Chương 6 - Cuộc Chiến Giữa Tiền Trợ Cấp Và Danh Dự
Tám giờ tối, thầy Chu gọi điện.
“Trưởng phòng Ngô đã kể cho thầy tình hình hôm nay. Thứ Hai tuần sau ông ấy sẽ gửi ý kiến phê duyệt lên. Suất ba nghìn tệ chắc chắn là của em rồi.”
“Thầy Chu, cảm ơn thầy.”
“Đừng cảm ơn thầy, cảm ơn thím Lưu đi.”
Tôi cúp máy, ngồi trên bậc cửa.
Trên trời có thể nhìn thấy sao.
Trong thôn chẳng có mấy đèn đường, tối om, chỉ có cửa sổ mấy nhà phía xa hắt ra ánh sáng.
Điện thoại vang lên một tiếng, có tin nhắn WeChat.
Trong nhóm, Lý Tuyết gửi một tin:
“Cuộc bình chọn hôm nay tạm dừng, việc tiếp theo sẽ do trạm giáo dục thị trấn thống nhất sắp xếp. Cảm ơn mọi người đã phối hợp.”
Bên dưới không ai trả lời.
Tôi thoát khỏi nhóm, mở khung trò chuyện với bố.
Tin nhắn cuối cùng là ba năm trước, lúc ông nội bị đột quỵ nằm viện, tôi dùng điện thoại của ông gửi cho bố.
“Bố, ông nội bị đột quỵ rồi, đang nằm ở bệnh viện huyện, bố có thể về thăm ông không?”
Tin nhắn hiển thị đã đọc.
Không trả lời.
Sau đó tôi lại gửi thêm bốn tin, tất cả đều đã đọc tất cả đều không được trả lời.
Tin cuối cùng là một năm trước:
“Con thi đỗ đại học rồi.”
Đã đọc.
Không trả lời.
Tôi tắt màn hình điện thoại, hít một hơi rồi vào nhà rửa chân cho ông nội.
7
Sáng thứ Hai, Trưởng phòng Ngô gọi điện.
“Tiểu Vũ, báo cho em một tin tốt. Suất trợ cấp ba nghìn tệ đã được phê duyệt, khoản tiền sẽ được chuyển thẳng vào thẻ ngân hàng của em vào tuần sau.”
Tôi cầm điện thoại, nói “cảm ơn” hơn mười lần.
Trưởng phòng Ngô lại nói thêm một chuyện.
“Ngoài ra, về vấn đề của Lý Tuyết, sau khi điều tra trạm giáo dục xác nhận cô ta có hành vi vi phạm quy định trong quá trình xét chọn, bao gồm xé hồ sơ đăng ký, lợi dụng chức vụ để mưu lợi cho người thân, phát tán thông tin sai lệch chưa được xác minh trong nhóm công cộng. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thị trấn đã lập hồ sơ điều tra.”
“Cô ta sẽ bị xử lý thế nào ạ?”
“Bãi nhiệm là chắc chắn, những việc khác phải chờ kết quả điều tra.”
Cúp máy, tôi nói tin này cho ông nội.
Lần này ông thật sự cười.
Miệng ông méo sang một bên, nước dãi chảy ra từ khóe miệng trái.
Ông giơ tay phải lên, muốn xoa đầu tôi.
Động tác ấy rất chậm, cánh tay run dữ dội, nhưng cuối cùng ông vẫn đặt được trọn bàn tay lên đỉnh đầu tôi.
Hồi nhỏ ngày nào ông cũng xoa đầu tôi.
Sau khi đột quỵ, ông chưa từng làm lại động tác ấy.
Tôi không khóc.
Buổi chiều, tôi đến siêu thị trên thị trấn làm việc. Bà chủ không biết nghe chuyện của tôi từ ai, trả thêm cho tôi hai mươi tệ.
“Một trăm tệ, không cần trả lại. Chuyện trợ cấp của cháu tôi cũng nhìn thấy trong nhóm thôn. Cô kế toán đó quá đáng thật.”
Đi ngang qua trụ sở thôn, cửa khóa.
Nghe nói hai ngày nay Lý Tuyết không đến làm.
Tôi cũng chẳng quan tâm, đi đường vòng về.
Về đến nhà, trước cửa đỗ một chiếc xe van màu đen.
Tim tôi đánh thót một cái, vội bước nhanh hơn rồi đẩy cửa vào.
Một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi ngồi trên ghế trong gian nhà chính, mặc váy liền màu đỏ sẫm, tóc uốn xoăn, móng tay sơn màu.
Bên cạnh bà ta có một người đàn ông đứng, mặt chữ điền, mặc áo polo trắng, trong tay xách hai thùng sữa và một túi hoa quả.
Ông nội ngồi trên xe lăn, sắc mặt xanh mét.
Người phụ nữ nhìn thấy tôi bước vào thì đứng lên.
“Tiểu Vũ…”
Tôi không biết bà ta.
“Dì là dì Lý, chị họ của mẹ cháu.”
Tôi đứng ở cửa không nhúc nhích.
Chị họ của mẹ tôi.
Mẹ tôi bỏ đi mười lăm năm, “người chị họ” này chưa từng xuất hiện một lần.
“Cháu vào ngồi đi, dì Lý có chuyện muốn nói với cháu.”
Người đàn ông đặt sữa và hoa quả lên bàn, gật đầu với tôi.
“Tiểu Vũ, chú là chồng của dì Lý, cứ gọi chú là chú Trần.”
Tôi ngồi xuống cạnh ông nội.
Tay phải ông cứ đẩy tay vịn xe lăn, trong miệng phát ra tiếng “ừm ừm” rất nhỏ.
Ông không muốn hai người này ở trong nhà.
“Tiểu Vũ à.” Người phụ nữ lên tiếng. “Chuyện cháu thi đỗ đại học dì nghe nói rồi, vui lắm. Năm đó mẹ cháu bỏ đi cũng là bất đắc dĩ, bà ấy ở miền Nam cũng chẳng dễ dàng gì…”
“Các người tới đây làm gì?” Tôi hỏi thẳng.
Người phụ nữ nghẹn lại, nhìn người đàn ông một cái.
Người đàn ông ho khẽ, tiếp lời.
“Là thế này, Tiểu Vũ. Trước khi mẹ cháu đi, ở trong thôn có một mảnh đất ở, đứng tên mẹ cháu. Những năm qua không ai quản, cứ bỏ hoang. Gần đây thị trấn đang xây dựng nông thôn mới, khu vực đó của thôn cháu sắp được quy hoạch thống nhất, mảnh đất ấy có thể sẽ nhận được tiền bồi thường.”
Tôi hiểu rồi.
Tiền bồi thường.
“Mẹ cháu đã mất liên lạc nhiều năm, về lý mà nói mảnh đất ấy đứng tên mẹ cháu. Ý chúng ta là, nếu mẹ cháu không có mặt, cháu là con gái bà ấy thì ký một giấy ủy quyền, chúng ta sẽ giúp cháu xử lý chuyện này.”
“Xử lý nghĩa là sao?”
Người đàn ông xoa xoa tay.
“Thì là… nếu có tiền bồi thường, chúng ta sẽ giúp cháu nhận trước, chờ mẹ cháu trở về rồi lại bàn xem chia thế nào.”
Tiếng “ừm ừm” của ông nội lớn hơn, tay phải bắt đầu đập vào xe lăn.
Tôi nhìn ông, rồi lại nhìn hai người kia.
“Các người biết mẹ tôi ở đâu?”
Người phụ nữ cúi đầu:
“Cái đó… không chắc lắm. Nghe nói hai năm trước ở Phúc Kiến, sau đó lại tới Chiết Giang.”
“Trước khi đến đây các người đã liên lạc với bà ấy chưa?”