Cú Đẩy Định Mệnh

Sáng hôm sau, ánh nắng đã tràn ngập cả căn phòng.

Lục Chiêu Diễn ngồi bên mép giường, dưới mắt có chút mệt mỏi khó nhận ra, nhưng đôi mắt nhìn tôi vẫn sáng đến ngỡ ngàng.

Anh không nói gì, chỉ như biến ảo lấy ra từ phía sau một chiếc bình giữ nhiệt bằng thép không gỉ rất bình thường, rồi mở nắp.

Một làn hương quen thuộc đến cay sống mũi bất ngờ lan tỏa khắp phòng, như lấn át mọi không khí xung quanh.

Chính là mùi vị này!

Tôi nhìn bát hoành thánh nóng hổi, đơn sơ mà tinh tế, nước trong vắt, nổi vài cọng hành lá xanh biếc — đôi mắt bỗng dưng đỏ hoe.

“Anh…”

Lục Chiêu Diễn nhẹ nhàng thổi từng muỗng nhỏ, đưa đến bên môi tôi, giọng nói bình thản như đang trò chuyện về thời tiết:

“Bạn anh giúp tìm được địa chỉ của thầy Vương, giờ ông ấy sống ở vùng quê thành phố bên cạnh. Anh lái xe suốt đêm đến đó, may là ông vẫn còn nhớ cách nấu món này.”

Sáu tiếng lái xe.

Chỉ vì một câu nói mơ của tôi.

Tôi mở miệng, ăn từng miếng nhỏ, lớp vỏ hoành thánh mỏng như cánh ve, nhân thịt bên trong mềm ngọt đậm đà, nước dùng nóng hổi trôi xuống cổ họng, hơi ấm lập tức xua tan nốt chút u tối còn sót lại trong lòng.

Tôi ăn rất chậm, như đang thưởng thức một báu vật vô giá.

Đúng lúc ăn được một nửa, cánh cửa phòng bệnh bị “rầm” một tiếng đẩy bật ra.

Chu Dịch đầy tự tin bước vào, trên mặt là nụ cười kiêu ngạo như sắp tuyên bố thắng lợi.

Phía sau hắn là một đầu bếp Michelin mặc âu phục cao cấp, và bên cạnh là một ông lão mặc đồ giản dị, nét mặt bối rối, lúng túng — chính là thầy Vương, người làm món “hoành thánh Lão Vương”.

“Vãn Vãn!” Giọng Chu Dịch vang vang như một vị vua đang dâng bảo vật:

“Em nhìn xem, anh mang ai đến cho em này! Món hoành thánh em thèm, anh mang đến phiên bản tốt nhất thế giới!”

Hắn nghĩ sẽ thấy tôi bất ngờ, cảm động.

Nhưng trước mắt hắn, là tôi đang ngồi an nhiên ăn một bát hoành thánh giống y hệt. Lục Chiêu Diễn bên cạnh dịu dàng dùng khăn giấy lau vết nước súp bên khóe miệng tôi.

Không khí lập tức đông cứng.

Nụ cười trên mặt Chu Dịch như lớp thạch cao rẻ tiền, từng mảng nứt toác.

Tôi thậm chí không buồn ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ đặt chiếc muỗng xuống, tựa đầu vào vai Lục Chiêu Diễn, khẽ nói:

“Chiêu Diễn, em ăn no rồi, hơi đầy bụng một chút.”

Tôi ngừng lại một chút, giọng không lớn, nhưng đủ để mọi người trong phòng nghe rõ từng chữ.

“Phiền anh, mời những người không liên quan ra ngoài. Em muốn yên tĩnh ngủ một lát.”

Năm chữ “người không liên quan” như năm lưỡi dao tẩm độc, cắm phập vào tim Chu Dịch không sót một nhát.

Tất cả kế hoạch tỉ mỉ của hắn, cuộc công kích bằng tiền bạc mà hắn vẫn luôn kiêu ngạo, cái sự tự tin rằng mình sẽ giành phần thắng — trong khoảnh khắc này, trước một bát hoành thánh giản dị, bị đập vỡ tan tành.

Hắn như một trò hề.

Một tên hề bỏ ra tất cả để dựng nên sân khấu lộng lẫy, nhưng đến lúc buổi diễn bắt đầu — phát hiện ra khán đài trống rỗng, chẳng có ai chờ xem.

6

Sau bát hoành thánh hôm đó, Chu Dịch cùng cái đội ngũ lố lăng chẳng khác gì gánh xiếc của hắn, cũng giống như một con chó bị chủ đá cho một cú, cụp đuôi lủi thủi biến mất.

Lục Chiêu Diễn không hỏi bất cứ điều gì, chỉ lặng lẽ thu dọn bình giữ nhiệt, lại giúp tôi đắp lại chăn, dịu dàng nói:

“Ngủ đi, anh sẽ ở đây canh chừng em.”

Và tôi thực sự ngủ được. Trong căn phòng bệnh cao cấp nhất, dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của đội an ninh quốc gia, và bên cạnh Lục Chiêu Diễn, tôi ngủ ngon hơn bất cứ đêm nào suốt hơn hai mươi năm qua.

Những tuần sau đó, thế giới của tôi nhỏ bé nhưng bình yên.

Lục Chiêu Diễn từ chối rất nhiều cuộc họp, mỗi ngày đều đến đúng giờ. Anh đọc cho tôi nghe những tạp chí vật lý mà tôi hoàn toàn không hiểu nổi, đôi khi lại cầm tờ báo kinh tế, chậm rãi đọc từng chữ như học sinh tiểu học. Anh nói đó là “thai giáo”, để con chúng tôi biết rằng thế giới không chỉ có hoa lệ mộng mơ, mà còn có tinh tú biển cả và quy luật kinh tế.

Tôi gối đầu lên chân anh, nghe giọng anh đều đều vang lên. Đôi khi, trong góc nhỏ của tờ báo, tôi sẽ tình cờ bắt gặp vài tin tức liên quan đến nhà họ Chu.

“Cổ phiếu tập đoàn Chu thị lao dốc nhiều ngày, nghi ngờ đứt gãy dòng tiền.”

“Thái tử gia giới Thượng Hải liều lĩnh đặt cược vào lô đất phía Đông có thể là cơ hội lật ngược thế cờ cuối cùng của gia tộc.”

Những tiêu đề đó với tôi, chẳng khác gì những câu chuyện đến từ một thế giới khác, không khơi dậy nổi một gợn sóng cảm xúc nào.

Tôi cứ nghĩ, mọi liên hệ giữa tôi và Chu Dịch đã chấm dứt hoàn toàn từ bát hoành thánh bị nghiền nát kia.

Cho đến khi tôi nhận được một tấm thiệp mời.

Một tấm thiệp lòe loẹt, tên tôi được in bằng chữ mạ vàng — vừa sang chảnh vừa phô trương đến mức thô tục. Là thư mời tham dự buổi tiệc tối do Chu Dịch tổ chức, với chủ đề: “Chúc mừng tập đoàn Chu thị trúng thầu thành công lô đất vàng khu Đông thành phố.”

Tôi nhìn tấm thiệp mà cảm thấy như đang nhìn một trò đùa lố bịch.

“Hắn còn chưa trúng thầu mà đã tổ chức tiệc mừng rồi sao?” Tôi ném tấm thiệp lên tủ đầu giường, giống như vứt một tờ rác.

Lục Chiêu Diễn đang cúi đầu gọt lê, nghe vậy ngẩng lên liếc qua tấm thiệp lòe loẹt ấy, lông mày không động đậy chút nào.