Chương 20 - Củ Cải Giữa Lãnh Cung

“Thu hồi phượng lệnh của Thái hậu, giam lỏng tại Thọ An điện, chờ tông thân nghị tội.”

Thái hậu đột ngột ngẩng đầu.

“Ngươi dám phế mẫu!”

Tiêu Thừa Dục nhìn bà ta, giọng khàn nhưng rõ ràng.

“Di chiếu của tiên đế ở đây.”

“Tông thân ở đây.”

“Người trong thiên hạ cũng ở đây.”

“Trẫm dám.”

Sắc mặt Thái hậu cuối cùng cũng xám đi.

Dường như đến lúc này bà ta mới hiểu, vị hoàng đế bị bà nắm trong lòng bàn tay nhiều năm thật sự đã thoát khỏi sự khống chế.

Phía chân trời thấp thoáng ánh sáng.

Mùi máu trong lãnh cung hòa với mùi thuốc và mùi bùn đất.

Nồi thuốc trên bếp vẫn sôi ùng ục.

A La bỗng nhỏ giọng gọi:

“Mẫu thân.”

“Thuốc khét rồi.”

Ta gắng chút sức lực cuối cùng, mỉm cười.

“Không khét.”

“Nồi thuốc này vừa chín tới.”

21

Khi trời sáng, cơn sốt của A La cuối cùng cũng lui.

Lão thái y canh suốt một đêm, sau khi bắt mạch xong liền quỳ xuống đất, thở phào một hơi thật dài.

“Tiểu hoàng tử đã vượt qua cửa hiểm.”

Hơi thở ta vẫn luôn gắng gượng giữ lại cuối cùng cũng tan ra, trước mắt tối sầm, suýt nữa ngã xuống.

Tiêu Thừa Dục đưa tay đỡ ta.

Lần này, ta không còn sức để né tránh.

Cánh tay ôm ta của chàng rất nhẹ, như sợ chạm vỡ thứ gì đó.

“Tri Vi.”

Ta nhắm mắt nói:

“Đừng ồn.”

Chàng lập tức im tiếng.

A La nằm trên chiếc giường gỗ vỡ trong lãnh cung, trên người đắp long bào của Tiêu Thừa Dục.

Long bào quá lớn, bọc con chỉ còn lộ một khuôn mặt nhỏ.

Câu đầu tiên sau khi tỉnh lại của con là hỏi lão ma ma đâu.

Trong phòng im lặng rất lâu.

Ta nắm tay con, nhẹ giọng nói:

“Ma ma đã đi đến một nơi rất xa.”

Nước mắt A La lại trào ra.

“Vậy bà ấy còn được uống canh củ cải không?”

Ta nói:

“Có.”

“Chúng ta nấu một nồi, đổ xuống ruộng củ cải cho bà.”

Con gật đầu, rồi lại mê man ngủ đi.

Sau ngày hôm ấy, trời trong cung đã đổi.

Thái hậu bị tông thân phế bỏ tôn vị, giam lỏng tại Thọ An điện, cả đời không được bước ra ngoài.

Quý phi bị tước phong hiệu. Hình Thận ty tra ra nàng ta mua chuộc nội thị truyền chỉ, giả tạo vụ vu cổ, giả mang thai tranh sủng, mưu hại hoàng tự.

Ba ngày sau, nàng ta phát điên trong Dịch đình.

Cả đêm nàng ta gào rằng mình có con, rồi lại ôm gối khóc suốt đêm.

Tiêu Thừa Dục không tới thăm nàng ta.

Triệu Kính bị chém ở Ngọ Môn, hơn ba trăm người trên dưới cấm quân bị thanh trừng.

Vụ án vu cổ năm đó được xét xử lại.

Lưu An đã chết từ lâu, nhưng đồng đảng của hắn, quan lại cũ của Hình Thận ty và những y quan trong Thái y viện bị mua chuộc đều lần lượt bị lôi ra.

Liễu thái y được rửa sạch oan khuất.

Cái chết của tiên hoàng hậu cũng được ghi vào hồ sơ của Tông Chính ty.

Thẩm gia được khôi phục tước vị.

Huynh trưởng ta, Thẩm Hoài Viễn, từ một tội thần lại trở thành Hộ quốc tướng quân.

Khi cánh cửa vỡ của lãnh cung bị tháo xuống, ta đứng trong hậu viện nhìn rất lâu.

Năm năm gió tuyết, năm năm gạo mốc, năm năm ruộng củ cải dường như đều bị ánh mặt trời soi đến không còn chỗ ẩn giấu.

Tiêu Thừa Dục hạ chỉ muốn chuyển ta và A La vào Trường Ninh cung.

A La ôm lá củ cải không chịu đi.

“Mẫu thân, củ cải nhận đất.”

Tiêu Thừa Dục ngồi xổm trước mặt con.

Vết thương trên vai chàng chưa lành, sắc mặt vẫn trắng, nhưng đã kiên nhẫn hơn trước rất nhiều.

“Vậy thì không chuyển củ cải.”

“Trẫm sẽ biến lãnh cung này thành một khu vườn.”

A La cảnh giác nhìn chàng.

“Người biết tưới nước không?”

Tiêu Thừa Dục im lặng một lát.

“Có thể học.”

A La nghiêm túc nói:

“Đừng tưới quá nhiều.”

“Củ cải sẽ chết úng.”

Tiêu Thừa Dục gật đầu.

“Trẫm nhớ rồi.”

Ta đứng bên cạnh, nhìn vị đế vương từng chỉ bằng một câu đã định đoạt sống chết của ta, vụng về học cách trồng củ cải từ một đứa trẻ năm tuổi.

Trong lòng không thấy hả hê.

Cũng không có tha thứ.

Chỉ cảm thấy hoang đường và mệt mỏi.

Sau đó, Tiêu Thừa Dục đích thân thừa nhận trước triều đình rằng vụ án vu cổ năm đó là do chàng thất trách.

Chàng không nói mình bị che mắt.

Cũng không nói mình bị Thái hậu ép buộc.

Chàng nói:

“Là lỗi của trẫm.”

Cả triều chấn động.

Chàng phong A La làm hoàng trưởng tử, ban tên Tiêu Tri La, vẫn giữ lại cái tên ta đặt cho con.

Có người nói tên hoàng tử mang chữ “La”, quá thô tục.

Tiêu Thừa Dục lạnh lùng đáp một câu:

“Thằng bé sống sót trong lãnh cung nhờ củ cải trẫm thấy rất tốt.”

Không còn ai dám nói nữa.

Chàng còn muốn lập ta làm hậu.

Khi thánh chỉ được đưa tới Trường Ninh cung, ta đang nấu canh cho A La.

Trong canh bỏ rất nhiều muối.

A La uống đến mắt sáng lên.

Tiêu Thừa Dục đứng ngoài cửa, giống như một người đang chờ phán quyết.

Ta không nhận chỉ.

“Nếu bệ hạ thật sự muốn bù đắp, đừng vội cho ta một vị trí.”

“Ta ở lãnh cung năm năm, không phải để trở lại lồng vàng làm một con chim đẹp mắt.”

Ánh mắt chàng tối xuống.

“Vậy nàng muốn gì?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lãnh cung ấy đã được đổi tên thành Trường Sinh viên.

Mộ của lão ma ma nằm ngay bên ruộng củ cải.

“Ta muốn những người Thẩm gia chết oan đều có tên, có bia.”

“Ta muốn bãi bỏ chế độ lãnh cung.”