Chương 17 - Cuộc Chiến Bánh Ú Tỉnh Sư
Phương Kiến Thành đứng ngoài cửa.
“Vãn Chi, tôi xin lỗi.”
Tôi không quay đầu lại.
“Lời xin lỗi thốt ra quá muộn, thì cũng chỉ như một cơn gió thoảng qua thôi.”
Giọng ông ta khàn đặc: “Tôi biết.”
A Mai lôi từ dưới gầm tủ ra một cuốn sổ sách cũ.
Kẹp bên trong là một tờ giấy ố vàng.
Là nét chữ của bà ngoại.
“Bánh ú Tỉnh Sư truyền lại cho Vãn Chi, không truyền cho tiệm.”
Nhìn thấy dòng chữ đó, cả người Phương Kiến Thành như bị rút cạn sức lực.
Ông ta ngồi sụp xuống, ôm mặt khóc.
Tôi cầm tờ giấy lên.
“Bà ấy đã nhìn thấu mọi chuyện từ lâu rồi.”
Phương Kiến Thành lí nhí: “Là do tôi tham.”
Tôi nói: “Ông không tham tiền.”
“Ông tham cảm giác những người làm nghề thủ công không thể sống thiếu ông.”
Ông ta im lặng.
Tôi mang theo tấm mành trúc, cuốn sổ cũ và tờ giấy của bà ngoại rời đi.
Tiệm bánh ngõ Vân Thủy chính thức đóng cửa.
Ngày diễn ra vòng chung khảo, khán đài chật kín người.
Đại diện ban tổ chức, quản lý các trung tâm thương mại, các tay trùm phân phối, giới truyền thông, và hội đồng giám khảo đều tề tựu đông đủ.
Thịnh Vị cũng có mặt.
Gương mặt Triệu Thiến được trang điểm kỹ lưỡng.
Nhưng lớp phấn dày cũng không che nổi quầng thâm mệt mỏi dưới mắt.
Hứa Mạn Mạn không đi theo cô ta.
Phương Kiến Thành cũng không đến dự.
Tôi treo tấm mành trúc của bà ngoại lên ngay phía sau quầy trưng bày.
Vân Thủy Tống Hương.
A Mai thì thầm: “Chị ơi, hôm nay cứ như chị mang cả nhà đến đây ấy nhỉ.”
Tôi bảo: “Không phải cứ như.”
“Mà là mang cả nhà đến đây thật.”
Vòng chung khảo bắt đầu.
Đại diện Thịnh Vị bước lên sân khấu trước.
Triệu Thiến đã thay đổi bài phát biểu.
Cô ta không nhắc một chữ nào đến bánh Thụy Sư nữa, mà chuyển sang quảng bá dòng hộp quà truyền thống.
Nhấn mạnh vào kênh phân phối, năng lực sản xuất, và thâm niên hợp tác nhiều năm.
Một vị giám khảo đặt câu hỏi: “Về lùm xùm sao chép mấy ngày trước, Thịnh Vị có phản hồi gì không?”
Triệu Thiến gượng cười chống chế.
“Trong cùng một ngành nghề, khó tránh khỏi việc học hỏi lẫn nhau.”
Bà cụ giám khảo lạnh lùng vặn lại: “Học hỏi không có nghĩa là lấy bóng dáng của người khác đắp lên mặt mình.”
Bên dưới khán đài có tiếng cười mỉa mai.
Sắc mặt Triệu Thiến tái mét.
Đến lượt tôi.
Tôi không diễn thuyết dài dòng.
Tôi cầm một chiếc lá gói bánh lên.
“Bà ngoại tôi từng dạy, bánh Đoan Ngọ không phải làm càng nhiều càng tốt.”
“Mà là khi trao đến tay người khác, không được để họ phải thất vọng.”
Tôi gói một chiếc bánh Tỉnh Sư ngay trên sân khấu.
Sau đó yêu cầu Tiểu Hòa và Xuân Vũ mỗi người gói một chiếc bánh cơ bản.
Tiểu Hòa tay nghề vẫn rất vững.
Xuân Vũ lần này cũng không hề luống cuống.
Giám khảo hỏi: “Cô không sợ học việc sau này thạo nghề sẽ bỏ đi mở tiệm riêng sao?”
Tôi đáp: “Có gì phải sợ?”
“Nghề truyền được ra ngoài thì mới là nghề sống.”
“Chỉ cần không đi lừa gạt người khác, ai làm ngon thì người đó xứng đáng được tỏa sáng.”
Cả khán phòng rộ lên tràng pháo tay giòn giã.
Kết quả cuối cùng được công bố.
Lễ vật đại diện của năm: Bánh ú Tỉnh Sư – Vãn Chi Thủ Tác.
Dự án bảo tồn di sản văn hóa dân gian của năm: Kế hoạch đào tạo học việc – Vãn Chi Thủ Tác.
Mọi ống kính máy quay đều chĩa thẳng về phía tôi.
Triệu Thiến đứng bần thần một góc, gương mặt xám ngoét.
Thịnh Vị trắng tay.
Có vài nhà phân phối đứng dậy bỏ về ngay tại chỗ.
Triệu Thiến hốt hoảng đuổi theo.
“Tổng giám đốc Lưu, chúng ta vẫn có thể thương lượng mà.”
Người kia xua tay.
“Giám đốc Triệu, mùa Đoan Ngọ kết thúc rồi.”
“Chữ tín còn đắt giá hơn cả hộp quà đấy.”
Triệu Thiến chôn chân tại chỗ, triệt để cạn lời.
Hứa Mạn Mạn xuất hiện ở cửa khán phòng.
Cô ta nhìn Triệu Thiến, rồi lại nhìn tôi.
Lần này, cô ta không bước lại gần nữa.
Sau vòng chung khảo, nội bộ Thịnh Vị bắt đầu thay máu nhân sự.
Triệu Thiến bị đẩy khỏi dự án Đoan Ngọ.
Không phải chịu hình phạt gì đao to búa lớn.
Chỉ là không còn ai dám giao những dự án quan trọng cho cô ta nữa.
Cô ta tìm đến tôi một lần.
Ở cửa sau của trung tâm thương mại.
Không còn vẻ hống hách như trước.
“Tống Vãn Chi, cô thắng rồi.”
Tôi đáp: “Không phải tôi bắt cô phải thua.”
Cô ta cười chua chát.
“Cái loại người như các cô, lúc nào cũng thích nói những lời đẹp đẽ.”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Đến tận bây giờ cô vẫn cho rằng vấn đề nằm ở những lời nói sao?”
Cô ta im lặng.
Tôi quay người chuẩn bị bước đi.
Cô ta đột nhiên hỏi: “Nếu ngay từ đầu tôi tìm cô hợp tác, cô có đồng ý không?”
Tôi đáp: “Có.”
Cô ta ngớ người.
Tôi nói tiếp: “Với điều kiện là cô phải biết tôn trọng những người làm nghề thủ công, và tôn trọng cả khách hàng nữa.”
Triệu Thiến cúi đầu cười nhạt.
“Tiếc là tôi đã không tin điều đó.”
Tôi không đáp lại.
Trong tiệm, Tiểu Hòa và Xuân Vũ đang hướng dẫn các học việc mới cách làm bánh cơ bản.
A Mai bận rộn chạy đôn chạy đáo ở quầy tiếp tân.
Thím Hoàng ngồi trước cửa, nhiệt tình hướng dẫn khách hàng lấy số thứ tự.
Tổng giám đốc Chu mang đến một bản hợp đồng mới.
“Sau dịp Đoan Ngọ năm nay, Vãn Chi Thủ Tác sẽ mở cửa tiệm trải nghiệm thứ hai trên tỉnh.”