Chương 1 - Cung Đấu Hận Thù

Sau lần thứ ba mươi Chu Tuyết Xu bị đày vào lãnh cung, phụ hoàng đã ép mẫu thân uống một bát thuốc phá thai.

“Tuyết Nhi lại mạo phạm nàng, trẫm đã phạt nàng ấy rồi.”

“Nhưng nàng ấy nói không sai, Khâm Thiên Giám đã nói rõ, thai nhi trong bụng nàng xung khắc với mệnh cách của nàng ấy.”

Mẫu thân ngậm nước mắt, liều mạng chống cự.

Nhưng đứa trẻ cuối cùng vẫn mất.

Người suy sụp đập nát tín vật định tình, không cho phụ hoàng bước vào Vị Ương cung thêm nửa bước.

Phụ hoàng quả nhiên không đến nữa.

Năm đầu tiên, người phế hậu vị của mẫu thân, lập Chu Tuyết Xu làm tân hậu.

Đại điển phong hậu còn long trọng hơn năm xưa của mẫu thân.

Đêm đó, mấy chiếc bình lưu ly trong Vị Ương cung bị người ta tức giận đập vỡ.

Khi phụ hoàng biết chuyện, khóe môi lại cong lên thành ý cười.

Năm sau, Chu hoàng hậu sinh một đôi long phượng thai, hoàng tử được lập làm Thái tử.

Mấy ngày sau đó, cung nữ nói ban đêm luôn nghe thấy tiếng khóc, như tiếng quỷ.

Phụ hoàng cau mày, đánh chết những cung nhân bàn tán chuyện ấy.

Nhưng vẫn hết mực sủng ái Chu Tuyết Xu và các con của bà ta.

Cho đến năm thứ ba, biên cương liên tiếp bại trận, các đại thần xin đưa công chúa đi hòa thân để giữ yên đất nước.

Sau khi bãi triều, phụ hoàng bước vào tẩm điện của mẫu thân, vẻ mặt phức tạp.

“Trường Ninh, con của Tuyết Nhi còn nhỏ, trẫm không nỡ để mẹ con họ chia lìa.”

Người nói rất nhiều.

Mẫu thân không đáp lại lấy một chữ.

Khiến sắc mặt người trầm xuống, phất tay áo bỏ đi.

“Trẫm biết trong lòng nàng có oán khí, nhưng trẫm đã chủ động đến tìm nàng rồi, nàng còn muốn thế nào nữa?! Nàng tự mình bình tâm suy nghĩ cho kỹ đi!”

Nhưng người không biết, mẫu thân đã chết vì băng huyết từ ba năm trước.

Những động tĩnh ấy đều là những việc người cố ý dặn ta tạo ra.

…

Chưa đến một khắc sau, phụ hoàng truyền ta đến Kim Loan điện.

Thái giám truyền lời thương xót nhìn ta một cái, lắc đầu thở dài.

“Thật sự muốn đưa Trưởng công chúa đi hòa thân sao?”

Phụ hoàng nhìn thánh chỉ màu vàng sáng trên bàn, im lặng không nói.

Thấy ta hành lễ thỉnh an, người cũng chỉ phất tay, sai người ban ghế.

Ta bình thản ngồi xuống, chậm rãi nhìn nụ cười trên mặt Chu Tuyết Xu dần cứng lại.

“Hoàng thượng.”

Bà ta khẽ gọi như thúc giục.

“Người làm vậy là vì giang sơn xã tắc, chắc hẳn Trưởng công chúa và tỷ tỷ đều sẽ hiểu.”

Phụ hoàng vẫn không nhúc nhích.

Ta biết, người đang chờ mẫu thân tới.

Nhưng người chết sao có thể tới được?

Mặt trời dần ngả về tây, ta ôm thánh chỉ, một mình trở về phủ công chúa.

Phụ hoàng nổi trận lôi đình.

Sau khi tức giận mắng mẫu thân không biết đại cục, người cắt cơm Vị Ương cung ba ngày.

Còn sai người đốt sạch hoa trong điện của mẫu thân.

Lấy làm phân bón cho mẫu đơn của Chu Tuyết Xu.

Đêm đó, theo sự sắp xếp của mẫu thân, ta làm việc cuối cùng.

Sách bảo của hoàng hậu bị vứt trên đường trong cung.

Chẳng khác gì một món đồ hèn mọn.

Ba năm nay, trên danh nghĩa Chu Tuyết Xu là tân hậu.

Nhưng sách bảo tượng trưng cho thân phận đế hậu, bà ta thậm chí còn chưa từng được chạm vào.

“Tỷ tỷ dù có tức giận cũng không thể coi thường hoàng ân. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, thần thiếp chịu chút ấm ức là chuyện nhỏ, nhưng quần thần sẽ nghị luận hoàng thượng thế nào?”

Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt Chu Tuyết Xu.

Bà ta hít sâu một hơi.

Giọng nói run rẩy.

“Chuyện đứa trẻ là thần thiếp có lỗi với tỷ tỷ. Tỷ ấy làm vậy là đang trả thù hoàng thượng. Hoàng thượng vẫn nên thu hồi thánh chỉ, để Tam công chúa đi hòa thân đi.”

Mắt phụ hoàng đỏ lên vì tức giận.

Người đá tung cửa cung của mẫu thân.

Từng chữ như bị nghiến ra từ kẽ răng.

“Thượng Quan Trường Ninh, ý trẫm đã quyết! Bảy ngày sau, trẫm không chỉ gả Dung Nhi đi, mà còn bắt nàng ở lại canh giữ tòa điện trống của mình, không cho nàng gặp Dung Nhi lần cuối!”

Mẫu thân thương ta nhất.

Trước khi tắt thở, người nhìn ta đến không nỡ nhắm mắt, khe khẽ nói:

“Nếu có thể làm lại một lần, mẫu thân sẽ đưa Dung Nhi rời đi, cả đời không gặp lại người đó.”

Người không nỡ rời xa ta.

Nhưng phụ hoàng thấy người không chịu uống thuốc, liền sai ma ma đấm vào bụng người.

Ép người nuốt thuốc xuống.

Cũng hoàn toàn cắt đứt đường sống của người.

Trên giường, chăn nhô lên thành một đường cong.

Chu Tuyết Xu cố ép khóe môi đang nhếch lên xuống.

Giả vờ lo lắng.

“Hoàng thượng, Kỳ quốc thế lực hùng mạnh, Trưởng công chúa… tỷ tỷ dù sao cũng đã là phế hậu, chỉ e sẽ liên lụy đến Trưởng công chúa, khiến nàng ấy sau khi gả sang đó cũng bị người ta xem thường.”

Bà ta cướp đi tất cả mọi thứ của mẫu thân.

Đến cuối cùng, ngay cả ta cũng không buông tha.

Trong lòng ta dâng lên sự phản kháng.

Nhưng phụ hoàng lại không chút do dự thuận theo lời bà ta, gật đầu.

“Trẫm lập tức hạ chỉ, cho Dung Nhi làm con thừa tự dưới danh nghĩa của nàng.”

Bảy ngày sau ta xuất giá.

Vừa hay cũng là sinh thần của mẫu thân.

Có một điều Chu Tuyết Xu nói không sai.

Mẫu thân muốn trả thù phụ hoàng.

Người và phụ hoàng yêu nhau mấy chục năm.

Nhưng phụ hoàng lại vì một phi tần xinh đẹp mà coi rẻ tình yêu của người như thế.

Sao người có thể nuốt trôi cơn giận này?

“Thượng Quan Trường Ninh, Dung Nhi lớn đến chừng này, nàng chưa từng bỏ ra lấy một khắc để dạy con bé lễ nghi quy củ. Là Tuyết Nhi chuyện gì cũng lo lắng, tận tình chỉ bảo.”

“Năm đó không chỉ mình nàng đáng thương, Tuyết Nhi cũng là người bị hại. Nàng ấy vì chuyện đó mà mang tiếng xấu, nhưng trước sau vẫn âm thầm chịu đựng, không giống nàng, nhất định phải quậy đến gà chó không yên!”

“Nàng còn muốn cố chấp đến bao giờ?”

Ba năm trước, chính miệng phụ hoàng hạ lệnh không cho ta gặp mẫu thân.

Bây giờ lại trách người không dạy dỗ ta.

Gió lướt qua chăn đệm trên giường không hề lay động.

Mày phụ hoàng nhíu chặt, theo bản năng bước về phía giường.

Nhưng Chu Tuyết Xu đảo mắt, ôm bụng khom người.

“Hoàng thượng, thần thiếp đột nhiên thấy không khỏe.”

Bà ta được phụ hoàng bế ngang lên, vội vàng đưa về Dưỡng Tâm điện.

Trước lúc đi còn khoe khoang mỉm cười về phía trong phòng.

Ta cúi đầu đi theo phía sau.

Bấm ngón tay đếm bảy ngày cuối cùng.

Chương 2

“Chúc mừng hoàng thượng, hoàng hậu nương nương không có gì đáng ngại, đây là hỉ mạch!”

Thái y vừa dứt lời, Chu Tuyết Xu lập tức mở to mắt.

Cung nhân đồng loạt quỳ xuống lớn tiếng chúc mừng.

“Tuyết Nhi, chúng ta lại có con rồi.”

Phụ hoàng cười lớn mấy tiếng, niềm vui hiện rõ trên mặt.

Người lập tức quên mẫu thân ra sau đầu.

Suốt ba ngày liền, người không rời Chu Tuyết Xu nửa bước.

Trên dưới hậu cung đều nhận được ban thưởng, ai nấy đều cảm thán Chu Tuyết Xu thánh sủng không suy, đế hậu tình thâm.

Nhưng chút chuyện ấy đã là gì?

Khi mẫu thân mang thai ta, phụ hoàng từng đại xá thiên hạ.

Mở quốc khố cứu tế dân chúng suốt nhiều năm, chỉ để tích phúc cho mẫu thân.

Từng rương vàng được mang ra, người tiêu mà không hề chớp mắt.

Ban đêm về phòng lại cẩn thận từng li từng tí, không dám lên giường ngủ.

Chỉ sợ đè phải bụng mẫu thân.

Khoảng thời gian ấy, ban ngày phụ hoàng đi khắp nơi cầu bùa bình an, không biết đã quỳ qua bao nhiêu vạn bậc đá xanh.

Chỉ cầu mẫu thân bình an, cầu ta trăm tuổi không lo.

Ban đêm sưởi ấm chăn xong, người ngồi trên bục kê chân, hạnh phúc nhìn dung nhan đang ngủ của mẫu thân cho đến ngày ta chào đời.

“Hoàng thượng, thần thiếp đã lâu không có thai, vừa đến Vị Ương cung một chuyến thì… Người nói xem, có phải đứa trẻ kia cuối cùng cũng đợi được thời điểm thích hợp, quay lại tìm chúng ta rồi không? Thần thiếp vui quá.”

Chu Tuyết Xu đỏ hoe mắt, giọng nói dịu dàng.

Phụ hoàng ngẩn ra trong chốc lát.

Chỉ vì một câu đó, người đã lấy mất cái tên mà mẫu thân đặt cho đứa trẻ chưa kịp chào đời.

Khi ấy mẫu thân kéo tay ta, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Sau khi con ra đời, phụ hoàng con ôm tã lót, kích động khóc cả một đêm, cứ lẩm bẩm phải đặt cho con một cái tên thật hay, còn trẻ con đến mức không cho ta tranh với người.”

“Đứa con thứ hai, ta cũng phải nghĩ thật kỹ, không thể để người cười ta được.”

Người hao hết tâm tư, cân nhắc đi cân nhắc lại.

Cuối cùng lại làm áo cưới cho kẻ khác.

“Gọi Thượng Quan Trường Ninh tới gặp trẫm. Còn cả những bộ quần áo nàng ấy tự tay may cho đứa trẻ, mang hết tới đây!”

Vuốt ve bụng Chu Tuyết Xu, phụ hoàng vô cùng vui vẻ.

Nhưng cung nữ quay lại lại run rẩy bẩm báo:

“Những thứ đó đều… đều bị đốt rồi… người cũng không mời tới được…”

Trong điện lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Ầm một tiếng, phụ hoàng đá lật bàn.

Gân xanh trên trán nổi lên.

“Năm đó trẫm mềm lòng, chỉ ép nàng uống nửa bát hồng hoa. Nếu nàng thông minh thì phải hiểu, chính vì nàng cứ không chịu buông tha Tuyết Nhi, động một chút là đánh phạt nàng ấy, nên đứa trẻ mới không cần nàng nữa!”

“Đứa trẻ biết Tuyết Nhi lương thiện, nên chọn Tuyết Nhi làm mẫu thân. Vậy mà đến giờ nàng vẫn không biết hối cải còn ôm lòng oán hận!”

Chỉ có nửa bát hồng hoa.

Nhưng ma ma bên cạnh Chu Tuyết Xu lại ra tay tàn độc.

Hai người họ liếc nhìn nhau, trong mắt lóe lên vẻ đắc ý.

“Tỷ tỷ ngoài mặt giận dỗi, thật ra chắc cũng giống chúng ta, nhớ mong đứa trẻ này. Hoàng thượng đừng giận, Tuyết Nhi sẽ đưa đứa trẻ đến trò chuyện với tỷ tỷ nhiều hơn, giúp tỷ ấy giải khuây.”

Sắc mặt phụ hoàng dần dịu lại.

Người ôm Chu Tuyết Xu vào lòng, giữa mày tràn đầy dịu dàng.

Chuyện gì cũng thuận theo bà ta.

Chu Tuyết Xu muốn tự mình chuẩn bị của hồi môn cho ta, phụ hoàng đồng ý.

Chu Tuyết Xu muốn đào ngôi mộ chôn áo mũ trong Vị Ương cung lên, phụ hoàng cũng đồng ý.

“Đứa trẻ đã quay lại tìm chúng ta rồi, ngôi mộ áo mũ kia giữ lại cũng chỉ thêm xúi quẩy.”

Mấy cung nhân xông vào tẩm điện của mẫu thân, đá đạp giẫm lên.

Phá nát ụ đất mỏng manh thành một mớ hỗn độn.

Mẫu thân một xác hai mạng.

Thi thể đã sớm được ta chuyển đi.

Chữ trên ngôi mộ áo mũ là ta bắt chước nét chữ của mẫu thân, từng nét từng nét viết xuống.

Đã diễn kịch thì đương nhiên phải diễn cho trọn.

Chứng kiến tất cả, Chu Tuyết Xu cong mắt cười.

Phụ hoàng nhìn cánh cửa phòng vẫn luôn đóng chặt, lạnh lùng bật cười.

“Vị Ương cung đã chôn vong hồn ba năm, nơi thế này sao có thể giữ lại trong hoàng cung?”

Chương 3

“Không phải quần áo của đứa trẻ đã bị nàng ấy đốt rồi sao? Người đâu, đốt luôn nơi này đi, không được để lại bất kỳ thứ gì!”

Nghe vậy, Chu Tuyết Xu mừng rỡ vô cùng.

Ta cũng cong khóe môi, thay mẫu thân cảm thấy vui vẻ.

Phụ hoàng giết mẫu thân, gả ta đi xa đến nước khác.

Bây giờ lại muốn xóa sạch sự tồn tại của Vị Ương cung.

Chẳng bao lâu nữa, phụ hoàng sẽ hiểu, người không bao giờ tìm được dù chỉ một dấu vết nhỏ bé về mẫu thân lúc còn sống.

“Hoàng thượng, còn cây ngô đồng phía sau Trưởng công chúa thì sao?”

Chu Tuyết Xu không có ý tốt lên tiếng.

Khi mới vào cung, bà ta nhiều lần nhìn thấy mẫu thân ngồi dưới gốc cây đánh đàn.

Một khúc Trường Tương Tri, phụ hoàng say mê trong đó, nghe trăm lần vẫn không chán.

Trong mắt người chỉ có bóng hình mẫu thân.

Điều đó khiến bà ta căm ghét vô cùng.

Ánh mắt phụ hoàng chuyển sang phía ta, đột nhiên khựng lại.

Dung mạo ta giống mẫu thân đến bảy phần.

Người thất thần, đột nhiên sải bước về phía ta.

Cho đến khi giật mình nhận ra ta không phải người trong ký ức.