Chương 7 - Cuộc Chiến Giữa Hai Thiên Kim

Cố Thừa Vũ bị hội đồng quản trị đích danh khiển trách, còn cái danh “người phụ trách dự án” mà Cố Tri Ý vừa nhận chưa được bao lâu — cũng bị rút lại.

Từ Tĩnh ngồi trong ký túc xá lướt tin tài chính, cười đến mức ngã nghiêng:

“Cậu nói xem ông anh cậu có bị cửa kẹp não không? Dùng email công ty để đi làm mấy trò bẩn như vậy.”

Tôi nhún vai, tiếp tục dọn sách vở.

Anh ta không ngu. Anh ta chỉ quá ngạo mạn, quen áp đặt, chưa từng nghĩ tôi sẽ phản đòn — càng không nghĩ tôi sẽ giữ lại bằng chứng.

Sau chuyện đó, thế giới của tôi cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, mùa tốt nghiệp tới.

Luận văn tốt nghiệp của tôi đạt loại xuất sắc, hồ sơ có danh hiệu quán quân cuộc thi khởi nghiệp toàn quốc, kèm theo vài dự án thực tế đã triển khai thành công.

Còn chưa kịp nộp hồ sơ xin việc, một email từ bên kia đại dương đã đến hộp thư của tôi.

Học bổng toàn phần, vào thẳng chương trình tiến sĩ của một trường đại học hàng đầu thế giới.

Tôi nhìn thư mời mà lòng rất bình thản.

Những đêm thức trắng, những quyển sách đã nghiền nát, những chặng đường đã chạy… cuối cùng cũng có một câu trả lời thỏa đáng.

Tôi báo tin này cho Từ Tĩnh, cô ấy ôm lấy tôi xoay ba vòng ngay tại chỗ vì quá kích động. Sau đó, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ gia đình.

Là Cố Kiến Nghiệp gọi.

Giọng ông ta có vẻ phức tạp, vừa muốn tỏ ra là người cha tự hào, lại không nỡ hạ mình quá thấp:

“Minh Tâm, bố nghe nói con sắp đi du học? Đây là chuyện tốt, gia đình đang chuẩn bị tổ chức tiệc tốt nghiệp thật lớn, mời tất cả họ hàng bạn bè đến chúc mừng con.”

Tôi gần như có thể hình dung ra vẻ mặt ông ta khi nói câu đó — như thể một lần nữa đang bố thí cho tôi thứ ân huệ gọi là “bù đắp”.

Họ nghĩ rằng tiệc tốt nghiệp cũng giống như chiếc thẻ ngân hàng năm xưa — một loại băng cá nhân vạn năng, có vết nứt là cứ dán vào là được.

“Bố à,” tôi cắt ngang, “không cần đâu ạ, cảm ơn. Con không thích ồn ào.”

Bên kia điện thoại im lặng. Có lẽ ông ta không ngờ tôi lại từ chối thẳng thừng như vậy.

“Sao lại không tổ chức? Đây là vinh dự lớn đấy,” ông ta vẫn cố gắng thuyết phục, “Lúc Tri Ý tốt nghiệp…”

“Cô ấy là cô ấy, con là con.” Giọng tôi vẫn điềm đạm. “Bên trường còn nhiều thủ tục phải lo, con bận lắm. Nói vậy thôi, con cúp máy đây.”

Tôi không đợi ông ta nói thêm câu nào, dứt khoát cúp máy.

Ngày lễ tốt nghiệp, tôi mặc áo cử nhân, chụp một bức ảnh kỷ niệm cùng Từ Tĩnh.

Bố mẹ tôi và Cố Thừa Vũ cũng đến — nhưng là đến vì Cố Tri Ý.

Cố Tri Ý mặc váy lộng lẫy, được vây quanh như một công chúa.

Họ nhìn thấy tôi, Tô Uyển gượng gạo vẫy tay chào.

Tôi chỉ nhẹ gật đầu coi như đáp lại, rồi lập tức xoay người rời đi.

Tôi đi rất nhanh, không hề luyến tiếc.

Tại sân bay, Từ Tĩnh ôm lấy tôi, mắt đỏ hoe:

“Sang bên kia nhớ tự chăm sóc mình. Có ai bắt nạt thì gọi cho tớ, tớ bay qua đập nó liền.”

Tôi bật cười: “Ừ.”

Hành lý của tôi rất gọn — một vali, một ba lô, chứa toàn bộ ký ức tôi có ở nơi này.

Qua cửa an ninh, tôi không ngoảnh đầu lại.

Khi máy bay cất cánh, tôi nhận được một tin nhắn WeChat từ Từ Tĩnh — là ảnh chụp màn hình một bài báo.

Tiêu đề: “Tập đoàn Cố báo cáo tài chính quý không khả quan, người phụ trách dự án mới bị nghi ngờ năng lực kém, liên tiếp xảy ra sai sót nghiêm trọng.”

Ảnh minh họa là khuôn mặt Cố Tri Ý đầy ấm ức và hoang mang.

Tôi tắt điện thoại, nhìn ra ngoài cửa sổ, thành phố phía dưới ngày càng nhỏ lại.

Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm nhận được một cảm xúc mang tên: Tự do.

Từ nay về sau — trời cao biển rộng.

9

Hai năm ở nước ngoài trôi qua như thể ai đó đã nhấn nút tua nhanh.

Ngoài giờ lên lớp, tôi gần như sống trong phòng thí nghiệm, thỉnh thoảng theo giáo sư đến tham dự những hội thảo học thuật cấp cao đến mức người bình thường nghe tên thôi cũng thấy choáng.

Giáo sư của tôi rất quý tôi, ông nói tôi có một sự quyết liệt đặc biệt – mà làm nghiên cứu, thì cần chính cái “liều mạng” đó.

Tôi chỉ biết rằng, tôi thích cái cảm giác dồn toàn bộ thời gian và sức lực vào một việc duy nhất.

Nó khiến tôi thấy mình trọn vẹn, và từng giây từng phút đều nằm trong tay mình.

Tôi và Từ Tĩnh vẫn luôn giữ liên lạc.

Tất nhiên, cũng không thiếu tin tức từ nhà họ Cố.

“Cậu nghe chưa, báo cáo tài chính mới nhất của nhà họ Cố đúng là thảm không nỡ nhìn,” Từ Tĩnh hả hê nói trong điện thoại, “nghe đâu mấy dự án lớn đều đổ bể, toàn do công chúa nhỏ của cậu bày ra. Còn ông anh cậu thì ngày đêm ở công ty lau sạch mớ hỗn độn mà càng lau càng bẩn.”

Tôi vừa xử lý dữ liệu thí nghiệm, vừa thờ ơ “Ừ” một tiếng.

“Đoán xem? Trong giới giờ đang râm ran hết cả – bảo rằng nhà họ Cố nuôi nhầm một con búp bê biết xài tiền, còn đá luôn cái cây hái ra tiền ruột thịt ra ngoài. Giờ chắc đang muốn tìm cậu về chữa cháy đấy.”

Tôi khẽ cười, không đáp.

Chữa cháy? Tôi đến nhìn xem nhà họ cháy thế nào còn chẳng buồn.

Không ngờ, lời Từ Tĩnh nhanh chóng thành sự thật.