Chương 6 - Cuộc Chiến Giá Cả Trong Kinh Doanh

Bình thường mùa cao điểm ông ta cũng chưa từng phải chịu mức giá này, nhưng bây giờ là ba giờ sáng, lô hàng này để bên ngoài thêm một phút là hỏng thêm một thùng.

Lão Trương nhận lấy bút.

Trần Ổn thấy tay ông ta đang run. Khi ký xuống, mực lem ra một mảng, tên viết xiêu xiêu vẹo vẹo, giống chữ học sinh tiểu học tập tô.

“Chuyển.”

Lão Trương xoay người chạy về phía xe, Trần Ổn theo phía sau. Thùng đầu tiên được chuyển xuống, đáy thùng nhỏ xuống thứ nước màu nâu đen, mùi tanh hôi nồng đến mức khiến người ta buồn nôn.

Trần Ổn mở nắp thùng nhìn một cái, trực tiếp đóng lại:

“Thùng này đừng đưa vào.”

“Tại sao?!”

“Hải sâm đã tan thành một túi nước rồi.” Trần Ổn xách thùng sang khu phế bỏ. “Đưa vào sẽ làm nhiễm mùi hàng khác, cả kho toàn mùi thối, ba ngày cũng không bay hết.”

Lão Trương há miệng, nhưng không nói ra, xoay người tiếp tục chuyển hàng.

Thùng thứ hai, Trần Ổn mở ra, lắc đầu. Thùng thứ ba, lắc đầu. Thùng thứ tư, anh thò tay vào lật xem, giữ lại ba con hải sâm miễn cưỡng còn thành hình, còn lại vứt cả thùng đi.

Lão Trương nhìn khu phế bỏ chất thùng càng lúc càng cao, cổ họng như bị nhét một cục bông.

Chuyển được gần một nửa, ông ta đột nhiên dừng lại, ngồi xổm trước một thùng không nhúc nhích. Trong thùng là bào ngư, con nào cũng không nhỏ, nhưng mép đã bắt đầu đen, trên vỏ treo một lớp dịch nhầy dính nhớp.

“Mấy thùng này còn cứu được…” Lão Trương ôm thùng không buông tay.

Trần Ổn ngồi xuống, trực tiếp giật từ tay ông ta, lật đáy thùng cho ông ta xem. Bào ngư dưới đáy đã ngâm trong một vũng nước đục ngầu, mùi hôi đâm vào mũi.

“Cái này gọi là cứu được?”

“Đông lại vẫn có thể…”

“Đông lại chỉ thành một đống bom thối đông lạnh thôi.” Trần Ổn ném thùng vào khu phế bỏ, giọng cứng như giá sắt trong kho lạnh. “Lão Trương, ông làm hải sản mười mấy năm, ông nói cho tôi biết, chất thịt thế này còn bán được không?”

Lão Trương ngồi xổm dưới đất, không nói lời nào.

“Chọn ra đi, đừng làm nhiễm hàng tốt.” Trần Ổn xoay người đi vào kho lạnh, đầu cũng không quay lại. “Bây giờ không phải lúc tiếc của, mà là lúc cắt lỗ. Ông kéo dài thêm một phút, số còn lại sẽ hỏng thêm một thùng.”

Lão Trương đứng dậy, chà tay lên quần hai cái, tiếp tục chuyển hàng.

Chuyển đến hai phần ba, ông ta đột nhiên dừng lại.

Trần Ổn nghe thấy ông ta đứng cạnh xe đếm thùng, đếm một lần, lại đếm thêm một lần, rồi luống cuống móc điện thoại ra.

“Lão Vương, tôi kiểm lại rồi, thiếu sáu thùng… hải sâm bốn thùng, bào ngư hai thùng… có phải trước đó ông chuyển ra rồi không?” Giọng lão Trương vừa gấp vừa the thé.

Đầu dây bên kia tút tút hai tiếng, sau đó là giọng nữ máy móc: Số máy quý khách vừa gọi đã tắt máy.

Tay cầm điện thoại của lão Trương buông thõng xuống. Dưới ánh đèn xe, sắc máu trên mặt ông ta rút sạch từng chút một.

Trần Ổn đứng ở cửa bốc dỡ nhìn ông ta, không nói một câu.

Nước từ đáy một thùng nhỏ xuống, bắn lên mũi giày anh. Anh cúi đầu nhìn một cái, nhấc chân lên chà hai lần trên tấm chống trượt của sàn bốc dỡ, tiếp tục kiểm số hàng còn lại.

“Số còn lại bao nhiêu?”

Lão Trương không phản ứng.

Trần Ổn cao giọng:

“Trương Đức Vượng! Còn lại bao nhiêu!”

“Bốn mươi hai thùng.” Lão Trương hoàn hồn, giọng như bị ép ra từ kẽ răng. “Lúc tôi gửi là sáu mươi tám thùng.”

“Vậy bốn mươi hai thùng đó ông có chuyển không?”

Lão Trương hung hăng lau mặt một cái, cúi người tiếp tục chuyển thùng. Lần này động tác của ông ta nhanh hơn nhiều, giống như đang giành mạng với thời gian.

Chuyển hết toàn bộ, Trần Ổn lấy một quyển sổ đăng ký nhập kho mới, đưa cho lão Trương:

“Đăng ký theo tên hàng, số lượng. Ghi lại từ đầu.”

Lão Trương nhận lấy, ngồi xổm trước cửa kho lạnh, lật trang đầu tiên.

Ông ta đọc tên hàng đầu tiên:

“Hải sâm.”

Giọng khàn như giấy nhám cào lên sắt.

Trần Ổn đứng sau ông ta, nhìn ông ta ghi lại từng thùng hàng. Chữ còn loạn hơn lúc ký giấy xác nhận, mỗi nét đều run rẩy, mấy chỗ phải gạch đi viết lại.

Ghi xong, Trần Ổn gấp giấy xác nhận và bản photo sổ nhập kho, bỏ vào tập hồ sơ, đưa cho lão Trương một bản:

“Ban ngày mai đến tìm tôi đối chiếu sổ sách. Bây giờ…” Anh nhìn đồng hồ treo tường. “Bốn giờ mười bảy phút sáng. Ông có thể đi rồi.”

Lão Trương không đi.

Ông ta ngồi xổm trước cửa kho lạnh, móc trong túi ra một bao thuốc nhăn nhúm, rút một điếu ngậm trong miệng. Bấm bật lửa ba lần mới châm được. Khói bốc lên, bị quạt hút trước cửa kho lạnh kéo thành một sợi mảnh.

Trần Ổn khóa kỹ cửa kho, nhét chìa khóa vào túi, đi vào phòng trực rót cho mình một cốc nước nóng. Qua cửa sổ phòng trực, anh thấy lão Trương vẫn ngồi xổm ở đó, vai run lên từng đợt, không biết là vì lạnh hay vì gì khác.

Anh bưng một cốc nước đi ra ngoài.

Lão Trương ngẩng đầu. Trong hốc mắt ông ta toàn là tơ máu, khóe mắt có một vệt ướt chưa lau sạch.

“Vợ tôi vẫn chưa biết.” Giọng ông ta thấp đến gần như không nghe thấy. “Lô hàng này là vay tiền để nhập.”

Trần Ổn không đáp.

Anh đưa miệng cốc lên môi, nói một câu không nặng không nhẹ: