Chương 14 - Công Chúa Và Tể Tướng Thay Lòng

Không lâu sau, giặc ngoại xâm quấy rối biên ải, tàn sát bách tính. Thẩm Quy Từ chủ trì triều nghị, bàn bạc đối sách, điều phối lương thảo, binh mã, hậu cần, gần như đầu tắt mặt tối.

Nhưng điều khiến người ta lao tâm khổ tứ hơn là, quan võ cả triều không một ai dám ra trận nghênh địch.

Hoàng đế thịnh nộ, định đích thân điểm tướng thì nghe thấy một giọng nói lanh lảnh.

“Nhi thần nguyện khoác chiến giáp ra trận, dẫn quân chống giặc!”

Sở Nguyệt Dao lại bước ra, khom người chắp tay, nét mặt nghiêm túc kiên định.

Thẩm Quy Từ biến sắc, không kịp suy nghĩ liền bước ra can gián: “Bệ hạ, công chúa là cành vàng lá ngọc, thân phận tôn quý, gánh vác sự kỳ vọng của thiên hạ, tuyệt đối không thể để xảy ra bề nào. Huống hồ công chúa không có kinh nghiệm sa trường, quyết không thể mạo hiểm!”

Các đại thần bàn tán xôn xao, gật đầu lia lịa.

“Đúng vậy, công chúa là nữ nhi, làm gì có chuyện ra trận cơ chứ.”

“Vẫn là do tuổi trẻ xốc nổi, coi chiến trường như trò đùa thôi…”

Tiếng xì xào nghi hoặc như thủy triều dâng lên, nhưng Sở Nguyệt Dao không chút lung lay, giọng nói vang dội:

“Phụ hoàng, nhi thần thân là công chúa một nước, hưởng lộc muôn dân, tự đương phải báo đáp bách tính. Nhi thần tuy là nữ nhi, nhưng từ nhỏ đã rèn luyện võ nghệ, học binh pháp, dẫu đứng giữa các vị hoàng huynh cũng không ai sánh kịp. Cớ sao không để nhi thần thử một lần?”

Thẩm Quy Từ nhìn Sở Nguyệt Dao đứng giữa triều đình, sắc mặt nhợt nhạt. Hắn biết, Sở Nguyệt Dao sẽ không thay đổi quyết định.

Hoàng đế ngồi trên ngai rồng chăm chú nhìn con gái. Ánh mắt Sở Nguyệt Dao không chút e dè, tĩnh minh và kiên định. Ông nhìn thấy tham vọng ẩn giấu dưới đáy mắt nàng.

Hoàng đế thở dài: “Trẫm chuẩn tấu lời cầu xin của con. Lĩnh binh đánh giặc, bảo vệ bờ cõi, an dân.”

Sở Nguyệt Dao khấu đầu sát đất: “Nhi thần lĩnh chỉ.”

Thẩm Quy Từ vội vàng: “Khẩn cầu bệ hạ ân chuẩn cho vi thần cùng đi.”

Hoàng đế đập mạnh tay xuống tay ngai, quát giận: “Hồ đồ! Khanh là Tể tướng một nước, gánh nặng trên vai là lớn nhất. Không nghĩ xem làm thế nào giải quyết quốc gia đại sự, lại chỉ nghĩ đến tư tình nhi nữ, hoang đường!”

Thẩm Quy Từ quỳ rạp xuống đất, ánh mắt cố chấp: “Bệ hạ…”

“Tể tướng đại nhân,” Sở Nguyệt Dao cất tiếng cắt ngang lời hắn, ánh mắt nghiêm túc, mang theo nét cười, “Trong nước đành trông cậy vào ngài rồi.”

Thẩm Quy Từ sững sờ, cắn răng, đành đứng lên lui về vị trí.

Ba ngày sau, Sở Nguyệt Dao lĩnh binh xuất chinh.

Nàng khoác áo giáp mạ bạc, một tay nắm dây cương, một tay cầm trường thương. Khí thế lẫm liệt, tựa như một thanh kiếm sắc bén.

Thẩm Quy Từ đứng dưới cổng thành, ánh mắt không thể dứt khỏi người nàng. Hắn ngây người hồi lâu rồi mới tiến bước, ngẩng nhìn Sở Nguyệt Dao trên lưng ngựa: “Chiến trường đao kiếm vô tình, nàng nhất định phải cẩn thận…”

Sở Nguyệt Dao mỉm cười với hắn: “Yên tâm, ngươi biết đấy, tài cưỡi ngựa bắn cung của ta là đệ nhất mà.”

Thẩm Quy Từ do dự trong thoáng chốc, rồi cũng cất tiếng hỏi: Tại sao nàng nhất quyết phải ra chiến trường?”

Sở Nguyệt Dao chớp mắt, cười với khí phách hào sảng: “Vì ta muốn vị trí của phụ hoàng.”

Thẩm Quy Từ nhất thời sững sờ.

Sở Nguyệt Dao đưa tay về phía hắn: “Thẩm Quy Từ, ngươi bằng lòng giúp ta không?”

Cổng thành lộng gió, thổi tung áo choàng bay phấp phới. Ánh mặt trời chói lòa chiếu thẳng xuống đỉnh đầu nàng, tựa như vị thần giáng thế.

Mãi đến khi mắt cay xè, Thẩm Quy Từ mới giơ tay nắm lấy tay nàng, giọng nói như thề nguyện: “Vi thần sẽ mãi mãi đi theo điện hạ.”

Đại quân rầm rộ rời kinh thành.

Thẩm Chiêu Ninh đứng trên tường thành, gào to về phía bóng lưng Sở Nguyệt Dao: “Nương thân, người nhất định phải bình an trở về!”

“Bình an trở về!”

Mãi đến khi không còn nhìn thấy hình bóng đại quân đâu nữa, mãi đến khi khản giọng mất tiếng, Thẩm Chiêu Ninh mới dừng lại. Nước mắt lã chã tuôn rơi, tí tách rớt xuống mặt tường.

Con bé nắm chặt miếng ngọc bội, thầm cầu nguyện trong lòng: “Nương, người nhất định phải sống sót trở về.”

—

**Chương 18**

Thẩm Quy Từ như ngồi trên đống lửa ngóng chờ tin tức nơi tiền tuyến.

Trong lúc xử lý sự vụ hậu phương, hắn gần như có thể gọi là hung tàn. Bất kỳ kẻ nào dám làm chậm trễ tiến độ lương thảo và binh mã, đều bị hắn trừ khử không chừa lại một mống.

Sở Nguyệt Dao cũng không phụ sự kỳ vọng, tin chiến thắng từ biên ải liên tiếp truyền về, Hoàng đế ngày nào cũng mặt mày rạng rỡ.

Chỉ cần chắc chắn Sở Nguyệt Dao bình an vô sự, Thẩm Quy Từ mới dám thở phào nhẹ nhõm. Hắn hầu như làm việc không kể ngày đêm, để bảo đảm hậu phương cung ứng lương thảo được đầy đủ ổn định.

Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, hung tin truyền về: Sở Nguyệt Dao mất tích vì truy kích tướng lĩnh dị tộc.

Thâm tâm Thẩm Quy Từ hoảng loạn cực độ. Hắn lo lắng, bất an chờ đợi suốt mấy ngày, nhưng vẫn không nhận được nửa điểm tin tức của nàng. Hắn không thể nhẫn nhịn nổi nữa, thừa dịp đêm tối, một mình cưỡi ngựa lao về hướng biên ải.

Không biết đi gấp gáp suốt bao nhiêu ngày đêm, lương khô và nước uống đem theo đều cạn kiệt, Thẩm Quy Từ mệt rã rời mới đến được doanh trại.