Chương 2 - Con Số Kỳ Diệu Trên Đỉnh Đầu

Trước khi ngủ, tôi ngâm chân bằng nước nóng, đắp một miếng mặt nạ đã tích trữ hơn nửa năm nhưng tiếc tiền không nỡ dùng.

Tôi không còn phải canh đồng hồ chờ anh ta về nhà, không phải ngửi mùi rượu thuốc nồng nặc trên người anh ta rồi dọn dẹp đống hỗn độn.

Ngay cả giấc ngủ cũng sâu hơn nhiều, sắc mặt còn hồng hào, tươi tắn hơn trước.

Trọng tâm cuộc sống của tôi đã thay đổi từ lâu.

Một nửa dành cho hai đứa con, nửa còn lại cuối cùng cũng trở về với chính bản thân mình.

Tối hôm ấy, điện thoại trên bàn trà rung lên một cái.

Tôi cầm lên xem, là tin nhắn của Trần Kiến Quân:

“Hôm nay anh hẹn mấy anh em đi đánh bài.”

Nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, tôi thất thần mất hai giây.

Kiếp trước, chỉ cần quá mười hai giờ đêm, cứ nửa tiếng tôi lại gọi điện giục một lần, sợ anh ta uống quá nhiều, sợ anh ta gặp chuyện.

Nếu không chịu nổi cơn buồn ngủ, tôi sẽ cuộn mình trên ghế sofa chờ đợi. Dù đắp chăn mỏng cũng chẳng thể ngủ sâu, vừa nghe tiếng bước chân ngoài hành lang là bật dậy ngay.

Sau đó, tôi còn phải gắng gượng dậy pha nước mật ong cho anh ta, ngâm những bộ quần áo bị anh ta nôn bẩn vào chậu.

Đến khi làm xong mọi việc thì trời đã tờ mờ sáng. Hôm sau tôi vẫn phải dậy sớm đi làm, đưa đón con, hết đêm này qua đêm khác chẳng được ngủ một giấc trọn vẹn.

Lần này, tôi không trả lời tin nhắn, cũng không gọi điện.

Hôm ấy cũng như mọi ngày, sau khi dỗ các con ngủ, tôi tựa đầu giường đọc hơn chục trang tản văn.

Đến khi những dòng chữ trên trang sách bắt đầu nhòe đi vì buồn ngủ, tôi mới đứng dậy xả đầy một bồn nước nóng, đắp mặt nạ, rồi thong thả thoa sữa dưỡng thể trước khi bước ra.

Kim giờ trên đồng hồ treo tường vừa chỉ đúng mười hai giờ.

Tôi đứng dậy đi ra cửa, nắm lấy tay cầm, nghe một tiếng “cạch” rồi khóa chốt cửa chống trộm từ bên trong.

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, đặt cạnh gối, sau đó nằm lại vào chăn ấm nệm êm.

Chẳng mấy chốc, hơi thở tôi đã trở nên đều đặn.

Không biết ngủ được bao lâu, trong cơn mơ màng, tôi nghe tiếng chìa khóa tra vào ổ vang lên lách cách, một lần, rồi hai lần.

Ngay sau đó là tiếng đá cửa thình thình.

Bà Vương ở nhà đối diện quát:

“Nửa đêm nửa hôm ồn ào cái gì thế! Có để người khác ngủ không hả?”

Trần Kiến Quân đang say rượu, giọng điệu vẫn ngang ngược:

“Tôi về nhà mình! Liên quan gì đến bà?”

Bà Vương cũng chẳng vừa, giọng càng cao hơn:

“Anh về nhà mình cũng không được làm phiền hàng xóm! Còn đập cửa nữa là tôi gọi ban quản lý đấy!”

Tôi nằm cuộn trong chăn, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên, chỉ lười biếng trở mình, áp má vào chiếc gối mềm mại.

Trong lòng thầm cảm thấy may mắn.

May mà tôi đã cho cả hai đứa trẻ đeo nút bịt tai, phòng ngủ của chúng lại nằm tận bên trong, chút tiếng động ấy không thể đánh thức chúng.

Tôi đưa tay lấy đôi nút bịt tai khác trên tủ đầu giường, thong thả nhét vào tai.

Sáng hôm sau, tôi vừa mở khóa cửa, Trần Kiến Quân đã loạng choạng bước vào, hắt hơi liên tục mấy cái.

Anh ta giơ chân đá đổ cả giá giày, khiến giày dép văng đầy sàn.

“Tô Hiểu, cô bị điên à? Sao lòng dạ cô độc ác thế! Cô nhốt tôi ngoài cửa suốt cả đêm hả?”

Anh ta gầm lên với đôi mắt đỏ ngầu, hơi rượu vẫn chưa tan hết.

Tôi dựa vào bức tường ở lối vào, khoanh tay bình tĩnh nhìn anh ta:

“Anh chỉ nhắn một tin bảo về muộn, không nói mấy giờ về, cũng chẳng nói rốt cuộc có về hay không.”

“Hôm nay các con thi giữa kỳ, em sợ nửa đêm anh về gây ồn ào, khiến chúng ngủ không ngon, hôm sau đi thi không có tinh thần.”

“Sau này, trước mười hai giờ phải về nhà. Quá giờ em sẽ khóa cửa. Không cần thiết cả nhà phải thức khuya cùng anh.”

Trần Kiến Quân lập tức nghẹn họng, há miệng đứng ngây ra tại chỗ.

Anh ta chưa từng thấy tôi như thế này.

Trước đây, hoặc tôi đỏ mặt cãi nhau với anh ta, hoặc khuyên nhủ hết lời về sức khỏe của anh ta.

Cho dù tức giận đến đâu, cuối cùng mọi lời nói vẫn luôn xoay quanh anh ta.

Chưa bao giờ tôi giống như bây giờ, lạnh mặt, câu nào cũng đặt các con lên trước, nhẹ nhàng vài lời đã quyết định quy tắc không thể thay đổi.

Đúng lúc ấy, quầng sáng đỏ lơ lửng cách đỉnh đầu anh ta khoảng sáu, bảy xen-ti-mét chợt nhấp nháy hai lần.

Con số “2” vốn rõ ràng khẽ run lên rồi tan ra.

Khi ánh sáng tụ lại, nó đã biến thành “1,4”.

Sự thay đổi này nằm trong dự đoán của tôi, đồng thời cũng chứng thực suy nghĩ trước đó.

Chỉ cần tôi không quản anh ta, cứ để mặc anh ta tiếp tục như vậy, con số trên đầu anh ta sẽ giảm xuống.

Chỉ là tôi không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh đến thế.

Sau chuyện bị khóa ngoài cửa, Trần Kiến Quân chẳng những không biết kiềm chế mà còn cố tình chống đối, càng ngày càng thường xuyên ra ngoài chơi bời.

Trần Kiến Quân nói:

“Tối nay chỗ cũ nhé, chơi thâu đêm! Ai về trước là cháu!”

Đồng nghiệp cười:

“Không sợ bà xã lại nhốt ngoài cửa à?”

“Cô ta á?”

Trần Kiến Quân khịt mũi:

“Chỉ đang giận dỗi thôi, mặc kệ vài hôm là ngoan ngay. Tôi có công việc ổn định trong doanh nghiệp nhà nước, sức khỏe tốt, chịu đựng được hết. Đàn bà con gái chỉ giỏi chuyện bé xé ra to.”

Anh ta hoàn toàn buông thả bản thân.