Chương 8 - Con Rắn Và Những Trứng Bí Ẩn
Dưới phần bình luận có người thắc mắc: “Rắn gì đây? To thế? Ở Chiết Giang mà cũng có loại này à?”
Một tài khoản có ID “Nhà nghiên cứu bò sát” vào trả lời: “Dựa vào kích thước và hoa văn, nghi ngờ là rắn hổ mang chúa. Nhưng khu vực phân bố của hổ mang chúa chủ yếu ở Vân Nam, Quảng Tây, v.v., việc xuất hiện ở Chiết Giang là cực kỳ hiếm thấy, có thể là cá thể bị buôn lậu xổng ra ngoài.”
Kim Hoa.
Kim Hoa, Chiết Giang.
Từ Côn Minh, đến Kim Hoa, rồi lên Hàng Châu.
Cùng một hướng đi.
Cả ngàn cây số.
Rốt cuộc con rắn này đã đến đây bằng cách nào?
Nó đi quá giang à?
Hay nó bò lên gầm của một chiếc xe tải đường dài nào đó?
Hoặc cũng có thể nó thực sự tự bò đến tận đây?
Không đúng.
Không thể nào.
Tôi bị giằng xé giữa lý trí và nỗi sợ hãi tột độ suốt năm phút đồng hồ.
Sau đó tôi làm một việc.
Tôi gọi điện thoại cho A Khôn.
“Chị Vy!” A Khôn bắt máy là hét lớn.
“A Khôn, em đọc cái tin tức ở Kim Hoa chưa?”
“Thấy rồi! Em đang định gọi cho chị đây!”
“Em nghĩ có phải là con rắn đó không?”
Bên kia im lặng hai giây.
“Chị Vy, em nói chuyện này có thể chị sẽ không muốn nghe.”
“Nói đi.”
“Hôm qua em có nhờ người bạn làm bên Cục Kiểm lâm địa phương điều tra thử tình hình con rắn mẹ kia. Cậu ấy bảo, camera hồng ngoại lắp gần tổ rắn ghi nhận con rắn mẹ đã biến mất vào ngày thứ hai sau khi chị đi khỏi, và từ đó không hề quay lại tổ nữa. Dân làng quanh đó cũng báo cáo, mấy ngày gần đây liên tục phát hiện dấu vết của một loài rắn lớn dọc theo tuyến quốc lộ, hướng di chuyển là nhắm thẳng về phía Đông Bắc.”
Hướng Đông Bắc.
Bản Nạp — Côn Minh — Kim Hoa — Hàng Châu.
Chính là hướng Đông Bắc.
“A Khôn, ý em là, con rắn này đang đuổi theo chị? Đuổi cả ngàn cây số?”
“Em không dám chắc trăm phần trăm, nhưng mọi bằng chứng hiện tại đều hướng về giả thiết này.”
“Nghe có khoa học chút nào không thế?”
“Khả năng truy dấu của hổ mang chúa trước nay chưa từng được nghiên cứu kỹ lưỡng, vì mẫu vật quá ít. Nhưng trong những trường hợp đã từng ghi nhận, kỷ lục truy dấu xa nhất là ở Myanmar, một con rắn mẹ đã đuổi theo kẻ trộm trứng hơn tám mươi cây số. Tuy nhiên một ngàn cây số thì quả thực… chưa từng có tiền lệ.”
“Thế giờ em bảo chị phải làm sao?”
“Chạy. Tiếp tục chạy. Đi đến nơi xa hơn nữa, để nó hoàn toàn mất dấu mùi của chị. Hoặc là…”
“Hoặc là gì?”
“Hoặc là tìm cách nhờ người có chuyên môn bắt nó lại. Nhưng hổ mang chúa là động vật được bảo vệ cấp quốc gia, không thể làm hại nó, chỉ có thể xua đuổi hoặc bắt sống rồi thả về tự nhiên. Việc này thao tác rất khó, mà trước mắt chị phải xác định được vị trí của nó đã.”
Tôi cúp điện thoại.
Ngồi trên ghế làm việc, chằm chằm nhìn vào màn hình máy tính.
Dòng code trước mắt mờ đi thành một mớ hỗn độn.
Lão Hoàng bên cạnh lại mon men tới.
“Vy, tan làm đi ăn cơm không?”
“Dạ thôi, em có việc bận rồi.”
“Việc gì đấy? Sắc mặt em kém lắm nhé.”
“Không sao đâu anh.”
Trên đường đi làm về, tôi đi rất nhanh.
Cứ đi qua một dải cây xanh nào, là tôi lại không kìm được ngó vào trong vài lần.
Về đến cổng khu tập thể, ông bác bảo vệ đang ngồi trong bốt đọc báo.
“Bác ơi, dạo này trong khu mình có ai thấy rắn không ạ?”
Ông bác ngẩng lên nhìn tôi, vẻ mặt như nhìn đứa ngốc.
“Rắn? Giữa thành phố thế này lấy đâu ra rắn?”
“Cháu hỏi bâng quơ vậy thôi.”
Đi lên lầu.
Vào nhà.
Khóa cửa.
Kiểm tra tất cả cửa sổ.
Rồi lôi cái gói bột đuổi rắn mà ông lão bán thuốc rắn bán cho tôi ra.
Vẫn còn một gói.
Rắc hết ra trước cửa phòng.
Triệu Mãnh gọi điện đến.
“Chị Vy, chị đọc cái tin ở Kim Hoa chưa?”
“Đọc rồi.”
“Em phải chuyển nhà đây.”
“Chuyển đi đâu?”
“Càng xa càng tốt, tốt nhất là dọn ra đảo ngoài biển sống, rắn không biết bơi… khoan đã, hình như rắn biết bơi.”
“Mày đừng cuống, có khi không phải là con rắn đó đâu.”
“Chính chị còn không tin nữa là.”
Tôi không trả lời.
“Chị Vy, em nói chuyện này chị đừng giận nhé.”
“Nói.”
“Nãy em tra thử tọa độ GPS cái chỗ chị giẫm trứng, hồi đó em có chụp ảnh, trong ảnh có lưu định vị. Em tính rồi, từ đó đến Hàng Châu, khoảng cách đường chim bay cỡ một ngàn năm trăm cây số. Dựa theo tốc độ di chuyển của rắn, cho dù một ngày nó đi được năm chục cây, thì cũng phải mất một tháng mới tới. Nhưng nếu nó trèo lên xe tải đường dài hay gì đó thì vài ngày là tới nơi rồi.”
“Rắn biết trèo lên xe tải?”
“Nó chui vào gầm xe hoặc thùng chở hàng, đi ké theo xe, chị chưa đọc mấy tin tức đó bao giờ à? Năm nào chả có bài báo đưa tin rắn nấp trong xe bị chở đi xa hàng trăm cây số.”
Tôi sực nhớ lại bản tin phát hiện con rắn ở trạm dừng nghỉ trên đường cao tốc.
Trạm dừng nghỉ.
Xe tải đỗ lại.
Rắn chui ra.
Đổi sang một chiếc xe khác.
Tiếp tục quá giang.
Về mặt lý thuyết thì đúng là có thể.
Một con rắn thực sự có thể đi quá giang từ Vân Nam đến tận Chiết Giang?
Nó còn rành chuyện đi ké hơn cả tôi.
“Chị Vy, em có một đề nghị.”
“Nói.”
“Bọn mình về Đông Bắc đi. Quê chị ấy.”
“Làm gì?”