Chương 1 - Cuộc Chiến Tài Chính Từ Chân Gà

Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Bắc Kinh, tôi ngồi xổm ở đầu thôn gặm chân gà.

Chú Vương gọi điện đến, giọng run rẩy: “Công ty sập rồi, nợ một trăm tám mươi triệu.”

Tôi lau dầu ớt trên miệng, mở cái ứng dụng chưa từng có ai thấy kia ra.

Ba mươi hai tỷ bảy trăm triệu.

Tôi trả lời bằng một tin nhắn thoại: “Chú, gửi số thẻ cho cháu.”

“À, chân gà đầu thôn tăng giá rồi, chú cho cháu mượn mười tệ.”

【Chương 1】

Thôn Chung tháng bảy nóng đến mức có thể hấp chín người.

Tôi ngồi xổm dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn, trước mặt đặt một đĩa chân gà kho, ngón tay phủ một lớp dầu ớt đỏ bóng loáng.

Điện thoại reo.

Đầu tiên là tin nhắn — thư xác nhận giấy báo trúng tuyển Đại học Bắc Kinh.

Tôi liếc một cái, úp điện thoại lại nhét vào túi quần, tiếp tục gặm chân gà.

Chuyện thi đỗ Đại học Bắc Kinh này, nói thật, không bất ngờ.

Kiếp trước tôi — không đúng, kiếp này tôi chỉ có mỗi bộ não như vậy.

Năm mười bốn tuổi, khi dùng cái máy tính nát trong quán net mở tài khoản chứng khoán đầu tiên, tôi đã biết, với tôi, học hành chỉ là một cách để giết thời gian.

Thứ thật sự kiếm ra tiền nằm ở một thế giới khác.

Một thế giới không ai biết đến.

Điện thoại lại reo.

Tôi tưởng là Đại học Bắc Kinh gửi thứ gì đó kiểu hướng dẫn nhập học, lấy ra xem — là chú Vương.

“Bắc Tử.”

Giọng chú Vương truyền ra từ ống nghe, như bị người ta bóp cổ.

Cái chân gà trong tay tôi khựng giữa không trung.

Mười hai năm rồi.

Từ năm bố mẹ tôi bị tai nạn xe, chú Vương mỗi tháng đều gửi cho tôi một nghìn năm trăm tệ tiền sinh hoạt.

Tôi học cấp hai, chú trả tiền; lên cấp ba, chú trả tiền; học thêm, chú trả tiền; ngay cả năm lớp mười hai tôi ăn hỏng bụng phải nhập viện, cũng là chú nửa đêm lái xe ba tiếng từ thành phố bên cạnh chạy tới.

Người đàn ông này đối xử với tôi còn thân hơn con ruột.

“Chú, sao thế?”

“Công ty của chú… sập rồi.”

Tôi nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến một tiếng thở nặng nề.

Một người đàn ông bốn mươi bảy tuổi thở dốc như vậy trong điện thoại, là thật sự không gượng nổi nữa.

“Nhà thì sao?”

“Thế chấp rồi.”

“Xe thì sao?”

“Cũng thế chấp rồi.”

“Tiền tiết kiệm?”

Một khoảng lặng rất lâu. Sau đó là một chữ khô khốc: “Hết rồi.”

Tôi cắn xương chân gà, lấy nó ra khỏi miệng.

Đặt vào đĩa.

Lau tay.

“Chú, tổng cộng nợ bao nhiêu?”

“Một… một trăm tám mươi triệu.”

Trong đầu tôi lướt qua rất nhanh.

Một trăm tám mươi triệu.

Thứ ba tuần trước tôi làm một lệnh phòng hộ yên Nhật, lãi ròng hai trăm ba mươi triệu.

Lúc đó tôi còn chê lời ít.

“Chú.” Tôi mở miệng.

“Bắc Tử, chú gọi cuộc điện thoại này không phải để xin tiền cháu, chú chỉ là…” Giọng chú vỡ ra một chút, “chú chỉ muốn nói với cháu một tiếng, học phí của cháu, chú… chú có lẽ…”

“Chú.” Tôi lại gọi một tiếng.

“Ừ?”

“Đừng cúp máy.”

Tôi lấy ra một chiếc điện thoại khác.

Màu đen, không có nhãn hiệu, trên màn hình không có bất cứ biểu tượng ứng dụng nào, chỉ có một giao diện số màu trắng tinh.

Tôi mở ra.

Số dư: 32,784,561,000.00

Ba mươi hai tỷ bảy trăm triệu.

Tôi chuyển về chiếc điện thoại đang gọi với chú Vương.

“Chú, ngày mai cháu đến thăm chú. Chú ở thành phố nào?”

“Thanh Thành… khu Nam Thanh Thành, chú đang ở trong xưởng cũ.”

“Được.”

Tôi đứng dậy, gói số chân gà còn lại mang đi, phủi bụi trên mông.

“Chú, đừng vội, không sao đâu.”

Cúp điện thoại, tôi đứng trên con đường đất ở đầu thôn, nhìn hoàng hôn nơi xa.

Gió thổi tới, mang theo mùi ruộng lúa và mùi sườn hầm nhà thím Trương bên cạnh.

Một trăm tám mươi triệu.

Với chú Vương mà nói là trời sập.

Với tôi mà nói…

Tôi cúi đầu nhìn cái túi đựng đồ ăn trong tay.

Còn chưa đủ số lẻ tôi tặng thưởng cho streamer tuần trước.

Nhưng vấn đề không nằm ở tiền.

Việc có thể dùng tiền giải quyết thì đều không gọi là việc.

Vấn đề là — một người đàn ông làm thực nghiệp hai mươi năm, công ty không thể vô duyên vô cớ “sập” được.

Tôi tự châm cho mình một điếu thuốc.

Đến lúc phải điều tra rồi.

Về đến nhà, bà nội đang xem ti vi trong gian chính.

“Bắc Tử, chú Vương gọi điện nói gì thế?”

“Không có gì, chú bảo cháu lên thành phố chơi mấy ngày.”

“Đi đi, đi thì mang cho chú Vương mấy con gà.”

“Vâng.”

Tôi về phòng mình, đóng cửa lại.

Mở chiếc laptop nhìn như đã hỏng ba năm — vỏ ngoài dán đầy băng xóa và hình dán, bàn phím rụng mất ba cái nắp phím.

Nhưng bên trong là cấu hình tôi tự lắp, bộ xử lý chạy mô hình tài chính còn nhanh hơn đám người Phố Wall dùng.

Mười phút sau, tôi lôi được dòng tiền tài chính nửa năm gần đây của công ty chú Vương ra.

— Có người động tay động chân.

Dòng tiền trên sổ sách công ty bắt đầu chảy ra bất thường từ ba tháng trước, hướng đi đều về cùng một nơi: một công ty đầu tư tên là “Tư bản Chí Cao”.

Tư bản Chí Cao.

Người đại diện pháp luật: Tiền Chí Cao.

Tôi tìm kiếm cái tên này.

Cộng sự cũ của chú Vương.

Ba năm trước rút cổ phần, lấy đi ba mươi triệu.

Bây giờ hắn muốn quay lại.

Chỉ là lần này, hắn không muốn bỏ tiền mua — hắn muốn đợi công ty của chú Vương nát đến giá đáy, rồi nhặt lại như nhặt rác.

Tôi dựa vào lưng ghế, vắt chân lên.

Vị cay của chân gà vẫn còn lưu lại trên đầu ngón tay.

Được.

Tiền Chí Cao đúng không.

Tôi mở giao diện giao dịch, bắt đầu lật các doanh nghiệp liên quan thượng hạ nguồn của Tư bản Chí Cao.

Khi ngón tay nhảy trên bàn phím, khóe miệng tôi nhếch lên.

Chú, chú yên tâm.

Tiền chân gà này, cháu sẽ đòi lại thay chú.

Cả vốn lẫn lãi.

【Chương 2】

Sáng sớm hôm sau, tôi đeo một chiếc ba lô vải bố đã xù lông, chen lên chuyến tàu da xanh đi Thanh Thành.

Trong túi đựng hai chiếc điện thoại, một chiếc laptop, ba gói chân gà cay, một cái áo phông thay giặt.

Tổng tài sản cộng lại đại khái gấp một nghìn lần tổng gia sản của tất cả mọi người trên chuyến tàu này.

Nhưng nhìn bề ngoài, tôi chỉ là một thằng nhóc quê lên thành phố làm thêm hè.

Rất tốt.

Hai giờ chiều, tôi đến khu Nam Thanh Thành.

Nơi này trước đây là khu công nghiệp, khắp nơi là cổng sắt han gỉ và biển hiệu bong sơn.

Xưởng cũ của chú Vương nằm ở cuối một con hẻm.

Cửa khép hờ, lúc tôi đẩy cửa ra, thấy chú Vương ngồi trên một chiếc ghế gấp, trước mặt đặt một bát mì ăn liền.

Mì trong bát đã trương hết lên, chú không ăn được mấy miếng.

“Bắc Tử?” Chú ngẩng đầu lên.

Hai tháng không gặp, chú Vương gầy đi một vòng.

Người đàn ông vạm vỡ cao hơn một mét tám ngày trước, bây giờ gò má cũng nhô ra, đáy mắt xanh xám một mảng.

Tim tôi thắt lại.

Nhưng tôi không biểu hiện ra.

“Chú, cháu tới rồi.” Tôi ném ba lô vải bố xuống đất, kéo một cái ghế ngồi qua “Sao lại ở đây? Điều hòa cũng không có.”

“Đây là xưởng, không phải chỗ ở, ở tạm hai ngày…”

“Được rồi được rồi, cháu tìm cho chú một chỗ ở.”

“Bắc Tử, cháu lấy đâu ra tiền…”

“Học bổng của trường phát trước rồi.”

Tôi nói bừa.

Chú Vương nhìn tôi, hốc mắt bỗng đỏ lên.

Chú há miệng, nhưng chẳng nói ra được gì, chỉ đưa tay xoa đầu tôi.

Giống như năm tôi mười tuổi.

Tôi nghiêng đầu tránh đi, mũi hơi cay.

Mẹ kiếp.

Lại sến rồi.

Tôi hắng giọng: “Chú, người cộng sự cũ kia của chú, Tiền Chí Cao, gần đây có phải đã tìm chú không?”

Sắc mặt chú Vương thay đổi.

“Sao cháu biết?”

“Đoán.” Tôi xé một gói chân gà đưa cho chú, “Nói đi.”

Chú Vương im lặng một lát.

Rồi chú kể cho tôi nghe.

Tiền Chí Cao, lúc rút cổ phần ba năm trước, ngoài mặt nói là “không hợp quan điểm”.

Thực chất là hắn âm thầm biển thủ tài nguyên kênh phân phối của công ty để dựng sạp riêng.

Lúc đi còn cười nói với chú Vương: “Lão Vương, chúng ta không làm được cộng sự thì làm bạn cũng được.”

Chú Vương tin.

Sau đó ba năm trôi qua “Tư bản Chí Cao” của Tiền Chí Cao lớn mạnh.

Còn công ty của chú Vương trong nửa năm qua liên tiếp mất ba khách hàng chủ chốt, chuỗi cung ứng đứt hai lần, khoản vay ngân hàng đột nhiên bị thu hồi.

“Tuần trước hắn đã tới tìm chú.” Giọng chú Vương rất bình thản, “Nói sẵn lòng ‘giúp’ tiếp nhận công ty. Ra giá ba mươi triệu.”

“Công ty chú trị giá bao nhiêu?”

“Thời đỉnh cao… tám trăm triệu.”

Ba mươi triệu mua tài sản tám trăm triệu.

Tôi cắn một miếng chân gà.

“Chú, chú chưa ký chứ?”

“Chưa. Nhưng bên ngân hàng…” Chú dừng lại, “tuần sau nếu không trả được tiền, tòa án sẽ đóng băng tài sản.”

Tôi gật đầu.

Tuần sau.

Đủ rồi.

Dư dả.

“Chú, mấy ngày này chú đừng quản nữa, cháu giúp chú chạy việc.”

“Bắc Tử, cháu chỉ là một đứa trẻ…”

“Cháu mười tám rồi, chú.” Tôi đứng dậy, vỗ vai chú, “Đại học Bắc Kinh còn thi đỗ rồi, giúp chú chạy chút việc cũng không được à?”

Chú Vương cười khổ một cái.

Chú tưởng “chạy việc” mà tôi nói là đi ngân hàng xếp hàng, đi tòa án hỏi thủ tục.

Chú không biết là —

Trong bốn tiếng trên tàu, tôi đã lôi hết cấu trúc cổ phần, đường đi dòng tiền, danh sách khách hàng chủ chốt của sáu công ty dưới trướng Tiền Chí Cao ra.

Tư bản Chí Cao của gã này ngoài mặt phong quang, nền móng bên trong thì rỗng.

Tỷ lệ đòn bẩy cao đến vô lý — chỉ cần bất cứ mắt xích nào xảy ra vấn đề, chuỗi vốn sẽ đứt ngay.

Mà khéo thật.

Trên chuỗi vốn của hắn có một công ty nhỏ chuyên cung ứng vật liệu kim loại.

Thượng nguồn của công ty đó — là do tôi nắm quyền kiểm soát.

Từ năm mười sáu tuổi, tôi đã bắt đầu bố trí doanh nghiệp tài nguyên thượng nguồn.

Khi đó thuần túy là vì thấy vui.

Không ngờ hôm nay lại dùng được.

Tôi bước ra khỏi xưởng, đứng ở đầu hẻm, ngậm xương chân gà.

Lấy điện thoại đen ra, gửi một tin nhắn cho người bên kia của tôi:

“Điều tra dòng tiền của Tư bản Chí Cao, trọng điểm xem mấy khoản nợ đến hạn vào tuần sau của hắn.”

Mười lăm giây sau, phản hồi đến.

“Ngài Bắc Thần, thứ ba tuần sau Tư bản Chí Cao có một khoản trái phiếu tài trợ ngắn hạn 370 triệu đến hạn, hiện chưa quan sát thấy nguồn tiền chuẩn bị thanh toán.”

Tôi cười.

Tiền Chí Cao à Tiền Chí Cao.

Mày moi rỗng công ty người ta, mà quần lót của mình cũng mặc chưa chắc à.

Được thôi.

Vậy bắt đầu tháo từ dây lưng của mày.

【Chương 3】

Hai ngày đầu ở Thanh Thành, tôi làm ba việc.

Việc thứ nhất: thuê cho chú Vương một căn hộ ra dáng, nói với chú là “nhà trống của bạn”.

Việc thứ hai: đi một chuyến đến quán net.

Đúng, quán net.

Không phải vì tôi không có máy tính, mà là vì IP của quán net không dễ bị truy ngược đến cá nhân.

Tôi đây, cẩn thận quen rồi.

Quán net nằm trên một con phố tồi tàn ở khu Nam, biển hiệu trước cửa tắt mất nửa số ống đèn, viết là “Net Cực Tốc”.

Đẩy cửa bước vào, mùi thuốc lá và mùi mì ăn liền trộn lẫn ập vào mặt.

Tôi tìm một chỗ trong góc ngồi xuống, mở máy, tiện thể gọi ông chủ một bát mì ăn liền thêm hai cây xúc xích.

Sau đó mở giao diện làm việc.

Nói là “giao diện làm việc”, thực ra chính là một thiết bị đầu cuối tài chính.

Dòng vốn toàn cầu trên màn hình này giống như một dòng sông.

Tôi dùng bốn mươi phút hoàn thành một loạt thao tác:

Bước một — thông qua ba tầng công ty offshore, mua vào 30% cổ phiếu lưu hành của nhà cung ứng kim loại kia của Tư bản Chí Cao.

Bước hai — thông báo cho doanh nghiệp khai khoáng thượng nguồn do tôi nắm quyền kiểm soát, từ tuần sau “tạm dừng cung hàng” cho nhà cung ứng đó. Lý do: bảo trì thiết bị.

Bước ba — cho người tiếp xúc với ba khách hàng chủ chốt mà Tiền Chí Cao “đào” đi, đưa ra điều kiện tốt hơn.

Làm xong ba bước, tôi bưng mì ăn liền lên húp một miếng.

Hoàn hảo.