Chương 13 - Cuộc Chiến Giữa Hai Bà Mẹ
“Mẹ, nhà mới ở Hàng Châu có phòng cho khách. Mẹ và bố muốn đến chơi lúc nào cũng được.”
Mẹ tôi ngước lên nhìn cô ấy. Ánh mắt đan xen rất nhiều cảm xúc. Oán hờn, áy náy, lưu luyến.
Nhưng cuối cùng bà chỉ bật ra một chữ. “Ừ.”
Chuyển đến Hàng Châu, cuộc sống như được nhấn nút F5 làm lại từ đầu.
Tháng đầu tiên làm việc, Lâm Tiểu Noãn đã chốt được một dự án triệu đô.
Ba tháng sau thăng chức làm Phó Giám đốc.
Nửa năm sau, nền tảng giáo dục trực tuyến do cô ấy điều hành đạt mốc 5 triệu người dùng.
Tôi cũng không hề rảnh rỗi. Tìm được một công việc ở Hàng Châu với mức lương tăng gấp đôi so với chỗ cũ. Gộp thêm thu nhập của cô ấy, số tiền chúng tôi tiết kiệm được trong một năm còn nhiều hơn cả ba năm trước cộng lại.
Chúng tôi mua một căn hộ 130 mét vuông. Trả thẳng một cục.
Tôi chụp ảnh hợp đồng mua nhà gửi cho bố tôi xem.
Ông trả lời bằng một chữ: Tốt.
Rồi gọi lại ngay sau đó.
“Tiểu Mặc, dạo này sức khỏe của mẹ con không được tốt.”
“Sao thế bố?”
“Huyết áp lên cao, bác sĩ bắt phải nhập viện theo dõi.”
“Có cần con về không ạ?”
“Không cần. Chị con bảo nó sẽ lo việc chăm sóc.”
Tôi im lặng một lát. “Chị ấy có lo nổi không bố?”
“Nó bảo là được.”
“Bố, nếu có thiếu thốn gì, bố cứ nói trực tiếp với con nhé.”
“Ừ, bố biết rồi.”
Cúp máy, tôi thuật lại sự việc với Lâm Tiểu Noãn.
“Mẹ anh đang nằm viện.”
“Ừ, huyết áp cao.”
“Chị anh đang ở đấy chăm.”
“Chị ấy bảo là để chị ấy chăm.”
Lâm Tiểu Noãn không bình luận gì.
Nhưng tôi thấy cô ấy lấy điện thoại ra, chuyển cho mẹ tôi năm ngàn tệ.
Ghi chú: Mẹ, tiền này để tẩm bổ lúc dưỡng bệnh, mẹ đừng tiết kiệm nhé.
Mẹ tôi không trả lời ngay.
Hai tiếng sau, bà mới nhắn lại vỏn vẹn ba chữ: Mẹ nhận rồi.
Một phút sau, lại có thêm một tin nhắn mới: Cảm ơn con.
Đó là lần đầu tiên bà ấy nói lời cảm ơn với Lâm Tiểu Noãn.
Một tuần sau, chị tôi gọi điện cho tôi.
“Tiểu Mặc, mẹ xuất viện rồi, không sao đâu. Nhưng lúc ở bệnh viện, mẹ có nói một câu, chị nghĩ cậu nên biết.”
“Câu gì hả chị?”
“Mẹ bảo mẹ có lỗi với em dâu.”
“Nguyên văn là gì?”
“Nguyên văn là ‘Tiểu Noãn nhân phẩm tốt, là do tao làm mẹ chồng không ra gì. Tiểu Mặc có phúc’.”
Tôi sững người mất một lúc lâu.
“Chị, sao tự dưng chị lại kể với em mấy chuyện này?”
“Vì chị cũng đã ngẫm lại rồi. Mấy năm qua đúng là chị quá đáng thật. Từ lúc vợ chồng cậu chuyển đi, chị mới bắt đầu thực sự chăm sóc bố mẹ. Chứ trước kia toàn mồm mép tép nhảy, chứ có nhúng tay vào việc gì đâu. Đợt này mẹ nằm viện, bưng bô đổ rác đều một tay chị lo liệu. Mấy ngày đó chị mới thông suốt — em dâu nói đúng, không thể chỉ biết há miệng chờ sung mà không gánh trách nhiệm.”
“Thế vụ ba vạn tệ thì sao?”
“Trả rồi. Tuần trước chị chuyển khoản cho em dâu rồi đấy. Cậu hỏi mợ ấy xem nhận được chưa.”
Tôi bỏ điện thoại xuống, cầm lấy máy của Lâm Tiểu Noãn xem thử.
Quả thực có một khoản chuyển khoản ba vạn. Từ chị tôi.
Ghi chú: Số tiền trả muộn màng, xin lỗi em.
Lâm Tiểu Noãn thấy tôi đang săm soi điện thoại của mình thì nhướng mày.
“Thấy rồi à?”
“Ừ. Sao em không nói với anh?”
“Có gì đáng để nói đâu. Đáng ra phải trả từ lâu rồi.”
“Em không thấy bất ngờ chút nào à?”
“Cũng hơi hơi. Em cứ tưởng chị ta sẽ không trả cơ. Cứ cho là em đã đánh giá thấp chị ta.”
“Em cũng thừa nhận là mình có lúc nhìn nhầm người sao?”
“Thỉnh thoảng.”
Khóe môi cô ấy khẽ nhếch lên, rồi lại tiếp tục cắm mặt vào báo cáo dự án.
Thời gian trôi đi thật nhanh.
Chớp mắt đã đến cuối năm. Chúng tôi ôm Trần Niệm về quê ăn Tết.
Mẹ tôi đích thân xuống bếp, làm một bàn ăn đầy ắp các món.
Trong đó có một bát canh cá diếc hầm.
“Mẹ con dạy mẹ cách làm đấy.” Mẹ tôi vừa bưng món ăn lên vừa nói.
Mẹ vợ tôi cũng có mặt, cười cười: “Cách của tôi làm qua quýt thôi, bà sui nấu còn ngon hơn tôi nhiều.”
“Đâu có. Cách của bà thêm gừng thái chỉ khử mùi tanh hay lắm, tôi học lỏm được đấy.”
Hai bà thông gia đứng trong bếp rôm rả thảo luận cách hầm canh cá, viễn cảnh này đặt vào năm ngoái tôi nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Trên bàn ăn, chị tôi chủ động gắp thức ăn cho Lâm Tiểu Noãn.
“Em dâu.”
“Dạ?”
“Đồ Tết năm nay cứ để chị lo mua sắm. Hai đứa đường sá xa xôi đi lại vất vả, về nhà rồi cứ nghỉ ngơi đừng bận tâm gì nữa.”
Lâm Tiểu Noãn ngước nhìn chị ta một cái, rồi gật đầu.
“Vâng.”
Đúng một chữ. Nhưng trong chữ đó có sự buông bỏ.
Ăn xong, bố tôi kéo tôi ra góc sân.
“Tiểu Mặc, có việc này bố phải nói cho con.”
“Việc gì vậy bố?”
“Di chúc bố sửa lại rồi.”
“Cái gì?”
“Sửa từ tháng trước. Bố nhờ chú họ làm chứng cho. Căn nhà chia đôi, mỗi đứa một nửa.”
“Bố tự quyết định ạ?”
“Bố tự quyết định. Lần này mẹ con không cản.”
Tôi nhìn ông. “Sao bố lại đổi ý?”
“Đợt mẹ con nằm viện, là vợ con gửi tiền về trước. Năm ngàn tệ không lớn, nhưng nó là tấm lòng. Chị con chăm mẹ một tuần, than vãn ỉ ôi. Vợ con ở tận Hàng Châu, ngày nào cũng gọi video hỏi thăm bệnh tình của mẹ con. Ai chân thành ai giả dối, tự mẹ con nhìn thấy cả.”
Tôi không biết nói gì thêm.
Trời ngoài sân rất lạnh, nhưng cõi lòng tôi lại ấm áp vô cùng.
Trở vào nhà, mọi người đang vây quanh trêu đùa Trần Niệm.