Chương 1 - Công Bằng Đẫm Máu

Chung Mục là người coi trọng công bằng nhất.

Ta được ban kim quất ngự tứ, Khương di nương liền có vải ướp lạnh.

Thù Nhi được ngoại tổ tặng bản sách quý hiếm.

Con trai của Khương di nương liền được vào Bạch Lộc thư viện cầu học.

Ngay cả vị trí thế tử cũng phải rút thăm.

Sau khi thứ tử rút được thẻ dài tượng trưng cho vị trí thế tử,

Chung Mục an ủi ta:

“Đây là ý trời.”

“Ta đối xử với hai đứa trẻ như nhau.”

“Dữ Tuyết, nàng đừng làm loạn.”

Thù Nhi ôm hận rời nhà, chết đuối dưới sông.

Ta u uất không gượng dậy nổi.

Đến lúc hấp hối, Chung Mục mới thẳng thắn nói:

“Là ta đã nói trước cho Khương di nương biết vị trí của thẻ dài.”

“Nàng ấy không có danh phận chính thất, vị trí thế tử đương nhiên nên bù đắp cho mẫu tử bọn họ.”

“Như vậy mới công bằng.”

Ta ôm hận mà chết.

Sống lại một đời, khi người nhà họ Chung đến cửa, ta tránh mặt không gặp:

“Dung mạo xấu xí khó coi, ta thề không gả.”

01

Nụ cười trên mặt mẫu thân cứng lại, bà hoảng hốt giải thích:

“Dữ Tuyết bệnh vẫn chưa khỏi.”

“Mấy ngày trước nó sốt cao.”

“Cứ nói mê sảng suốt.”

“Vương gia, vương phi xin đừng để bụng…”

Hằng Vương sa sầm mặt, sắc mặt vương phi cũng chẳng dễ coi.

Chung Mục cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Chung Mục mười tám tuổi, gương mặt còn nét trẻ trung, dáng người cao thẳng.

Nhìn thế nào cũng chẳng liên quan gì đến hai chữ khó coi.

Trong mắt hắn, mấy tháng trước ở Ngọc Tân viên, hắn đã cứu ta khỏi miệng hổ.

Sau đó chúng ta thư từ qua lại, trò chuyện rất hợp ý.

Hôm nay tới cầu thân vốn nên là chuyện thuận lý thành chương.

Mối hôn sự vốn đã là nhà ta trèo cao, nay coi như hoàn toàn hỏng rồi.

Sau khi các trưởng bối tan rã trong không vui, hắn chặn ta lại:

“Dữ Tuyết, vì sao nàng lại nói ra những lời như vậy?”

“Không phải chúng ta đã hẹn sẽ ở bên nhau trọn đời trọn kiếp sao?”

Ta nhìn chằm chằm vào gương mặt đáng ghét của hắn, cố nuốt xuống hận ý.

“Xin hỏi thế tử, ngài cầu hôn ta, có tư tâm hay không?”

Ánh mắt Chung Mục né tránh.

“Đương nhiên là không.”

Ta cười lạnh:

“Vị biểu muội được thế tử nuôi trong nhà, cái bụng e là sắp không giấu nổi nữa rồi.”

Chung Mục buột miệng:

“Sao nàng biết?”

Nhà đã có thứ tử trước, dù là hoàng thân quốc thích cũng chẳng có ai dám gả vào.

Chung Mục nhận ra mình lỡ lời, bèn nói:

“Biểu muội dịu dàng ngoan thuận, sau này tự nhiên sẽ kính trọng nàng.”

“Huống hồ ta cũng không phải loại lang quân không phân phải trái.”

“Sau này ta chỉ có một thê một thiếp, tuyệt đối sẽ đối xử công bằng với hai người.”

02

Đời trước, những lời này là Chung Mục nói với ta trong đêm tân hôn.

Khăn voan được vén lên, người đầu tiên lọt vào mắt ta không phải Chung Mục.

Mà là Khương Ôn đang quỳ dưới đất.

Nàng ta nước mắt như hoa lê gặp mưa, cầu ta uống chén trà thiếp thất của nàng ta.

Ta kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Hằng Vương phủ chưa từng nói Chung Mục có một thiếp thất đang mang thai.

Không khí đông cứng nửa khắc, ta không biết nên ứng phó ra sao.

Khương Ôn lại run rẩy toàn thân, như thể không chịu nổi nữa:

“Phu nhân không thích ta cũng được.”

“Nhưng trong bụng ta đã có hài tử của phu quân.”

“Nể tình đứa trẻ, xin phu nhân sau này hãy trút giận lên ta.”

Chung Mục đỡ nàng ta đứng dậy.

“Đừng sợ, Dữ Tuyết tính tình tốt nhất.”

“Nay chúng ta đã thành thân, nàng ấy thay ta nạp một thiếp cũng là chuyện hợp tình hợp lý.”

Ánh mắt hắn giễu cợt, giọng nói lại lạnh như băng:

“Chẳng lẽ nàng còn mặc hỷ phục đi bộ trở về hay sao?”

Ta không thể.

Hôm nay ta về nhà, ngày mai phụ thân sẽ thắt cổ ta chết.

Ta nhục nhã nhận lấy chén trà, công nhận Khương Ôn.

Từ đó về sau, Chung Mục quả thật bắt đầu thực hiện thứ “công bằng” mà hắn nói.

Trong cung ban thưởng kim quất, theo lệ ta được chia một đĩa.

Trở về viện, ta phát hiện số vải nhà mẹ đẻ gửi tới đã không còn.

Chung Mục nói năng hùng hồn đầy lý lẽ:

“Nàng được kim quất, chỗ Ôn Nhi lại chẳng có gì.”

“Để tỏ ra công bằng, ta thay nàng làm chủ, đưa qua đó rồi.”

Lần đầu mang thai, Khương Ôn đẩy ta xuống nước, hại ta sảy thai.

Đêm ấy, Chung Mục lại từ chối lời giữ lại của ta:

“Đêm nay đến lượt ta sang chỗ Ôn Nhi.”

Ta khóc lóc cầu hắn ở lại:

“Ta vừa mất đi hài tử, chàng là phu quân của ta, không thể ở lại bên ta sao?”

Chung Mục khó xử:

“Dữ Tuyết, ta đã nói rồi, phải đối xử công bằng.”

Ta đỏ mắt:

“Vậy nàng ta đẩy ta xuống nước thì tính là gì?”

“Cứ nhẹ nhàng bỏ qua như vậy sao?”

Chung Mục cau mày:

“Nàng ấy đã thật lòng xin lỗi rồi.”

“Ta cũng đã cấm túc nàng ấy, nàng còn muốn thế nào?”

“Chẳng lẽ bắt hai mạng mẫu tử bọn họ đền cho một mạng của nàng sao?”

“Như thế không công bằng.”

Khi ấy ta mới nhận ra.

Đây vốn chẳng phải công bằng gì.

Chung Mục chỉ đang tìm một cái cớ cho sự thiên vị của mình mà thôi.

03

Sau này ta có Thù Nhi, dần dần cũng tê dại.

Chung Mục sủng thiếp diệt thê, ta hà tất phải hao tâm tổn sức vì một nam nhân không đáng.

Ta dứt khoát dồn toàn bộ tâm tư lên người Thù Nhi.

Không ngờ thứ “công bằng” của Chung Mục còn kéo dài đến cả con cái.

Năm Thù Nhi bảy tuổi, huynh trưởng thay Thù Nhi cầu được cơ hội vào Bạch Lộc thư viện đọc sách.

Chúng ta ra phố mua bút mực, lại may mắn mua được một bản sách quý hiếm tuyệt thế.

Gương mặt nhỏ của Thù Nhi đỏ bừng vì phấn khích:

“Mẫu thân, hôm nay là ngày may mắn của Thù Nhi!”

“Thù Nhi muốn truyền may mắn này cho mẫu thân!”

Nó ghé vào tai ta:

“Thù Nhi mong lần tới rút thăm quyền quản gia, người được rút trúng sẽ là mẫu thân.”

Đúng rồi.

Chung Mục hoang đường đến mức, ngay cả quyền quản gia cũng phải rút thăm.

Liên tiếp bảy năm, năm nào cũng là Khương Ôn.

Ta trở thành trò cười trong kinh thành.

Ta ôm lấy thân thể nhỏ bé của Thù Nhi:

“Mẫu thân chỉ mong Thù Nhi vui vẻ bình an.”

Thù Nhi nhoẻn miệng cười:

“Hôm nay có được bản sách quý, mấy tháng nữa lại có thể vào Bạch Lộc thư viện đọc sách.”

“Thù Nhi vui không gì bằng!”

Chúng ta trở về phủ, vừa hay bắt gặp người của Bạch Lộc thư viện đăng ký xong rời đi.

Trong lòng ta dâng lên dự cảm chẳng lành.

Khương Ôn dẫn Chung Vọng từ chính viện đi ra.

Nhìn thấy ta, nàng ta lộ ra nụ cười quen thuộc.

Đắc ý, khinh miệt.

Ta bước nhanh vào phòng, thấy Chung Mục đang cất thư nhập học in tên Chung Vọng.

Hắn nói như lẽ đương nhiên:

“Hôm nay mẫu tử nàng có được bản sách quý.”

“Vọng Nhi thì không.”

“Như vậy không công bằng, cho nên ta…”

Ta không nghe nổi nữa, cầm ghế thêu lên ném thẳng vào đầu Chung Mục:

“Đó là đồ của Thù Nhi!”

“Nàng ta cướp phu quân của ta, cướp trang sức của ta, ta đều có thể nhịn, đều có thể nhường.”

“Dựa vào đâu mà cả đồ của con ta cũng phải cướp!”

Chung Mục ngã xuống đất.

Máu ấm bắn lên mặt ta, ta lại chỉ cảm thấy thống khoái.

Thù Nhi tận mắt nhìn thấy tất cả, ngay đêm ấy liền sốt cao.

Nó nắm tay ta khóc cầu xin:

“Mẫu thân, người đừng cãi nhau với phụ thân.”

“Thù Nhi không cần gì nữa.”

Tim ta đau như bị dao cắt, đến chút thể diện cuối cùng với Chung Mục cũng không duy trì nổi.

Sau đó, Chung Mục tuyên bố vị trí thế tử cũng sẽ rút thăm quyết định.

Khi ấy, ta đang bị người của vương phi áp giải vào từ đường chịu phạt tự kiểm điểm.

Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn Chung Vọng rút đi thẻ dài tượng trưng cho vị trí thế tử.

Thù Nhi hoàn toàn chết tâm với người phụ thân này, rời nhà đến nơi khác đọc sách.

Trước khi đi, nó cố nén nước mắt:

“Mẫu thân, đợi Thù Nhi trưởng thành, con sẽ đón người đi.”

“Mẫu tử chúng ta ở cùng nhau, sẽ tốt hơn ở vương phủ.”

“Con… con không cần một phụ thân như vậy.”

Ta mất hết tinh thần, nằm trên giường, ngay cả sức ngồi dậy cũng không có.

Ta tưởng mình không chờ được Thù Nhi.

Không ngờ người đi trước lại là nó.

Khi hoa phù dung rơi xuống, Chung Mục nghẹn ngào nói với ta:

“Thù Nhi mất rồi.”

“Nó cứu người không thành, ngược lại chết đuối dưới sông.”

“Nếu ngày đó ta không giở trò, để bọn trẻ công bằng rút thăm, nếu Thù Nhi rút được thẻ dài và ở lại phủ, có phải nó sẽ không chết không?”

Trong tiếng lẩm bẩm của Chung Mục, ta mới biết.

Chung Mục cảm thấy ta chiếm danh phận chính thất, như vậy là không công bằng với Khương Ôn.

Cho nên hắn âm thầm hứa vị trí thế tử cho Chung Vọng.

“Dữ Tuyết, đời này là ta có lỗi với nàng.”

“Đời sau ta sẽ bù đắp cho nàng.”

Ta túm lấy vạt áo hắn:

“Đời sau, ta chỉ mong cách xa chàng thật xa.”

Ta nôn máu mà chết.

Máu uốn lượn bò qua cổ ta, như muốn bóp chết ta.

Ta nghĩ, không biết trước khi chết, Thù Nhi của ta có phải cũng bị dòng nước quấn lấy như vậy hay không.

Nếu có đời sau, con đừng đầu thai vào bụng mẫu thân nữa.

04

Lời ta đánh giá Chung Mục nhanh chóng lan truyền trong kinh thành.

Các quan quyến nói ta khinh bạc, phóng đãng.

Lại dám bình phẩm dung mạo nam nhân bên ngoài.

Còn nói ta không hiền thuận, ngày sau ai cưới phải, e rằng gia trạch chẳng yên.

Mẫu thân ôm ta khóc:

“Sau này phải làm sao đây?”

Ta an ủi bà xong, quay đầu liền lẻn ra khỏi nhà.

Đời trước vì Khương Ôn làm thiếp, nàng ta không thể ra ngoài.

Ta cũng không được phép ra ngoài tận hưởng xuân sắc.

Đời này ta nhất định phải chơi cho đủ.

Nhưng ta không ngờ sẽ gặp lại Chung Mục.

Hắn chặn ta lại, tư thái rất cao:

“Nay thanh danh của nàng đã hỏng hết rồi.”

“Ta không tính toán hiềm khích trước kia, vẫn bằng lòng cưới nàng.”

“Những lời ta nói trước đây đều còn hiệu lực, tuyệt đối không để nàng chịu ấm ức.”

Uy hiếp ta xong, Chung Mục lại lộ ra một tia dịu dàng:

“Nàng còn nhớ ở Ngọc Tân viên, nàng sợ đến mức rúc vào lòng ta không?”

“Sau đó chúng ta thổ lộ tâm ý với nhau, đã hẹn sẽ ở bên nhau.”

Cách quá lâu rồi, ta nhớ lại lần đầu gặp Chung Mục.

Hắn quả thật không màng nguy hiểm, đẩy ta khỏi chân cống tượng.

Đó cũng là một trong số ít hồi ức ấm áp giữa chúng ta.

Nhưng nay nghĩ lại, ta chỉ thấy ghê tởm, thậm chí nghi ngờ liệu đây cũng là một thủ đoạn lừa hôn của hắn hay không.

“Ta đã nói rồi, tuyệt đối sẽ không gả cho ngài.”

“Còn tạ lễ, Văn phủ đã sớm đưa qua rồi.”

“Thế tử sẽ không phải đang ham chút vàng bạc chứ?”

Chung Mục tức đến bật cười:

“Ta cũng không tính là xấu xí.”

“Công kích dung mạo người khác, thật nông cạn.”

Nhưng đời trước hắn cũng từng đánh giá ta như vậy trước mặt Khương Ôn.

“Dung mạo tầm thường, làm sao sánh được với vẻ đẹp của nàng.”

“Nếu không phải thấy nàng ta tính tình hiền thuận, gia thế thấp kém, chắc chắn sẽ không làm khó nàng.”

“Ta mới không cưới loại nữ tử vô vị như thế.”

Những lời tình tự chốn phòng khuê của bọn họ truyền ra ai ai cũng biết.

Ta ngày ngày sống dưới ánh mắt đánh giá của người khác, sống không bằng chết.

Sự im lặng của ta chọc giận Chung Mục.

Dù sao hắn cũng là đích tử của Hằng Vương, tâm khí rất cao:

“Hay là, nàng đã có nam nhân khác bên ngoài?”

“Cho nên mới dùng cái cớ vụng về này?”

Ánh mắt chán ghét của vài phụ nhân rơi lên người ta, nóng rát đến khó chịu.

Hai đời rồi, hắn vẫn không thay đổi, chỉ biết bôi nhọ người khác để nâng cao bản thân.

Ta không nhẫn nhịn nữa, hỏi ngược lại:

“Thế tử nói ngài sẽ công bằng.”

“Nhưng nay chẳng phải ngài đã thiên vị vị biểu muội kia rồi sao?”

Chung Mục cau mày:

“Sao có thể?”

“Trong lòng ta, thiếp thất và chính thất đều như nhau.”

Ta nhìn quanh đám phụ nhân:

“Cả kinh thành này, chính thất nhà nào sẽ tự hạ thân phận, đem mình so ngang với thiếp thất?”

“Ngài không nỡ bỏ đứa con trong bụng biểu muội, liền nhắm vào gia thế thấp, tính tình hiền lành của ta, cho rằng ta không dám phản kháng.”

“Nay ngài chọn ta cũng là vì nàng ta, lại còn đem ta so ngang với nàng ta.”

“Chẳng phải đã thiên vị rồi sao?”

“Vậy ngài bảo ta làm sao tin được sau này ngài sẽ không càng quá đáng hơn, thậm chí sủng thiếp diệt thê, để thứ tử giẫm lên đầu đích tử?”

“Ta tuyệt đối sẽ không gả vào một nhà như vậy.”

“Ngài từ bỏ đi.”

Vài vị phu nhân bàn tán:

“Đúng vậy, thế tử bây giờ đã thương xót thiếp thất như thế, gả cho hắn thì có trái ngọt gì ăn?”

“Xem ra cô nương nhà họ Văn cũng bị ép đến đường cùng, mới dùng cái cớ đó để từ chối.”

“Chính thê còn chưa vào cửa đã dám để thiếp thất mang thai, Hằng Vương phủ cũng quá không có quy củ rồi.”

Mặt Chung Mục nóng bừng lên.

Hắn hoảng hốt ném lại vài câu rồi bỏ chạy:

“Loại người như nàng, được ta nhìn trúng đã là may mắn.”

“Còn kén cá chọn canh.”

“Ta muốn xem xem, nàng còn gả được cho Ngọc Hoàng hay không!”

05