấy chục năm của hai thế hệ.

“Hôn ước không còn tồn tại nữa.” Tô Thiên Lạc ngắt lời ông. “Từ khoảnh khắc Tiêu Sở Sinh và người phụ nữ đó đi đăng ký kết hôn, giữa con và anh ta chỉ còn lại quan hệ thương mại. Bố, Tiêu bá bá từng cứu mạng bố trên chiến trường, ân tình này nhà họ Tô chúng ta đã ghi nhớ suốt ba mươi năm. Nhưng ân tình không phải là chiếc thẻ tín dụng cho nhà họ Tiêu quẹt vô hạn định, càng không phải là tấm giấy thông hành để Tiêu Sở Sinh muốn làm gì thì làm.”

Cô bước lại bàn, cầm lấy bản kế hoạch rút vốn đã được soạn sẵn, lật trang đầu tiên. Kẹp giữa những điều khoản pháp lý và dữ liệu tài chính dày đặc là một bức ảnh của Tiêu Sở Sinh. Đó là bức ảnh chụp trong tiệc đính hôn của hai nhà ba tháng trước. Người đàn ông trong ảnh cười ôn hòa nhã nhặn, một tay khoác tự nhiên lên vai cô, trông như một cặp trời sinh.

Ánh mắt Tô Thiên Lạc dừng lại trên bức ảnh đó chưa đến một giây, rồi cô lật qua trang tiếp theo.

“Luật sư Trương, trước buổi trưa hôm nay, tôi muốn thấy toàn bộ hồ sơ pháp lý về quy trình rút vốn.”

“Giám đốc Lưu, báo với bên ngân hàng, khoản vay bắc cầu đáo hạn vào ngày mai, nhà họ Tô sẽ không tiếp tục đứng ra bảo lãnh.”

“Sếp Trần, thông báo cho phía nhà cung cấp, toàn bộ hợp đồng mua bán chung giữa nhà họ Tô và nhà họ Tiêu chấm dứt kể từ hôm nay. Nếu có ai hỏi lý do…”