Chương 5 - Con Mèo Trắng Kỳ Bí

Tôi cũng đi theo.

Nhà bếp của dì Tần và căn bếp lạnh lẽo nhà tôi hoàn toàn là hai thế giới khác nhau.

Trên bếp đặt bảy, tám cái nồi đất, lớn nhỏ đủ cả.

Trên tường treo đầy các loại dược liệu khô mà tôi không hề nhận ra.

Trên thớt còn đặt một cái chậu gỗ rất lớn, bên trong ngâm những khúc rễ màu đen, nước đã chuyển sang nâu sẫm.

Giáo sư Lưu dừng trước một nồi canh lớn còn chưa kịp rửa, cúi xuống ngửi.

“Ở đây.”

Sắc mặt ông trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

“Nguồn gốc nằm ở đây.”

Ông dùng tay đã đeo găng, cạo một chút nước canh còn sót dưới đáy nồi, cho vào túi chứng cứ.

“Đội trưởng, tôi kiến nghị các anh lập tức tiến hành khám xét căn hộ này một cách triệt để nhất.”

Giáo sư Lưu đứng thẳng người, nói với đội trưởng đặc cảnh.

“Người phụ nữ này tuyệt đối không chỉ đơn giản là một hàng xóm nhiệt tình.”

“Vấn đề của bà ta… có thể nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì chúng ta tưởng.”

Đúng lúc đó, một cảnh sát trẻ phụ trách khám xét phòng ngủ chạy nhanh tới, trên tay cầm một khung ảnh.

“Đội trưởng, anh xem cái này!”

Đội trưởng đặc cảnh nhận lấy khung ảnh.

Đó là một bức ảnh đen trắng cũ kỹ.

Trong ảnh là một ông lão mặc trường bào mã quái, ngồi trên ghế thái sư, phía sau đứng vài người trẻ.

Dưới chân ông lão, rõ ràng là một con hổ đang nằm phục.

Không phải hổ trắng, mà là một con hổ vằn.

Con hổ ấy cũng có thân hình cực lớn, ánh mắt hung dữ, nhưng lại ngoan ngoãn nằm dưới chân ông lão, như một con chó trung thành.

Ở góc phải phía dưới bức ảnh, có một hàng chữ nhỏ viết bằng bút lông:

“Tần thị Tự Thú Trai, mùa đông năm Canh Tý.”

08

“Tần thị Tự Thú Trai”.

Năm chữ ấy như một khối đá khổng lồ, nặng nề nện thẳng vào tim tất cả những người có mặt.

Giáo sư Lưu giật lấy bức ảnh, giơ lên trước mắt, các ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.

“Đáng lẽ tôi phải nghĩ ra từ sớm… tôi đáng lẽ phải nghĩ ra…”

Ông lẩm bẩm, trong mắt tràn ngập hối hận và kích động.

“Trong cổ tịch có ghi chép rải rác, cuối đời Thanh đầu Dân Quốc, ở vùng Hòa Lạc từng tồn tại một gia tộc thần bí, họ Tần, tinh thông một loại bí pháp, có thể nuôi dưỡng mãnh thú, khiến thể chất chúng khác thường, mà tính tình lại vô cùng thuần phục. Họ gọi đó là ‘Tần thị Tự phương’. Tôi vẫn luôn cho rằng đó chỉ là truyền thuyết dân gian, không ngờ… lại là thật.”

Sắc mặt đội trưởng đặc cảnh cũng trở nên vô cùng nặng nề.

Một gia tộc có thể coi việc nuôi hổ như nuôi chó nhà —

những thứ liên quan phía sau, đã vượt xa phạm trù của một vụ án hình sự thông thường.

“Lập tức xin lệnh khám xét!”

Đội trưởng ra lệnh mới.

“Lật tung căn nhà này cho tôi! Thông báo cho bộ phận kỹ thuật, tiến hành kiểm tra kiểu trải thảm, không được bỏ sót bất kỳ dấu vết nào!”

Thêm nhiều nhân viên chuyên môn tràn vào căn hộ 1401.

Họ mang theo đủ loại thiết bị tinh vi, bắt đầu rà soát từng ngóc ngách trong phòng.

Rất nhanh, họ có phát hiện mới.

“Báo cáo! Mật độ tường phòng làm việc bất thường!”

“Báo cáo! Trong hệ thống thoát nước nhà bếp phát hiện nhiều thành phần sinh học kiềm chưa xác định!”

“Báo cáo! Phát hiện một ngăn bí mật dưới gầm giường phòng ngủ, bên trong có lượng lớn tiền mặt và vài cuốn hộ chiếu, thông tin thân phận đều không phải của Tần Xuân Hoa!”

Mọi manh mối đều chỉ về một nơi tưởng chừng vô hại nhất — phòng làm việc.

Trong phòng làm việc có một giá sách gỗ hồng mộc khổng lồ, bên trên đặt đầy sách dưỡng sinh và nấu ăn.

Một nhân viên kỹ thuật cầm thiết bị giống máy dò tường, cẩn thận quét phía sau giá sách.

“Chỗ này… là rỗng.”

Anh ta chỉ vào một khu vực ngay sau giá sách.

Vài đặc cảnh lập tức tiến lên, hợp sức di chuyển chiếc giá sách nặng nề.

Bức tường phía sau trông không khác gì những chỗ khác.

Nhưng giáo sư Lưu bước tới, đưa tay sờ soạng trên bề mặt tường.

Ngón tay ông dừng lại ở một điểm nào đó, rồi ấn mạnh.

“Ầm ầm ầm…”

Một loạt tiếng cơ khí trầm đục vang lên.

Bức tường ấy…vậy mà lại tách ra sang hai bên từ chính giữa, để lộ một cửa động đen kịt.

Một luồng mùi hỗn hợp càng nồng, càng tanh tưởi phun ra từ trong, khiến những người đứng gần nhất cũng phải lùi lại một bước.

Dưới cửa động là cầu thang dẫn xuống lòng đất.

“Bật đèn!”

Đặc cảnh bật đèn pin công suất lớn, chiếu xuống bên dưới.

Chùm sáng xé toạc bóng tối.

Tất cả mọi người nhìn rõ cảnh tượng bên dưới, rồi đồng loạt câm lặng.

Dưới đó, căn bản không phải là kho chứa đồ.

Đó là một bán tầng hầm, diện tích phải bảy tám chục mét vuông, đã bị cải tạo thành một xưởng chăn nuôi rợn người.

Dọc theo tường là từng dãy lồng sắt, kích thước khác nhau.

Trong vài cái lồng còn sót lại lông và phân động vật.

Giữa tầng hầm đặt mấy thùng inox khổng lồ, cùng một chiếc máy xay thịt công nghiệp.

Trong thùng chứa chất lỏng không rõ nguồn gốc, trên bề mặt nổi một lớp mỡ, vẫn đang sôi ục ục, dường như đang tiến hành một dạng lên men nào đó.

Ở bức tường sâu nhất, treo một tấm da thú khổng lồ.

Đó là một tấm da hổ hoàn chỉnh, nhưng màu sắc lại xám trắng quái dị, hoa văn mờ nhạt.

Giống như một sản phẩm thí nghiệm thất bại.

Bên cạnh tấm da thú, có một hàng chữ cuồng thảo viết bằng bút lông:

“Cải tiến tự phương giai đoạn bảy, nuôi bằng huyết chi trăm năm, phụ thêm tinh phách sinh vật sống, ba tháng thấy hiệu quả, một năm thành đại khí. Tiếc thay giống trắng khó tìm, đây là cơ hội trời ban, quyết không phụ nghiệp tổ.”