Chương 8 - Cuộc Chiến Nước Dùng
“Lúc chị ta muốn tôi chết, chị ta đâu có nhớ tôi là em họ. Nếu chị ta thích ‘nước dùng’ đến thế, cứ để chị ta vào trong đó mà uống cho thỏa.”
Lúc này, tôi đứng dậy, nhìn xuống chị ta từ trên cao. Vương Bình chạm mắt tôi, đọc được sự tuyệt tình trong đó, lập tức ngã quỵ xuống sàn, mặt xám ngắt.
Cuối cùng, tòa tuyên án. Trương Vĩ bị tổng hợp hình phạt, nhận án tù nặng. Vương Bình với tư cách chủ tiệm và pháp nhân, phạm tội sản xuất, kinh doanh thực phẩm độc hại, nhận án tù giam. Tôn Thiến vì tội phỉ báng và đồng khỏa lừa đảo, cũng được “tặng” một suất cơm tù.
Vở kịch cuối cùng cũng hạ màn. Bước ra khỏi tòa, ánh nắng rực rỡ. Điện thoại tôi vang lên, là luật sư gọi đến.
“Cô Lâm bài viết phỉ báng cô đã bị xóa toàn mạng. Gã KOL kia cũng đã công khai xin lỗi, tiền bồi thường đã chuyển vào tài khoản của cô.”
Tôi mỉm cười. Tôi biết, từ nay về sau, con phố này chỉ có một quy tắc duy nhất: Quy tắc của tôi.
10
Một năm sau.
“Đồ kho nhà họ Lâm đã đứng vững trong giới ẩm thực địa phương. Tôi mở rộng quy mô, hợp nhất các mặt bằng lại, thu nhập mỗi ngày đều tăng trưởng ổn định.
Còn Vương Bình, chị ta vẫn đang đạp máy khâu trong tù. Nghe dì khóc lóc kể rằng, tay chị ta bị phồng rộp, móng tay mưng mủ vì làm việc quá sức. Vì không chịu nổi cú sốc, chị ta trở nên ngây ngô, gặp ai cũng lẩm bẩm nói mình không nên trộm công thức, cứ gặp bạn tù là kéo tay hỏi thịt kho có mặn không.
Người từng chê tôi toàn mùi dầu mỡ, giờ gầy rộc như bộ xương khô, ngay cả một giấc ngủ yên cũng không có. Nhưng điều đó chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Hôm nay, cửa hàng chính vừa hoàn thành nâng cấp, tôi đang chốt sổ trong văn phòng. Tôi ngước nhìn chiếc tủ kính trên bàn làm việc. Ở đó đặt một cuốn sổ tay ngả vàng. Đó là cuốn sổ tôi tự tay tìm thấy trong đống đổ nát hôi thối của tiệm đối diện khi thu mua lại.
Trong đó là nét chữ thanh mảnh của bà ngoại, ghi chép toàn bộ công thức cốt lõi của gia đình. Vương Bình từng coi cuốn sổ này như báu vật, tự cho là nắm giữ mật mã làm giàu. Nhưng chị ta thậm chí không kiểm soát được cả hỏa hầu cơ bản nhất, chỉ biết dùng những thủ đoạn hèn hạ để đi đường tắt.
Tôi lau sạch cuốn sổ, biến nó thành bí mật cao nhất của nhà họ Lâm Cô nhân viên chạy vào, hớn hở đưa báo cáo.
“Cô chủ ơi, khách xếp hàng tràn ra cả ngõ rồi, mọi người cứ giục lấy thêm móng giò kho kìa!”
Tôi mỉm cười nhận báo cáo, đặt bút xuống, thắt tạp dề rồi bước ra khỏi văn phòng. Vừa ra đến sảnh, nhìn sang phía đối diện, cánh cửa cuốn vẫn đóng chặt, trên đó vẫn còn dấu vết của tờ giấy niêm phong năm xưa, trông vô cùng hoang phế.
Một bác khách quen mặc áo ba lỗ, tay xách túi thịt kho nóng hổi, cười hớn hở bước tới.
“Cô chủ Hiểu Yến, vẫn cứ phải là vị nhà cô mới chuẩn!”
“Cái tiệm đối diện ngày trước đúng là tội lỗi, làm sao mà có tâm và khéo tay được như cô!”
Tôi nhanh nhẹn gắp thêm cho bác hai miếng đậu phụ kho vào túi.
“Bác ăn thấy hợp miệng là con vui rồi, bác nhớ ghé thường xuyên nhé.”
Ngoài cửa sổ, phố lên đèn, tiếng người nói cười rộn rã. Giữa làn khói bếp nghi ngút của phố ẩm thực, biển hiệu “Đồ kho nhà họ Lâm vẫn luôn tỏa sáng ấm áp.