Chương 5 - Cuộc Chiến Danh Phận Trong Hầu Phủ

Bà ta ngồi một lúc, sắc mặt càng lúc càng xanh ngay cả canh vi cá cũng chưa uống hết đã lấy cớ thân thể không khỏe rời đi.

Suốt buổi Khương Oản Oản cố gắng gượng cười.

Tạ Lâm Xuyên thì uống hết chén này đến chén khác, như muốn nuốt hết những lời xì xào trong sân vào bụng.

Ta không khuyên.

Việc quan trọng nhất của ta bây giờ là bảo vệ đứa trẻ trong bụng.

Sau khi trở về phủ, lời đồn trong kinh thành quả nhiên bùng nổ.

Trong trà lâu, người ta kể chuyện sống động như thật.

“Đích trưởng tử Tĩnh An Hầu viết khế ước tuyệt tự vì một hoa khôi.”

“Ngày đầu tiên hoa khôi vào cửa đã ép bà bà đang mang thai lập khế nhường tước vị.”

“Hầu phu nhân lấy khế ước ra ngay tại chỗ, Hầu gia trực tiếp gạch tên trưởng tử khỏi danh sách kế thừa.”

Nếu là trước kia, nghe thấy những lời này, có lẽ ta sẽ tức đến đau đầu.

Bây giờ ta lại cảm thấy rất thanh thản.

Người mất mặt cũng đâu phải ta.

Ngược lại, khi Hứa phu nhân tới thăm, bà ấy lo lắng đến mức liên tục thở dài.

Bà ấy là bạn thân từ thuở khuê các của ta, nói chuyện chưa bao giờ vòng vo.

“Ngươi đã lớn tuổi còn mang thai, đây không phải chuyện đùa. Tạ Nghiễn Sơn cũng thật sự nỡ để ngươi mạo hiểm.”

Ta cười:

“Là tự ta muốn.”

Bà ấy trừng ta:

“Ta biết ngươi tức giận Lâm Xuyên. Nhưng nhỡ đứa trẻ này cũng giống nó, đầu óc lệch lạc thì sao?”

Ta bị bà ấy chọc cười.

“Có lệch lạc hơn nữa thì còn lệch đến mức nào được?”

Hứa phu nhân suy nghĩ rồi lại nghiêm túc gật đầu:

“Cũng đúng. Kiểu hồ đồ như Tạ Lâm Xuyên trăm năm khó gặp.”

Ta vuốt bụng, trong lòng vô cùng yên ổn.

Đứa trẻ này ngoan ngoãn hơn ta tưởng.

Không làm loạn, không giày vò ta. Ngoại trừ khiến ta buồn ngủ hơn một chút, gần như không có phản ứng gì khác.

Thậm chí ta còn mơ hồ cảm thấy đứa trẻ đang giúp ta.

Tạ Nghiễn Sơn còn căng thẳng hơn ta.

Chàng tạm giao công việc ở Bắc doanh cho phó tướng, mỗi ngày đều trở về phủ dùng bữa tối, đích thân nhìn ta uống thuốc an thai.

Một buổi tối, chàng ngồi bên giường xoa đôi chân đau nhức cho ta, bỗng nói:

“Nếu là con gái, ta cũng thích.”

Ta nhìn chàng:

“Nếu là con trai thì sao?”

Chàng im lặng một lát rồi nắm lấy tay ta.

“Vậy chúng ta sẽ dạy nó trở thành người thật sự xứng đáng với Hầu phủ.”

Trong lòng ta hơi ấm lên.

Gió ngoài cửa sổ thổi qua những chiếc đèn lồng dưới hành lang.

Con đường cũ đã đứt.

Con đường mới đã hiện ra dưới chân.

7

Cuộc sống sau khi thành thân của Tạ Lâm Xuyên không hề vẻ vang như nó tưởng tượng.

Biệt viện cho dù tao nhã đến đâu cũng không phải Hầu phủ.

Không có công trung cung cấp, không có nhà bếp lớn hầu hạ, không có quản sự và bà tử tiền hô hậu ủng.

Củi gạo dầu muối tiền tháng của hạ nhân, thức ăn cho ngựa, than sưởi, thứ gì cũng cần bạc.

Trước đây Tạ Lâm Xuyên tiêu tiền chưa bao giờ tính toán.

Một chiếc quạt gấp giá ba trăm lượng, một con ngựa Chiếu Dạ Bạch ngàn vàng khó cầu, bạc vụn nó tiện tay thưởng trong một buổi thi hội cũng đủ cho một gia đình bình thường ăn cả năm.

Bây giờ những thói quen ấy không thể thay đổi ngay được.

Khương Oản Oản cũng không phải người biết tiết kiệm.

Nàng ta nói mình không ham giàu sang, nhưng lại phải uống trà tâm sen chuyển từ Giang Nam tới, mặc áo ngủ bằng vân cẩm, còn mời danh sư mỗi tháng tới chỉnh đàn.

Nàng ta còn thích nhất là mở tiệc trong biệt viện.

Những người được mời đều là văn nhân nhã sĩ từng tâng bốc nàng ta trước kia.

Ngoài miệng bọn họ khen nàng ta “thoát tục”, khen Tạ Lâm Xuyên “si tình”, nhưng khi uống rượu lại không một ai uống ít hơn người khác một chén.

Chỉ hai ba tháng, số bạc trong tay Tạ Lâm Xuyên đã cạn sạch.

Vốn dĩ chuyện này sẽ không truyền tới tai ta.

Cho đến khi Kim nương làm loạn tại nha môn cấm vệ nơi Tạ Lâm Xuyên làm việc.

Bà ta chống nạnh đứng ngoài cửa, giọng lớn đến mức nửa con phố đều nghe thấy.

“Năm đó Khương Oản Oản chuộc thân chỉ trả số bạc bề ngoài! Tiền thuốc, tiền quần áo, tiền lo lót nàng ta nợ Lưu Xuân phường đều có sổ sách ghi rõ từng khoản! Bây giờ bám được công tử Hầu phủ thì muốn quỵt nợ sao?”

Tạ Lâm Xuyên mất hết mặt mũi.

Ánh mắt đồng liêu nhìn nó từ ngưỡng mộ biến thành xem trò vui.

Khương Oản Oản vừa khóc vừa nói Kim nương cố tình gây chuyện, nói những khoản nợ đó đều do người trong lầu ép nàng ta nhận.

Nhưng trên quyển sổ Kim nương lấy ra lại có chính dấu tay của Khương Oản Oản.

Tạ Lâm Xuyên không còn cách nào khác, chỉ có thể trả bạc.

Sau khi hết tiền, nó lại nhớ tới Hầu phủ.

Khương Oản Oản bắt đầu liên tục gửi thư tới.

“Mẫu thân, Lâm Xuyên đã nói với ta rằng lúc trước chàng viết khế chỉ vì nhất thời kích động. Chờ người nguôi giận, chàng nguyện trở về từ đường nhận tội.”

“Mẫu thân, ta đã mời danh y điều dưỡng thân thể. Đại phu nói tuy khó khăn nhưng không phải hoàn toàn không có hy vọng.”

“Mẫu thân, nếu Hầu phủ có thể xin sắc phong lại cho Lâm Xuyên, Oản Oản nguyện ngày ngày ăn chay, cầu phúc cho Tạ gia.”

Nàng ta liên tục gọi ta là mẫu thân, thân thiết vô cùng.

Ta không trả lời một bức thư nào.

Tạ Lâm Xuyên đích thân tới hai lần nhưng đều bị Tạ Nghiễn Sơn ngăn ngoài ngoại viện.

Sau đó nó không tới nữa.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: