Chương 11 - Cuộc Chạy Trốn Bất Ngờ Của Vương Phi
Chàng bước vào cửa hàng, ánh mắt quét một vòng.
Vải trên giá, bàn tính treo trên tường, chiếc ghế sau quầy.
Sau đó nhìn ta.
Ta ngồi sau quầy, không đứng dậy.
“Ngồi đi, trà ở trên bàn.”
Chàng ngồi xuống đối diện ta.
Hai người cách nhau một chiếc quầy, ở giữa đặt một ấm trà và hai chiếc chén sứ thô.
Chàng không uống trà.
“Nàng gầy đi.” Chàng lên tiếng trước.
“Do bận. Làm ăn còn mệt hơn quản gia.”
Chàng im lặng một lúc.
“Các con đâu?”
“Ở nhà, đều rất khỏe. A Chiêu đã biết đi, A Nguyệt cũng sắp biết đi.”
“Ta muốn gặp chúng.”
“Có thể. Nhưng trước tiên ta phải nói rõ.”
Ta rót cho mình một chén trà, uống một ngụm.
“Thư hòa ly chàng đã phê, giấy trắng mực đen. Ta đưa con đi là quyền của ta. Nếu chàng đến nói đạo lý, chúng ta sẽ nói đạo lý. Nếu chàng đến cướp người, ngày mai ta sẽ đưa các con chuyển đến nơi khác, để chàng lại mất nửa năm đi tìm.”
Ngón tay chàng siết chặt lớp vải trên đầu gối.
“Ta không đến cướp người.”
“Vậy chàng đến làm gì?”
Chàng nhìn ta, đôi môi mấp máy hai lần mới nói thành lời.
“Ta đến nhận lỗi.”
Bàn tay đang cầm chén trà của ta khựng lại trong chớp mắt.
“Chuyện thuốc an thai đã điều tra rõ. Là Liễu thị sai khiến.”
“Còn lần A Nguyệt bị bệnh sau tiệc đầy tháng, dược liệu nàng ta đưa đến bị trộn bạc hà, cũng là do nàng ta làm.”
“Ta đã lật lại toàn bộ sổ sách ba năm. Nàng ta tham ô gần một vạn lượng, phần lớn đều đưa về nhà mẹ đẻ.”
Chàng nói từng chuyện một, giọng rất bình tĩnh, nhưng yết hầu liên tục chuyển động.
“Những chuyện ấy, vì sao lúc đó nàng không nói với ta?”
Ta đặt chén trà xuống.
“Nói với chàng có tác dụng sao?”
Chàng không trả lời.
“Sau khi xảy ra chuyện thuốc an thai, ta đã điều tra được nha hoàn đông viện đổi thuốc. Ta không nói với chàng, bởi vì ta biết chàng sẽ nói thế nào.”
“Chàng sẽ nói có lẽ chỉ là nhầm lẫn, chàng sẽ nói Liễu thị không phải loại người ấy. Sau đó chàng sẽ đến đông viện, nàng ta sẽ khóc, chàng sẽ đau lòng, chuyện này sẽ được bỏ qua.”
“Suốt ba năm, lần nào cũng như vậy. Ta nói gì chàng cũng không tin, nàng ta nói gì chàng cũng tin.”
“Ta nói một vạn câu cũng không bằng nàng ta rơi một giọt nước mắt.”
Cửa hàng yên tĩnh rất lâu.
Bên ngoài đường có người bán hàng đang rao, gió biển đưa âm thanh vào rồi lại thổi tan.
Chàng cúi đầu, hồi lâu mới lên tiếng.
“Nàng nói đúng.”
Chỉ ba chữ ấy.
11
Chàng ở An Bình ba ngày.
Ngày đầu tiên, ta đưa chàng về nhà gặp các con.
A Chiêu không nhận ra chàng, trốn sau lưng Thu Hòa, không chịu đi ra.
A Nguyệt lại rất gan dạ, lúc được chàng bế lên không hề khóc, chỉ mở to mắt nhìn chàng hồi lâu.
Chàng bế A Nguyệt, hai tay không biết nên đặt ở đâu.
Một người có thể phê quân lệnh, điều động thiên quân vạn mã, vậy mà tư thế bế con gái lại vụng về đến đáng thương.
A Nguyệt giơ tay nắm cổ áo chàng, kéo một cái.
Chàng cúi đầu nhìn con bé, vành mắt đỏ lên.
Thu Hòa đứng bên cạnh nhìn thấy, quay đầu lau nước mắt.
Ta dựa vào khung cửa, không lên tiếng.
Ngày thứ hai, chàng đến cửa hàng.
Ngồi sau quầy suốt một buổi sáng, nhìn ta buôn bán.
Mã lão bản đến lấy hàng, nhìn thấy trong cửa hàng có thêm một người đàn ông, đánh giá hai lần.
“Thẩm chưởng quầy, vị này là ai?”
“Họ hàng xa, đến thăm ta.”
Mã lão bản “ồ” một tiếng, không hỏi thêm.
Chàng ngồi trong góc, nhìn ta đối chiếu sổ sách với khách, kiểm tra hàng hóa, trả giá.
Lúc ăn cơm trưa, chàng đột nhiên nói một câu.
“Nàng giỏi giang hơn ta tưởng rất nhiều.”
Ta gắp một đũa thức ăn.
“Chàng tưởng ta chỉ biết quản sổ sách sao?”
“Trước đây là vậy.”
“Trước đây chàng cũng chưa từng nhìn ta làm chuyện khác.”
Chàng lại im lặng.
Ăn xong, chàng giúp ta thu dọn bát đũa.
Nhiếp chính vương rửa bát, cảnh tượng ấy khiến Thu Hòa suýt rơi cả cằm xuống đất.
Ngày thứ ba, chàng đến nói chuyện với ta.
Hai đứa trẻ đang ngủ trưa, Thu Hòa trông bên trong.
Chàng và ta ngồi trên ghế đá trong sân, ở giữa là một cây dừa mọc nghiêng.
“Ta đã xử lý Liễu thị.”
“Xử lý thế nào?”
“Đưa về nhà mẹ đẻ, cắt đứt quan hệ. Thúy Bình đã giao cho quan phủ. Chuyện đổi thuốc đủ để nàng ta bị phán ba năm.”
Ta gật đầu, không nói gì.
“Sổ sách trong phủ đã giao cho Tiền quản sự. Một vạn hai nghìn lượng nàng đã bỏ vào, ta sẽ trả lại.”
“Không cần. Trong thư hòa ly đã viết, đôi bên không còn nợ nhau.”
“Đó là ý của nàng, không phải ý của ta.”
Ta quay đầu nhìn chàng.
“Vậy ý của chàng là gì?”
Chàng nhìn ta, trong mắt có rất nhiều cảm xúc, nhưng lời nói ra chỉ có một câu.
“Trở về đi.”
Ta không trả lời.
Chàng lại nói: “Ta biết nàng không muốn trở về. Nhưng A Chiêu và A Nguyệt còn nhỏ, chúng cần…”
“Chúng cần gì? Chàng nói đi.”
Chàng bị ta chặn họng.
“Chúng cần một người phụ thân cả năm không gặp được mấy lần sao? Hay cần một người phụ thân ngay cả bế con cũng không biết?”
Sắc mặt chàng trở nên khó coi.
“Từ khi A Chiêu ra đời đến nay, chàng đã bế nó mấy lần? Một lần. Ngày tiệc đầy tháng, chàng bế một cái, nói một câu trông thật khỏe mạnh rồi đặt xuống rời đi.”
“Còn A Nguyệt thì sao? Hôm qua là lần đầu tiên chàng bế con bé. Nó đã một tuổi rưỡi.”