Chương 18 - Cuộc Chiến Quy Tắc

“Không cần nhường.” Bố tôi xua tay, “Vợ chồng sống với nhau, không ai phải nhường nhịn ai cả, cứ có chuyện thì bàn bạc với nhau mà làm.”

Bố tôi nói câu ấy nhẹ bẫng, nhưng tôi hiểu được sức nặng của nó.

Cả đời ông và mẹ tôi cũng sống với nhau như thế. Chẳng có tình yêu kinh thiên động địa nào cả, chỉ là những ngày tháng củi gạo dầu muối anh một câu em một lời. Lúc mẹ tôi to tiếng thì bố tôi im lặng, lúc bố tôi cáu kỉnh thì mẹ tôi nấu thêm hai món ngon.

Không có bí quyết chung sống nào cao siêu, nhưng cứ thế mà đi qua 30 năm ròng.

Đó mới là dáng vẻ nên có của hôn nhân.

Không phải ai chèn ép ai, không phải ai lấy quy củ ép ai, mà là hai con người cùng nhau thương lượng đắp xây.

3 giờ chiều, Triệu Minh Viễn và Vương Quế Lan xin phép ra về. Lúc ra đến cửa, Vương Quế Lan đứng khựng lại một chút, đột nhiên quay đầu nói với tôi: “Thẩm Đường, cái nhà mới kia, lúc nào sửa sang để mẹ đến coi chừng cho.”

Tôi hơi sững người, nhưng rồi mỉm cười: “Dạ, con cảm ơn mẹ.”

Cửa đóng lại, mẹ tôi dựa lưng vào cửa thở hắt ra một hơi dài, như vừa đánh xong một trận chiến ác liệt.

“Con gái,” Mẹ nói, “Mẹ chồng con, tâm tính không ác đâu, chỉ là cứng miệng thôi.”

Tôi nghĩ một lúc, thấy mẹ nói đúng.

Vương Quế Lan không phải mụ mẹ chồng độc ác nào cả, bà chỉ là một người phụ nữ bị trói buộc bởi quan niệm truyền thống và sự cô đơn của một gia đình đơn thân. Bà cần dùng các quy củ để chứng minh sự tồn tại của mình, cần dùng sự kiểm soát để lấp đầy nỗi bất an trong lòng.

Nhưng khi có người vạch trần lớp giấy cửa sổ đó, không phải bà hoàn toàn không thể thay đổi.

Với điều kiện, phải có người đứng ra nói với bà rằng — Mẹ, mẹ làm thế là sai rồi.

Và người đó, không nên là con dâu, mà phải là con trai bà.

Cuối cùng thì Triệu Minh Viễn cũng học được điều đó.

Tối đó, Triệu Minh Viễn nhắn tin cho tôi: *”Thẩm Đường, chuyện điều chuyển công tác được duyệt rồi. Qua Rằm tháng Giêng anh sẽ đến đơn vị mới nhận việc.”*

Tôi nhắn lại chữ *”Được”*.

Anh nhắn tiếp: *”Phong cách trang trí nhà mới em nghĩ ra chưa?”*

Tôi ngẫm nghĩ một lúc, gõ vài chữ: *”Hiện đại tối giản, phòng khách phải có một cái giá sách thật lớn.”*

*”Được.”* Anh trả lời ngay tắp lự, *”Nghe em tất.”*

Tôi nhìn ba chữ “Nghe em tất” trên màn hình, chợt thấy rất buồn cười.

Trước kia anh nói “Nghe em tất”, nghĩa là “Em đừng hỏi anh, anh lười nghĩ lắm”. Bây giờ anh nói “Nghe em tất”, là thực sự đang hỏi ý kiến của tôi.

Cùng một câu nói, nhưng mang hai ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

Tôi bỏ điện thoại xuống, kéo rèm cửa. Bên ngoài muôn nhà đã lên đèn, những điểm sáng li ti nối thành một dải, tựa như một dòng sông lấp lánh đang tuôn chảy.

Đêm mùng Hai Tết, nhà nhà đoàn viên.

Và tôi, cuối cùng cũng đã được ở giữa dòng người ấy.

—

**CHƯƠNG 7**

Rằm tháng Giêng, tết Nguyên Tiêu.

Đây là lần đầu tiên bố mẹ tôi đến nhà chồng tôi làm khách. Mẹ tôi hồi hộp chuẩn bị quà cáp từ trước đó 2 ngày, còn bố tôi thì thản nhiên: “Thì cứ đến xem sao, có phải đi xem mắt đâu mà lo”.

Triệu Minh Viễn lái xe đến đón. Nhà mới còn đang sửa nên tạm thời chúng tôi vẫn ở bên nhà chồng. Vương Quế Lan trước đó 3 ngày đã dọn dẹp nhà cửa từ trong ra ngoài, lau cả cửa sổ kính, theo lời Triệu Minh Viễn là “còn sạch hơn cả lúc cưới”.

Lúc bước vào cửa, mẹ tôi tay xách hai chai Ngũ Lương Dịch và một hộp yến sào, bố tôi thì ôm một thùng táo. Vương Quế Lan chạy ra đón, thấy yến sào thì khựng lại một nhịp, miệng thì bảo Đến thì đến mang quà làm gì”, nhưng tay thì vô cùng thành thật mà đỡ lấy.

Hai bà thông gia khách sáo mấy câu, không khí đã tự nhiên hơn lần trước rất nhiều.