Chương 1 - Cuộc Chiến Chống Lại Số Phận

Ngày tôi nộp đơn xin nghỉ việc, sếp cười.

Không phải kiểu cười gượng, mà là nụ cười “cuối cùng cũng đợi được ngày này”.

“Chu Lâm à,” ông ta đặt đơn xin nghỉ lên bàn, thậm chí chẳng buồn nhìn lấy một cái, “nghĩ kỹ rồi chứ?”

“Rồi ạ.”

“Vậy thì được,” ông ta cầm bút ký tên lên đơn, “tôi sẽ gọi cho bên nhân sự, bảo họ đẩy nhanh quy trình, đỡ làm lỡ việc của cô.”

Tôi gật đầu, quay người bước ra.

Đến cửa, ông ta lại gọi với theo.

“À đúng rồi, hệ thống đặt hàng cô đang phụ trách—”

“Sẽ bàn giao đầy đủ, Tổng giám đốc Vương.”

Tôi không quay đầu lại.

Ông ta không biết rằng, hệ thống đó, chỉ có mình tôi là người có thể bàn giao.

Bởi vì từ đầu đến cuối, chỉ mình tôi động vào phần mã lõi.

Tôi làm ở công ty này tròn mười năm.

Mười năm.

Nói ra chính tôi cũng thấy buồn cười.

Mười năm trước, tôi 25 tuổi, vừa tốt nghiệp Bắc Bưu, được tuyển qua đợt tuyển dụng ở trường. Khi đó công ty còn nhỏ, tổng cộng chỉ hơn ba chục người, chen chúc trong nửa tầng của một toà văn phòng ở Vọng Kinh.

Còn bây giờ?

Nhân viên hơn ngàn người, năm ngoái vừa dọn sang văn phòng hạng A ở Triều Dương Môn, đã gọi vốn thành công vòng C.

Còn tôi?

Vẫn là “Kỹ sư cao cấp”.

Không phải tôi chưa từng nghĩ đến việc nghỉ.

Nhưng mỗi lần muốn nghỉ, lãnh đạo lại gọi tôi nói chuyện, vẽ bánh vẽ, bảo “đợi thêm chút nữa, sắp tới rồi”.

Tôi tin. Rồi cứ thế mà đợi suốt mười năm.

Lần này nộp đơn xin nghỉ, không phải do bốc đồng.

Mà là vì chiều thứ Tư tuần trước, tôi nghe được một cuộc trò chuyện trong phòng pha trà.

“Giám đốc Vương, năm nay có nên cân nhắc cho Chu Lâm một chút không? Cô ấy làm lâu nhất, kỹ thuật cũng tốt nhất.”

Người nói là Tiểu Lưu bên nhân sự của nhóm tôi.

“Cân nhắc gì mà cân nhắc?” Giọng Giám đốc Vương vang lên từ phía sau vách ngăn, “cô ta chỉ là đứa viết mã, cho cô ta quản người? Cô ta quản nổi à?”

“Nhưng mà…”

“Hơn nữa cô nghĩ xem, kiểu người như cô ta, cho thăng chức rồi thì còn đi đâu được? Nhà ở Bắc Kinh, gánh nặng nhà xe, chồng thì thu nhập bình thường, cô ta dám nhảy việc à? Không dám nhảy thì giữ lại là được rồi.”

Tôi đứng bên máy nước, tay cầm cốc nước.

Không nhúc nhích.

Không phải vì ngại bị phát hiện.

Mà là vì tay tôi đang run.

“Thế còn Tiểu Trần? Nó mới vào có hai năm.” Tiểu Lưu hỏi tiếp.

“Tiểu Trần khác chứ,” Giám đốc Vương bật cười, “bố nó là phó tổng bên Huệ Đạt, khách hàng của mình đấy, hiểu chứ? Với lại thằng đó có chí, có tinh thần cầu tiến, tuổi trẻ mà, phải tạo cơ hội.”

“Em hiểu rồi, Giám đốc Vương.”

“Được rồi, Chu Lâm thì tìm cơ hội dỗ dành thêm đi, cứ bảo năm nay suất ít, sang năm nhất định ưu tiên.”

“Vâng, Giám đốc Vương.”

Tiếng bước chân xa dần.

Tôi vẫn đứng đó, nước trong cốc đã nguội, chẳng uống ngụm nào.

Tôi nhớ lại, tuần trước Tiểu Lưu từng tìm tôi nói chuyện.

Nguyên văn câu cô ấy nói là: “Chị Chu, năm nay suất thăng chức thực sự rất ít, nhưng Giám đốc Vương luôn cố gắng đấu tranh cho chị, chị ráng đợi thêm năm nữa nhé.”

Lúc cô ấy nói, biểu cảm vô cùng chân thành.

Khi đó tôi còn cảm động.

Giờ nghĩ lại, tôi đúng là một con ngốc.

Tối hôm đó về nhà, tôi kể chuyện này với chồng.

Anh ấy im lặng thật lâu, rồi nói: “Nhảy đi.”

Tôi sững người.

Trước đây mỗi lần tôi bảo muốn nhảy việc, anh đều bảo “xem thêm đã”, “ổn định thì tốt hơn”, “tình hình chung đang khó”.

Lần này anh lại bảo nhảy.

“Anh nghĩ thông rồi,” anh nhìn tôi, “em làm ở đó mười năm, nếu họ muốn cho em thăng chức thì đã cho rồi. Không cho, không phải vì em không đủ giỏi, mà là họ không muốn cho.”

“Nhưng mà—”

“Không nhưng nhị gì hết,” anh ngắt lời tôi, “ngày mai cập nhật hồ sơ xin việc đi. Cùng lắm anh nhận thêm việc, cuộc sống vẫn xoay được mà.”

Tôi nhìn anh, bỗng dưng muốn khóc.

Không phải vì tủi thân, mà là cảm thấy suốt mười năm qua mình quá ngốc.

Ngày hôm sau, tôi cập nhật lại hồ sơ, đăng lên ba trang tuyển dụng.

Tôi không trông mong nhiều. Dù sao tôi cũng đã 35 tuổi.

35 tuổi, trong ngành internet, là độ tuổi lửng lơ.

Quá già thì không rẻ. Mà quá trẻ thì thiếu kinh nghiệm.

Thế nhưng, đến ngày thứ ba sau khi đăng hồ sơ, một bên săn đầu người đã liên hệ tôi.

“Chào chị Chu, tôi là Lisa bên công ty săn đầu người XX, hiện có một cơ hội rất phù hợp với chị, chị tiện nói chuyện một chút không?”

Tôi nói tiện.

Cô ấy bảo đó là một công ty làm về chuỗi cung ứng, đối thủ trực tiếp của chúng tôi, tên là Đỉnh Huy.

“Họ đang tìm giám đốc kỹ thuật, thấy hồ sơ của chị cực kỳ phù hợp.”

Giám đốc kỹ thuật.

Tôi làm ở công ty này mười năm, đến vị trí tổ trưởng còn chưa có.

Đối thủ vừa vào đã mời làm giám đốc?

Tôi tưởng cô ấy đùa.

“Lisa, tôi làm kỹ thuật mười năm, chưa từng quản lý nhóm, họ cần tôi làm gì?”

“Chị khiêm tốn quá rồi,” cô ấy cười, “chị Chu, chị có biết tiếng tăm của chị trong ngành thế nào không?”

“Thế nào cơ?”

“Người hiểu rõ hệ thống đặt hàng nhất. CTO bên Đỉnh Huy đích danh mời chị, nói mấy bài viết chị đăng trên diễn đàn kỹ thuật mấy năm trước, đội họ vẫn đang tham khảo.”

Tôi sững sờ.

Đó là mấy bài tôi viết cách đây năm năm, trong công ty còn chẳng ai buồn đọc.

“Chị Chu, nói thật nhé, bên Đỉnh Huy rất có thành ý. Mình cứ nói chuyện trước, không thành cũng thêm một người bạn.”

Tôi nghĩ ba giây.

“Được.”

Buổi phỏng vấn diễn ra vào thứ Bảy.

Tôi xin nghỉ phép, nói dối là đưa con đi khám bệnh.

Đến nơi – công ty Đỉnh Huy – lễ tân đưa tôi vào một phòng họp, nói rằng CTO sắp đến.

Tôi hơi hồi hộp.

Cửa mở, một người đàn ông khoảng ngoài bốn mươi bước vào, đeo kính, mặc áo sơ mi caro, nhìn đúng kiểu dân lập trình.

“Chu Lâm phải không?” Anh ta gật đầu với tôi, “Tôi là Lý Xuyên, bên kỹ thuật.”

“Chào Tổng giám đốc Lý.”

“Đừng gọi tôi là tổng giám đốc, gọi lão Lý là được rồi,” anh ngồi xuống, đẩy cho tôi một chai nước, “Tôi nói thẳng nhé, hôm nay không phải phỏng vấn, là trò chuyện thôi. Tôi đã xem mấy bài viết của cô, về mặt kỹ thuật không có gì phải hỏi nữa.”

“Vậy thì…”

“Tôi chỉ muốn biết một chuyện,” anh nhìn tôi, “Cô làm ở công ty hiện tại mười năm rồi, sao bây giờ lại muốn nghỉ?”

Tôi im lặng một lúc.

“Vì không thể tiếp tục được nữa.”

“Cụ thể là?”

Tôi suy nghĩ một chút, quyết định nói thật.

“Mười năm trời, chưa từng được thăng chức một lần. Năm nào cũng nói sang năm, đến sang năm lại bảo năm sau nữa. Tuần trước tôi nghe được sếp nói chuyện với HR, ông ta bảo tôi ‘có nhà, có xe, gánh nặng tài chính, không dám nhảy việc, cứ giữ lại là được’.”

Lý Xuyên nghe xong, gật đầu.

“Vậy cô nghĩ thế nào?”

“Tôi muốn chứng minh ông ta đã sai.”

Anh bật cười khẽ.

“Được, vậy tôi cũng nói thật.”

Anh tựa lưng vào ghế.

“Bên tôi đúng là đang cần người. Hệ thống đặt hàng cần được tái cấu trúc, tôi đã xem kiến trúc hệ thống bên các cô, viết rất tốt. Chúng tôi cần một người có kinh nghiệm dẫn dắt chuyện này.”

“Nhưng tôi chưa từng quản lý đội nhóm.”

“Đội nhóm thì học được, kỹ thuật thì không thể học ngày một ngày hai.”

Tôi sững người.

“Chu Lâm tôi hỏi cô,” anh nhìn tôi, “Hệ thống đặt hàng bên các cô, từ đầu đến cuối ai xây dựng?”

“Tôi.”

“Ai bảo trì?”

“Tôi.”

“Hệ thống gặp sự cố ai xử lý?”

“Tôi.”

“Vậy cô nghĩ mình không có kinh nghiệm quản lý?”

Tôi há miệng, không biết nói gì.

Anh lại cười.

“Cái ông sếp kia nói cô ‘không phù hợp quản lý’ — nói trắng ra là nói nhảm. Một người có thể tự mình xây dựng một hệ thống từ con số không, lại còn duy trì suốt mười năm không có sự cố lớn, thế mà gọi là không có năng lực quản lý sao?”

“Tôi không biết…”

“Chu Lâm anh ngắt lời tôi, “Cái cô thiếu không phải là năng lực, mà là cơ hội được người khác nhìn thấy.”

Tôi siết chặt chai nước trong tay.

“Bên tôi đề nghị cho cô vị trí Giám đốc Kỹ thuật, dẫn dắt một đội mười người, phụ trách tái cấu trúc hệ thống đặt hàng. Lương thì…”

Anh nói ra một con số.

Tôi choáng váng.

55.000.

Hiện tại tôi đang nhận 18.000 mỗi tháng.

“Thêm thưởng cuối năm từ hai đến bốn tháng, cổ phần tính riêng. Thử việc sáu tháng, nhận đủ lương, không cắt giảm.”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Tổng giám đốc Lý… lão Lý, vì sao bên anh lại trả nhiều như vậy?”

Anh nhìn tôi, nghiêm túc nói:

“Vì cô xứng đáng với mức lương đó. Chỉ là công ty cũ của cô không nỡ trả mà thôi.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy mười năm qua của mình giống như một trò đùa.

Tôi cứ tưởng bản thân không đủ tốt.

Thì ra là họ không chịu trả cho tôi.

“Tôi sẽ suy nghĩ thêm.”

“Được.” Anh đứng dậy, “Không vội, trong vòng một tuần trả lời tôi là được.”

Trên đường về nhà, tim tôi vẫn chưa bình tĩnh lại.

Chồng tôi hỏi sao rồi.

Tôi nói, gấp ba lần lương, lại còn là giám đốc.

Anh sững người một lúc, rồi nói một câu:

“Bọn khốn đó đúng là mù hết cả mắt.”

Tôi bật cười.

Có lẽ đây là câu nói hay nhất mà anh ấy từng nói trong năm nay.

________________________________________

2.

Sáng thứ Hai đi làm, tôi vẫn như thường lệ: quẹt thẻ, mở máy, xử lý yêu cầu.

Không ai biết cuối tuần tôi đã đi đâu.

Nhưng cách tôi nhìn mọi thứ đã khác hoàn toàn.

Ví dụ như buổi họp sáng, Tiểu Trần lại ba hoa về cái gọi là “phương án đổi mới” của cậu ta.

Tổng giám đốc Vương ngồi bên cạnh, cười tủm tỉm nghe, thỉnh thoảng gật đầu bảo “có sáng kiến”.

Trước đây tôi sẽ thấy phiền.

Giờ thì chỉ thấy buồn cười.

Tiểu Trần vào công ty mới hai năm, chưa từng động đến dòng mã nào của hệ thống cốt lõi, nhưng mấy cái slide thì làm cái nào cũng đẹp như mơ.

Năm ngoái, cậu ta đề xuất một phương án “đề xuất thông minh”, nói có thể nâng tỉ lệ chuyển đổi đơn hàng lên 15%.