Công Chúa Giấu Dao

10

“Thất công chúa Nam Lương, lớn lên nơi lạnh cung.”

“Cũng là…”

Ta dừng một nhịp, mắt nhìn thẳng vào đôi con ngươi sâu thẳm tựa hàn đàm kia.

“Là Vương hậu hòa thân của ngươi, Hắc Liên Chước.”

“Chỉ vậy mà thôi.”

Hắc Liên Chước nhìn ta thật lâu.

Lâu đến mức ánh nến trong điện cũng như tối đi vài phần.

Bỗng hắn bật cười khẽ.

Trong tiếng cười ấy, mang theo một tia khó hiểu, gần như là… tự giễu.

“Hảo một câu — chỉ vậy mà thôi.”

Hắn đứng dậy, bóng dáng cao lớn kéo dài dưới ánh nến.

Hắn bước đến trước mặt ta.

Khoảng cách gần đến nỗi có thể cảm nhận được hơi nóng từ lồng ngực hắn.

Ngón tay dày dạn, mang vết chai mỏng, khẽ lướt qua khớp tay nơi ta bị trầy xước rướm máu.

Động tác thật nhẹ, lại chứa đựng sự trấn an kỳ lạ.

“Bất kể trước kia ngươi là ai.”

Thanh âm hắn trầm thấp, nhưng mang theo uy thế không thể kháng cự, vang bên tai ta.

“Từ ngày ngươi bước vào vương đình Bắc Địch.”

“Ngươi là Lăng Chiêu.”

“Là Vương hậu của Hắc Liên Chước ta.”

“Nhớ kỹ chưa?”

Ngón tay hắn ấm nóng, lướt qua vết thương để lại chút tê dại mơ hồ.

Ta ngẩng mắt lên.

Ánh mắt hắn sâu thẳm vô cùng, nhưng đã không còn hàn lẽo xét đoán.

Chỉ còn lại một loại trầm trọng — như là một lời tuyên thệ không thể dời đổi.

Ta cụp mi.

“Ừ.”

Hắn buông tay.

“Ngủ đi.”

Rồi xoay người, bước về phía nội thất.

“Ngày mai, đưa ngươi đến một nơi.”

Hắc Liên Chước đưa ta đến một nơi, là một khe suối tĩnh mịch ngoài thành Xích.

Cuối thu, nước sông trong vắt, ven bờ cỏ dại đã ngả sắc vàng úa.

Một tấm bia đá xanh không mấy nổi bật, lặng lẽ đứng dưới gốc dương cổ thụ bên bờ.

Trên bia chẳng khắc danh tính.

Chỉ có một đồ hình loan đao đơn giản.

“Mẫu thân ta.” Giọng Hắc Liên Chước bình thản, chẳng nghe ra cảm xúc.

Hắn khom người, nhổ mấy nhành cỏ úa trước bia, chậm rãi rót vò rượu mạnh mang theo xuống đất.

Hương rượu hòa với mùi đất, lan tỏa lặng lẽ.

“Bà là một nữ mục dân, cũng là đao khách giỏi nhất thảo nguyên.” Giọng hắn trầm thấp, như đang kể chuyện của người dưng, “Một lần lỡ làng khi lão Bắc Địch vương say rượu, có ta.”

“Bà chưa từng bước chân vào vương đình.”

“Sinh ta xong, liền đưa ta sống trong túp lều nỉ cạnh khe này.”

“Dạy ta cưỡi ngựa, dạy ta nhận tinh tú, dạy ta…” Hắn ngừng một chút, ngón tay lướt nhẹ vết khắc loan đao trên bia, “cách sống sót nơi thảo nguyên, nơi đàn sói vây quanh.”

“Về sau thì sao?” Ta khẽ hỏi.

“Về sau?” Hắc Liên Chước khẽ nhếch môi, lộ ra nụ cười lạnh như băng, “Năm ta mười tuổi, bà chết rồi. Vì bảo vệ ta, bị ‘lũ sói’ do chính thất của lão Bắc Địch vương phái tới xé nát.”

Giọng hắn rất nhạt.

Nhạt như đang nói một việc chẳng liên can đến mình.

Nhưng sâu nơi mắt ngọc mực kia, lại cuộn trào hàn ý thấu xương đã chôn kín bao năm.

“Thế còn thanh loan đao ấy?”

“Gãy rồi.” Hắc Liên Chước đứng dậy, mắt nhìn làn nước sông trong lạnh, “Cùng với xương lũ sói kia, chôn trong khe này.”

Gió lướt qua rặng dương, lá úa xào xạc.

Tựa một tiếng thở dài kéo dài mãi không dứt.

Ta bước đến trước bia.

Ngồi xuống.

Từ tay áo, lấy ra chiếc vỏ dao gỗ mun ta luôn mang theo bên người.

Lặng lẽ đặt trước bia.

Vỏ dao đen nhánh, trầm mặc.

Ánh mắt Hắc Liên Chước dừng lại nơi vỏ dao, rồi chậm rãi chuyển sang khuôn mặt ta.

“Vì sao?”

“Đao của đao khách, không nên bị quên lãng.” Ta nhìn vết khắc đơn sơ hình loan đao trên bia, “Mẫu thân ta… cũng từng cầm đao.”

Đồng tử Hắc Liên Chước dường như khẽ co rút.

Hắn nhìn ta.

Lâu thật lâu, không nói một lời.

Gió cuối thu mang theo hàn ý, cuốn vạt áo chúng ta lay động.

Hắn vươn tay ra.

Không phải để nắm lấy tay ta.

Mà là–

Khẽ vén lọn tóc rối do gió thổi, dính bên má ta.

Đầu ngón tay ấm áp, thô ráp vì chai sạn, mang theo hơi thở của người luyện võ.

“Lăng Chiêu.”

“Ừ?”

“Từ nay về sau,” giọng hắn trầm trầm, hòa lẫn trong gió, song rõ ràng như khắc vào tim, “đao của ta, chia cho nàng một nửa.”

Từ khe sông trở về, ngày tháng dường như lại trở về vẻ bình lặng bề ngoài.

Song nước trong vương đình, chưa bao giờ thực sự là nước trong.

Lời tuyên ngôn của Hắc Liên Chước — “thấy vương hậu như thấy bản vương” — chẳng khác gì tảng đá lớn ném xuống hồ sâu.

Gợn lên không chỉ là sóng nước…

Mà là xoáy ngầm nơi đáy vực.

Tướng quân Ba Đồ trở nên vô cùng trầm mặc, mỗi khi gặp ta, lễ độ hơn trước rất nhiều, song ẩn dưới sự cung kính ấy, lại là kiêng dè sâu sắc và xa cách lạnh lùng.

Chư vị quý tộc khác cũng đều như vậy.

Duy chỉ có Hắc Liên Quân – đệ đệ út của Hắc Liên Chước, mới mười bốn tuổi – là đối với ta tỏ ra hiếu kỳ như trẻ thơ, lại gần gũi thân thiết.

Hắn rất thích lui tới Vân Hạ điện, bám lấy ta đòi kể chuyện phong vật phương Nam, nhìn ta lau chùi thanh tiểu đao mỏng như lá liễu, đôi mắt lấp lánh như sao.