Chương 12 - Cuộc Chiến Danh Dự Trong Hỷ Đường

Cố Thừa Cảnh rốt cuộc cũng nhấc mắt nhìn ta, ánh mắt còn thâm trầm hơn cả ngày hôm qua Có lẽ cho đến lúc này hắn mới phát giác, ta không phải đến để khóc lóc ỉ ôi, ta đến để lật lại từng món nợ. Dù có làm ầm ĩ lên tới tận quan phủ, ta cũng sẽ không dừng lại.

Nhưng ta cứ muốn làm ầm lên đấy.

Vì bao năm qua cái dũng khí của bọn họ, đều được xây dựng dựa trên sự nhẫn nhịn của ta.

Nay ta không nhẫn nhịn nữa, bọn họ nên sợ rồi.

Đêm đó, từ đường bỗng nhiên bốc cháy.

Ngọn lửa bốc lên từ sương phòng, trước tiên là đốt đống sổ sách cũ, rồi lan dần về phía bàn thờ. Kẻ canh lửa gào thét khản cả cổ, trong viện phút chốc loạn thành một đống. Lúc ta khoác áo lao ra, chỉ thấy nửa bầu trời đã đỏ rực.

Tô ma ma nắm chặt lấy ta: “Cô nương, đừng lao vào trong!”

Ta nhìn chằm chằm ngọn lửa, lòng lại từ từ tĩnh lặng.

Có người đang cuống cuồng rồi.

Cuống đến mức thà đốt cháy cả từ đường, cũng phải thiêu rụi đống nợ cũ kia.

Tiếc thay, bọn họ vẫn chậm một bước.

Bởi vì những cuốn sổ đáng lẽ phải bị thiêu hủy nhất, ta đã sớm biết chúng không nằm trong từ đường.

Chúng nằm trong khố phòng nội viện.

Mà chiếc chìa khóa mở được khố phòng, ngay lúc này đây, đang nằm trong tay ta.

**Chương 10: Từ đường khai rương**

Đêm từ đường bốc cháy, Thẩm gia trên dưới loạn cào cào như một nồi cháo.

Tổ mẫu lúc thì ôm ngực kêu mình bị kinh hách, lúc lại khóc mắng hạ nhân không tận tâm, dường như hận không thể kéo mọi ánh nhìn đổ dồn vào ngọn lửa kia, để người khác quên mất, thứ thực sự đáng phải xem, vẫn còn nằm trong khố phòng.

Nhưng ta không hùa theo bà diễn kịch.

Nhân lúc mọi người đang dập lửa, ta dẫn Tam thúc công, Tô ma ma và hai vị tộc lão, đi thẳng đến khố phòng nội viện.

Cửa vừa mở, Tô ma ma lập tức giương cao ngọn đèn.

Lần này ta không chỉ nhìn dãy rương cũ của mẫu thân, mà men theo danh sách phân chia cửa hiệu, lật tung từng ô một.

Càng lật, lòng càng lạnh.

Số tiền thu vào của cửa hàng tơ lụa phố Đông ba năm gần đây, toàn bộ bị sửa thành tư trướng của tổ mẫu; tiền thuê của cửa hàng gạo ngõ Tây, thì ghi là “Bảo quản thay trưởng phòng”; chiếc hộp gỗ mun nằm dưới cùng, thậm chí đã chuẩn bị sẵn vài tờ khế ước chưa đóng dấu.

Tên người nhận trên khế ước, rõ ràng viết ba chữ Lâm Oản Oản.

Còn ở cột người làm chứng, vậy mà đã điền sẵn tên của trưởng sử Tĩnh An Hầu phủ.

Cố Thừa Cảnh ngay cả chuyện cửa hàng sang tên thế nào, qua tay ai, cũng đã tính toán kỹ lưỡng cả rồi.

Ta nhìn chằm chằm mấy tờ khế ước kia, chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.

Hóa ra màn bái đường ở hỷ đường, chỉ là cái vỏ bọc.

Thứ thực sự muốn bước qua cửa, là những món đồ mẫu thân ta để lại.

Tô ma ma lại moi từ trong một chiếc rương khác ra một chiếc hộp sơn đỏ. Hộp vừa mở, bên trong xếp ngay ngắn những đồ trang sức, ngân phiếu và sổ sách bị bòn mòn bấy lâu nay. Một vài món thậm chí còn dán cả mảnh giấy ghi chú do chính tay nương ta viết năm xưa.

“Lũ tâm địa đen tối.” Hốc mắt Tô ma ma đỏ hoe, “Đồ của cô nương, bọn họ thực sự không nỡ bỏ sót một món nào.”

Lúc ta lật đến cuốn tổng trướng dưới cùng, đầu ngón tay khựng lại một nhịp.

Trên đó ghi chép rõ ràng rành mạch từng khoản đi về đâu: Năm nào lấy mười lạng vàng từ khố phòng trưởng phòng, tháng nào lấy tiền thuê của cửa hàng ngõ Tây trợ cấp cho biểu cô nương may y phục mới, lần nào lại lấy danh nghĩa “chuẩn bị giá trang”, đem địa khế ra cho Hầu phủ xem.

Từng việc từng việc, viết ra còn chân thực hơn vạn lần cái câu “người một nhà” trên cửa miệng tổ mẫu.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Có người lớn tiếng bẩm báo: “Người của ngoại tổ gia đến rồi!”

Ta đột ngột ngẩng đầu.