Chương 2 - Cuộc Chiến Giữa Hai Thiên Kim
Một nhà ba người, đồng lòng khuyên tôi nhường nhịn.
Tôi nhìn bọn họ, rồi lại nhìn Cố Tri Ý đang đứng sau lưng họ, bỗng nhiên cảm thấy muốn bật cười.
Tôi rút tay khỏi tay mẹ, gật đầu.
“Được, con chọn ‘Mãn Đăng Khoa’.”
Không tranh cãi, không phân trần, vì tôi biết — vô ích.
Tới khách sạn, tôi mới phát hiện — chỉ có mình tôi được nhân viên dẫn vào phòng tiệc “Mãn Đăng Khoa”.
Bàn tiệc lớn tròn trịa, bát đũa tinh xảo, chỉ càng khiến tôi trở nên lẻ loi đơn độc.
Tường cách âm rất tốt, nhưng tôi vẫn nghe loáng thoáng tiếng cười nói vui vẻ từ căn phòng bên cạnh truyền sang.
Cố Tri Ý giờ chắc đang được bố mẹ tôi, anh trai tôi, cùng đám họ hàng kéo tới vây quanh, như một nàng công chúa đích thực.
Còn tôi, cái gọi là thiên kim ruột thịt được đón về này, ngồi trong căn phòng trống rỗng đến buồn cười.
Từng món từng món bày lên, rồi từng món từng món nguội ngắt.
Tôi không động đũa.
Khoảnh khắc ấy tôi cuối cùng cũng hiểu rõ — trong ngôi nhà này, đúng là tôi là con ruột.
Nhưng người bị bỏ rơi, vĩnh viễn sẽ là tôi.
2
Ngày hôm sau sau buổi tiệc mừng đỗ đại học, bố gọi tôi vào thư phòng.
Ông lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng, đẩy đến trước mặt tôi.
“Hôm qua bố mẹ chỉ sợ con không quen họ hàng, ngại ngùng.” Ngón tay ông gõ nhịp trên mặt bàn gỗ đỏ, “Trong này có ít tiền, mật khẩu là sinh nhật của con. Thích gì thì mua, đừng để bản thân chịu thiệt.”
Tôi nhìn chằm chằm chiếc thẻ, trong lòng nghẹn ứ.
Tôi biết đây là một sự bù đắp — cho cái phòng tiệc trống trơn hôm qua.
Tôi không nói cảm ơn, chỉ lặng lẽ đưa tay ra cầm lấy thẻ.
Rồi xoay người rời đi, không nói thêm một lời.
Sau lưng, dường như bố tôi khẽ thở dài.
Nhưng tôi không quay đầu lại.
Cuối tuần cuối cùng trước khi nhập học, gia đình tổ chức buổi tụ họp định kỳ.
Mẹ tôi hớn hở thông báo sẽ dẫn Cố Tri Ý đi chọn một chiếc váy để dự tiệc.
Sau đó, như chợt nhớ đến tôi, bà mới quay đầu lại bảo:
“Minh Tâm, con cũng đi cùng đi, tiện thể chọn luôn một bộ.”
Tôi không từ chối.
Có lẽ vì tôi biết, một khi nói “không”, điều chờ đợi tôi sẽ chỉ là ánh mắt chán ghét và khó hiểu.
Đến studio, Cố Tri Ý lập tức được nhà thiết kế và các trợ lý vây quanh.
Tô Uyển luôn kè kè bên cạnh cô ta, ánh mắt tràn ngập cưng chiều, thỉnh thoảng góp vài lời tư vấn.
Còn tôi, được một trợ lý dẫn sang khu trưng bày sẵn.
“Cô Cố, cô xem thích mẫu nào.” Cô ta khách sáo nhưng xa cách.
Tôi tiện tay lật mấy chiếc váy đang treo, cái nào giá cũng khiến người ta kinh hãi.
Tô Uyển tranh thủ đảo qua nhìn, tiện tay chỉ bừa một chiếc: “Cái này đi, hợp với màu da con.”
Thậm chí bà chẳng buồn hỏi tôi có thích hay không.
Hôm diễn ra buổi tụ họp, tôi quả nhiên trở thành trò cười.
Cố Tri Ý mặc chiếc váy voan được đặt may riêng, thong dong giữa vòng vây họ hàng thân thích.
Ai nấy đều khen ngợi cô ta xinh đẹp, có khí chất, khen Tô Uyển có mắt nhìn người.
Còn tôi, khoác trên người chiếc váy trắng đắt đỏ nhưng làm sẵn, trông như một con vịt đen giữa bầy thiên nga.
Mọi người khách sáo gật đầu: “Ồ, đây là Minh Tâm à, cũng… cũng ổn đấy.”
Rồi sau lưng lén lút chế giễu tôi không hợp bầu không khí.
Tôi cũng chẳng buồn tiếp lời những câu khách sáo giả tạo, chỉ lặng lẽ ăn trái cây.
Chưa được mấy phút yên tĩnh, anh tôi Cố Thừa Vũ đã sầm mặt bước đến, kéo tôi sang một bên.
“Em có thể cười một cái được không? Cả ngày mặt mày ủ rũ là cho ai xem?”
Anh ấy hạ giọng trách móc, ngữ khí đầy bất mãn:
“Bố mẹ mua cho em váy đắt như thế, em lại tỏ thái độ thế này? Tri Ý đã rất cố gắng thân thiện với em, vậy mà em chẳng thèm đoái hoài.”
Tôi nhìn gương mặt đạo mạo của anh ấy, thấy buồn cười.
“Em rốt cuộc có biết biết ơn là gì không?” Cố Thừa Vũ thấy tôi im lặng, giọng càng to hơn: “Gia đình này không nợ em gì cả!”
Tôi ném quả táo vừa cắn dở vào người anh ta.
“Không nợ em? Vậy sinh ra em rồi để mất tích suốt mười năm, là cái gì?”
Cố Thừa Vũ nghẹn họng, mãi mới lắp bắp ra được một câu: “Chuyện đó… cũng không phải lỗi của bọn anh!”
Tôi nhìn anh ta, rồi lại nhìn Cố Tri Ý cách đó không xa đang được bố mẹ vây quanh, cười rạng rỡ hạnh phúc.
Thì ra, tranh giành điều vốn dĩ thuộc về tôi — lại bị gọi là không biết cảm ơn.