Công Chúa Có Bình An Không

6.

Khi đoàn rước dâu rời khỏi kinh thành, tiến vào đại hẻm núi Tấn Châu, A Đào nhẹ nhàng bước xuống kiệu.

Nơi đây là chốn khuất mắt thiên tử, cách xa sự giám sát của hoàng gia.

Cũng là nơi núi non trùng điệp, địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công.

Thời cơ đã chín muồi.

“Cạch!”

Nắp chiếc rương cưới bị ta mở ra.

Bên trong, một nữ tử có dáng người và dung mạo tương tự ta đang bị trói chặt, miệng bị nhét giẻ, chỉ có thể phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt.

Yến Trì nhíu mày, ngạc nhiên nhìn sang:

“Người này là ai?”

Ta cúi xuống, vuốt ve gương mặt tái nhợt vì kinh hoàng của nàng, nhẹ giọng đáp:

“Trương Niệm Vi, muội muội ruột mà Trương Quý phi yêu thương nhất, tiểu thư duy nhất của Trương gia.”

Mối thù giữa ta và nàng, bắt nguồn từ một buổi yến tiệc mùa xuân của kiếp trước.

Khi ấy, phụ thân và huynh trưởng ta vừa bị bắt giam, ta cũng bị phong làm hòa thân công chúa, tâm trạng sa sút, chẳng muốn ra khỏi cửa.

Chính nàng ta viết thư mời ta đến yến tiệc của các tiểu thư danh môn, lời lẽ ân cần, bày tỏ quan tâm, khuyên ta không nên tự giam mình trong bi thương.

Ta tin nàng ta là bằng hữu, không chút đề phòng, liền nhận lời tham gia.

Nhưng ta đã quên mất, nàng và Trương Quý phi vốn là rắn chuột một ổ, bản tính tàn độc vô tình.

Trong yến tiệc hôm ấy, nàng vuốt ve cây trâm ngọc mới được hoàng đế ban thưởng, kiêu căng mà cười nhạo ta:

“Yến tiệc của khuê nữ danh môn, một công chúa đã định ngày hòa thân như ngươi, sao còn mặt dày đến đây?”

Ngữ khí khinh miệt, mỗi lời thốt ra đều mang theo sự giẫm đạp.

“Trước đây, ta luôn ghen ghét ngươi. Bất kể nơi đâu có ngươi, ánh mắt mọi người đều dồn vào ngươi.”

“Ngay cả Yến Trì cũng chọn ngươi làm thê tử. Vì cớ gì? Ta cũng thích hắn!”

Nói đoạn, sắc mặt nàng ta dần trở nên điên cuồng, bất chợt vung tay muốn tát ta:

“Nhưng bây giờ tốt rồi! Chỉ cần ngươi đi, ta chính là người thay thế ngươi!”

“À, đúng rồi, ngươi có biết không? Hoàng thượng đâu phải vì chuyện bóc nho mà giết cha ngươi.”

“Cái gọi là tội danh ‘thông địch’ của Hứa gia, thật ra là do phụ thân ta âm thầm sắp đặt.”

Nàng ta cười càng lúc càng lớn, vẻ mặt tràn đầy đắc ý:

“Hứa Chiêu, ngươi đừng vọng tưởng lật trời! Đây chính là số mệnh của ngươi, cũng là số mệnh của Hứa gia!”

Ta phẫn nộ, tát nàng một cái thật mạnh.

“Trương Niệm Vi! Ta coi ngươi là bằng hữu, còn ngươi thì sao? Ngươi lại bày mưu tính kế, đẩy ta vào hố sâu vạn trượng!”

Ta căm hận nhìn nàng, giọng nói run rẩy vì tức giận:

“Ta sẽ đi bẩm báo hoàng thượng! Là Trương gia các ngươi hãm hại chúng ta!”

Trương Niệm Vi chậm rãi lau máu trên khóe môi, nở nụ cười khinh miệt:

“Bẩm báo? Ngươi nghĩ hoàng đế sẽ tin ngươi sao?”

“Đừng ngây thơ nữa, Hứa Chiêu! Không có sự đồng ý của hoàng đế, ai dám hãm hại trọng thần triều đình?”

“Đây là mệnh trời! Là số kiếp của Hứa gia!”

Nhưng ta chưa bao giờ tin vào số mệnh.

7.

Thế nên, vào một đêm trăng mờ, ta sai người bắt cóc nàng ta, trói lại rồi nhốt vào chiếc rương này.

Trương Niệm Vi vốn kiêu căng, yêu thích náo nhiệt, mất tích vài ngày cũng chẳng ai để tâm.

Giờ phút này, nàng ta khoác trên mình bộ hỉ phục giống hệt ta, khuôn mặt được trang điểm y như ta.

Ngay cả trên cổ tay, cũng đeo chiếc vòng san hô mà mẫu thân đã tặng ta vào ngày ta cập kê.

Ta nhẹ nhàng lướt ngón tay dọc theo đường nét khuôn mặt nàng ta, cuối cùng dừng lại trên chiếc cổ trắng nõn.

Rồi dồn sức siết chặt.

“Những gì Trương gia nợ ta, giờ phải trả đủ.”

Nói đoạn, ta thổi lên một tiếng còi sắt.

Tiếng còi sắc lạnh, chói tai, xé toạc màn đêm.

Ngay lập tức, mưa tên như vũ bão giáng xuống đoàn rước dâu.

Ta bật tung cửa kiệu, vươn tay nắm lấy Yến Trì:

“Nếu không muốn quân lính của chàng chết vô ích, thì theo ta đi đường tây!”

Ta mượn lực hắn, nhẹ nhàng tung người lên ngựa, kẹp chặt hai chân, thúc ngựa lao đi như cơn gió lốc.

Đội quân của Yến Trì lập tức theo sát phía sau.

Sau lưng, từng cơn mưa tên trút xuống.

Ngay bên tai, là nhịp tim của nam nhân đang dồn dập như tiếng trống trận.

Ta bỗng nhớ đến những ngày thơ ấu, Yến Trì hay cùng ta đua ngựa.

Hồi nhỏ, ta luôn thua hắn. Sau này, hắn ra chiến trường, ta liền lén lút luyện tập, chỉ mong một ngày có thể đường hoàng thắng hắn một lần.

Khi đến đỉnh núi, ta có thể nhìn rõ con đường trước sau hẻm núi đã bị đá lớn phong tỏa.

Đoàn rước dâu còn sót lại vài kẻ sống sót, đều tận mắt chứng kiến cảnh ta “bỏ trốn”.

“A Đào, cung tên!”

Một cây cung được ném về phía ta, ta giơ tay bắt lấy, kéo dây căng hết mức.

Mũi tên thứ nhất—ta bắn thay cho đại ca, người sắp bị xử trảm.

Mũi tên thứ hai—ta bắn thay cho phụ thân, người đang chịu oan tù.

Mũi tên thứ ba—ta bắn thay cho hai trăm nhân khẩu Hứa gia đã chết oan.

Cũng là thay cho bách tính lê dân.

Là thay cho chính ta.

Mũi tên thứ tư, ta giương cung ngắm thẳng vào nữ tử vừa mới tỉnh lại, đang kinh hoàng bò xuống khỏi kiệu hoa.

Ta nhắm chuẩn, dứt khoát buông tay.

“Thượng lộ bình an, Chiêu Hòa công chúa! Trời cao đường xa, xin hãy bảo trọng!”

Hứa Chiêu của quá khứ, từ nay có thể yên giấc.

Mũi tên lao vút đi, xuyên qua ngực Trương Niệm Vi.

Nàng ta lảo đảo, loạng choạng hai bước rồi ngã xuống.

Nhìn xác người đầy thung lũng, ta không chút động lòng.

“A Đào, lăn đá!”

Tiếng đá lăn rầm rầm, bụi mù cuồn cuộn bốc lên.

Ta nắm chặt tay Yến Trì, khẽ mỉm cười.

“Yến đại tướng quân, đoàn đưa dâu của Chiêu Hòa công chúa gặp đá rơi giữa đường, toàn quân không ai sống sót.”

“Chàng xem, câu chuyện này, ta kể có hay không?”

8.

Ta giục ngựa tiến về một thôn trang dưới chân núi Quỳnh Sơn, Tấn Châu.

Đầu Yến Trì tựa lên vai ta, những lọn tóc lòa xòa quét qua cổ khiến ta nhột.

“Hảo kế hoạch này, nàng đã chuẩn bị bao lâu rồi?”

Ta không đáp, hắn liền đưa tay nghịch vành tai ta.

“Chiêu Chiêu của ta trước nay vẫn luôn thông minh.”

Lời nói mang theo ba phần đắc ý, nhưng lại chẳng có chút nào vì sự to gan lớn mật của ta mà sinh lòng sợ hãi.

Ta trừng mắt nhìn hắn, buộc hắn ra lệnh cho quân đội đang bám theo phải dừng lại ở cửa hẻm núi.

Vào trong thôn, ta chỉ có thể mang theo một mình hắn, còn những kẻ khác, ta không tin ai cả.

Bởi trong sơn trang ấy, chính là nơi phụ thân ta đã bí mật nuôi quân suốt bảy năm qua.

Ông vốn là người hiểu rõ đạo lý thỏ chết, chó bị mổ thịt, nên từ lâu đã sớm âm thầm bồi dưỡng binh mã.

Chỉ đáng tiếc kiếp trước, trước khi kịp dùng đến, ông đã bị hoàng đế giết chết trong cơn thịnh nộ.

“Yến Trì, ngần ấy năm qua, ta dùng máu và nước mắt để học được một điều.”

Quyền và tiền, chỉ có thể nắm chặt trong tay chính mình.

Ngoài bản thân ra, không thể tin tưởng bất kỳ ai.

Người đứng đầu đội quân ôm quyền, quỳ xuống trước mặt ta:

“Thuộc hạ đã sai người kiểm tra chiến trường, những gì đáng giá đều đã mang về, còn những nữ nhân từng làm nhục chủ tử, thuộc hạ đã dùng đá đập nát mặt chúng, đến cả mẫu thân chúng cũng chẳng nhận ra.”

“Dự trữ lương thảo, chiêu mộ quân binh… Chiêu Chiêu, lá gan của nàng cũng quá lớn rồi.”

Yến Trì nắm lấy tay ta, lời nói mang theo ý chế giễu, nhưng trong mắt lại là sự sủng nịch vô tận.

“Chuyện này thì tính là gì, ta còn có chuyện to gan hơn.”

Ta nhướng mày.

Hắn kéo ta vào lòng, ta liền thuận thế kiễng chân, dùng môi cọ nhẹ lên cằm hắn, khẽ hỏi:

“Nếu ta muốn có thiên hạ này, chàng có dám dâng nó đến trước mặt ta không?”

Hắn có gì mà không dám?

Từ thuở nhỏ, hắn đã là thanh đao sắc bén nhất trong tay ta.

9.

“Nhưng nàng định làm thế nào để tiếp cận hoàng đế?”

Chiêu binh mãi mã chỉ là bước đầu tiên, làm thế nào để trà trộn vào bên cạnh hoàng đế mới là mấu chốt.

“Chuyện này ta đã có sắp đặt, chàng chỉ cần nghĩ cách giữ mạng cho phụ thân và huynh trưởng ta.”

“Ta sẽ nghĩ cách, nhưng e rằng thời gian không còn nhiều…”

“Không sao, rất nhanh thôi.”

Cứ mỗi ba năm, triều đình đều tổ chức tuyển tú.

Tính ra, kỳ tuyển chọn tiếp theo chỉ còn nửa tháng nữa.

Hoàng đế háo sắc, lại ưa thích nữ tử con nhà danh môn, ta đã sớm chuẩn bị chu toàn.

“A Đào, đã đến lúc ngươi báo đáp ta rồi.”

Ta nhìn về phía nha hoàn luôn tận tụy hầu hạ ta từ thuở nhỏ.

Lúc ta nhặt được A Đào, nàng đã thoi thóp, gần như chỉ còn một hơi thở.

Nàng vốn là tam đẳng cung nữ bên cạnh Trương Quý phi, vì eo nhỏ mềm mại, từng bị hoàng đế buông lời trêu ghẹo hai lần.

Trương Quý phi độc ác lại ghen tuông, tìm cớ lột sạch y phục nàng, sai người dùng roi ngựa quật từng nhát đến rách thịt.

“Nếu ngươi thích làm dáng, bản cung sẽ giúp ngươi đỏ rực như một đóa hoa!”

“Chỉ là một con chó hèn mọn bên cạnh bản cung, mà cũng vọng tưởng bò lên long sàng? Thật không biết tự lượng sức!”

Trời đông giá rét, nàng bị vứt bỏ trong bụi cỏ ngoài ngự hoa viên, trở thành trò cười cho người khác.

Là ta đã cởi áo choàng, ôm nàng vào lòng, đem về phủ Hứa, từng chút từng chút một chữa khỏi vết thương cho nàng.

Ta từng nói với nàng:

“Nếu một ngày nào đó ta muốn phản lại hoàng thượng, có khả năng sẽ bị tru di cửu tộc, khi ấy ngươi cũng không thể thoát được. Ngươi sẽ làm gì?”

Khi đó nàng dù bệnh nặng, vẫn gắng sức quỳ xuống trước mặt ta, dập đầu ba cái:

“Nô tỳ nguyện chết không từ!”

Giờ đây, A Đào sẽ là người thay ta nắm quyền ở Tấn Châu.

Nàng cũng sẽ là thanh đao thứ hai trong tay ta, sau Yến Trì.