Chương 9 - Cửa Đêm và Con Rắn Bí Ẩn
Ông ta cười khổ.
“Nghe thật buồn cười. Dự án do chính tay tôi chủ trì, cuối cùng ngay cả dữ liệu hoàn chỉnh tôi cũng không lấy được.”
“Tôi không đến đây để nói giúp bọn họ.”
“Tôi đến để nói với cô rằng số 7 lại trốn thoát rồi.”
Tôi sững người.
“Khi nào?”
“Bốn ngày trước.”
“Nó cắn chết nhân viên lấy mẫu, phá thủng bức tường của căn cứ.”
“Căn cứ Tây Bắc lớn hơn viện nghiên cứu nhỏ của chúng ta rất nhiều, lực lượng bảo vệ cũng nghiêm ngặt hơn, nhưng họ vẫn đánh giá thấp nó.”
“Nó lớn hơn ba tháng trước, thông minh hơn, cũng…”
Ông ta dừng lại, giống như đang tìm một từ thích hợp.
“Tuyệt vọng hơn.”
“Một sinh vật tuyệt vọng, đau đớn, liên tục bị tổn thương có thể làm ra chuyện gì, tôi không thể tưởng tượng được.”
Tôi ngồi xuống ghế, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Nó lại trốn thoát.
Nó lại bị thương.
Lần này, nó sẽ đi tìm ai?
Nó còn nhớ tôi không?
Hay nó sẽ căm hận tôi, căm hận việc tôi đã giao nó cho những người kia ở trước cửa căng tin?
Phó viện trưởng Trần lấy từ trong túi ra một chiếc USB, đặt lên bàn trà.
“Đây là toàn bộ hồ sơ thí nghiệm của số 7 tại căn cứ Tây Bắc.”
“Tôi đã sao chép một bản. Bản gốc đã bị tiêu hủy.”
“Nếu có người đến hỏi cô, cô tự quyết định phải làm thế nào.”
Ông ta đứng lên đi đến cửa, sau đó quay đầu nhìn tôi.
“Nó sẽ quay về tìm cô.”
“Cho dù cô ở đâu.”
Sau khi ông ta rời đi, tôi ngồi một mình trong phòng rất lâu.
Sắc trời bên ngoài dần tối. Dưới tầng truyền đến tiếng ồn ào của những đứa trẻ vừa tan học.
Tôi cầm điện thoại, tìm kiếm tin tức về căn cứ Tây Bắc.
Không có bất kỳ thông tin nào.
Một chuyện lớn như vậy đã bị che giấu hoàn toàn.
Tối hôm đó, tôi nằm mơ.
Tôi mơ thấy một con rắn đen khổng lồ bò qua sa mạc Gobi, chui qua hệ thống cống ngầm của thành phố, vượt qua vô số ngã tư đường.
Toàn thân nó đầy vết thương, lớp vảy vỡ nát. Ánh đèn đường phản chiếu trong đôi mắt người ấy.
Nó đang tìm một người.
Một người từng cho nó một con cá hố vào lúc nó đói khát nhất.
PHẦN 20
Khi tỉnh khỏi giấc mơ, đồng hồ chỉ ba giờ sáng.
Tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào trần nhà, tim đập nhanh như tiếng trống.
Trong nhà rất yên tĩnh.
Ánh đèn đường bên ngoài khiến rèm cửa hơi sáng lên.
Mọi thứ đều rất bình thường.
Quá bình thường.
Bình thường đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng hít thở của chính mình, nghe thấy tiếng máy nén của tủ lạnh bắt đầu hoạt động, nghe thấy tiếng giường khẽ kêu khi người ở tầng trên trở mình.
Còn có một âm thanh khác.
Một âm thanh không thuộc về màn đêm, không nên xuất hiện ở nơi này.
Nó truyền đến từ phía nhà bếp.
Rất nhẹ, rất nhỏ, giống như có thứ gì đó đang chạm vào sàn nhà.
Một tiếng.
Một tiếng.
Lại một tiếng.
Tôi ngồi dậy khỏi giường, để chân trần giẫm lên nền nhà lạnh buốt, từng bước đi về phía nhà bếp.
Phòng khách tối đen. Bóng của đồ đạc bị ánh đèn đường kéo thật dài.
Cửa nhà bếp khép hờ, bên trong không bật đèn.
Tôi đặt tay lên tay nắm cửa, hít sâu một hơi rồi đẩy cửa ra.
Cửa tủ lạnh đang mở.
Ánh đèn trong ngăn mát chiếu sáng một nửa nhà bếp.
Cửa ngăn đông cũng mở. Bên trong vốn có mấy con cá hố tôi vừa mua ở chợ ngày hôm qua.
Đã thiếu mất hai con.
Mà trên sàn nhà bên cạnh tủ lạnh đang cuộn mình một con rắn màu đen.
Nó lớn hơn ba tháng trước.
Cơ thể thô lớn gần như chiếm hết sàn nhà bếp.
Trên lớp vảy đen phủ đầy những vết sẹo lớn nhỏ. Có vết đã lành, có vết vẫn đang rỉ máu.
Bên hông nó còn quấn một đoạn băng bẩn thỉu, sắp bong ra.
Nghe thấy tiếng động, nó ngẩng đầu lên.
Đôi mắt người nằm ngang trông vô cùng mệt mỏi dưới ánh đèn tủ lạnh.
Nó nhìn tôi.
Nhìn rất lâu.
Sau đó, nó há miệng, dùng giọng nói lưu loát hơn ba tháng trước rất nhiều để nói một câu.
“Lâm Vi, tôi trở về rồi.”
Nó dịch cơ thể sang bên cạnh, để lộ thứ được giấu phía sau.
Đó là ba con rắn đen nhỏ xíu đang cuộn tròn.
Chúng vẫn chưa mở mắt, lớp vảy còn mềm, giống như ba sợi dây màu đen mảnh mai đang quấn lấy nhau.
Con rắn lớn cúi đầu, dùng chóp mũi chạm vào con rắn nhỏ nhất rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
Lần đầu tiên, trong đôi mắt người ấy xuất hiện một cảm xúc mà tôi chưa từng nhìn thấy.
Không phải đói khát.
Không phải đau đớn.
Mà là một thứ cảm xúc sâu sắc và mềm mại hơn.
Khi mở miệng, giọng nó rất nhẹ, giống như sợ đánh thức những đứa con.
“Giúp tôi.”
Chóp đuôi lại bắt đầu nhẹ nhàng vỗ xuống mặt đất.
Bộp.
Bộp.
Bộp.
Mãi đến khi người của quân đội tìm tới cửa, tôi mới xác nhận được chi tiết tàn nhẫn nhất từ cuộc đối thoại của họ.
Bọn họ không lấy tủy xương.
Thứ bọn họ lấy là trứng của nó.
HẾT.