Chương 6 - Cuộc Chiến Hậu Cung Không Ngừng

Ta lên tiếng.

Thân thể nàng khẽ run, từ từ ngẩng đầu. Trong đôi mắt kia có không cam lòng, có mê mang, nhưng nhiều hơn cả là một thứ kính sợ sau khi bị hiện thực đè bẹp đến tận cùng.

“Đối với mối hôn sự này, ngươi có oán giận không?”

Ta hỏi.

Môi nàng khẽ động, rốt cuộc vẫn lắc đầu:

“Thần nữ… không dám.”

Là không dám, chứ không phải là không có.

Ta không làm khó nàng nữa, chỉ bình tĩnh nhìn nàng:

“Ngày tỷ tỷ ngươi bị phế, từng hỏi ta, vì sao người thắng lại là ta.”

Thân thể Mộ Dung Tuyết lập tức căng thẳng.

“Hôm nay, ta sẽ nói cho ngươi đáp án.”

Ta đứng dậy, bước tới trước mặt nàng, giọng không lớn, nhưng lại rõ ràng truyền vào tai nàng.

“Thứ thật sự có thể quyết định số mệnh một đời người, từ trước đến nay không phải là vinh sủng nhất thời, hay sự nâng đỡ của người khác, mà là lựa chọn và phẩm tính của chính mình.”

“Tỷ tỷ ngươi chọn kiêu căng và ngông cuồng, nên nàng ta thua. Còn con đường về sau của ngươi, phải do chính ngươi chọn.”

Nàng ngơ ngác nhìn ta, trong mắt là sự không cam lòng và oán hận, như thể lớp băng bị câu nói ấy đập vỡ, từng chút từng chút tan rã, cuối cùng chỉ còn lại sự thông suốt trống rỗng.

Rất lâu sau, nàng cúi người xuống, nghiêm chỉnh dập đầu một cái trước ta.

“Thần nữ, tạ Hoàng hậu nương nương chỉ giáo.”

Lần này, trong giọng nàng không còn lấy một tia không cam lòng nào nữa.

Chín

Văn thư tám trăm dặm khẩn cấp từ biên cương được đưa tới ngự thư phòng khi trời còn chưa sáng.

Lúc ta bị kinh động tỉnh giấc, Tiêu Thừa Tự đã chỉnh tề y phục, chuẩn bị lên triều.

Sắc mặt hắn trầm trọng đến mức ta chưa từng thấy qua bao giờ.

“Bọn man tộc phương Bắc xé bỏ minh ước, hai mươi vạn đại quân đã phá cửa ải Nhạn Môn.”

Hắn chỉ nói với ta đúng một câu ấy rồi vội vã rời đi.

Không khí cả hoàng cung lập tức căng chặt lại.

Vài ngày sau đó, tiền triều hậu cung lòng người hoang mang, lo lắng không yên. Triều đường cãi nhau như chợ vỡ, phe chủ chiến, phe chủ hòa, xin lương, xin binh, suýt nữa lật cả nóc Điện Thái Hòa. Trong hậu cung, lời đồn nổi lên khắp nơi, có người nói man tộc hung tàn, sau khi phá thành thì cỏ cũng không mọc nổi; lại có người nói quốc khố trống rỗng, trận chiến này căn bản chẳng đánh nổi.

Nỗi kinh hoảng lan tràn như ôn dịch.

Đêm xuống, Tiêu Thừa Tự trở về tẩm điện, trên người mang theo vẻ mỏi mệt không cách nào tan đi. Hắn ngồi bên mép giường, day day ấn đường, không nói một lời. Ánh nến đầy phòng cũng không soi sáng được mây đen trong đáy mắt hắn.

Ta đưa một bát canh an thần cho hắn, nhưng hắn chỉ xua tay, ý bảo không muốn dùng.

“Binh bộ và Hộ bộ vẫn còn đang đùn đẩy trách nhiệm,”

giọng hắn khàn đi,

“Lương thảo, quân lương, áo bông mùa đông, chỗ nào cũng là lỗ thủng.”

Ta lặng lẽ nghe, đến khi hắn dứt lời mới khẽ lên tiếng:

“Bệ hạ, thần thiếp có một cách, có lẽ có thể giải được cơn cấp bách trước mắt.”

Hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt mang theo một tia kinh nghi.

Ta không vòng vo, trực tiếp nói:

“Tô gia ở Giang Nam vẫn còn mấy phần mặt mũi, có thể thuyết phục các thương gia lương thực ở Giang Nam mở kho tiếp tế cho quân. Phần lương thảo này, do Tô gia tạm ứng trước, không tính vào chi tiêu quốc khố. Ngoài ra, nhà công hầu quyền quý trong kinh, quốc nạn trước mắt, cũng nên có chút biểu thị. Thần thiếp nguyện lấy toàn bộ của cải tích góp ở Trung cung làm gương, quyên làm quân phí.”

Ta nhìn hắn, tiếp lời:

“Lòng người rối loạn, còn hơn cả binh đao. Chỉ cần hậu phương yên ổn, tướng sĩ nơi tiền tuyến mới không còn nỗi lo về sau. Việc trấn an hậu cung và kinh thành, bệ hạ có thể giao cho thần thiếp.”

Hắn nhìn ta thật lâu, sự dò xét và kinh nghi trong mắt cuối cùng cũng hóa thành một niềm tin và trọng dụng hoàn toàn. Đó là một ánh mắt vượt lên trên tình ý nam nữ, là ánh mắt đem cả lưng mình giao phó cho đối phương.

“Việc này, giao cho Hoàng hậu toàn quyền xử trí.”

Hắn nắm tay ta, từng chữ từng chữ nói:

“Trẫm ở tiền triều, nàng ở hậu phương.”

Ngày hôm sau, ta lấy danh nghĩa Trung cung, ban xuống ý chỉ.

Ta trước hết tháo xuống viên Đông châu lớn nhất trên mũ phượng của mình, sai người đưa tới Hộ bộ, nói rõ là dùng làm quân phí.

Sau đó triệu tất cả mệnh phụ trong kinh vào cung, không dài dòng mà chỉ hỏi họ một câu:

“Thành nếu phá, nhà ở đâu?”