Chương 1 - Cuộc Chiến Nhà Cửa

Trong nhóm chat gia đình, mẹ chồng cao giọng tuyên bố: “Chăm con cho con gái mười hai năm, công thành thân thoái, sau này tôi sẽ dưỡng lão ở nhà con trai lớn!”

Chồng tôi là Triệu Minh lập tức trả lời bằng một nhãn dán, còn giục tôi mau chóng đi mua đệm cao cấp.

Tôi chỉ thấy nực cười.

Năm sinh cặp sinh đôi long phụng, tôi đau đến chết đi sống lại, cầu xin bà ở lại giúp một tay.

Bà lại lườm nguýt, quay lưng đi chăm cháu cho em chồng, mười hai năm bặt vô âm tín.

Lúc đó tôi làm sao vượt qua được, bà quên hết rồi sao?

Tôi mở nhóm chat, chụp ảnh trang trong của cuốn sổ đỏ chói gửi lên, tiện thể tag luôn Triệu Minh:

“Muốn báo hiếu thì tự đi mà mua nhà! Căn nhà này là tài sản trước hôn nhân của tôi.”

“Tôi không đồng ý cho bà ấy đến, nói thêm một câu nữa, hai người cùng cút đi!”

1.

Lúc mẹ chồng gửi tin nhắn đó lên, tôi đang ở trong bếp nấu mì cho hai đứa con.

Nhóm chat gia đình có tổng cộng hai mươi bảy người, mẹ chồng dùng ba câu, kèm theo chín biểu tượng màu đỏ hỉ hả, nói về chuyện bà đến nhà tôi dưỡng lão cứ như thể nhà chúng tôi vừa nhận được một phúc lộc ngập trời.

Em chồng Triệu Tuyết là người đầu tiên trả lời.

“Mẹ vất vả rồi, sau này cuối cùng cũng được hưởng phúc, anh cả chị dâu chắc chắn sẽ hiếu thuận với mẹ đàng hoàng.”

Cô ta nói xong, còn gửi một bức ảnh chụp chung của mình và mẹ chồng.

Mẹ chồng trong ảnh mặc chiếc áo len lông cừu mới mua, khoác tay Triệu Tuyết, cười đến mức không khép được miệng.

Triệu Minh theo sát phía sau gửi một biểu tượng chắp tay.

“Mẹ, mẹ yên tâm, trong nhà đều sẽ sắp xếp ổn thỏa cho mẹ.”

Anh ta lại tag riêng tôi.

“Vãn Tình, ngày mai đi trung tâm thương mại xem đệm đi, lưng mẹ không tốt, mua loại đắt tiền một chút.”

Tôi tắt bếp ga, bưng hai bát mì ra bàn ăn.

Con gái Triệu Niệm ngẩng đầu hỏi tôi: “Mẹ ơi, bà nội sắp đến nhà mình ở hả mẹ?”

“Trong nhóm nói là vậy.”

Con trai Triệu Hành cầm đũa, hỏi nhỏ: “Bà sẽ ở bao lâu?”

Tôi liếc nhìn thằng bé.

Hai đứa trẻ năm nay mười hai tuổi, từ lúc sinh ra đã sống cùng tôi, ấn tượng về người bà nội kia chỉ còn lại những phong bao lì xì nhận được lúc ăn Tết và vài câu dặn dò chúng phải hiểu chuyện, nghe lời.

Lần gần nhất mẹ chồng đến nhà, đã là chuyện của ba năm trước khi Triệu Tuyết mua nhà mở tiệc thiết đãi.

Hôm đó từ lúc bước vào cửa đến khi rời đi, bà chỉ ngồi ở nhà chúng tôi đúng hai mươi phút, vì Triệu Tuyết gọi điện nói muốn ăn sủi cảo do chính tay mẹ chồng gói.

Tôi dỗ các con ngủ xong, mới cầm điện thoại lên trả lời một câu.

“Tôi không đồng ý.”

Trong nhóm im lặng vài giây.

Triệu Minh lập tức nhắn tin riêng cho tôi.

“Cô không thể đừng làm tôi khó xử trước mặt mọi người được à?”

“Người khó xử là tôi.”

“Mẹ nuôi tôi khôn lớn không dễ dàng gì, bà đến nhà con trai dưỡng lão thì có vấn đề gì?”

“Bà ấy nuôi anh khôn lớn, thì có liên quan gì đến việc ở trong nhà của tôi?”

Giọng điệu của Triệu Minh trầm xuống.

“Cái gì gọi là nhà của cô? Chúng ta kết hôn hơn mười năm rồi, mọi thứ trong nhà đều là của chung vợ chồng.”

Tôi mở tủ, lấy cuốn sổ đỏ từ dưới cùng ra.

Tên trên sổ đỏ chỉ có một mình tôi.

Căn nhà này là vào hai năm trước khi tôi kết hôn, bố tôi bán căn nhà cũ ở quê, rồi lại bỏ ra số tiền tiết kiệm nhiều năm để mua cho tôi.

Lúc kết hôn, nhà họ Triệu chỉ đưa tám vạn tám tiền sính lễ, tiền đám cưới do bố mẹ tôi chịu, chi phí sửa sang do tôi và bố cùng thanh toán hết.

Sau khi Triệu Minh dọn vào, mỗi tháng anh ta chỉ chịu trách nhiệm tiền điện nước và sinh hoạt phí.

Khoản vay mua nhà đã trả xong từ lâu, quyền sở hữu từ đầu đến cuối chưa từng thay đổi.

Tôi chụp lại trang trong của sổ đỏ, gửi lên nhóm.

“Muốn báo hiếu thì tự đi mà mua nhà! Căn nhà này là tài sản trước hôn nhân của tôi.”

Trong nhóm lập tức có người gửi một dấu chấm hỏi.

Mẹ chồng ngay sau đó gửi một tin nhắn thoại, giọng the thé chói tai.

“Tống Vãn Tình, cô có ý gì? Tôi đến ở nhà con trai tôi, mà còn phải nhìn sắc mặt của cô sao?”

Tôi chuyển tin nhắn thoại đó thành văn bản, trả lời thẳng mặt bà.

“Căn nhà này đăng ký dưới tên con, mẹ muốn ở, có thể tìm Triệu Minh đi mua nhà.”

Điện thoại của Triệu Minh gọi tới.

Tôi không nghe.

Anh ta gọi liên tục năm cuộc, cuối cùng gửi một câu vào trong nhóm.

“Vãn Tình, đừng làm mọi chuyện tuyệt tình quá.”

Tôi nhìn câu nói đó, cầm điện thoại lên trả lời:

“Đổi tên trên sổ đỏ thành tên của anh đi, rồi hẵng đến nói chuyện báo hiếu với tôi.”

Trong nhóm có người gửi một biểu tượng vỗ tay.

Mẹ chồng lập tức đá người đó ra khỏi nhóm.

Sau đó bà gửi một đoạn văn bản.

“Đứa con trai tôi vất vả nuôi lớn, cưới một người dưng về, đến chỗ ở cũng không chịu cho tôi.”

Đũa của tụi nhỏ dừng lại giữa chừng.

Triệu Niệm ngẩng đầu hỏi tôi: “Mẹ ơi, bà nội nói mẹ là người dưng sao?”

Tôi đặt điện thoại xuống.

“Ăn cơm đi.”

Tối hôm đó, Triệu Minh đứng ngoài cửa hơn hai mươi phút.

Tôi nhìn qua lỗ mắt mèo, thấy anh ta xách một chiếc cặp lồng giữ nhiệt, đứng ở cửa nhắn tin cho mẹ chồng.

“Mẹ, mẹ cứ ở tạm bên nhà Triệu Tuyết đã, con sẽ từ từ khuyên cô ấy.”

Mẹ chồng trả lời rất nhanh.

“Tôi nuôi anh lớn chừng này, cuối cùng vẫn phải nhìn sắc mặt vợ anh, tự anh suy nghĩ cho kỹ đi.”

Triệu Minh cất điện thoại, gõ cửa nhà.

“Vãn Tình, mở cửa ra, chúng ta nói chuyện.”

Tôi không lên tiếng.

Nửa tiếng sau, anh ta gửi cho tôi một tin nhắn.

“Ngày mai tôi sẽ đưa mẹ sang, cô không đón cũng phải đón.”

2.

Sáng hôm sau, tôi vừa đưa các con đến cổng trường, điện thoại của Triệu Minh đã gọi tới.

“Mẹ đã rời khỏi nhà Triệu Tuyết rồi, trưa nay cô nhớ về mở cửa.”

“Bà ấy ở phòng nào?”

“Đương nhiên là ở phòng ngủ chính, phòng ngủ chính ánh sáng tốt, lại gần nhà vệ sinh.”

“Đó là phòng của tôi và các con.”

“Đổi phòng khác là được, lưng mẹ không tốt.”

Tôi dừng lại bên đường, nhìn học sinh qua lại trước cổng trường.

“Tôi đã nói là không đồng ý.”

Giọng Triệu Minh mang theo vẻ tức giận.

“Cô đâu thể đuổi mẹ ra ngoài đường chứ?”

“Bà ấy có lương hưu, có nhà, còn có con gái.”

“Nhà của bà ấy đã cho Triệu Tuyết từ lâu rồi.”

Chuyện này tôi biết.

Năm năm trước Triệu Tuyết gả cho một người đàn ông kinh doanh vật liệu xây dựng, nhà chồng coi thường cô ta, Triệu Tuyết khóc lóc về nhà đẻ đòi tiền.

Mẹ chồng đã sang tên căn hộ hai phòng ngủ đứng tên bà cho Triệu Tuyết, còn bắt Triệu Minh ký một tờ giấy cam kết từ chối quyền thừa kế.

Lúc đó Triệu Minh về nhà nói, em gái gả đi không được tốt, người nhà giúp được gì thì giúp.

Tôi không tranh cãi.

Bởi vì căn nhà đó luôn do bố mẹ chồng ở, sau khi bố chồng qua đời, mẹ chồng mới chuyển sang nhà Triệu Tuyết phụ giúp trông con.

Sau này Triệu Tuyết lại mua biệt thự, mẹ chồng theo cô ta chăm sóc cháu gái ngoại, ở liền một mạch mười hai năm.

Bây giờ con gái Triệu Tuyết lên đại học, Triệu Tuyết đưa mẹ chồng về, lý do chỉ có một câu.

“Mẹ có tuổi rồi, vẫn nên ở cùng con trai cho tiện.”

Khi tôi về đến nhà, mẹ chồng đã ngồi trong phòng khách.

Bên cạnh bà đặt ba chiếc vali lớn, trên sô pha chất đống quần áo của bà, trên bàn trà bày những hộp thực phẩm chức năng mà Triệu Minh vừa mua.

Triệu Minh đứng bên cạnh bà, giống như đang chờ tôi khen ngợi.

Mẹ chồng nhìn thấy tôi, trước tiên quét mắt nhìn căn nhà một lượt.

“Màu rèm cửa này tối quá, người già ở dễ sinh tâm trạng không tốt.”

“Phòng ngủ chính Minh Minh đã dọn dẹp cho tôi rồi, chiếc giường bên trong đó thuộc về tôi.”

Tôi thay giày, đặt cặp sách của các con xuống.

“Ai cho phép bà vào đây?”

Sắc mặt mẹ chồng lập tức biến đổi.

“Tôi đến nhà con trai tôi, còn phải báo cáo với cô sao?”

“Đây là nhà của tôi.”

“Cô lấy Minh Minh rồi, thì đây là nhà của hai đứa, phân biệt gì của cô với của tôi?”

“Trên sổ đỏ viết rất rõ ràng.”

Mẹ chồng vỗ mạnh xuống bàn.

“Một gia đình mà ngày nào cũng treo chữ sổ đỏ trên miệng, còn ra thể thống gì nữa?”

Triệu Minh kéo tôi ra một góc.

“Hôm nay mẹ cứ ở lại đã, cô đừng nói những lời này trước mặt mẹ.”

“Tôi bảo bà ấy đi.”

“Vãn Tình!”

Anh ta cao giọng.

Hai đứa trẻ từ trong phòng thò đầu ra.

Mẹ chồng lập tức ôm lấy ngực.

“Tôi sống đến chừng này tuổi, lần đầu tiên bị con dâu đuổi ra khỏi cửa.”

Triệu Minh quay lại đỡ lấy bà.

“Mẹ, mẹ đừng kích động.”

Giây phút đó, tôi nhìn thấy khi mẹ chồng cúi đầu xuống, ánh mắt bà rất tỉnh táo.

Bà biết chỉ cần giả vờ bị tổn thương, Triệu Minh sẽ đứng về phía bà.

Tôi bước vào phòng ngủ chính, lấy từng món quần áo của mẹ chồng ra, bỏ lại vào vali ngoài phòng khách.

Triệu Minh đưa tay cản tôi lại.

“Cô làm gì vậy?”

“Mời bà ấy rời đi.”

Mẹ chồng nắm lấy tay áo anh ta.

“Minh Minh, con thấy chưa? Nó căn bản không chứa chấp mẹ.”

Triệu Minh chắn trước mặt bà.

“Tống Vãn Tình, hôm nay cô đuổi mẹ ra ngoài, ngày mai chúng ta đi mua nhà.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Tiền ở đâu ra?”

Anh ta khựng lại.

“Tôi sẽ nghĩ cách.”

“Thẻ lương của anh đang ở chỗ tôi, mỗi tháng còn lại bao nhiêu anh tự rõ.”

“Tôi có thể đi vay.”

“Ai cho anh vay tiền để mua nhà cho mẹ chồng?”

Triệu Minh không nói được lời nào.

Mẹ chồng lập tức tiếp lời.

“Bố nó đi sớm, Minh Minh một mình làm việc nuôi gia đình, cũng không trông mong gì nhà cô giúp đỡ nó, giờ cô lấy nhà ra ép nó, trong lòng cô sướng lắm phải không?”

Tôi đặt cuốn sổ đỏ lên bàn.

“Năm đó lúc mua nhà, nhà các người bỏ ra tám vạn tám, tiền sửa sang là bố tôi trả, sau khi kết hôn tiền trả góp nhà không có một đồng nào đến từ Triệu Minh, những khoản nợ này tôi vẫn còn giữ giấy tờ.”

Mẹ chồng cầm cuốn sổ đỏ lên, nhìn hai cái, ném thẳng xuống mặt bàn.

“Đàn bà trong tay nắm cái nhà thì có thể lật trời được sao?”

Ngoài cửa vang lên giọng nói của con trẻ.

Triệu Hành đứng đó, sắc mặt rất khó coi.

“Bà nội, tại sao bà lại muốn ở phòng của cháu?”

Mẹ chồng quay đầu lại.

“Đây là nhà của bố cháu.”

“Bố cháu nói rồi, nhà là của mẹ cháu.”

Triệu Minh lập tức quát thằng bé.

“Về phòng đi, người lớn nói chuyện trẻ con không được xen vào.”

Triệu Hành không nhúc nhích.

Triệu Niệm bước đến bên cạnh em trai, ngẩng đầu nhìn Triệu Minh.

“Bố ơi, bố muốn chuyển giường của bọn con đi sao?”

Mẹ chồng lạnh lùng nói: “Hai đứa trẻ chen chúc chung một phòng là được rồi, dọn trống phòng kia cho tôi ở.”

Tôi cầm điện thoại lên, mở chức năng ghi âm.

“Những lời bà vừa nói, tôi đã ghi âm lại rồi.”

Sắc mặt mẹ chồng sầm xuống.

Triệu Minh đột ngột nhìn tôi.

“Cô còn ghi âm sao?”

“Từ lúc mẹ anh bước vào cửa.”

Anh ta chằm chằm nhìn tôi, giống như lần đầu tiên nhận ra tôi.

Tôi mở toang cửa phòng ngủ chính, chỉ tay ra ngoài cửa.

“Trước năm giờ chiều hôm nay hãy rời khỏi đây.”

Mẹ chồng ngồi phịch xuống sô pha, đưa tay ôm ngực.

Triệu Minh cầm điện thoại gọi cấp cứu.

Vài phút sau, anh ta chắn tôi ở ngoài cửa.

“Mẹ mà có chuyện gì, tôi sẽ không để yên cho cô.”

Tôi nhìn anh ta đỡ mẹ chồng bước ra ngoài.

Khi mẹ chồng đi ngang qua tôi, bà hạ giọng nói:

“Cô tưởng có nhà là sẽ thắng sao? Con trai tôi họ Triệu, cháu cũng họ Triệu.”

3.

Mẹ chồng không đến bệnh viện.

Sau khi xe cấp cứu đến dưới lầu, bà tự nói cơ thể đã khỏe hơn nhiều, kiên quyết không chịu lên xe.

Triệu Minh đưa bà về nhà Triệu Tuyết, đến mười giờ đêm mới về.

Vừa bước vào cửa, anh ta đã đóng sầm cửa phòng.

“Cô hài lòng chưa?”

Tôi đang kiểm tra bài tập cho hai con.

“Tôi hài lòng chuyện gì?”