Chương 8 - Cuộc Chiến Của Những Người Phụ Nữ
“Chiếu Tuyết, là ta có lỗi với nàng.”
“Ta luôn cho rằng mẫu thân chỉ nghiêm khắc. Dù Hầu phủ có thế nào cũng sẽ không thật sự làm tổn thương nàng.”
“Ta sai rồi.”
Yết hầu chàng chuyển động, giọng nói run rẩy.
“Những lá thư này, ta chưa từng nhận được một lá nào.”
“Nhưng không nhận được thư không có nghĩa là ta vô tội.”
“Ta để nàng ở lại tòa phủ này một mình, đó chính là lỗi của ta.”
Ta nhìn chàng.
Trong lòng giống như bị một lưỡi dao cùn cứa qua.
Đau đớn nhưng không còn ngạt thở như trước.
Ta nhẹ giọng hỏi:
“Nếu hôm nay không có công chúa điện hạ, chàng có tin ta không?”
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chi trắng bệch.
Chàng im lặng rất lâu.
“Ta không biết.”
Câu nói ấy chân thật hơn mọi lời thề.
Chàng ngẩng đầu nhìn ta.
“Nhưng ta sẽ điều tra.”
“Từ hôm nay trở đi, ai còn dám để nàng chịu dù chỉ nửa phần tủi thân, ta sẽ là người đầu tiên không tha cho kẻ đó.”
Bà mẫu hét lên:
“Con dám!”
Bùi Nghiễn Chi đứng dậy.
“Mẫu thân, người không thể tiếp tục quản lý công trung.”
Cả người bà mẫu cứng đờ.
Phụ thân chồng trầm giọng nói:
“Kể từ hôm nay, phu nhân giao lại quyền quản lý công trung, cấm túc trong Tĩnh An viện, không có mệnh lệnh không được bước ra.”
“Chu ma ma chịu ba mươi trượng, bán ra khỏi phủ.”
“Phòng gác cổng, trạm chuyển thư và phòng thu chi, phàm là người tham gia chặn thư, cắt xén bạc đều phải điều tra rõ ràng rồi xử lý.”
Bà mẫu không dám tin nhìn phụ thân chồng.
“Hầu gia, chàng muốn cấm túc ta?”
Phụ thân chồng nhìn bà ta, trong mắt chỉ có mệt mỏi.
“Những năm qua là ta đã dung túng bà.”
“Ta cho rằng bà chỉ thích bày uy thế bà mẫu, không ngờ bà lại tự lập hình phạt, xâm chiếm của hồi môn, ngay cả chuyện trưởng tôn không còn cũng dám giấu.”
Ông nhắm mắt lại.
“Bà đã đi quá xa rồi.”
Triệu thị lang cũng đứng dậy.
“Hầu phu nhân mượn danh cung quy để hành hạ nhi tức, làm tổn hại thể diện cáo mệnh. Lễ bộ sẽ ghi chép đúng sự thật, trình lên xin thánh chỉ khiển trách.”
Sắc mặt bà mẫu hoàn toàn không còn chút máu.
Điều bà ta quan tâm nhất chính là lớp vỏ cao quý này.
Bị Lễ bộ dâng sớ xin khiển trách còn khiến bà ta đau khổ hơn cả cấm túc.
Tiêu Phù Nguyệt bình thản nói:
“Lợi tức từ của hồi môn của tẩu tẩu phải được bù đủ trong vòng ba ngày.”
Phụ thân chồng lập tức nói:
“Công trung Hầu phủ sẽ ứng trước, sau đó thu hồi từ kho riêng của phu nhân.”
Bà mẫu còn muốn làm loạn.
Cung nữ đã bước lên.
Khi Chu ma ma bị kéo xuống, tiếng khóc gào vang trời.
Bà ta gào lên cầu phu nhân cứu mạng.
Nhưng bà mẫu còn khó giữ nổi mình, chỉ có thể trơ mắt nhìn bà ta bị đưa đi.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng trượng đánh.
Từng gậy.
Từng gậy một.
Ta không cảm thấy vui sướng.
Chỉ cảm thấy mệt mỏi.
Ba năm đau khổ dài đằng đẵng, vậy mà khi thanh toán lại chỉ mất nửa ngày.
Ta được Tiêu Phù Nguyệt dìu trở về Tây viện.
Bùi Nghiễn Chi muốn đi theo nhưng bị Thanh Đại ngăn lại.
Tiểu nha đầu trước đây cứ nhìn thấy thế tử là khẩn trương hành lễ, lần đầu tiên thẳng lưng đứng trước mặt chàng.
“Thế tử, phu nhân cần nghỉ ngơi.”
Bùi Nghiễn Chi dừng bước.
Chàng nhìn ta.
“Chiếu Tuyết, ngày mai ta lại đến thăm nàng.”
Ta không trả lời.
Tiêu Phù Nguyệt lại nhìn chàng.
“Thế tử, điều tẩu tẩu cần không phải ngày mai ngươi đến thăm nàng.”
“Mà là từ nay về sau, trong Hầu phủ không còn ai dám ép nàng quỳ.”
Bùi Nghiễn Chi thấp giọng đáp:
“Ta hiểu.”
Tiêu Phù Nguyệt thản nhiên nói:
“Tốt nhất là ngươi thật sự hiểu.”
Trở về phòng, cuối cùng Thanh Đại cũng bật khóc.
“Cô nương, có phải từ nay chúng ta không cần sợ nữa không?”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.
Từ hướng Tĩnh An viện vẫn thấp thoáng truyền đến tiếng khóc mắng của bà mẫu.
Nhưng lần này, giọng nói ấy không còn có thể đè lên người ta.
Ta nắm tay Thanh Đại.
“Ừ.”
“Không cần sợ nữa.”
Chương Mười Một
11
Sau khi bà mẫu bị cấm túc, Hầu phủ yên tĩnh đến mức khiến người ta không quen.
Không còn thỉnh an vào giờ Mão.
Không còn Chu ma ma dùng giọng the thé thúc giục ta quỳ.
Không còn hết chén trà này đến chén trà khác bị soi mói.
Lần đầu tiên ta ngủ đến khi mặt trời lên cao ba sào.
Khi tỉnh lại, Thanh Đại đứng bên giường, đôi mắt sáng long lanh.
“Cô nương, công chúa điện hạ đến rồi.”
Ta vội định đứng dậy.
Ngoài cửa vang lên giọng Tiêu Phù Nguyệt.
“Tẩu tẩu cứ nằm đó, không được cử động.”
Khi bước vào, trong tay nàng bưng một bát thuốc.
Dung cô cô theo sau, trên khay là sổ sách và hộp gỗ.
Nàng đưa thuốc cho ta.
“Uống thuốc trước.”
Ta có phần lúng túng.
“Sao dám làm phiền điện hạ?”
Nàng nhướng mày.
“Hôm qua gọi điện hạ, hôm nay vẫn còn gọi như vậy sao?”
Ta sững sờ.
Tiêu Phù Nguyệt ngồi xuống bên giường.
“Ta gả cho Bùi Nghiễn Hành, tẩu là trưởng tẩu của ta. Nếu tẩu bằng lòng, cứ gọi ta là Phù Nguyệt.”
Ta nâng bát thuốc, trong lòng đột nhiên mềm nhũn.
“Phù Nguyệt.”
Nàng cười.
“Tẩu tẩu.”
Chỉ hai chữ ấy thôi đã khiến mũi ta cay xè.
Dung cô cô mở sổ sách.