Chương 1 - Cuộc Chiến Đêm Giao Thừa

Công ty ban hành mệnh lệnh thép: đêm Giao thừa, toàn bộ nhân viên bắt buộc tăng ca đến phút cuối cùng.

Để tối hôm đó có thể kịp về nhà đoàn viên, tôi đã đặc biệt viết đơn xin phê duyệt trước cả một tháng, đồng thời bảo đảm mọi công việc trong tay đều hoàn thành gọn gàng.

Không ngờ, ngay trước ngày khởi hành một hôm, đơn phê duyệt của tôi vẫn bị kẹt lại chỗ Tổng giám đốc Trần.

Do dự hết lần này đến lần khác, cuối cùng tôi vẫn gõ cửa rồi đẩy cửa phòng ông ta bước vào.

“Tổng giám đốc Trần, tôi thực sự không mua được vé tàu cao tốc tối Giao thừa. Có thể cho tôi về sớm nửa ngày được không?”

Ông ta ngẩng đầu lên, khẽ bật cười khinh miệt.

“Ai bảo quê cô ở cái xó núi nghèo rớt mồng tơi, đến cả mấy chuyến tàu cao tốc cũng chẳng có mấy chuyến? Thế mà cũng dám lấy làm lý do xin nghỉ à? Công ty không phải tổ chức từ thiện!”

Tôi siết chặt tấm vé trong tay, cố giữ giọng điềm đạm mà cầu xin.

“Năm nay tôi đã thay mặt công ty gánh trọn dự án tám mươi triệu đó. Lúc ấy chính ông nói, tôi có bất kỳ yêu cầu gì cũng có thể đề xuất.”

“Tôi chỉ xin lần này thôi, nửa ngày là được!”

Câu còn chưa dứt, ông ta đã “rắc” một tiếng bẻ gãy cây bút máy trong tay, ngón tay chọc thẳng vào mũi tôi.

“Cho cô ba phần màu sắc đã muốn mở xưởng nhuộm à?! Có chút thành tích mà không biết mình nặng bao nhiêu cân rồi đúng không?!”

“Hoặc là ngoan ngoãn làm đến hết giờ Giao thừa, hoặc là cút ngay cho tôi!”

Giây tiếp theo, tôi tháo thẳng thẻ công tác xuống.

“Được! Ông đừng có hối hận!”

1.

2.

Lông mày ông ta nhíu chặt, giọng quát lạnh lùng:

“Cô có ý gì?”

“Không có ý gì, chỉ đơn giản là nhắc nhở ông một câu thôi.”

Ông ta như bị châm ngòi, lập tức nổi trận lôi đình.

“Cô là cái thá gì! Một con kiến bò ra từ xó núi mà cũng tưởng công ty thiếu cô thì sống không nổi à?!”

Tôi lười tranh cãi thêm, kéo cửa bước thẳng ra ngoài.

Ngay sau đó, điện thoại “ting” một tiếng, thông báo trong nhóm chat lớn ba trăm người của công ty sáng lên.

【Nhân viên phòng dự án – Tạ Lan nghiêm trọng không tuân theo sắp xếp làm việc dịp Tết của công ty, cãi lại cấp trên, thái độ vô cùng tệ hại. Công ty quyết định lập tức sa thải, đồng thời không phát thưởng cuối năm!】

Tôi cười lạnh, đi thẳng về bàn làm việc của mình.

Không ngờ trên ghế của tôi lại có người ngồi – Tô Na, nhân viên mới của phòng ban. Cô ta khoanh tay ngồi xem trò vui, mặt đầy vẻ châm chọc.

“Ôi chao, đây chẳng phải là vị cứu tinh của công ty chúng ta sao?”

“Chậc chậc, nghe nói chỉ vì xin nghỉ nửa ngày mà bị Tổng giám đốc Trần đuổi việc rồi à?”

Tôi không buồn ngẩng mí mắt, chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc của mình.

Nhưng Tô Na vẫn không chịu buông tha, còn lắc lắc chiếc vali bên cạnh.

“Thấy chưa? Tổng giám đốc Trần đặc cách cho tôi, bây giờ tôi có thể đi luôn, còn được về muộn thêm một tuần nữa cơ đấy! Ghen tị không?”

Tay tôi khựng lại.

“Dựa vào cái gì mà cô được nghỉ phép?”

“Dựa vào cái gì?” Tô Na như nghe thấy chuyện cười, phá lên cười lớn.

“Chắc là nể mặt bố tôi đấy! Chỉ cần tôi muốn, lúc nào cũng có thể đi, Tổng giám đốc Trần cũng không dám hé răng!”

Nghĩ đến từ khi vào công ty đến giờ, Tô Na chưa từng đàm phán được một khách hàng tử tế nào. Ngày nào cũng hoặc là cày phim, hoặc sơn móng tay, báo cáo còn làm không xong, vậy mà lại hưởng đặc quyền như thế.

Tôi chỉ thấy tất cả thật nực cười đến cực điểm.

Không do dự, tôi đá mạnh chiếc vali của cô ta sang một bên.

“Nghỉ vui vẻ, nhưng đừng chắn đường tôi!”

Chiếc vali bị đá văng ra xa. Tô Na vừa xấu hổ vừa tức giận, lập tức chửi xối xả.

“Tạ Lan, đừng tưởng có chút thành tích là ghê gớm! Giờ còn chẳng phải bị đá ra ngoài như chó hay sao!”

“Tôi nói cho cô biết, so với tôi, cô chẳng là cái thá gì!”

Tôi vừa định phản bác thì bạn trai tôi – Khương Sóc – vội vàng chạy tới, sắc mặt khó coi.

Anh ta liên tục xin lỗi Tô Na đang tức đến đỏ mặt, rồi kéo mạnh tôi sang một bên.

“Tạ Lan, đừng gây chuyện nữa! Mau quay lại xin lỗi Tổng giám đốc Trần đi! Biết đâu còn giữ được công việc!”

Tôi nhìn người bạn trai đã quen hai năm đứng trước mặt, chỉ thấy xa lạ đến đáng sợ.

“Tôi dựa vào cái gì phải xin lỗi?”

Tôi hất tay anh ta ra, chỉ thẳng về phía Tô Na.

“Cô ta ăn không ngồi rồi vẫn được nghỉ trước cả một tuần, còn tôi một năm kiếm tiền nuôi sống gần nửa cái công ty này, chỉ xin về sớm nửa ngày lại thành tội ác tày trời? Còn công lý nào không?”

Sắc mặt Khương Sóc càng lúc càng sốt ruột, bực bội hiện rõ.

“Cô xem gia cảnh nhà cô thế nào, gia cảnh nhà người ta thế nào?”

“Cô khó khăn lắm mới vào được công ty, chỉ vì muốn về nhà sớm mà đánh mất công việc, đáng không?!”

Cổ tay tôi bị anh ta siết đến đau nhói.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, hít sâu một hơi.

“Khương Sóc, nhà tôi mấy chục năm nay có quy củ, đúng ngày Giao thừa nhất định phải về ăn bữa cơm đoàn viên.”

“Ông nội tôi đã chín mươi tuổi rồi, chẳng lẽ còn để ông đợi tôi sao?”

Không ngờ anh ta sững lại một chút, rồi bật cười khinh miệt, không chút nể nang.

“Một ông già nhà quê thôi mà, đợi cô một chút thì làm sao? Chẳng lẽ thiếu mất miếng thịt à?!”

Trái tim tôi như bị thứ gì đó đâm xuyên qua.

Tôi chỉ khẽ lắc đầu.

Thấy tôi im lặng, ánh mắt Khương Sóc hoàn toàn lạnh xuống.

“Cô không coi trọng công việc này, vậy còn chuyện của chúng ta thì sao?”

Anh ta mở khóa điện thoại, lướt nhanh vài cái rồi dí thẳng màn hình trước mặt tôi.

Trên đó là nhóm chat gia đình anh ta, mấy tin nhắn đập vào mắt.

Bố: “Mùng Ba con dẫn bạn gái về nhà đã chốt chưa? Đến lúc đó họ hàng cô dì chú bác đều tới xem mặt, không thể qua loa được!”

Mẹ: “Phải nói là may mà Tạ Lan có công việc đàng hoàng, chứ với điều kiện nhà nó như thế, mẹ còn chẳng thèm nhìn!”

Khương Sóc nhìn chằm chằm phản ứng của tôi, giọng lạnh như băng.

“Không có công việc này, trong mắt bố mẹ tôi, cô chẳng là gì cả!”

Như bị tạt thẳng một chậu nước đá vào mặt, tôi chỉ thấy hoang đường đến mức buồn cười.

Thì ra trong lòng anh ta và gia đình anh ta, giá trị của tôi chẳng qua chỉ là một công việc “ra hồn”.

Tô Na đứng bên cạnh nghe hết, ánh mắt hả hê còn rõ ràng hơn lúc nãy.

“Ôi chao, có người đúng là họa vô đơn chí nhỉ! Vừa mất bát cơm, tình yêu cũng lung lay rồi!”

Giọng cô ta cố ý nói thật lớn.

Xung quanh, đồng nghiệp cũng bắt đầu nhìn tôi bằng ánh mắt khinh thường.

“Giỏi đến mấy thì sao? Rời khỏi công ty, cô ta là cái gì chứ?”

“Người từ trong núi ra, tầm nhìn đúng là nông cạn, chẳng phân biệt được nặng nhẹ!”

“Điều kiện của Giám đốc Khương tốt như vậy, lần này e là cô ta trèo cao không nổi nữa đâu…”

Khương Sóc đứng đó nghe hết, thậm chí còn không lên tiếng ngăn lại.

Một lúc lâu sau, anh ta chậm rãi mở miệng.

“Nếu cô vẫn chưa có ý hối cải vậy chúng ta chỉ có thể chia tay.”

【Chương 2】

2.

3.

Mọi người đứng xung quanh nhìn bộ dạng tôi bị đá trước mặt bao nhiêu người, ai nấy đều mang vẻ chế giễu.

Tôi không chịu nổi nữa, làm thủ tục nghỉ việc với tốc độ nhanh nhất rồi rời khỏi công ty.

Sáng sớm hôm sau, tôi còn chưa tỉnh ngủ, điện thoại đã rung lên điên cuồng như thúc mạng.

Vừa bắt máy, bên kia đã vang lên giọng Tổng giám đốc Trần gầm rú.

“Tạ Lan! Làm xong thủ tục nghỉ việc là xong chuyện rồi à? Danh sách khách hàng cũ trong tay cô còn không mau bàn giao cho tôi!”

Bị ông ta làm ồn đến nhức đầu, tôi lạnh lùng đáp lại.

“Tổng giám đốc Trần, những danh sách đó và các mối quan hệ ấy là tài nguyên cá nhân tôi tự mình gây dựng — hết lần này đến lần khác uống rượu đến xuất huyết dạ dày, thức trắng đêm mới đổi được.”

“Hơn nữa, họ nhận là nhận tôi — Tạ Lan này. Ông nghĩ cầm được cái danh sách trong tay thì có thể sai khiến được họ sao?”

Ông ta bị thái độ thẳng thừng của tôi làm cho khựng lại, tức quá hóa cười.

“Cô khẩu khí lớn thật đấy! Còn chưa tỉnh mộng à?”

“Tôi thấy cô đúng là điên rồi! Cho mặt mũi mà không biết giữ, cứ đợi đó cho tôi!”

Tôi không nghe ông ta lải nhải thêm, trực tiếp cúp máy.

Nhìn đồng hồ, thời gian đến giờ khởi hành chẳng còn bao lâu, tôi phải lập tức ra ga tàu cao tốc.

Không ngờ vừa bước ra khỏi khu chung cư, từ trong bóng tối bên cạnh đột nhiên xuất hiện ba gã đàn ông lực lưỡng, chặn đứng đường tôi.

Tên cầm đầu nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè.

“Cô Tạ, những thứ Tổng giám đốc Trần dặn dò, chưa để lại mà đã muốn đi sao?”

Tim tôi thắt lại, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.

“Tôi không hiểu các anh đang nói gì. Tránh ra, tôi phải đi kịp chuyến tàu!”

“Đi kịp chuyến tàu?” Tên cao gầy bên cạnh cười khẩy.

“Giao những thứ phải giao ra, tự nhiên sẽ để cô đi! Danh sách khách hàng, thông tin liên hệ… tất cả đưa ra hết cho tao!”

“Các anh làm vậy là phạm pháp!” Tôi quát lớn. “Tôi không có nghĩa vụ đưa cho các anh bất cứ thứ gì!”

“Rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt đúng không!”

Tên đầu trọc sầm mặt, dùng sức đẩy mạnh vào vai tôi.

Tôi không kịp đề phòng, gót giày cao gót trẹo một cái, cả người ngã mạnh xuống bậc thềm lạnh lẽo cứng ngắc.

Khuỷu tay và đầu gối đau rát như bị lửa thiêu. Cúi xuống nhìn, chiếc áo lông vũ mới mua đã bị rách toạc, tôi chật vật đến thảm hại.

Tên cao gầy đã giật lấy vali của tôi.

“Trả lại cho tôi! Tôi sắp lỡ tàu rồi!” Tôi nghiến răng chịu đau, gượng đứng dậy lao tới giật lại.

Tên đầu trọc bước lên một bước, thò thẳng tay vào túi áo khoác của tôi, lôi tấm vé tàu ra, xé đôi ngay trước mặt tôi.

“Đắc tội Tổng giám đốc Trần mà còn muốn yên ổn về nhà à? Nằm mơ đi!”

Nhìn thời gian kiểm vé trên điện thoại liên tục nhích gần, cơn giận trong tôi bốc lên tận đỉnh đầu.

Nếu lỡ chuyến này, đêm Giao thừa thật sự sẽ không kịp về đoàn viên nữa!

“Các anh còn không tránh ra, tôi báo cảnh sát đấy!”

“Báo cảnh sát?” Tên mặt sẹo hành động nhanh như chớp, giật lấy điện thoại của tôi rồi ném mạnh vào cột bê tông bên cạnh.

Màn hình vỡ tan, lập tức tối đen.