Chương 5 - Cuộc Chiến Ánh Nắng

“Chú Lưu, lúc chú mắng cháu là ‘con đàn bà chủ nhà máu lạnh’ trong livestream, chú đâu nói như vậy.”

Chú Lưu cúi đầu, không dám nhìn tôi.

Miệng thím Vương méo xệch, nước mắt rơi xuống:

“Tiểu Lâm nhà tôi còn hai đứa nhỏ phải nuôi. Cô thật sự bắt chúng tôi đi, chúng tôi biết đi đâu đây…”

Tôi nhìn bà ta khóc đủ nửa phút rồi mới lên tiếng, giọng không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Thím Vương, hồi bố cháu còn sống, tiệm bánh bao nhà thím một tháng thuê hai nghìn tám. Mặt bằng tương tự ở phố bên cạnh hơn mười nghìn. Tám năm qua bố cháu đã bớt thu của thím bao nhiêu tiền thuê, thím từng tính chưa?”

Bàn tay đang lau nước mắt của thím Vương khựng lại.

“Năm ngoái mẹ cháu nhập viện, cháu thương lượng với thím, có thể tăng tiền thuê lên ba nghìn năm không, chỉ tăng bảy trăm thôi. Khi đó thím nói gì?”

Tôi nhìn vào mắt bà ta, từng chữ lặp lại nguyên văn câu bà ta từng nói:

“Thím nói: ‘Mẹ mày nhập viện thì liên quan gì đến tao? Bà ta chết chẳng lẽ tao còn phải đi phong bì?’”

Sắc mặt thím Vương lập tức trắng bệch.

“Thím Vương, câu đó cháu không quên. Thím cũng đừng giả vờ quên.”

Tôi quay đầu nhìn tất cả những người còn lại, giọng bình tĩnh như mặt nước chết.

“Mọi người có ba ngày để dọn sạch mặt bằng. Tiền đặt cọc tôi hoàn đủ.”

“Quá hạn không dọn, tôi sẽ thu phí chậm bàn giao mỗi ngày năm phần nghìn theo hợp đồng.”

Nói xong, tôi xoay người rời đi.

Từ ngày hôm sau, từng mặt bằng một bắt đầu trống ra.

Tiệm bánh bao chuyển đi. Cửa hàng đồ kim khí đóng cửa. Sạp hoa quả tháo dỡ.

Lão Chu còn đang ở trại tạm giữ, Vương Thúy Hoa một mình đến dọn đồ.

Bà ta thấy tôi đứng ở cửa sổ tầng hai, ngẩng cổ lên mắng một câu.

Tôi không để ý đến bà ta.

Chiều ngày thứ ba, hộ cuối cùng cũng dọn đi.

Cả con phố trống không.

Mười sáu mặt bằng, cửa cuốn đều kéo xuống. Trên cửa dán giấy trắng viết “Mặt bằng đẹp cho thuê”.

Mẹ tôi ngồi trên xe lăn, nhìn con phố vắng tanh, vành mắt đỏ lên.

“Vãn Vãn, họ đi hết rồi à?”

“Vâng, đi hết rồi.”

“Nếu bố con biết, chắc ông ấy đau lòng lắm.”

Tôi ngồi xổm xuống, nắm tay mẹ, đầu ngón tay khẽ vuốt những vết kim trên mu bàn tay bà.

“Mẹ, điều khiến bố đau lòng là lòng tốt của ông ấy bị phụ bạc. Không phải vì những người đó rời đi.”

Mẹ tôi không nói gì. Nước mắt rơi lên mu bàn tay tôi.

Ngày hôm sau, lão Chu được thả khỏi trại tạm giữ.

Việc đầu tiên ông ta làm là chạy đến đầu phố, chống nạnh, hướng về cửa sổ nhà tôi mà gào:

“Lâm Vãn! Mày cứ chờ đó! Con phố của mày một căn cũng không cho thuê được đâu! Tất cả sẽ thành phố ma! Tâm huyết cả đời của bố mày bị hủy trong tay mày rồi!”

“Đồ phá gia chi tử! Bố mày dưới suối vàng đang nhìn đấy! Mày có xứng với bố mày không?”

Giọng ông ta lớn đến mức nửa con phố đều nghe thấy.

Tôi đẩy cửa sổ, cúi đầu nhìn ông ta:

“Chú Chu, chú lo hơi sớm rồi.”

“Chú nên nghĩ cho chính mình trước đi. Nghe nói chú mới thuê mặt bằng mới, tiền thuê hai mươi lăm nghìn một tháng? Quán mì của chú kiếm lại nổi không?”

Sắc mặt lão Chu thay đổi.

Ông ta nhổ mạnh một bãi nước bọt xuống đất, leo lên xe điện, vừa chửi vừa phóng đi.

Tôi nhìn bóng lưng ông ta biến mất ở góc phố, rồi đóng cửa sổ lại.

Tôi xuống lầu, vào phòng khách. Mẹ tôi đang ôm di ảnh của bố ngồi thất thần.

Trong ảnh, bố tôi cười hiền hậu rộng lượng, giống như một người tốt mãi mãi không biết nổi giận.

Tôi bước đến, nhẹ nhàng lấy di ảnh, lau bụi trên mặt kính.

“Bố, con xin lỗi.”

“Bố dạy con phải lương thiện, con đã tin. Nhưng sự lương thiện đổi lại là họ rủa mẹ con chết sớm.”

“Từ hôm nay trở đi, con sẽ không lương thiện kiểu đó nữa.”

Tôi đặt di ảnh về chỗ cũ, lấy điện thoại ra gọi một số.

“Alo, kỹ sư Trần phải không? Tôi là Lâm Vãn.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: