Chương 6 - Cuộc Chiến Giữa Mẹ Chồng và Con Dâu

“Bà, cháu không muốn trở thành người xấu.”

Mắt tôi nóng lên, nhưng vẫn nghiến răng.

“Vậy thì đừng chỉ biết khóc. Về nhà, lỗi nào phải nhận thì nhận, quản thế nào thì phải chịu.”

“Mẹ cháu không vứt bỏ cháu, bà cũng không vứt bỏ cháu, nhưng chúng ta sẽ không chiều hư cháu nữa.”

Lúc này Thẩm Tình bước tới.

Nó ngồi xổm trước mặt con, giọng khàn đặc.

“Tử Ngang, trước đây mẹ bận rộn là lỗi của mẹ. Nhưng con không thể vì mẹ sai mà dùng một lỗi lớn hơn để làm tổn thương tất cả mọi người.”

Lục Tử Ngang lao vào lòng nó, khóc đến run người.

“Mẹ, con sợ mẹ không cần con nữa.”

Thẩm Tình ôm nó, nước mắt cũng rơi xuống.

“Mẹ cần con. Nhưng mẹ cần một người thành thật, không phải một người biết lừa bà nội, lừa mẹ.”

Sau khi về nhà, Thẩm Tình bảo Lục Tử Ngang gửi tin nhắn thoại vào nhóm gia đình.

Nó nói rõ từng câu từng chuyện.

Tiền là do nó tiêu.

Những năm qua bà nội chỉ nhận được ba trăm.

Mẹ vẫn luôn chuyển tiền đúng hạn mỗi tháng.

Nó xin lỗi tất cả mọi người, cũng xin mọi người đừng mắng Thẩm Tình nữa.

Trong nhóm rất lâu không ai nói gì.

Lục Mẫn là người đầu tiên nhắn:

“Tử Ngang, sai rồi thì sửa. Chị dâu, em xin lỗi.”

Chú Hai cũng gửi tin nhắn thoại.

“Chúng ta chưa tìm hiểu rõ đã mắng người, là chúng ta sai.”

Nghe những lời xin lỗi ấy, trong lòng tôi chẳng thấy nhẹ nhõm.

Một lời xin lỗi đến muộn không thể bù lại ba năm tháng ngày khổ cực.

Nhưng ít nhất, Thẩm Tình không cần tiếp tục mang tiếng xấu ấy nữa.

Sau đó thím Lý lại đứng dưới lầu thì thầm với người khác.

Tôi đi thẳng tới.

“Bà muốn kể thì kể cho đầy đủ. Đừng chỉ nói cháu tôi tiêu tiền, cũng đừng tiếp tục bịa chuyện con dâu tôi không đứng đắn.”

“Để tôi nghe thấy lần nữa, tôi đem sao kê dán lên cửa nhà bà.”

Bà ấy sợ đến biến sắc.

Từ đó về sau, khu chung cư cuối cùng cũng yên tĩnh hơn một chút.

Ngày tháng từng chút một tiếp tục trôi.

Lục Tử Ngang bắt đầu sinh hoạt theo thời gian biểu.

Thẩm Tình tối nào cũng gọi video vào giờ cố định, dù mệt đến đâu cũng không cho Tử Ngang nghe máy thay.

Tôi cũng học được cách chủ động nói ra.

Hôm nay mua gì, tiêu bao nhiêu, khoản nào không đủ.

Không còn giữ trong lòng rồi chờ người khác tự đoán nữa.

Bởi cuối cùng tôi cũng hiểu, những tủi thân bị kìm nén sẽ biến thành dao, đâm người khác, cũng đâm chính mình.

10.

Nửa năm sau, tôi đã sử dụng điện thoại thành thạo hơn trước rất nhiều.

Ngày mùng một mỗi tháng, Thẩm Tình chuyển tiền vào thẻ của tôi.

Tin nhắn vừa báo, tôi sẽ mở ra xem.

Sáu nghìn ba trăm.

Không thiếu một đồng.

Tôi sẽ gửi tin nhắn thoại cho nó.

“Tiền đến rồi. Tháng này mẹ mua sữa cho Tử Ngang, tiền gas mẹ tự đóng rồi, tiền nước còn hai ngày nữa đến hạn.”

Lần nào nó cũng trả lời rất nhanh.

“Mẹ, mẹ đừng tiết kiệm quá, muốn ăn gì thì cứ mua.”

Tôi vẫn tiết kiệm.

Nhưng không còn hà khắc với bản thân như trước nữa.

Chợ sáng có cá tươi, tôi sẽ mua một con.

Trời lạnh, tôi sẽ bật sưởi.

Chiếc áo bông Thẩm Tình mua cho tôi, tôi cũng mặc lên.

Thím Lý nhìn thấy, chua chát nói:

“Ôi, mặc áo mới rồi cơ à?”

Tôi đáp thẳng.

“Con dâu tôi mua đấy, bà ghen thì bảo con dâu bà mua cho.”

Mặt bà ấy tối sầm, quay người bỏ đi.

Lục Tử Ngang cũng thay đổi không ít.

Không còn điện thoại, ban đầu nó như mất hồn.

Tay cứ vô thức sờ vào túi.

Sau đó Thẩm Tình đăng ký cho nó lớp bóng rổ, lại nhờ giáo viên chủ nhiệm sắp xếp cho nó tham gia hoạt động tình nguyện của trường.

Cuối tuần, nó đến khu dân cư giúp người già chuyển đồ, sắp xếp giá sách.

Trở về đầu đầy mồ hôi nhưng trông có sức sống hơn nhiều so với lúc suốt ngày rúc trong phòng.

Có một lần, nó mang về một tấm giấy khen tiến bộ.

Thứ hạng không cao lắm, nhưng giáo viên nói nó không còn ngủ gật trong giờ, bài tập cũng làm nghiêm túc hơn.

Nó đưa giấy khen cho tôi, nhỏ giọng:

“Bà, cái này coi như trả trước một chút nợ nhé.”

Tôi trừng nó.

“Thế này đã là gì? Nợ của cháu còn dài lắm.”

Nó gãi đầu, cười.

Nụ cười ấy khiến tôi nhớ đến nó lúc còn nhỏ.

Thẩm Tình đổi sang làm hộ lý ca ngày.

Lương ít đi, nó càng bận hơn.

Nhưng mỗi tháng đều về nhà bốn năm ngày.

Mỗi lần trở về, nó không còn chỉ mang theo những hộp quà.

Nó sẽ đi ngân hàng cùng tôi, đi chợ cùng tôi, chơi bóng cùng Lục Tử Ngang.

Có những tối, nó ngồi ngoài ban công, nhìn ảnh Kiến Minh đến ngẩn người.

Tôi biết nó cũng khổ.

Nhưng tôi sẽ không còn một mực nói tốt thay nó, cũng sẽ không coi nó như một kẻ xấu bẩm sinh nữa.

Chỗ nào nó làm không đúng, tôi vẫn nói.

Những tủi thân tôi từng chịu, nó cũng phải biết.

Chỉ khi nói hết ra, cuộc sống mới không mục nát ở trong lòng.

Lại đến giao thừa.

Lần này, bàn cơm tất niên vô cùng náo nhiệt.

Lục Mẫn đến sớm giúp đỡ, câu đầu tiên vừa bước vào cửa đã là:

“Mẹ, chị dâu, năm nay con bớt nói, làm việc nhiều hơn.”

Tôi hừ một tiếng.

“Tốt nhất là cô nhớ lấy.”

Chú Hai cũng mang rượu tới, nói sau này trong nhà có chuyện gì thì phải hỏi cho rõ trước, không được hùa theo người ngoài gây chuyện nữa.

Thẩm Tình bưng món canh gà đã hầm xong lên bàn.

Lục Tử Ngang đứng dậy, cầm ly nước ngọt.