Chương 1 - Cuộc Chiến Giữa Những Giấc Mơ
Hàng xóm lại gửi thêm một đoạn video, còn cảm thán:
“Con trai chị cũng vui ghê đó, bình thường thì ít nói lắm mà!”
Trong video, đứa con trai ít khi mở miệng của tôi đang tương tác vui vẻ với NPC của khu du lịch.
Nhưng tôi chẳng còn tâm trí xem.
Bởi vì trong tiếng ồn ào của nền âm thanh, tôi nghe rõ tiếng con dâu và mẹ nó trò chuyện:
“Chị gan thật đấy! Chỉ để đi chơi cho sướng mà bịa chuyện để bỏ con với mẹ chồng, lỡ bà ấy biết thì sao?”
Con dâu đáp, nhẹ tênh như không:
“Con nít nhỏ xíu mang theo chỉ tổ khổ cả đoàn. Giữa tôi với mẹ chồng thì tất nhiên tôi chọn dẫn ba mẹ ruột đi rồi. Mà thiếu bà ấy, chỉ riêng tiền vé với tiền phòng đã tiết kiệm được khối, vừa đủ mua cái dây chuyền vàng tôi thích!”
Mẹ cô ta hỏi:
“Chồng con biết con vì cái dây chuyền mà không mua vé cho mẹ chồng không?”
Nó cười khẩy:
“Biết thì làm được gì? Nhà này nghe tôi mới yên ổn được. Nó biết phải chọn bên nào chứ! Mẹ cứ yên tâm mà tận hưởng chuyến đi.”
Điện thoại bị cháu làm rơi xuống bàn, màn hình tối đen.
Ngày trước, có lẽ tôi đã xót của mà rầy thằng bé một trận.
Nhưng giờ…
Nghĩ đến chuyện tôi nhịn ăn nhịn mặc nuôi con, mà cuối cùng trong mắt tụi nó, mọi hy sinh đều là điều hiển nhiên, tôi chỉ thấy nực cười.
Cháu nhỏ lén nhìn vẻ mặt tôi, sợ tôi giận.
Tôi nhìn gương mặt nó quá giống con trai tôi hồi nhỏ mà lòng nghẹn lại.
Một tháng nay, con dâu bảo muốn đưa tôi đi du lịch cho khuây khoả vì tôi chăm cháu vất vả quá.
Tôi tin.
Tôi còn mừng thầm, tưởng đâu nó chịu mở lòng với tôi rồi.
Vì để tụi nó có thời gian chuẩn bị kế hoạch, cả tháng trời, cháu gần như do một mình tôi tự lo từ sáng đến tối.
Đêm nào mệt muốn ngã, tôi đều nghĩ sắp được đi chơi cùng cả nhà rồi.
Ngay cả hôm ở sân bay, con dâu bảo:
“Mẹ, con mua vé sớm lắm rồi, ai ngờ hãng bán quá số lượng. Hết vé rồi, mẹ không đi được!”
Tôi còn tin.
Tôi trách hãng hàng không, chứ không hoài nghi nó nửa lời.
Giờ nghĩ lại, đúng là buồn cười.
Nghẹn ngào dâng lên tận ngực, tôi bỗng thông suốt nhiều điều.
Tôi rút thẻ ngân hàng, dắt cháu ra ngoài.
Tôi mua cho mình chiếc điện thoại mới.
Tôi xếp hàng cùng đám thanh niên để ăn một bữa ngon miệng.
Đi ngang cửa hàng mỹ phẩm, nhân viên mời trải nghiệm chăm da.
“Tất cả phụ nữ ở mọi độ tuổi đều có quyền làm đẹp. Cô cứ tận hưởng thôi ạ.”
Một câu ấy thôi… tôi bước vào.
Bốn mươi phút sau, nhìn vào gương, thấy gương mặt đã có tuổi nhưng tinh thần sáng lên từng chút, mắt tôi đỏ hoe.
Khi con trai và con dâu trở về
Mẹ con dâu cũng theo họ đến.
Vừa thấy tôi, bà ta lập tức cười giả lả:
“Năm nay chị vất vả rồi! Con bé nói chị dạo này không khoẻ, chắc do chăm cháu mệt. Tôi đến thay ca cho chị đấy, chị về quê nghỉ ngơi đi!”
Tôi đúng là mệt thật.
Từ lúc chăm con dâu ở cữ đã mệt rồi.
Tôi từng đề nghị để mẹ nó trông cháu một thời gian để tôi về quê dưỡng sức.
Con dâu liền nói:
“Ba con mới m//ổ, mẹ không đi đâu được.”
Tôi gợi ý thuê bảo mẫu, tôi trả nửa tiền.
Nó lại từ chối, bảo áp lực trả nợ lớn, không yên tâm giao con cho người ngoài.
Nên tôi cố chịu, đau lưng đến mức đi còn khom người suốt nửa tháng.
Hồi đó sao không ai nói “mẹ về quê nghỉ đi”?
Bởi vì con còn bé, cực… nên ai cũng mặc định là tôi phải làm.
Tự tôi không nỡ bỏ cháu khóc, nhưng đó không phải lý do để họ xem tôi như bảo mẫu miễn phí.
Giờ cháu gần một tuổi, dễ chăm rồi.
Thế là tôi bị “mời về”.
Tôi không nói.
Con trai lên tiếng:
“Mẹ không phải nói bác ấy ép, là con dâu con cố ý để con ở nhà chơi với mẹ trước khi mẹ về quê nghỉ ngơi.”
Tôi bật cười.
“Tôi còn phải cám ơn tụi bây sao? Cám ơn vì muốn đi chơi cho thoải mái mà cố ý để tôi ở nhà trông con?”
Mặt cả ba người tái mét.
Con dâu cố cười:
“Mẹ đừng hiểu lầm, chuyện vé máy bay là ngoài ý muốn, con không hề bỏ cháu cho mẹ…”
Tiếng cô ta bị tôi bật âm thanh ghi lại cuộc nói chuyện cắt ngang.
Nghe rõ rành rọt tiếng mình trong đó, mặt nó đỏ bừng.
Con trai kinh ngạc nhìn vợ khi nghe đến đoạn “tiết kiệm tiền mua dây chuyền vàng”.
“Mẹ, chắc ai đó ghét nhà mình nên ghép giọng lại! Con sao nói vậy được!”
Con dâu lanh trí, lập tức hùa theo:
“Đúng rồi mẹ, giờ AI ghép tiếng thật lắm!”
Tôi không cãi.
Tôi mở luôn video gốc, chiếu thẳng lên tivi.
Tiếng gió, tiếng người la hét, tiếng bước chân… và tiếng nói của hai mẹ con họ trong chuyến du lịch rõ mọi thứ.
Tôi hỏi:
“Video này chắc không phải AI ghép đâu nhỉ?Hai người đã đi những đâu, tự biết rõ.”
3
Những lời này, tôi là nhìn thẳng vào Phùng Diêu mà nói.
Không phải tôi không chịu nổi cảnh hai vợ chồng nó hòa thuận.
Mà là tôi muốn để Phùng Diêu nhìn rõ, người vợ nó cưới rốt cuộc là kiểu người gì.
Tôi sống hơn nửa đời người, lúc nào cũng tất bật, hiếm khi nghĩ đến bản thân.
Tôi cũng chưa từng biết “hưởng thụ cuộc sống” là thế nào.
Nhưng từ ngày Từ Hựu San nói muốn đưa tôi đi chơi.
Hễ có thời gian, tôi lại lên mạng tìm tư thế chụp ảnh cho người trung niên.
Rảnh rỗi thì xem lịch, đếm xem còn bao nhiêu ngày nữa đến kỳ nghỉ.
Có mấy hôm, tôi thậm chí còn mỉm cười khi tỉnh dậy.
Năm nay tôi 58 tuổi.
Thành phố mà Phùng Diêu đang sống là nơi xa nhất tôi từng đi đến trong đời.
Tôi chưa từng đi du lịch, chưa từng đi máy bay.
Lần đầu tiên đi chơi là do con dâu chủ động đề nghị đưa tôi đi đổi gió.
Nỗi kích động trong lòng tôi thật sự không biết phải diễn tả sao cho hết.
Ngày mùng một tháng Mười, đó là lần đầu tiên trong đời tôi bước vào cổng sân bay.
Biết rằng mình không có chỗ trên chuyến bay, không thể đi cùng con trai và gia đình nó, tôi cũng buồn chứ.
Nhưng nhìn vẻ sốt ruột trên mặt Phùng Diêu và ánh mắt áy náy của Từ Hựu San.
Tôi lại tự thấy không đi cũng chẳng sao.
Dù gì tôi cũng đã lớn tuổi rồi.
Nếu hàng xóm không gửi video đó cho tôi.
Nếu Từ Hựu San không đăng nhật ký du lịch trong vòng bạn bè.
Có lẽ tôi vẫn sẽ như bao năm, nhịn hết mọi tủi thân và uất ức vào lòng.
Nhưng đời này làm gì có chữ “nếu”.
Lần đầu tiên trong đời, tôi tự hỏi một điều:
Tại sao người phải nhường nhịn, phải hiểu chuyện… luôn là tôi?
Chỉ vì tôi là mẹ? Là bà nội? Là bề trên?
Không.
Những ngày này, trong đầu tôi luôn vang lên một câu từng thấy trên mạng:
【Trước khi trở thành bất kỳ ai, bạn là chính bạn.】
Tôi vốn định đợi họ đi chơi về rồi nói chuyện đàng hoàng với hai vợ chồng nó.
Ai ngờ còn chưa mở miệng, tôi đã bị tuyên bố là hết giá trị lợi dụng.
Tôi làm sao mà không giận?
Mẹ con dâu mượn cớ bụng không khỏe, trốn vào nhà vệ sinh.
Phùng Diêu nhìn chằm chằm vào màn hình tivi mà không nói một lời.
Còn Từ Hựu San, sau một hồi im lặng, bỗng bật khóc.
Đúng lúc đó, Dương Dương tỉnh ngủ.
Thằng bé dụi mắt ngồi dậy, giọng non nớt gọi “bà nội”.
Thật ra tôi đã muốn về quê từ lâu.
Nhưng tôi không nỡ xa cháu.
Nó quá giống Phùng Diêu hồi nhỏ.
Thông minh, hay cười, biết lấy lòng người khác.
Nghĩ đến việc mình sắp làm.
Tim tôi nhói lên, suýt nữa bật khóc.
Khi Dương Dương đi ngang qua Từ Hựu San ôm thằng bé vào lòng.
Cô ta lau nước mắt, nghẹn ngào nói:
“Mẹ, con xin lỗi.”
Đây là lần đầu tiên con dâu cao ngạo này xin lỗi tôi.
Nhưng tôi chẳng có chút cảm giác vui nào.
Bởi vì tôi biết, cô ta không hề thấy mình có lỗi.
Chỉ là đứng trước bằng chứng không thể chối cãi nên buộc phải cúi đầu.
Nói xong mấy chữ đó, Từ Hựu San lại khóc, càng lúc càng lớn tiếng.
Làm cả Dương Dương sợ đến phát khóc theo.
“Đủ rồi!”
Nghe tiếng quát của Phùng Diêu, Từ Hựu San ngừng khóc.
Nhưng Dương Dương vẫn còn nấc.
Phùng Diêu ôm con từ tay vợ, vỗ lưng dỗ dành.
Nó lấy đồ chơi, chơi với con vài phút.
Đợi thằng bé bình tĩnh lại, nó bước ra giữa phòng khách, chỉ vào tivi hỏi tôi:
“Video này ai gửi cho mẹ? Mẹ không nghĩ người ta có ý gì sao?”
Nhìn ngọn lửa trong mắt Phùng Diêu, tôi sững người trong chốc lát.
Biết mẹ mình bị vợ lừa gạt bao lâu.
Biết trong lòng con dâu, tôi còn không bằng một sợi dây chuyền vàng.
Vậy mà điều nó quan tâm nhất… lại là ai gửi video.
Đây không phải lần đầu tôi thất vọng về Phùng Diêu.
Nhưng có lẽ là lần đầu tiên tôi hiểu thế nào là đau đến tuyệt vọng.