Cuộc Chiến Giữa Hai Chị Em

Ba ngày thi, bà chỉ để lại cho tôi hai mươi tệ, tôi phải ăn bánh bao cầm hơi để bước vào kỳ thi quan trọng nhất đời.

Lên đại học, bà nói tôi đã trưởng thành, phải tự lập, không cho một xu học phí hay sinh hoạt phí.

Mỗi kỳ nghỉ hè tôi phải lao lực làm thêm mới đủ tiền tiếp tục học.

Trong khi đó, em gái vẫn còn học tiểu học, một ngày đã được tiêu vặt hẳn một trăm tệ.

3

Những chuyện đã từng xảy ra, giờ nhớ lại đều như từng lưỡi dao nhọn đâm thẳng vào tim tôi.

So với nỗi đau trên gương mặt, trái tim tôi mới thật sự đang rỉ máu từng giọt.

Tôi cố gắng tìm kiếm trong ký ức những bằng chứng chứng minh mẹ đã từng yêu tôi.

Ít nhất… bà cũng từng gọi tôi đi ngủ vào buổi tối, từng gắp thức ăn cho tôi trên bàn cơm, còn gì nữa không…

Tôi nghẹn ngào, không nói nên lời.

Suốt hai mươi sáu năm cuộc đời, tôi đã lục lọi trong đầu hết lần này đến lần khác, cuối cùng chỉ tìm ra được hai điều này làm bằng chứng cho tình yêu của mẹ.

Mẹ ngồi đối diện, dịu dàng vỗ về lưng em gái, ánh mắt ôn nhu, giọng điệu trìu mến – sự dịu dàng ấy, tôi chưa từng một lần nhìn thấy trên gương mặt bà.

Nước mắt tôi cuối cùng cũng vỡ òa.

Sống hai mươi sáu năm, đây là lần đầu tiên trong lòng tôi phải thừa nhận: có lẽ mẹ tôi chưa từng yêu tôi.

Bà vẫn lải nhải trách móc:

“Tô Niên, con càng ngày càng tệ, em con còn nhỏ, làm chị chẳng phải nên nhường em sao? Nhìn con làm Dao Dao sợ hãi đến mức nào kìa!”

Tôi không nhịn nổi nữa, lần đầu tiên trong đời hét lên với bà:

“Mẹ! Mẹ nhìn mặt con đi! Con sắp bị con gái cưng của mẹ hủy dung rồi, sao mẹ không nói lấy một câu với nó?!”

Nước mắt hòa lẫn với nước mũi, tôi biết mình lúc này khóc đến thảm hại, nhưng tôi thật sự không thể khống chế nổi, chỉ muốn từ mẹ có được một lời giải thích.

Mẹ hơi kinh ngạc, đưa mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới, như thể ngạc nhiên vì tôi dám lớn tiếng như vậy.

Trước nay, tôi ở trong nhà luôn rụt rè, dè dặt, sợ mẹ không vui, sợ bà sẽ không thương tôi nữa.

Nhưng đến bây giờ tôi mới chợt nhận ra: tình yêu mà tôi luôn khao khát, vốn chưa từng tồn tại thì nói gì đến chuyện “mất đi”.

Mẹ vẫn giữ bộ dạng thản nhiên, coi như lẽ đương nhiên:

“Từ nhỏ con đã xấu xí, đứng trong đám đông cũng chẳng ai nhận ra, làm sao so được với Dao Dao. Giờ mặt mũi bị hủy dung rồi, biết đâu người ta còn thương hại mà nhìn con thêm vài lần. Con còn nên cảm ơn Dao Dao mới đúng!”

Nghe xong câu nói vô lý ấy, tôi gần như không dám tin nó lại thốt ra từ miệng mẹ mình.

Toàn thân tôi như rơi vào hầm băng, ngay cả dòng máu đang chảy từ trán cũng dần lạnh ngắt.

Thì ra, trong mắt mẹ, tôi – đứa con gái lớn này – chỉ là một kẻ xấu xí, chẳng ra gì, chẳng thể nào sánh nổi với Dao Dao dù chỉ một chút.

Tôi chật vật đứng dậy, muốn đi ra cửa, không muốn ở lại thêm một giây nào nữa.

Tôi không muốn nhìn cảnh mẹ và đứa con gái “cưng” quấn quýt với nhau, còn tôi thì giống như một kẻ ngoài cuộc.

Nhưng tôi còn chưa đi tới cửa, mẹ đã chặn lại.

Bà cau mày, lục trong hòm ra băng gạc và thuốc đỏ, nhét vào tay tôi.

“Chỉ vì mẹ nói có mấy câu mà đã đòi bỏ nhà đi sao? Con lớn từng này rồi mà không chịu nổi lời nói à? Mặt mũi đầy máu thì mau xử lý đi. Mẹ đi chợ, lát nữa về ăn cơm, con với em phải biết hòa thuận!”

Bà không chờ tôi đáp lại, xoay người bỏ đi.

Tôi siết chặt băng gạc và thuốc trong tay, bỗng nảy sinh một tia hy vọng.

Tôi gần như tự đấu tranh với chính mình: đây có phải là bằng chứng mẹ vẫn còn yêu tôi không?

Nhất định là vậy… nếu không thì sao bà lại ngăn tôi lại chứ.

Khi tôi còn đang cố gắng tự thuyết phục bản thân, phía sau chợt vang lên một giọng nói lạnh lẽo.

“Ê, chị đoán xem mẹ sẽ mua tôm hay mua sườn?”

Tôi lập tức quay đầu, mới thấy Tô Dao đang đứng ngay sau lưng.

“Nghĩ gì cho mệt, chắc chắn mẹ sẽ mua tôm về thôi. Vì em thích ăn tôm nhất mà.”

Nó nói chắc nịch, không hề có chút chột dạ nào, ngược lại còn nhìn tôi với ánh mắt khiêu khích.

Tôi cố gắng giữ vững dáng vẻ, đè nén sự chột dạ trong lòng, cứng miệng đáp trả:

“Không thể nào, lúc nãy chị vừa nói với mẹ, bảo mẹ mua sườn cho chị rồi.”