Chương 1 - Cuộc Chiến Giữa Tình Thân và Tham Vọng

Căn hộ độc thân mà cậu tôi tặng tôi mười sáu năm trước, giờ đã tăng giá lên 8,65 triệu.

Cậu tôi đột nhiên gọi điện tới, nói là rất cần 3,4 triệu để xoay vòng vốn.

Trong lòng tôi có chút khó xử, dù sao đây cũng là một khoản tiền khổng lồ.

Không ngờ chồng tôi lại lên tiếng trước: “Năm đó cậu em tặng em căn nhà, chắc chắn không hề nghĩ sẽ được báo đáp chứ?”

Tôi gật đầu.

Anh ta cười lạnh: “Vậy bây giờ ông ấy dựa vào đâu mà đòi tiền em?”

“Ngày đó tặng em thì là tặng em rồi, giờ thấy căn nhà có giá thì chạy đến hôi của, nằm mơ à?”

Tôi cả người cứng đờ.

Ở đầu dây bên kia, cậu tôi cũng nghe rõ mồn một.

Đầu dây bên kia im lặng đến đáng sợ.

Sự im lặng ấy truyền qua ống nghe, như một cây kim thép lạnh lẽo, thẳng tắp đâm vào màng nhĩ tôi.

Mỗi một giây đều như đang bị rán trong chảo dầu.

Tôi có thể tưởng tượng ra, ở đầu dây bên kia, khuôn mặt thật thà, chất phác của cậu tôi đã lập tức xám ngoét đi như thế nào.

“Cậu…”

Tôi khó nhọc cất tiếng, cổ họng như bị chặn bởi một nắm bông ngấm nước.

Tít.

Cuộc gọi bị cúp máy.

Không phải kiểu ném điện thoại vì tức giận, mà là kiểu bất lực đến mức đầu ngón tay buông lỏng mà cúp xuống.

Tay tôi vẫn còn giơ lơ lửng trong không trung, màn hình điện thoại đã tối đen.

Ánh đèn sáng trưng trong phòng khách lúc này lại chiếu khiến cả người tôi lạnh buốt.

Chu Minh, chồng tôi, người đàn ông đã ngủ cùng giường với tôi suốt năm năm qua đang ngồi trên ghế sofa đối diện.

Trên mặt anh ta không có lấy một chút áy náy, thậm chí còn mang theo vài phần đắc ý.

“Em xem, vừa nói đã cúp, chột dạ rồi chứ gì.”

Anh ta cầm quả táo trên bàn trà lên, cắn mạnh một miếng, phát ra tiếng giòn tan.

“Anh là vì tốt cho em, Lâm Vãn.”

“Em chính là quá mềm lòng, tai cũng quá mềm.”

“Loại họ hàng nghèo này, chẳng qua là thấy bây giờ em sống tốt rồi, căn nhà lại có giá trị, nên mới nghĩ đến chuyện đến bám víu kiếm chác.”

“Hôm nay ông ta dám đòi ba triệu bốn trăm nghìn, ngày mai còn dám đòi nhiều hơn.”

“Đây là cái hố không đáy, chúng ta không thể nhảy xuống được.”

Mỗi câu anh ta nói ra, đều như một con dao tẩm độc, chính xác đâm vào nơi mềm yếu nhất trong lòng tôi.

Tôi nhìn anh ta, khuôn mặt từng khiến tôi cảm thấy vô cùng anh tuấn, vô cùng đáng tin này, giờ phút này lại xa lạ đến thế, xấu xí đến thế.

“Chu Minh, đó là cậu tôi.”

Giọng tôi run rẩy, mang theo cơn giận mà chính tôi cũng chưa từng nhận ra.

“Năm đó bố mẹ tôi vừa mất, tất cả họ hàng đều như tránh tà mà tránh tôi.”

“Là cậu, chính cậu đã dốc hết gia sản, mua cho tôi căn nhà này, để tôi có một nơi che mưa chắn gió.”

“Ân tình này, không phải dùng tiền là có thể đo đếm được.”

Chu Minh khẽ cười nhạo một tiếng, tiện tay ném hạt táo vào thùng rác.

“Ân tình? Ân tình có ăn được không?”

“Lâm Vãn em tỉnh lại đi, giờ là thời đại nào rồi, còn nói mấy thứ sáo rỗng đó làm gì?”

“Lúc ông ấy mua nhà cho em, căn nhà đó đáng bao nhiêu tiền? Chẳng qua chỉ mấy chục vạn thôi.”

“Còn bây giờ thì sao? 8 triệu 650 nghìn!”

Trong mắt anh ta lóe lên ánh sáng tham lam con số ấy thốt ra từ miệng anh ta, mang theo hơi nóng bỏng rát.

“Hắn đây là dùng mấy chục vạn đầu tư, muốn móc từ chúng ta hơn tám triệu tiền mặt.”

“Quả tính toán đúng là tinh thật.”

Tôi chỉ thấy máu toàn thân như trong khoảnh khắc ấy dồn cả lên đỉnh đầu.

Hóa ra trong mắt anh ta, ân tình của cậu tôi, chỉ là một vụ đầu tư được tính toán kỹ lưỡng.

“Chúng ta?”

Tôi bắt được từ ngữ trong câu anh ta nói, một luồng lạnh buốt từ lòng bàn chân dâng lên.

“Chu Minh, căn nhà này là tài sản trước hôn nhân của tôi.”

Sắc mặt anh ta lập tức trầm xuống.

“Lâm Vãn, em có ý gì?”

“Chúng ta là vợ chồng, của em chẳng phải cũng là của tôi sao?”

“Tôi vất vả ngần ấy năm trong cái nhà này, lẽ nào không có công lao à?”

Anh ta bắt đầu kể lể những “cống hiến” của mình suốt bao năm qua.

Mỗi ngày đi làm rồi về nhà, đến lễ tết đều cùng tôi về quê.

Anh ta thậm chí còn tự tô vẽ mình thành một người đàn ông tuyệt vời, vì gia đình mà cần cù chịu khó, không oán không hối.

Thế nhưng tôi chỉ thấy buồn cười.

Chúng tôi kết hôn năm năm, phần lớn chi tiêu trong nhà đều là tôi gánh.

Bởi vì lương của tôi cao hơn anh ta.

Còn tiền của anh ta, theo lời anh ta nói, là “đàn ông phải xã giao, phải để dành làm chuyện lớn”.

Bây giờ, anh ta bắt đầu mơ tưởng đến tám triệu sáu trăm năm mươi nghìn kia rồi.

“Đợi bán căn nhà này đi, chúng ta sẽ đổi một căn biệt thự lớn ở phía nam thành phố, loại có sân vườn ấy.”

“Rồi mua cho em trai anh một căn nhà cưới ở trung tâm thành phố, nó cũng không còn nhỏ nữa rồi.”

“Số tiền còn lại, chúng ta gửi tiết kiệm, sau này quỹ giáo dục cho con cũng có luôn.”

Anh ta tính toán rành rọt, đương nhiên đến mức như thể vậy.

Dường như sự tồn tại của cậu tôi chỉ là để mang lại cho anh ta và gia đình anh ta một cuộc sống sung túc hơn.

Tôi hoàn toàn lạnh lòng.

Người đàn ông này, tôi đã yêu suốt năm năm, tôi từng nghĩ anh ta sẽ là chỗ dựa cả đời mình.

Đến cuối cùng, trong thế giới của anh ta, tình thân, ân tình, tất cả mọi thứ, đều không bằng nổi một phần vạn của tiền bạc.

Tôi không muốn cãi vã với anh ta nữa.

Trước lòng tham trần trụi, bất kỳ lời lẽ nào cũng đều trở nên yếu ớt vô lực.

Tôi quay người đi vào phòng ngủ, đóng sập cửa lại.

Ngăn toàn bộ những lời nói dơ bẩn của anh ta ở bên ngoài.

Tôi lật đến tận sâu trong ngăn tủ đầu giường, tìm ra một cuốn album cũ.

Bìa album đã ố vàng, mép góc cũng bong xơ.

Trang đầu tiên chính là một tấm ảnh chụp chung giữa tôi và cậu.

Năm đó tôi mười sáu tuổi, vừa mất cha mẹ, gầy đến mức như một cọng cỏ khô.

Tôi mặc bộ đồng phục học sinh không vừa người, trong mắt đầy hoảng sợ và mờ mịt.

Cậu đứng bên cạnh tôi, dùng bàn tay thô ráp mà ấm áp của mình, ôm chặt lấy vai tôi.

Trên mặt cậu là vẻ mệt mỏi không giấu được, nhưng ánh mắt nhìn tôi lại đầy kiên định và thương yêu.

Phông nền của bức ảnh chính là căn hộ một phòng khách một phòng ngủ mà tôi đang ở bây giờ.

Khi đó, nơi này vẫn còn là một vùng hoang vu.

Thế nhưng cậu chỉ tay vào mảnh công trường đó rồi nói với tôi: “Vãn Vãn, đừng sợ, sau này nơi này sẽ là nhà của cháu.”

Nước mắt không báo trước mà rơi xuống album, loang ra thành một vệt ướt nhỏ.

Cánh cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh ra.

Chu Minh mang theo cả mùi rượu xộc thẳng vào.

“Lâm Vãn, tôi cảnh cáo em, không được liên lạc với cái ông cậu của em nữa!”

Mặt anh ta đỏ bừng, ánh mắt hung dữ.

“Càng không được nhắc đến chuyện tiền bạc, một chữ cũng không được nhắc!”

“Em mà dám lén đưa tiền cho ông ta sau lưng tôi, chúng ta cứ chờ mà xem!”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.

“Chu Minh, anh dựa vào cái gì?”

Anh ta bị ánh mắt tôi chọc giận, giọng đột nhiên cao vút lên.

“Dựa vào cái gì? Chỉ dựa vào việc tôi là chồng em!”

“Em ăn gì, mặc gì, dùng gì, cái nào không phải của nhà họ Chu chúng tôi?”

“Em chỉ là một cô gái mồ côi không cha không mẹ, nếu năm đó tôi không mù mắt mà cưới em, bây giờ chưa biết em đang trôi dạt ở đâu rồi!”

“Thật sự còn tưởng mình là người thành phố à?”

“Tôi nói cho em biết, đám họ hàng nghèo kiết xác bên nhà mẹ đẻ em, đừng hòng ai lấy được chút lợi lộc nào từ tôi!”