Chương 6 - Cuộc Chiến Gia Đình Trong Tiệc Mừng Thọ
11
Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt một cái, Thừa Duẫn và Tri An đã được ba tuổi.
Hai nhóc tì, một đứa giống tôi, một đứa giống Bùi Kính Chi, thông minh lại đáng yêu, là cục cưng của cả nhà họ Bùi.
Tôi và Bùi Kính Chi dường như trẻ ra hai mươi tuổi.
Chúng tôi không còn là cặp cha mẹ suốt ngày phải lo lắng cho con gái nữa, mà là một cặp vợ chồng bình thường tận hưởng niềm vui con cháu vây quanh.
Chúng tôi giảm bớt công việc, dành nhiều thời gian hơn để ở bên cạnh các con.
Đưa chúng đi công viên, đi biển, đi du lịch khắp nơi trên thế giới.
Dùng máy ảnh ghi lại từng khoảnh khắc trưởng thành của chúng.
Thừa Duẫn giống ba, điềm tĩnh và nội tâm, nhỏ tuổi đã thích đọc sách, cực kỳ yêu thích các loại mô hình cơ khí.
Tri An thì giống tôi, hoạt bát cởi mở, hay cười hay đùa, có trí tưởng tượng bay bổng.
Chúng là niềm tự hào của chúng tôi, là sự tiếp nối sinh mạng của chúng tôi.
Chúng tôi dốc toàn bộ tình yêu thương lên người chúng.
Mấy năm nay, thỉnh thoảng tôi vẫn nghe được một vài tin tức về Bùi Ngữ An.
Nó không tái hôn.
Một mình nuôi con, sống trong một khu nhà tập thể cũ kỹ.
Nó làm cùng lúc mấy công việc bán thời gian, ban ngày làm nhân viên xếp hàng trong siêu thị, tối đến đi bưng bê ở quán ăn vỉa hè.
Cuộc sống vô cùng túng quẫn.
Con trai nó, đứa trẻ từng được đặt nhiều kỳ vọng là “người thừa kế nhà họ Lâm kia, nghe nói vì từ nhỏ đã suy dinh dưỡng nên người gầy gò ốm yếu, tính cách cũng trở nên cô độc, tự ti.
Lâm Triết nợ nần bài bạc chồng chất bên ngoài, thỉnh thoảng vẫn tìm đến gây rắc rối cho hai mẹ con nó để đòi tiền, không đòi được là đánh.
Cuộc sống của Bùi Ngữ An như một vũng bùn không lối thoát, tràn đầy sự vùng vẫy và tuyệt vọng.
Có một lần, một người chị họ xa của tôi tình cờ gặp nó trong trung tâm thương mại.
Lúc đó Bùi Ngữ An đang cúi đầu xin lỗi một khách hàng hống hách, eo gập xuống gần như chạm đất.
Chị họ nói rằng chị ấy suýt nữa không nhận ra.
Đại tiểu thư nhà họ Bùi từng rạng rỡ, kiêu hãnh như một công chúa ngày nào, giờ đây trở nên đen sạm, đôi tay thô ráp, ánh mắt tràn đầy sự tê dại và mệt mỏi.
Áp lực của thời gian và cuộc sống đã hoàn toàn mài mòn mọi góc cạnh của nó.
Chị họ không nỡ, định tiến tới nói vài câu, nhưng đã bị nó nhìn thấy.
Phản ứng của Bùi Ngữ An là lập tức quay người, như tránh tà mà hốt hoảng chạy trốn.
Có lẽ nó cảm thấy, việc để những người thuộc phía chúng tôi nhìn thấy cảnh thảm hại của nó bây giờ là một sự nhục nhã vô cùng lớn.
Chị họ kể lại chuyện này với tôi như một câu chuyện phiếm, trong giọng nói đầy vẻ bùi ngùi.
“Em nói xem đứa trẻ này, hồi đó sao lại nghĩ quẩn thế không biết? Đang yên đang lành không muốn, cứ phải quậy phá. Giờ thì hay rồi, tự biến mình thành nông nỗi này, rốt cuộc là vì cái gì chứ?”
Tôi không trả lời, chỉ lặng lẽ cắt một miếng xoài mà Tri An thích ăn nhất cho nó.
【Vì cái gì ư? Vì sự tham lam muốn hưởng thụ mà không muốn làm, vì tham vọng muốn kiểm soát tất cả.】
【Chỉ tiếc là, đức không xứng với vị, tất sẽ gặp tai ương.】
Tôi không có một chút thương hại nào cả.
Bởi vì tôi biết, nếu lúc đầu chúng tôi mủi lòng, thì người sống cuộc sống như thế ngày hôm nay có lẽ chính là tôi và Bùi Kính Chi.
Nó sẽ thản nhiên phung phí gia sản của chúng tôi, cùng chồng nó, cùng nhà chồng nó tính kế xem khi nào chúng tôi ch//ết.
Sau đó biến những tích góp cả đời của chúng tôi thành vốn liếng cho cuộc sống xa hoa của bọn chúng.
Nghĩ tới đây, tôi cảm thấy tất cả những gì nó gánh chịu hôm nay đều là tội đáng chịu.
12
Ngày sinh nhật năm tuổi của Thừa Duẫn và Tri An, chúng tôi tổ chức một bữa tiệc sinh nhật hoành tràng tại trang viên của gia đình.
Mời tất cả bạn nhỏ của chúng đến, trên bãi cỏ chất đầy quà và bong bóng, như một thế giới cổ tích.
Hai nhân vật chính mặc những bộ lễ phục tinh xảo như hoàng tử và công chúa, cười đùa vui vẻ, nhận lời chúc phúc của mọi người.
Tôi và Bùi Kính Chi đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn chúng.
Ánh hoàng hôn buông xuống trên người chúng tôi, ấm áp và bình yên.
“Thấm Thấm,” Bùi Kính Chi nắm lấy tay tôi, “Em xem, đây mới đúng là dáng vẻ mà một gia đình nên có.”
Tôi gật đầu, tựa đầu vào vai ông.
“Đúng vậy, đây mới là nhà.”
Gần kết thúc bữa tiệc, một bảo vệ vội vàng đi tới nói khẽ vào tai tôi vài câu.
Sắc mặt tôi hơi thay đổi.
Bùi Kính Chi nhận ra: “Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì.” Tôi lắc đầu, mỉm cười với ông, “Anh ở đây với các con nhé, em ra ngoài một lát.”
Tôi đi tới cổng lớn của trang viên.
Ngoài cánh cổng sắt, có một bóng hình gầy gò đang đứng đó.
Là Bùi Ngữ An.
Nó còn tiều tụy hơn cả lần trước tôi nghe kể, mặc một chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, mái tóc khô xơ, ánh mắt u tối.
Trên tay nó xách một hộp bánh kem cũ kỹ, xem chừng là đến để chúc mừng sinh nhật các con tôi.
Thấy tôi đi ra, nó bối rối cúi đầu, hai tay siết chặt lấy hộp bánh.
“Con… con nghe nói hôm nay…” Giọng nó khô khốc, đứt quãng.
“Chị đến đây làm gì?” Tôi ngắt lời nó, giọng lạnh lùng.
Nó bị sự lạnh nhạt của tôi làm cho run rẩy, ngước lên, đôi mắt ngấn lệ.
“Con… con chỉ muốn đến thăm các em… con có mua bánh kem cho các em…” Nó đưa hộp bánh ra phía trước, “Con không có ý gì khác đâu, con đi ngay bây giờ đây.”
Tôi nhìn nó, cũng nhìn cái bánh kem trên tay nó.
Đó là loại bánh kem rẻ tiền nhất, trái cây bên trên thậm chí trông có vẻ không còn tươi nữa.
Đây chắc là số tiền nó đã tích góp rất lâu mới dám mua.
【Dùng cách này để đánh thức tình mẫu tử của tôi sao?】
【Hay là muốn diễn một màn kịch mẹ con tình thâm cho ai xem?】
Tôi không nhận lấy cái bánh đó.
Tôi chỉ bình thản nói với nó: “Bọn trẻ không thiếu bánh kem. Chị giữ lấy mà tự ăn đi.”
“Ngoài ra, tôi hy vọng sau này chị đừng đến đây nữa. Chúng tôi không muốn bị làm phiền.”
Lời nói của tôi như một thanh kiếm vô hình, chém đứt sợi tơ tưởng niệm cuối cùng của nó.
Tay nó buông thõng xuống, tia sáng trong mắt hoàn toàn tắt lịm.
“Con biết rồi.” Nó nói khẽ, giọng nói đầy vẻ mệt mỏi và cam chịu.
Nó quay người, lê những bước chân nặng nề, chậm rãi rời đi.
Bóng lưng của nó dưới ánh hoàng hôn hiện lên thật cô độc, thật thê lương.
Tôi đứng ở cổng, nhìn nó đi càng lúc càng xa, cho đến khi biến thành một chấm nhỏ và biến mất nơi cuối con đường.
Tôi không quay đầu lại, cũng không mủi lòng.
Bởi vì tôi biết, dung túng cho cái ác chính là tàn nhẫn với cái thiện.
Tôi không thể vì một quá khứ đã thối nát tận rễ mà hủy hoại hiện tại và tương lai khó khăn lắm mới có được này.
Tôi quay người, bước lại phía bãi cỏ tràn ngập tiếng cười đùa kia.
Thừa Duẫn và Tri An thấy tôi, liền cười chạy tới, mỗi đứa ôm lấy một bên chân tôi.
“Mẹ ơi!”
“Mẹ đã đi đâu vậy ạ?”
Tôi ngồi xuống, ôm chặt hai con vào lòng.
“Mẹ không đi đâu cả.”
Tôi hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của chúng, hít hà mùi sữa thơm tho trên người chúng, lòng trào dâng cảm giác hạnh phúc và thỏa mãn cực độ.
“Mẹ sẽ mãi ở đây, bên cạnh các con.”
Đúng vậy, mãi mãi ở đây.
Sống cho chính mình, sống cho những người yêu thương tôi.
Đó mới chính là ý nghĩa thực sự mà tôi tìm kiếm được trong cuộc đời này.
Hết.