Chương 7 - Công Chúa Thất Sủng Của Đại Tấn
Thính Trúc cung không có thứ gì tốt đẹp khác, chỉ có bóng trúc lay trong gió, quanh năm rơi trên giấy dán cửa sổ.
Ta thấy đẹp, liền tùy tay vẽ.
Sau này viết nhiều, ta gọi những tờ giấy ấy là Trúc sách.
Nhưng đó chỉ là cách gọi của riêng ta.
Nếu Tần Chiếu Tuyết biết, chứng tỏ nàng ta đã từng thấy những tờ giấy ấy.
Hoặc từng gặp người đưa giấy ra ngoài.
Ta quay đầu nhìn chưởng sự cô cô.
Mặt bà dưới ánh đèn trắng đến dọa người.
Bùi Chiếu cũng nhìn bà.
“Cô cô tốt nhất nên giải thích máu trên tay áo.”
Chưởng sự cô cô không nhìn hắn.
Bà chỉ nhìn ta, như cuối cùng cũng chờ được một cuộc phán xét muộn màng.
“Điện hạ, nô tỳ có tội.”
Tim ta trầm xuống.
“Trúc sách là ngươi đưa ra ngoài?”
Bà quỳ xuống.
“Phải.”
Tiếng gió trong sân bỗng lớn hơn rất nhiều.
Ta nhớ đến những đêm đông năm ấy, bà luôn chê trong phòng ta quá nhiều giấy, sợ bén lửa.
Bà sẽ thu những tờ giấy ta viết hỏng đi, cũng sẽ ép những tờ giấy ta viết đầy dưới đáy rương.
Bà nói điện hạ viết chơi cũng tốt, còn hơn buồn bực sinh bệnh.
Hóa ra bà vẫn luôn biết ta viết gì.
Ta hỏi:
“Đưa cho ai?”
Chưởng sự cô cô cúi đầu.
“Đưa cho bệ hạ.”
Bùi Chiếu không kinh ngạc.
Ta nhìn hắn một cái, bỗng hiểu ra hắn cũng biết.
Khoảnh khắc này, cả Thính Trúc cung như bỗng biến thành một tấm lưới đã được dệt sẵn từ lâu.
Chỉ có ta tưởng mình trốn ngoài tấm lưới.
Ta thấp giọng hỏi:
“Bắt đầu từ khi nào?”
Giọng chưởng sự cô cô rất khàn.
“Năm điện hạ mười tuổi.”
Mười tuổi.
Lần đầu tiên ta đọc biên địa chí, cũng là năm ấy.
Khi đó ta chỉ cảm thấy sách viết loạn.
Ba bộ Bắc Địch rõ ràng đều có hiềm khích riêng, vậy mà tấu chương của triều thần cứ luôn viết bọn họ như một tấm sắt.
Ta liền viết bừa vài câu lên giấy.
Chưởng sự cô cô nói:
“Mấy trang giấy đó vốn nên bị nô tỳ đem đi nhóm lửa.”
“Nhưng nô tỳ thấy trên đó viết, Bắc Địch sợ tuyết không sợ lạnh, sợ đứt muối không sợ đứt lương.”
“Nô tỳ không hiểu quân vụ, nhưng biết đây không phải thứ một đứa trẻ thâm cung có thể tùy tiện viết ra.”
Ta nói:
“Cho nên ngươi giao cho phụ hoàng.”
Bà dập đầu xuống.
“Nô tỳ là người bệ hạ để lại Thính Trúc cung.”
Câu này khiến ta sững sờ.
Bùi Chiếu thấp giọng nói:
“Giang Hành cô cô từng là ám vệ Bắc nha.”
Giang Hành.
Lần đầu tiên ta nghe thấy tên thật của chưởng sự cô cô.
Ta nhìn mái tóc mai đã hoa râm của bà, bỗng cảm thấy mình chưa từng thật sự biết bà.
“Cho nên những năm qua phụ hoàng vẫn luôn biết ta đang làm gì.”
Trong mắt Giang Hành có lệ.
“Bệ hạ biết.”
Ta cười một cái.
Nhưng ý cười lạnh đến nhói đau.
“Người biết nguyệt lệ của ta bị cắt xén, biết trong cung yến có người đưa đồ ăn thừa cho ta, biết ta bệnh rồi không mời được thái y.”
“Người đều biết.”
Trán Giang Hành dán xuống đất.
“Bệ hạ có nỗi khổ.”
Ta ghét nhất ba chữ này.
Nỗi khổ giống như một tấm vải vạn năng, có thể che phủ thua thiệt, cũng có thể che phủ lạnh nhạt.
Ta hỏi:
“Nỗi khổ gì?”
Giang Hành không đáp.
Bùi Chiếu lại mở miệng.
“Thất công chúa, trước mắt không phải lúc truy hỏi chuyện cũ.”
Ta nhìn hắn.
“Vậy lúc nào mới phải?”
Hắn im lặng một thoáng.
“Đợi Tần Chiếu Tuyết chết.”
Ta siết chặt dải lụa trắng trong tay.
“Vì sao nàng ta muốn Trúc sách?”
Bùi Chiếu nói:
“Lần cầu thân này của Bắc Địch, ngoài mặt là cầu công chúa, thực ra là cầu người viết Trúc sách.”
Lưng ta lạnh toát.
Hắn tiếp tục nói:
“Bọn họ từng chịu thiệt vì Trúc sách ở biên quan.”
“Bộ Xích Nô bị ly gián, bộ Ô Diên đoạn lương, hậu doanh Hạ Lan bị đốt, đều liên quan đến Trúc sách.”
“Vương đình Bắc Địch không tin trong triều Đại Tấn có người có thể tính toán lòng người ba bộ chuẩn xác đến vậy.”
“Cho đến khi có người truyền tin cho bọn họ, nói người viết kế là Thất công chúa Đại Tấn.”
Ta hỏi:
“Ai truyền tin?”
Bùi Chiếu còn chưa trả lời, ngoài sân bỗng truyền đến tiếng chuông đồng gấp gáp.
Đó là tiếng chuông trong cung chỉ được gõ khi gặp hỏa hoạn.
Từng tiếng nối tiếp nhau, xé toạc màn đêm.
Có Bắc nha vệ từ ngoài cửa xông vào.
“Thống lĩnh, Đông cung cháy.”
Sắc mặt Bùi Chiếu biến đổi.
Tim ta cũng nảy mạnh một cái.
Thị vệ kia quỳ xuống đất, lại bổ sung một câu.
“Phế Thái tử Thẩm Nghiễn Chu, biến mất rồi.”
09
Ánh lửa Đông cung nhuộm đỏ nửa bầu trời đêm.
Ta đứng trước cửa Thính Trúc cung, cách tầng tầng tường cung vẫn có thể ngửi thấy mùi gỗ cháy khét.
Bùi Chiếu lập tức hạ lệnh tăng phòng bị.
Bắc nha vệ vây Thính Trúc cung kín như nêm, ngay cả trên mái hiên cũng phục sẵn cung thủ.
Nhưng ta biết, nếu có người thật sự muốn giết ta, tường chưa chắc đã cản được.
Tần Chiếu Tuyết có thể trốn khỏi Dịch Đình, còn có thể giết bốn cấm quân.
Thẩm Nghiễn Chu có thể biến mất khỏi Đông cung.
Thế lực giúp bọn họ trong cung sâu hơn ta tưởng.
Giang Hành đỡ ta vào phòng.
Tay bà vẫn luôn run.
Ta nhìn bà.
“Cô cô sợ gì?”
Bà miễn cưỡng nói:
“Nô tỳ sợ điện hạ xảy ra chuyện.”
Ta nói:
“Ngươi sợ ta hận ngươi.”
Vành mắt bà đỏ lên, không thể phản bác.
Ta ngồi bên cửa sổ.
Trên án còn đặt nửa cuộn dư đồ chưa viết xong.
Đó là thứ mấy ngày trước ta vẽ khi suy diễn mùa xuân năm sau Bắc Địch dời bãi chăn thả.