Chương 20 - Cuộc Chiến Giữa Những Đứa Trẻ Trong Bụng

Anh ta xắn tay áo lên, rửa bát đĩa, đổ rác, lau nhà.

Động tác rõ ràng là lóng ngóng, nhưng không hề than vãn nửa lời.

An An nằm dài trên ghế sô pha chống cằm nhìn anh ta.

“Mẹ ơi, hồi xưa ở nhà bố chả bao giờ làm việc nhà.”

Tôi đáp: “Giờ bắt bố phải học bù đấy.”

Bùi Nghiên Chu nghe thấy vậy liền hùa theo.

“Bố sẽ học bù.”

An An thắc mắc:

“Phải học bù bao lâu hả bố?”

Anh ta dừng tay lau nhà.

“Học bù đến bao giờ mẹ con các con không còn ghét bố nữa.”

An An ngẫm nghĩ một hồi lâu.

“Thế thì lâu lắm đấy.”

“Bố có thời gian mà.”

Con bé gật gật đầu.

“Thế bố cứ từ từ mà học nhé.”

Chín giờ tối, An An và An Triệt đã say giấc.

Bùi Nghiên Chu đứng lóng ngóng ngoài cổng sân.

“Tri Hạ, anh phải đi rồi.”

Tôi đáp: “Đi đường cẩn thận.”

Anh ta không nhúc nhích.

“Dự án ở Nam Thành kết thúc rồi, bố bảo anh quay về tổng bộ.”

“Ừ.”

“Anh chưa từng gặp lại Lâm Vãn Vãn.”

“Cô ta không liên quan gì đến tôi.”

“Anh biết.”

Anh ta lục túi lấy ra một chiếc hộp cũ kỹ.

Tôi nhận ra ngay lập tức.

Là chiếc khuy măng sét năm xưa tôi tặng anh ta.

“Cái này, anh vẫn luôn giữ.”

Tôi nói lạnh băng: “Anh cứ giữ lấy đi, không cần phải trả lại.”

“Anh không phải trả lại.”

Anh ta thu chiếc hộp về.

“Anh chỉ muốn nói với em, anh vẫn nhớ những chuyện ngày xưa, và cũng nhớ rõ chính bản thân mình đã hủy hoại những điều đó như thế nào.”

Tôi vẫn im lặng.

Anh ta tiếp tục trải lòng.

“Anh sẽ không cầu xin em tái hôn.”

Câu nói này khiến tôi phải ngước lên nhìn.

Anh ta cười gượng gạo.

“Anh không có tư cách để cầu xin điều đó.”

Khoảng sân chìm trong tĩnh lặng.

Anh ta nói nhỏ:

“Anh chỉ mong sau này vào những ngày thăm nuôi, em đừng để luật sư Châu ngồi bên cạnh giám sát chằm chằm.”

Tôi chợt nhớ đến cảnh mỗi lần Châu Dữ ngồi ở phòng khách, Bùi Nghiên Chu đến uống ngụm nước cũng căng thẳng như thể đang bị hỏi cung.

Tôi nhạt nhòa đáp: “Tùy xem biểu hiện của anh thế nào.”

Anh ta khẽ gật đầu.

“Được.”

Anh ta xoay người định bước đi.

An An ôm theo con gấu bông đứng lù lù ở cửa từ lúc nào.

“Bố.”

Bùi Nghiên Chu lập tức quay phắt lại.

“Sao con lại tỉnh rồi?”

An An đưa tay dụi dụi mắt.

“Em trai ngủ đạp chăn kìa.”

“Bố vào đắp chăn cho em nhé?”

An An ngước lên nhìn tôi xin phép.

Tôi gật đầu.

Bùi Nghiên Chu vội vàng tháo giày bước vào nhà.

Động tác đắp chăn cho An Triệt của anh ta vô cùng nhẹ nhàng.

An An đứng cạnh rụt rè thì thầm:

“Bố ơi, hôm nay con đã tha thứ cho bố một chút xíu rồi đấy.”

Sống lưng Bùi Nghiên Chu căng cứng.

“Cảm ơn con.”

“Nhưng mẹ thì chưa đâu.”

“Bố biết.”

“Bố không được ép mẹ đâu đấy.”

“Bố sẽ không ép.”

“Bố cũng không được giả vờ đáng thương.”

“Bố không giả vờ.”

An An hài lòng ra mặt.

“Thế bố đi đi, con buồn ngủ rồi.”

Bùi Nghiên Chu bị “đuổi” ra khỏi cửa, hốc mắt ửng đỏ rõ rệt.

Tôi mở cổng sân.

Anh ta đứng bên ngoài, đăm đắm nhìn tôi rất lâu.

“Tri Hạ, cảm ơn em.”

Tôi đáp: “Cảm ơn An An ấy.”

“Cũng phải cảm ơn em, vì đã không xóa bỏ sự tồn tại của anh khỏi cuộc đời các con.”

Tôi cúi đầu từ từ đóng cánh cổng lại.

“Đừng để tôi phải hối hận.”

Anh ta gật đầu chắc nịch.

“Sẽ không đâu.”

Cánh cửa khép lại.

Tôi quay vào nhà tắt điện.

Màn hình điện thoại chợt sáng lên.

Bùi Nghiên Chu nhắn tin.

“Anh ra đến xe rồi. Chúc em ngủ ngon.”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình vài giây.

Rồi nhắn lại.

“Đi đường cẩn thận.”

Rất lâu sau phía bên kia mới nhắn lại.

“Được.”

Tôi đặt điện thoại xuống.

An An trong phòng gọi í ới.

“Mẹ ơi, em lại đạp tung chăn ra rồi này!”

Tôi bước vào phòng.

An Triệt ngủ say sưa với tư thế dang tay dang chân.

An An cầm chiếc chăn nhỏ đưa cho tôi.

“Mẹ ơi, bây giờ nhà mình như thế này cũng tốt lắm rồi mẹ nhỉ.”

Tôi đắp lại chăn cho An Triệt.

“Ừ.”

Con bé ôm chặt lấy cánh tay tôi.