Chương 1 - Cuộc Chiến Của Những Người Phụ Nữ

Trong lần sảy thai thứ bảy của tôi, Cố Yến Thần đang đè cô bạn thanh mai trúc mã của mình xuống căn phòng trẻ em do chính tay tôi sơn sửa, quấn quýt triền miên.

Mặc cho bệnh viện gửi tới mấy thông báo nguy kịch, người đàn ông ấy vẫn làm ngơ, chỉ mải mê hưởng lạc.

Ngày xuất viện, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Cố Yến Thần và bác sĩ:

“Cố tổng, cơ thể của phu nhân đã đến giới hạn rồi. Nếu mang thai thêm lần nữa, e rằng thần tiên cũng không cứu nổi tính mạng của cô ấy.”

“Không cứu được thì thôi. Dù sao người nhà cô ta cũng chết hết rồi, ngoài dựa dẫm vào tôi, cô ta chẳng còn con đường nào khác.”

“Nếu không phải Thiến Thiến yêu cái đẹp lại sợ đau, ông tưởng tôi muốn chạm vào cô ta sao? Chờ cô ta sinh được người thừa kế, tôi sẽ giao đứa bé cho Thiến Thiến đích thân nuôi dưỡng.”

Nghe tiếng bước chân Cố Yến Thần dần đi xa, tôi bình tĩnh gọi một cuộc điện thoại:

“Bà Cố, giao ước năm năm mà tôi đã đồng ý khi kết hôn với con trai bà đã kết thúc. Đến lúc tôi phải rời đi rồi.”

1

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

Cuối cùng chỉ còn lại một tiếng thở dài:

“Thanh Thanh, nếu con đã quyết tâm rời đi, bác cũng không thể khuyên thêm gì nữa. Bác chỉ hy vọng sau khi ly hôn với Yến Thần, thỉnh thoảng con vẫn có thể về nhà cũ thăm bác.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Cố Yến Thần vừa hay gửi tin nhắn tới:

【Đi mua bánh hạt dẻ.】

Kết hôn năm năm, mọi chuyện ăn mặc, đi lại và sinh hoạt của người đàn ông ấy đều do tôi chăm lo.

Những người không quen biết tôi sẽ kính trọng gọi tôi một tiếng bà Cố.

Còn bạn bè của Cố Yến Thần, mỗi khi nhìn thấy tôi, không ai là không chế giễu tôi chỉ là một nữ giúp việc sưởi giường miễn phí.

Rút kim truyền dịch trên tay ra, tôi thuận theo Cố Yến Thần thêm một lần cuối cùng.

Tôi mất hai tiếng mới mua được món bánh hạt dẻ nổi tiếng trên mạng mà Trần Thiến thích ăn.

Vừa về đến nhà, người đàn ông ấy đã lạnh lùng chất vấn tôi:

“Về muộn như vậy, sao hả, bên ngoài cô có nhiều bạn bè lắm à?”

Trước kia, mỗi khi anh ta nói bóng nói gió như vậy, tôi đều kiên nhẫn giải thích mình đã đi đâu, gặp những ai.

Nhưng lúc này, tôi chỉ im lặng đặt bánh xuống rồi chuẩn bị trở về phòng ngủ bù.

Thấy vậy, Cố Yến Thần đành lạnh giọng gọi tôi lại:

“Thẩm Thanh, tôi hẹn bạn bè đến nhà dùng bữa, cô mau đi nấu cơm.”

Không chờ tôi từ chối, anh ta đã bước vào phòng làm việc rồi đóng sầm cửa lại.

Một tiếng sau, vừa đặt món cuối cùng lên bàn, tôi đã bị Cố Yến Thần kéo vào phòng chứa đồ.

Đóng cửa, khóa lại.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng cười nũng nịu của Trần Thiến:

“Đáng ghét quá đi, anh Yến Thần mau thả em xuống. Mọi người đều đang nhìn kìa.”

Mặc dù không nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, nhưng qua những tiếng cười trêu chọc của mọi người, tôi vẫn có thể tưởng tượng được Cố Yến Thần cưng chiều Trần Thiến đến mức nào.

Tôi không khóc cũng không làm ầm ĩ, chỉ co người trong phòng chứa đồ cho đến tận sáng sớm mới được thả ra.

Sau khi tôi thu dọn hết đồ ăn thừa, Cố Yến Thần hiếm khi chủ động bưng tới cho tôi một bát canh.

“Thiến Thiến tốt bụng để lại cho cô đấy.”

Nhắc đến Trần Thiến, ánh mắt anh ta tràn đầy dịu dàng.

Tôi tận tâm tận lực làm vợ anh ta suốt năm năm.

Vậy mà vẫn không bằng một đầu ngón tay của Trần Thiến, người đã bỏ mặc anh ta ra nước ngoài khi anh ta gặp tai nạn giao thông và hôn mê.

Đang đói cồn cào, tôi không từ chối bát canh lạnh ấy.

Nhìn thấy dưới đáy bát có bùn cát, sắc mặt Cố Yến Thần trở nên hơi khó coi.

“Ai rảnh rỗi đến mức phá hỏng tấm lòng của Thiến Thiến vậy?”

Anh ta cầm điện thoại lên, định gọi hỏi xem chuyện này do ai làm.

Nhưng tôi xua tay, nói:

“Chỉ là một trò đùa thôi, không cần làm phiền người khác.”

Dù sao tôi cũng từng gặp những chuyện quá đáng hơn thế này rồi.

Cố Yến Thần hé miệng, dường như vẫn còn lời muốn nói, nhưng điện thoại của anh ta chợt reo lên.

Nhạc chuông dành riêng cho Trần Thiến là bài “Bong Bóng Tỏ Tình”.

Hàng mày của anh ta lập tức giãn ra, khóe môi mang theo nụ cười bước vào phòng ngủ.

Qua cánh cửa khép hờ, tôi nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh ta đang dỗ Trần Thiến ngủ.

Mặc kệ cơn đau trong dạ dày, tôi lấy một bản thỏa thuận ly hôn từ trong túi ra.

Nắn nót ký tên mình xuống.

Bốn giờ sáng, tôi đang mệt mỏi rã rời thì bị Cố Yến Thần đẩy tỉnh.

“Thẩm Thanh, lập tức nấu một bình trà gừng ích mẫu.”

Nghe vậy, tôi biết kỳ kinh nguyệt của Trần Thiến đã tới.

Mười phút sau, tôi đưa bình giữ nhiệt đựng trà cho anh ta, bình thản nói:

“Tôi đã viết công thức nấu trà ích mẫu ra rồi. Sau này khi tôi không còn ở đây, anh có thể thuê người giúp việc nấu cho cô ấy uống.”

Cố Yến Thần đi được nửa đường thì cau mày quay lại:

“Ý cô là gì? Cô định đi đâu?”

Im lặng một lát, tôi mím môi:

“Sắp đến ngày giỗ của mẹ tôi rồi, tôi muốn về quê một chuyến.”

Mặc dù tôi đã nói như vậy, Cố Yến Thần vẫn cau chặt mày.

Từ sau khi kết hôn với anh ta, tôi chưa từng trở về quê cũ.

Huống hồ mẹ tôi cũng không được chôn cất ở đó.

Anh ta vốn định tiếp tục truy hỏi, nhưng điện thoại bỗng rung lên.

Là tin nhắn thoại nũng nịu của Trần Thiến:

【Anh Yến Thần, bụng Thiến Thiến đau đau, muốn khóc rồi.】

Ánh mắt anh ta lộ vẻ đau lòng, lập tức bước nhanh ra khỏi nhà.

Trước khi rời đi, anh ta còn hái sạch những bông hồng xanh băng mà tôi đã dày công vun trồng suốt nhiều năm trong vườn.

Lúc trời vừa hửng sáng, Trần Thiến nhắc tên tôi vào bài đăng mới của cô ta:

【Anh ấy nói, ý nghĩa của bó hoa hồng này là tình yêu không bao giờ lụi tàn.】

Bài đăng kèm theo hai bức ảnh.

Một bức là bó hoa hồng xanh băng rất lớn.

Bức còn lại là cảnh người phụ nữ đi chân trần giẫm lên bàn tay phải vẫn đeo nhẫn cưới của người đàn ông, tận hưởng sự chăm sóc chu đáo khi anh ta sơn móng chân màu đỏ cho cô ta.

Nhìn cảnh ấy, tôi tháo chiếc nhẫn cưới đã đeo suốt năm năm xuống.

Sau đó đăng một bài tìm việc lên vòng bạn bè.

Chưa đầy nửa tiếng, tôi đã nhận được điện thoại của giáo sư Dương.

“Thẩm Thanh, đàn chị của em nói em đang tìm việc, có thật không? Em thật sự bằng lòng quay lại phòng thí nghiệm sao?”

“Thưa thầy Dương, là thật. Em đã trả hết số nợ của gia đình, từ giờ có thể đi bất cứ đâu.”

Giáo sư Dương vui mừng nói:

“Tốt, tốt quá. Viện nghiên cứu bên Mỹ đang thiếu nhân lực. Thầy có thể xin cho em đi theo diện nhân tài đặc biệt, chỉ ba ngày nữa là em có thể lên đường.”

Ba ngày sau là sinh nhật của Cố Yến Thần.

Việc tôi chủ động nhường chỗ và rời đi chính là điều anh ta mong muốn nhất trong suốt năm năm qua.

Vì vậy, tôi mỉm cười đáp:

“Cảm ơn thầy, vậy ba ngày nữa gặp lại.”

Tôi vừa dứt lời, phía sau đã vang lên một giọng nói lạnh lùng:

“Thẩm Thanh, ba ngày nữa cô định gặp ai?”

Không biết Cố Yến Thần đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào, ánh mắt sắc như dao nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi sững người, lập tức phủ nhận:

“Anh nghe nhầm rồi, tôi không định đi đâu cả.”

Ấn đường nhíu chặt, vẻ mặt Cố Yến Thần trở nên vô cùng lạnh lẽo.

Anh ta biết tôi đang nói dối.

Nhưng chẳng mấy chốc, vẻ lạnh lùng trong mắt anh ta đã biến thành bảy phần ghét bỏ, ba phần đắc ý.

Trước kia, mỗi lần nói dối anh ta, tôi đều là vì muốn tạo bất ngờ, dốc hết tâm sức lấy lòng anh ta.

Lần này đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Cố tình phớt lờ sự mong chờ trong lòng, Cố Yến Thần ném lại một câu “tự mình đa tình” rồi ra ngoài làm việc.

Tối nay có một bữa tiệc ngoài trời. Vì thể diện, anh ta buộc phải dẫn theo người vợ trên danh nghĩa là tôi.

Khi tài xế lái xe chở anh ta và Trần Thiến đến đón, tôi chủ động ngồi vào ghế trước.

Nhìn thấy ánh mắt dò hỏi của tài xế qua gương chiếu hậu, Cố Yến Thần giật nhẹ cà vạt, đôi môi mỏng gần như mím thành một đường thẳng:

“Lái xe.”

Sau khi đến bữa tiệc, tôi đứng trong góc suốt cả buổi, bình tĩnh nhìn Cố Yến Thần và Trần Thiến khoác tay nhau.

Hai người giống như một đôi vợ chồng thật sự, cùng nâng ly, chuyện trò vui vẻ với mọi người.

Trong khoảng thời gian ấy, Cố Yến Thần đã nhìn về phía tôi mấy lần.

Lần trước khi anh ta dẫn tôi tham dự một sự kiện, tôi luôn theo sát bên cạnh, không muốn rời khỏi anh ta nửa bước.

Vậy mà hôm nay tôi lại hoàn toàn khác thường, từ đầu đến cuối luôn giữ khoảng cách năm mét.

Cố Yến Thần âm thầm cau mày rồi chủ động bước tới:

“Thẩm Thanh, chẳng phải tôi chỉ hái mấy bông hoa của cô thôi sao? Từ khi lên xe đến bây giờ, cô cứ làm bộ làm tịch, bày sắc mặt cho ai xem vậy?”

Dừng lại một lát, anh ta lạnh giọng nói tiếp:

“Ngày mai tôi sẽ bảo trợ lý mua cây giống mới về bù cho cô.”

Tôi lịch sự nhưng xa cách mỉm cười:

“Anh nghĩ nhiều rồi. Tôi không tức giận, cũng không cần mua cây giống mới.”

Tôi sắp rời đi.

Vườn hoa trước biệt thự chẳng bao lâu nữa cũng sẽ héo úa, hoang tàn.

Ánh mắt Cố Yến Thần tối lại:

“Miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo thú vị lắm sao?”

“Được rồi, rốt cuộc cô muốn bồi thường thế nào thì cứ nói thẳng với tôi.”

Không chờ tôi lên tiếng, Trần Thiến đã bước tới kéo tay tôi, tươi cười nhờ Cố Yến Thần cho tôi đi cùng cô ta đến nhà vệ sinh.

Đương nhiên Cố Yến Thần sẽ không từ chối cô ta.

Khi đi ngang qua hồ bơi, Trần Thiến đột nhiên đẩy tôi, một người không biết bơi, xuống nước!

Sau đó cô ta vừa ăn cướp vừa la làng, cũng nhảy xuống theo.

“Cứu mạng, anh Yến Thần cứu em với!…”

Tiếng nước bắn tung tóe lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Thiến Thiến!”

Mặc dù biết Trần Thiến biết bơi, Cố Yến Thần vẫn nóng lòng lao xuống hồ.

Anh ta cố sức bơi đến bên cạnh Trần Thiến, hỏi cô ta có bị sặc nước hay không.

Trong lúc anh ta quan tâm đến Trần Thiến, tôi vô thức túm lấy vạt áo anh ta, nhưng ngay giây sau đã bị anh ta đạp ra, mặc cho cơ thể tôi chìm xuống ngày càng sâu.

Ba phút sau, tôi vừa được một nhân viên phục vụ tốt bụng cứu lên thì đã bị Cố Yến Thần ném chiếc khăn tắm Trần Thiến vừa dùng lau chân vào mặt:

“Trời lạnh thế này, đồ ngu không có não như cô muốn tự tìm chết thì thôi đi, tại sao còn kéo Thiến Thiến chịu tội cùng cô?”

“Anh Yến Thần, đừng mắng chị Thẩm Thanh. Chị ấy chắc chắn không cố ý đâu.”

“Tôi thấy cô ta cố ý thì có!”

Nghe vậy, tôi nở một nụ cười chua chát.

Đúng như mong muốn của anh ta, tôi cúi đầu xin lỗi Trần Thiến trước mặt tất cả mọi người.

Xin lỗi xong, tôi run rẩy trở vào căn phòng có lò sưởi.

Tôi vừa thay bộ lễ phục ướt sũng ra, Trần Thiến đã tìm tới.

“Thẩm Thanh, không ngờ cô cũng là một con đàn bà đầy thủ đoạn. Chiêu lùi một bước để tiến hai bước vừa rồi của cô khá đấy, anh Yến Thần thật sự đã hơi đau lòng vì cô rồi.”

Tôi không nói gì, chỉ im lặng nhìn cô ta.

Bị tôi nhìn đến mức thẹn quá hóa giận, Trần Thiến nói:

“Cô tưởng chút thủ đoạn quyến rũ ấy có thể cướp anh Yến Thần đi sao?”

“Tôi nói cho cô biết, dù mười năm hay năm mươi năm nữa, cô vẫn là kẻ bại trận dưới tay tôi, chỉ là một con chó cái hèn hạ xứng đáng dùng để sưởi giường mà thôi.”

Không muốn để ý đến lời khiêu khích nhàm chán ấy, tôi lướt qua Trần Thiến, vừa định ra khỏi phòng thì phía sau chợt vang lên tiếng hét của cô ta.

Nghe thấy tiếng động, Cố Yến Thần lập tức xuất hiện, đẩy tôi ra rồi ôm lấy Trần Thiến đang nước mắt lưng tròng, hung dữ chất vấn tôi lại gây ra chuyện gì.

“Hức hức, chiếc vòng tay anh Yến Thần tặng em bị chị Thẩm Thanh ném vào lửa rồi.”