Chương 2 - Cuộc Chiến Giữa Hai Bà Mẹ
“Nằm trong dự đoán. Thế còn năm vạn kia? Có cho vay không?”
“Em thấy thế nào?”
“Em thấy là không vay mượn gì hết.”
“Lý do?”
“Chuyện anh rể mất việc ấy à, tuần trước chị anh vừa đăng WeChat khoe túi Gucci mới mua. Một tháng trước thì khoe ảnh đi nghỉ dưỡng ở Maldives. Anh tự đi mà xem.”
Tôi mở WeChat của chị tôi ra.
Tuần trước: Túi mới, tôi tra thử giá, mười hai nghìn tệ (khoảng 42 triệu VNĐ).
Một tháng trước: Du lịch Maldives 7 ngày, hai người đi ít nhất cũng phải tốn hai vạn.
“Mất việc mà vẫn đi Maldives được à?”
“Thế nên anh nghĩ chị ta khó khăn thật, hay là thấy lấy tiền từ chỗ anh quá dễ dàng?”
Tôi tựa lưng vào ghế.
“Sao cái gì em cũng biết thế?”
“Vì em hay xem WeChat. Còn anh thì đến vòng bạn bè của chị ruột mình cũng chẳng thèm ngó.”
“Thế có chuyện gì mà em không biết không?”
“Có.”
“Chuyện gì?”
“Em không biết đến khi nào anh mới tự nhìn rõ được mấy chuyện này mà không cần em phải nhắc nhở.”
Câu nói ấy đâm còn sâu hơn cả mũi kim ban nãy.
Tối hôm đó tôi gọi cho chị tôi.
“Chị, nghe nói anh rể mất việc rồi à?”
“À, ừ, chuyện từ tháng trước rồi.”
“Sao chị không nói với em?”
“Sợ em lo mà. Mẹ bảo mẹ nói với em rồi đúng không?”
“Mẹ nói rồi. Bảo là không gánh nổi tiền trả góp nhà nữa.”
“Cũng hơi kẹt chút, em xem có thể…”
“Chị, cái túi tuần trước chị khoe giá bao nhiêu thế?”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Túi gì?”
“Cái túi chị đăng trên WeChat ấy.”
Lại im lặng vài giây.
“Cái đó là hàng fake thôi, mấy trăm tệ ấy mà.”
“Thế đi Maldives thì sao? Cũng là đồ fake nốt à?”
“Cái đó là đặt trước từ lâu rồi, không hủy được.”
“Chị, chị nói thật cho em biết. Anh rể đã mất việc chưa?”
Một sự im lặng kéo dài.
“Chưa.”
Tôi siết chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.
“Thế chị bảo mẹ đến vay em năm vạn làm cái gì?”
“Chị muốn đổi xe. Cái xe hiện tại đi được 5 năm rồi, cũ quá. Mẹ bảo vay em một ít để gom đủ tiền cọc.”
“Chị, vợ em đang ở cữ.”
“Chị biết chứ, thế nên chị mới bảo là vay, có phải là không trả đâu.”
“Thế khoản ba vạn kia bao giờ chị định trả?”
“Ba vạn nào?”
“Cái khoản ba vạn mà mẹ lấy danh nghĩa gửi tiết kiệm hộ vợ chồng em để mang đi đấy. Cái khoản đóng học phí mẫu giáo cho cháu ấy.”
Trong điện thoại truyền đến tiếng thở dốc.
“Đó là tiền mẹ cho chị, không phải tiền của em.”
“Đó là tiền hồi môn của vợ em.”
“Hồi môn? Cưới vào nhà họ Trần thì là tiền của nhà họ Trần, dựa vào đâu mà tính là của nó?”
Tôi cúp máy.
Trở lại phòng ngủ, Lâm Tiểu Noãn đang cho con bú.
“Nghe thấy hết rồi chứ?” cô ấy hỏi.
“Em đều biết cả rồi à?”
“Em đoán được. Chị anh mỗi lần xin tiền mẹ anh đều viện một lý do khác nhau, lần này là mất việc, lần trước là ốm đau, lần trước nữa là đầu tư thua lỗ. Quy luật là cứ cách ba bốn tháng lại có một lần, số tiền lần sau đều tăng hơn lần trước.”
“Em nghiên cứu kỹ thế cơ à?”
“Không cần nghiên cứu. Thẻ ngân hàng của mẹ anh liên kết với tài khoản gia đình mà anh lập, mỗi khoản chi tiêu lớn em đều nhận được thông báo.”
“Sao từ trước tới giờ em không nói?”
“Nói anh có tin không? Trước đây em nói, anh sẽ bảo ‘mẹ anh không phải người như thế’. Bây giờ thì tự tai anh nghe thấy rồi đấy.”
Cô ấy cúi xuống nhìn con.
“Trần Mặc, anh nợ em một lời xin lỗi.”
“Xin lỗi chuyện gì?”
“Năm ngoái lúc mẹ anh chê em tiêu xài hoang phí, anh không nói giúp em một câu nào. Nhưng thực tế, người tiêu hoang chưa bao giờ là em.”
Tôi nhớ ra rồi.
Tết Trung thu năm ngoái, cả nhà tụ tập ăn uống.
Mẹ tôi ở trước mặt họ hàng bỉ bôi Lâm Tiểu Noãn mua một cái áo khoác lông vũ hai nghìn tệ là quá xa xỉ.
Chiếc áo khoác đó là Lâm Tiểu Noãn tự dùng tiền lương của mình mua.
Nhưng cùng tháng đó, mẹ tôi chuyển cho chị tôi tận tám nghìn tệ.
Lúc đó tôi đã nói gì nhỉ?
Tôi nói: “Tiểu Noãn, sau này mua sắm chú ý một chút, để mẹ thấy không hay đâu.”
Giờ nghĩ lại, tôi đúng là một thằng khốn nạn.
“Anh xin lỗi.”
“Chỉ xin lỗi không thì chưa đủ.”
“Vậy em muốn anh phải làm sao?”
“Anh tự nghĩ đi. Anh là người trưởng thành rồi mà.”
Cô ấy nói xong liền không thèm nhìn tôi nữa.
Ba ngày tiếp theo, mẹ tôi không tới.
Nhưng chị tôi thì mò tới.
Cửa cũng chẳng thèm gõ, dùng luôn chìa khóa dự phòng mở cửa vào.
Tôi đang hâm sữa trong bếp, nghe tiếng mở cửa còn tưởng là người giao hàng.
Quay đầu lại, đã thấy chị tôi đứng ở huyền quan, trên tay xách theo một túi hoa quả.
“Chị sang thăm cháu trai nhỏ của chị.”
Chị ta đi thẳng một mạch vào phòng ngủ.
“Chị, chị đợi chút đã. Tiểu Noãn đang nghỉ ngơi.”
“Nhìn cháu một cái thì làm sao?”
Lâm Tiểu Noãn đã tỉnh giấc, đang ngồi dựa trên giường.
Chị tôi đi vào quét mắt một vòng, ánh mắt dừng lại trên hộp sữa bột đặt ở tủ đầu giường.
“Sữa này bao nhiêu một hộp thế?”
“Hơn bốn trăm ạ.”
“Đắt thế á? Hồi xưa Tiểu Bảo nhà chị uống sữa có hơn một trăm tệ thôi.”
Lâm Tiểu Noãn không tiếp lời.
“Em dâu, chuyện hôm trước em đừng để bụng nhé. Chị chỉ nói đùa với em trai chị thôi, làm gì có chuyện chị gái mượn tiền em trai thật.”
“Chị, chị muốn thăm cháu thì cứ thăm đi, đừng nói mấy chuyện này nữa.”