Chương 1 - Cuộc Chiến Giữa Hai Cô Gái
Ngày cuối cùng của kỳ thi đại học, trước khi vào phòng thi, tôi mở túi bút ra.
Nhưng kinh hoàng phát hiện, giấy báo dự thi đã bị xé nát vụn, căn cước công dân bị bẻ làm đôi.
Trúc mã bên cạnh tôi, Hứa Cảnh Minh, thản nhiên xoa đầu tôi, nhẹ giọng nói:
“Lâm Thục Dao, đừng vội, là tôi xé đấy.”
“Cậu đừng thi đại học nữa, về nhà đi.”
Đầu óc tôi ong lên một tiếng, không dám tin mà ngẩng đầu nhìn hắn.
Ánh mắt hắn lại dịu dàng rơi xuống người cô học sinh nghèo Kiều Chiêu Chiêu ở cách đó không xa:
“Hôm qua Chiêu Chiêu không làm được câu cuối đề toán, khóc đến mức tôi đau lòng. Không còn cách nào khác.”
“Cậu đè cô ấy ba năm liền đứng nhất, lấy học bổng ba năm rồi, thế nào cũng đủ rồi chứ?”
Hứa Cảnh Minh khựng lại, rồi như ban ơn mà bổ sung một câu:
“Hơn nữa, cậu không thi đại học, không có trường học thì nhà tôi vẫn nuôi cậu như thường, sợ gì.”
“Cô ấy không giống cậu, không có ai chống lưng.”
Tiếng cười nhạo quen thuộc vang lên bốn phía.
Lại là mấy lời kiểu tôi là con dâu nuôi từ bé của Hứa Cảnh Minh.
Giây tiếp theo, tiếng chuông bắt đầu thi đột ngột vang lên.
Cả trường học thoáng chốc trống rỗng, chỉ còn mình tôi cứng đờ đứng tại chỗ.
Giáo viên chủ nhiệm vội vàng chạy tới, nhìn mảnh giấy vụn đầy đất, mặt tái mét.
Tôi là người kéo ra một nụ cười trước:
“Cô ơi, không sao đâu, chẳng phải em đã được tuyển thẳng vào Thanh Bắc từ lâu rồi sao?”
Tôi đến thi đại học, chỉ là muốn vẽ một dấu chấm hết cho thanh xuân giữa tôi và hắn.
Bây giờ, tôi không cần cậu nữa, Hứa Cảnh Minh.
…
Hứa Cảnh Minh và Kiều Chiêu Chiêu thi xong môn cuối cùng, được đám anh em vây quanh về nhà.
Lúc ấy, tôi vừa thu dọn xong hành lý, chuẩn bị đến nhà nghỉ thanh niên mà mình tạm thời tìm được.
Dưới lầu ồn ào thành một đám:
“Câu trắc nghiệm cuối chọn A! Đứa nào chọn C đều là đồ ngốc!”
“Được rồi được rồi, đừng mất mặt trước mặt Chiêu Chiêu nữa. Hạng nhất toàn trường cuối cùng cũng về đúng chủ rồi!”
“Còn không phải nhờ Hứa thiếu nhà chúng ta uy phong à! Chiêu Chiêu, định báo đáp thế nào đây?”
Kiều Chiêu Chiêu thẹn thùng cúi mắt, thân thể vô thức nghiêng về phía Hứa Cảnh Minh.
Hứa Cảnh Minh cười, tay hờ hững ôm lấy eo cô ta.
Nếu như không có tôi ở đây, hình ảnh này hẳn là rất đẹp.
Không biết ai là người nhìn thấy tôi trước, buột miệng chửi một câu, cả đám lập tức im phăng phắc.
Chuyện sáng nay Hứa Cảnh Minh “giận dữ bẻ căn cước công dân của học bá” đã sớm truyền khắp các trường cấp ba trong thành phố.
Ai cũng nói, anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Cô học sinh nghèo Kiều Chiêu Chiêu cuối cùng vẫn thắng tôi, kẻ “con dâu nuôi từ bé” chỉ biết học, giành được trái tim của phú thiếu học bá cá biệt Hứa Cảnh Minh.
Đám anh em kia nhìn tôi bằng ánh mắt hèn hạ, đều chờ tôi phát điên gào khóc.
Nhưng tôi đã mệt rồi.
Tôi xách túi hành lý, mắt nhìn thẳng, đi xuyên qua bọn họ.
Nhưng lúc đi ngang qua Hứa Cảnh Minh, túi của tôi đột nhiên bị kéo lại.
Hứa Cảnh Minh nhướng mày, giọng điệu bình thường đến hờ hững.
Cứ như người xé giấy báo dự thi của tôi sáng nay không phải hắn.
“Đi đâu? Không thấy nhà có khách à? Đi cắt ít hoa quả cho mọi người ăn.”
Nói xong, hắn nhấc thử trọng lượng túi hành lý, khóe miệng cong lên:
“Được rồi, Lâm Thục Dao, chẳng phải chỉ là thi đại học thôi sao.”
“Có cần giận đến mức bỏ nhà đi như vậy không?”
“Nhà tôi nuôi cậu nhiều năm như thế, cho dù cậu không được đi học, chỉ có bằng cấp ba, tôi vẫn nuôi cậu là được chứ gì?”
Hứa Cảnh Minh nói rất thản nhiên, nhưng trong đáy mắt là sự coi thường.
Tôi như nhìn thấy năm sáu tuổi, khi bố mẹ qua đời, đám họ hàng coi tôi như quả bóng đá qua đá lại.
Họ xem tôi là gánh nặng, lại chắc chắn tôi không thể rời đi.
Cho nên làm tổn thương tôi cũng chẳng sao.
Đám anh em của hắn lập tức nhao nhao lên án tôi.
“Lâm Thục Dao, tôi nói cậu đủ rồi đấy. Cậu đã trốn học bao lâu rồi, chẳng lẽ cậu đi thi thì vẫn có thể đứng nhất à?”
“Đúng đấy, còn làm loạn. Thi kém rơi khỏi thần đàn, người mất mặt chẳng phải vẫn là cậu sao?”
“Theo tôi thấy, Hứa thiếu là đang bảo vệ thần thoại hạng nhất của cậu mới đúng!”
Tôi nhẹ giọng hỏi ngược lại:
“Là tôi không muốn đi học sao?”
Sắc mặt tất cả mọi người trong thoáng chốc trở nên khó coi.
Kiều Chiêu Chiêu cắn môi, rụt rè bước tới:
“Thục Dao, cậu đừng giận dỗi Cảnh Minh nữa có được không?”
“Cảnh Minh làm vậy cũng chỉ vì tốt bụng thôi. Tôi thật sự rất cần học bổng hạng nhất để đóng học phí đại học.”
“Bà nội tôi cũng rất muốn nhìn thấy tôi lấy hạng nhất toàn trường một lần.”
“Tôi thật sự không giống cậu, có Cảnh Minh…”
Cô ta nức nở không thôi, như thể chịu uất ức lớn lắm.
Hứa Cảnh Minh đi qua ôm Kiều Chiêu Chiêu vào lòng, lại dùng ánh mắt kiểu “tôi không hiểu chuyện” nhìn tôi.
Tôi bỗng thấy buồn cười, cũng không muốn nhịn nữa.
“Kiều Chiêu Chiêu, bây giờ cậu yếu thế nên cậu có lý đúng không?”
“Ngày nào cậu cũng khóc khóc khóc, khóc đến mức tất cả mọi người đều cảm thấy tôi sai, rồi thay cậu ra mặt! Xé bài tập của tôi, hắt nước lên bàn tôi, bỏ thuốc xổ vào nước của tôi, không ai nói chuyện với tôi, tôi làm đúng một câu cũng giống như làm Hán gian!”
“Tôi đã làm sai cái gì! Học phí của tôi cũng là tự dựa vào học bổng để đóng mà!”
“Bà nội cậu có biết cậu ở bên ngoài không ra gì, xé giấy báo dự thi của người khác, bẻ căn cước công dân của người khác để giành hạng nhất không!”
Sắc mặt Hứa Cảnh Minh lập tức trầm xuống, quát lạnh:
“Lâm Thục Dao, học phí của cậu dù thế nào cũng còn có tôi, Chiêu Chiêu thì có gì!”
Chẳng phải cô ta cũng có cậu sao?
Ba năm cấp ba, hắn đã dùng tiền thật bạc thật giúp Kiều Chiêu Chiêu bao nhiêu lần?
Học phí, sinh hoạt phí, tiền tiêu vặt, ngay cả bữa sáng tôi làm cho hắn cũng bị hắn tiện tay đưa cho cô ta.
Dù vậy, sau khi Kiều Chiêu Chiêu khóc lóc đến tìm Hứa Cảnh Minh vào năm lớp mười một, hắn vẫn thiên vị.
Hắn bảo tôi thi kém một chút, đừng quá nghiêm túc.
Nhưng rõ ràng hắn biết, di nguyện của bố mẹ tôi là tôi phải học giỏi, phải vào Thanh Bắc.
Tôi không đồng ý, sự cô lập và bài xích trong sự ngầm cho phép của hắn ngày càng nghiêm trọng.
Về sau, ngay cả giáo viên chủ nhiệm cũng hết cách, chỉ có thể khuyên tôi tạm thời về nhà nghỉ ngơi.
Chuyện vui như được tuyển thẳng vào Thanh Bắc, cô ấy cũng khó xử khuyên tôi tạm thời giấu đi.
Không ngờ, nó lại trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng của tôi.
Uất ức cuồn cuộn trong lồng ngực, nghẹn đến mức tôi không thở nổi.
Hứa Cảnh Minh ngẩng mắt nhìn thấy đáy mắt đỏ lên của tôi, sững ra một thoáng, rồi lại cười khẩy.
Hắn buông túi hành lý của tôi ra:
“Cứng cánh rồi đúng không? Vậy cậu đi đi.”
Một đám người cười đùa đi theo hắn vào phòng chiếu phim.
“Đúng đúng đúng, cho mặt mũi mà không biết nhận thì cút.”
“Ăn của Hứa thiếu, ở của Hứa thiếu, một con chó còn dám sủa chủ, đáng lẽ phải ném ra ngoài cho cô ta học chút quy củ!”
Nhưng năm đó, khi dì Hứa đưa tôi về nhà, cũng là Hứa Cảnh Minh giống như cái đuôi nhỏ, đi theo sau dỗ tôi vui, dỗ tôi yên tâm.
Khi ấy tôi đã quá sợ bị bỏ rơi.
Dù dì Hứa bảo đảm thế nào, nói với tôi bà là bạn thân của mẹ tôi, nhất định sẽ không vứt bỏ tôi nữa, tôi vẫn không dám ăn nhiều, không dám ngủ trên giường.
Hứa Cảnh Minh nhỏ bé khi ấy sốt ruột xoay vòng vòng.
Cuối cùng hắn cũng ăn rất ít theo tôi mỗi bữa, nằm cùng tôi trên sàn bếp.
Mới ba ngày, hắn đã ngất xỉu, tôi sợ đến mức khóc òa lên.
Hắn lại móc lấy ngón tay tôi, hơi thở mong manh dỗ dành:
“Em gái Thục Dao, nhà anh chính là nhà em, anh nuôi em!”
Bây giờ lại biến thành: tôi nuôi cậu.
Cánh cửa lớn chậm rãi đóng lại phía sau, ngăn cách toàn bộ tiếng cười nhạo.
Dì Hứa đang đi công tác bên ngoài biết tin tôi rời đi, sốt ruột liên tục nhắn tin cho tôi:
【Đứa nhỏ ngốc này, không phải lại ra ngoài làm thêm đấy chứ?】
【Dì thiếu tiền của con à, mau về nhà chơi đi, nếu không mẹ con lại tức đến mức báo mộng mắng dì mất.】
【Hứa Cảnh Minh sao lại đi đảo với cô gái khác? Hồ đồ!】
Tôi khẽ lắc đầu, gõ vài chữ trả lời:
【Dì ơi, không sao đâu.】
Dù sao đây cũng không phải lần đầu Hứa Cảnh Minh thất hứa.
Lướt tới vòng bạn bè, vô số ảnh chụp tràn màn hình.
Ngắm cá voi, đạp sóng, nước biển phát sáng, vốn là chuyến du lịch tốt nghiệp chúng tôi cùng nhau lên kế hoạch, Hứa Cảnh Minh đã cho một cô gái khác tất cả.
Còn tôi thì đi làm thêm gom học phí, chạy bàn trong căn bếp sau nóng bức đến đầu óc choáng váng.
Kiều Chiêu Chiêu tựa trên du thuyền, mỉm cười ngọt ngào với ống kính của hắn.
【Cảm ơn anh chàng tốt bụng, dùng ba năm nuôi tôi thành một đóa hoa.】
Trong góc không nổi bật của tấm ảnh tập thể là hai bàn tay đan chặt mười ngón.
Hứa Cảnh Minh không lộ mặt, tôi vẫn nhận ra.
Tôi xem từng tấm ảnh, cổ họng bỗng chua chát đắng nghẹn.
“Nhân viên phục vụ đâu? Lâm Thục Dao!”
Nghe thấy quản lý quát mắng không khách khí, tôi vội vàng nhận món ăn, đi vào phòng bao.
Trong phòng bao yên tĩnh đến lạ, tất cả mọi người đồng loạt nhìn về phía tôi.
Tôi khó hiểu ngẩng đầu lên, không ngờ lại là Hứa Cảnh Minh và đám anh em của hắn.
Trước chiếc bánh kem cao nửa người, Kiều Chiêu Chiêu mặc váy công chúa vô tội chớp mắt.
Tôi chậm chạp nhớ ra, hôm nay cũng là sinh nhật mười tám tuổi của tôi.
Ánh mắt nặng nề của Hứa Cảnh Minh chậm rãi dời từ khuôn mặt tái nhợt của tôi xuống vết dầu trên áo tôi, bỗng bật cười:
“Lâm Thục Dao, tôi còn tưởng cậu bỏ nhà đi có khí phách lắm, hóa ra là đến đây tự chuốc khổ?”
Không biết ai là người cười ra tiếng trước:
“Ôi chao, nhìn khuôn mặt trắng bệch, mắt đỏ hoe kìa, hối hận rồi đúng không?”
“Theo tôi thấy, học giỏi có tác dụng gì, không có tiền chẳng phải vẫn phải làm nhân viên phục vụ cúi đầu khom lưng à.”
“Nếu tôi có Hứa thiếu, đừng nói không cho tôi thi đại học, bảo tôi bỏ học từ tiểu học làm mù chữ, làm trâu làm ngựa tôi cũng chịu!”
Tôi tránh ánh mắt của bọn họ, mặt không cảm xúc đặt món ăn lên bàn:
“Xin mời dùng.”
Bên tai lại vang lên một trận cười vang:
“Ôi, học bá giả vờ không quen chúng ta à?”
“Học bá gì chứ, thi đại học bỏ hai môn rồi đấy, cùng lắm hơn năm trăm điểm, còn giả vờ cái gì.”
Bọn họ cười nghiêng ngả.
Tôi không nhìn Hứa Cảnh Minh thêm một cái nào nữa, xoay người định đi.
Nhưng lại bị Kiều Chiêu Chiêu chắn đường.
Cô ta như thật sự rất đau lòng cho tôi, cầm khăn ướt ra sức lau vết bẩn trên người tôi.
“Thục Dao, vì giận dỗi Cảnh Minh mà tự giày vò bản thân, đáng sao?”
“Cảnh Minh chỉ tốt bụng muốn giúp tôi thôi, chẳng lẽ chỉ có người như cậu mới được nhà họ Hứa tài trợ à!”
Cô ta bỗng giận dữ, ném mạnh khăn ướt xuống đất, quật cường trừng mắt nhìn tôi, hai mắt đỏ hoe.
Người như tôi? Tôi là người như thế nào?
Tôi nhận ra băng đô, dây chuyền, váy dạ hội đến giày cao gót trên người cô ta.
Tất cả đều là quà dì Hứa tặng tôi những năm qua.
Dì luôn muốn nuôi tôi như công chúa, nhưng những thứ đó đều quá đắt.
Tôi không dám mặc, chỉ có thể cẩn thận cất trong tủ quần áo.
Bây giờ, không biết bằng cách nào, tất cả lại ở trên người cô ta.
“Có lẽ vậy, ít nhất tôi biết thứ gì nên nhận, thứ gì không nên nhận.”
Chú ý tới ánh mắt của tôi, Kiều Chiêu Chiêu thoáng hoảng hốt, trên khuôn mặt trắng bệch là sự khó xử vì bị sỉ nhục:
“Thục Dao… những bộ đồ này… là Cảnh Minh nói hôm nay cũng là sinh nhật mười tám tuổi của tôi, nên mới cho tôi mượn mặc.”
“Cậu đừng hiểu lầm! Tôi… bây giờ tôi cởi ra trả cậu!”
Cô ta bắt đầu điên cuồng xé kéo quần áo trên người, nhưng bỗng không khống chế được mà ngã về phía sau.
“Lâm Thục Dao, cậu đẩy Chiêu Chiêu làm gì!”
Một bàn tay lớn túm lấy gáy tôi, mạnh mẽ kéo ngược ra sau.
Thắt lưng tôi đập mạnh vào lưng ghế, đau đến mức gần như đứng không vững.
Còn Hứa Cảnh Minh ôm chặt Kiều Chiêu Chiêu đang khóc ngất dưới đất, phẫn nộ trừng mắt nhìn tôi:
“Đồ nhà tôi, tôi muốn cho ai thì cho người đó.”
Kiều Chiêu Chiêu liều mạng lắc đầu:
“Không sao, không sao, Thục Dao chỉ là quá tức giận thôi.”
Lại là như vậy.
Rõ ràng tôi mới là người bị hại, nhưng chỉ cần Kiều Chiêu Chiêu khóc, mọi chuyện đều là lỗi của tôi.
Tôi cầm bát canh trên bàn, hắt thẳng lên mặt Hứa Cảnh Minh:
“Đúng, tôi thật sự rất tức giận.”
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Tôi lại lạnh nhạt nhìn hắn:
“Cậu hài lòng chưa? Tôi có thể đi được chưa?”