Chương 3 - Công Chúa Cướp Phu Quân

Ta vội vã lùi lại hai bước, chân giẫm phải một vật cứng, không biết là thứ gì. Chỉ nghe “rắc” một tiếng, cúi đầu nhìn xuống, là cây trâm rơi từ tóc ta. Cây trâm gỗ mà năm xưa Triệu Đình tự tay đẽo gọt tỉ mỉ tặng ta, đã gãy đôi rồi.

Bên kia, Hồng Quả và Thanh Bình nhìn thấy mặt nam tử trẻ tuổi, sững người một chốc, vội vàng hành lễ: “Biểu thiếu gia không sao chứ ạ? Bọn nô tỳ là người của phủ công chúa An Lạc, vị Mạnh Du cô nương này là khách của công chúa.”

Nam tử trẻ tuổi chắp tay hành lễ: Tại hạ Lâm Đắc Ý, đa tạ Mạnh cô nương cứu mạng. Nơi này nói chuyện không tiện, chi bằng đổi chỗ khác.”

Hồng Quả, Thanh Bình kéo kéo tay áo ta, khẽ nói nhỏ: “Vị gia này chính là người trong bức tranh hôm qua công chúa điện hạ hôm qua đã đích thân đến phủ Trưởng công chúa để làm mai rồi. Công chúa nói đây là duyên trời ban, quả nhiên không sai, đi ăn tào phớ mà cũng gặp được.”

07

Hóa ra người trong tranh chính là chàng.

Khác hẳn với dáng vẻ phóng khoáng nho nhã, áo rộng tay dài trong tranh, hôm nay chàng mặc một bộ đồ cưỡi ngựa tiện lợi thoải mái, trông đầy nam tính và hiên ngang.

Triệu Đình là tân khoa Thám hoa, dung mạo tự nhiên xuất chúng, nhưng so với Lâm Đắc Ý thì vẫn còn kém một bậc.

Trong lúc Hồng Quả và Thanh Bình rỉ tai ta, Lâm Đắc Ý đã bước tới chỗ ông chủ sạp, đặt xuống một nén bạc. Người này tâm địa cũng tốt thật, vừa mới từ cõi chết trở về mà không hề gây khó dễ, cũng không ỷ vào thân phận để ức hiếp dân chúng.

Ta nhân lúc Lâm Đắc Ý nói chuyện với ông chủ sạp, cúi người nhặt mảnh trâm gỗ gãy đôi, quay lưng lặng lẽ rời đi. Cũng không biết chàng có nghe thấy những lời Hồng Quả và Thanh Bình vừa nói hay không.

Ta không tin mấy thứ như “Thiên sát cô tinh”, nếu chàng cũng là một bá tánh bình thường như ta, thì không phải là không thể thử ở bên nhau. Tiếc thay…

Khi đi ngang qua lò rèn, ta vung tay, ném thẳng mảnh trâm gãy vào đống lửa. Những chuyện và người trong quá khứ, hãy để nó tan biến đi.

Nhưng ta đã đánh giá thấp quyết tâm của công chúa An Lạc. Sáng sớm hôm sau nàng ta đã sai người đưa trang sức áo quần đến, dặn dò người chải chuốt trang điểm cho ta thật kỹ lưỡng, nàng ta muốn đưa ta đến phủ Trưởng công chúa làm khách.

“Hôm qua ngươi đã gặp biểu đệ của ta rồi?” Công chúa An Lạc lơ đãng nhặt chọn trâm cài trong khay, chọn một cây ướm lên tóc ta: “Hôm qua ngươi đã cứu Lâm Đắc Ý ở chợ sớm, cô mẫu ta muốn gặp ngươi. Cô mẫu ta tính tình nghiêm khắc, ngươi ngàn vạn lần phải nhớ cẩn trọng lời nói và hành động.”

Uy danh của Trấn Quốc Trưởng công chúa điện hạ thì khắp thiên hạ ai ai cũng biết. Đương kim thiên tử đăng cơ lúc còn nhỏ tuổi, chính Trưởng công chúa đã mặc giáp vác gươm, mở ra một con đường máu, phò tá thiên tử ngồi vững trên ngai vàng, đổi lấy sự thái bình thịnh trị cho bá tánh như ngày nay.

Lâm Đắc Ý thân phận tôn quý đến thế, ta chỉ tiện tay đẩy chàng một cái, làm sao tính là ơn cứu mạng được. Nhưng dù có không muốn đến mấy, ta cũng chỉ đành theo công chúa An Lạc lên xe ngựa tiến vào phủ Trưởng công chúa.

Lâm Đắc Ý đã ra đón tận cửa phủ. Hôm nay chàng mặc áo xanh thanh thoát, ống tay và vạt áo thêu chìm họa tiết lá trúc, vóc dáng thanh tú thẳng tắp. Chàng rõ ràng đã cẩn thận ăn mặc, khác hẳn với dáng vẻ ngày hôm qua.

Khuôn mặt tuấn tú hơi ửng đỏ, chàng bước lùi lại một bước, đưa cho ta một chiếc hộp gỗ thon dài. Sau đó chàng rảo bước, đi cùng công chúa An Lạc tiến thẳng về phía hậu viên.

Ta chậm bước đi theo sau, mở chiếc hộp ra, bên trong là một cây trâm vàng, đầu trâm đính một viên trân châu. Hóa ra chàng để ý hôm qua ta đã giẫm gãy trâm gỗ, chàng đúng là một người tinh tế và chu đáo.

Đang miên man suy nghĩ, ta nghe thấy một tiếng “rắc” nhẹ, trên cây long não cổ thụ trước mặt bỗng nhiên có một nhánh cây lớn gãy lìa, mà Lâm Đắc Ý lại đang đi ngay dưới tán cây, vừa đi vừa trò chuyện với công chúa An Lạc.

Không kịp cất tiếng cảnh báo, ta nhảy vọt lên cao, tung một cước đá phăng cành cây ra xa.

Tuy ta ra cước kịp thời, nhưng những nhánh nhỏ vẫn quẹt trúng công chúa An Lạc làm nàng ta ngã nhào, trên mặt Lâm Đắc Ý cũng bị cào vài vết rướm máu.

Đám nha hoàn, gã sai vặt theo hầu từ phía xa lập tức xông tới, người đỡ chủ, người gọi đại phu. Nhánh cây bị kéo đi, công chúa An Lạc và Lâm Đắc Ý được đám đông vây quanh đưa vào sương phòng nghỉ ngơi, còn ta bị đẩy văng ra rìa đám đông.

Váy của ta cũng bị rách hai chỗ, e là lát nữa diện kiến Trưởng công chúa sẽ vô cùng thất lễ.

Ta đang cúi đầu chỉnh lại vạt váy, hi vọng chút nữa gặp Trưởng công chúa trông không quá thảm hại. Một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, vỗ nhẹ lên vai ta.

Một phụ nhân trung niên mỉm cười hiền từ nói với ta: “Rách thế này không mặc được nữa đâu, cô nương theo ta, ta dẫn cô nương đi thay đồ.”

08

Vị phụ nhân vô cùng hòa nhã, dọc đường không ngừng bắt chuyện với ta. Nhìn bà ăn mặc giản dị nhưng chất vải lại cực tốt, lời ăn tiếng nói vô cùng khoan thai, chắc chắn là nữ quan tâm phúc bên cạnh Trưởng công chúa.