Chương 15 - Con Mèo Trắng Kỳ Bí
Ba ngày tiếp theo, chúng tôi huấn luyện cường độ cao.
Học sử dụng thiết bị sinh tồn, leo núi, định hướng, xử lý khẩn cấp…
Triệu Bác Văn như biến thành người khác – truyền đạt mọi kiến thức sinh tồn không giấu giếm.
Từ xác định phương hướng, xử lý vết thương, đến đối phó thú dữ, côn trùng độc.
Sự chuyên nghiệp và nghiêm túc của anh khiến tất cả kính phục, kể cả Trần Sơn – người từng có định kiến.
Quan hệ giữa tôi và anh ta cũng từ đối đầu chuyển thành một dạng đồng đội, cùng mục tiêu.
Ba ngày sau, sáng sớm.
Một chiếc trực thăng vận tải quân dụng đậu trên bãi đáp trung tâm.
Cánh quạt khổng lồ cuốn gió gào thét.
Năm người chúng tôi, mặc đồ chuyên dụng, đeo ba lô nặng nề, kiểm tra lại toàn bộ thiết bị lần cuối.
Giáo sư Lưu và tất cả nghiên cứu viên ra tiễn.
“Phải thật cẩn thận.” Giáo sư Lưu nắm chặt tay tôi.
“Hãy nhớ, an toàn của các cậu là số một.
Côn Luân và chúng tôi, chờ các cậu về.”
Tôi gật mạnh đầu.
Bước lên khoang, cửa đóng lại.
Trực thăng cất cánh, lao về phía vùng núi đầy hiểm họa và hy vọng.
Qua cửa sổ, trung tâm nghiên cứu dần nhỏ lại.
Tôi biết, từ giây phút này, chúng tôi đã bắt đầu một cuộc phiêu lưu thực sự.
Một hành trình để cứu lấy một kỳ tích.
Cũng là hành trình hoàn tất sự chuộc lỗi – và khám phá bản thân.
Quỷ Sầu Giản, bọn tôi đến rồi.
19
Tiếng động cơ của trực thăng vang vọng giữa thung lũng khổng lồ, rồi bị những luồng gió từ bốn phương tám hướng xé nát thành từng mảnh vụn.
Chúng tôi nhìn xuống qua cửa sổ khoang máy bay, tất cả đều im lặng.
Đó không chỉ là một cái tên trên bản đồ, mà là một vết rạch sâu hoắm xé toạc mặt đất.
Hai bên hẻm núi là vách đá dựng đứng như bị rìu chém, đen ngòm, sắc nhọn như nanh vuốt của quái thú, hung tợn chỉa thẳng lên trời.
Những cánh rừng nguyên sinh rậm rạp bao phủ mọi ngóc ngách của thung lũng, tầng tầng lớp lớp sương độc trắng đục như chăn bông dày đặc, giấu kín tất cả bí mật nơi đáy vực.
Đây chính là Quỷ Sầu Giản.
“Chúng ta chuẩn bị hạ cánh rồi, bám chắc tay vịn!”
Giọng phi công vang lên qua tai nghe, mang theo một chút căng thẳng.
Trực thăng bắt đầu hạ độ cao, cố tìm một điểm hạ cánh tương đối bằng phẳng.
Tuy nhiên, khi chúng tôi xuống cách đỉnh vực khoảng một trăm mét, đột biến xảy ra.
Tiếng báo động chói tai đột ngột vang lên trong khoang.
“Cảnh báo! Từ trường bất thường! Hệ thống định vị bị vô hiệu hóa!”
“Cảnh báo! Con quay hồi chuyển mất kiểm soát!”
Tôi thấy trong khoang lái, tất cả bảng điều khiển đều chớp loạn xạ như phát điên, kim chỉ quay tít không ngừng.
Trực thăng bắt đầu rung lắc dữ dội, như một chiếc lá bị bão cuốn tung giữa trời.
“Không được rồi! Từ trường ở đây quá mạnh! Tôi không thể điều khiển nữa!”
Giọng phi công đã biến thành tiếng gào.
“Tôi buộc phải kéo lên! Mọi người phải tự xuống thôi!”
Tim tất cả chúng tôi như rơi xuống vực sâu.
Tình huống tồi tệ hơn cả kịch bản xấu nhất mà chúng tôi từng chuẩn bị.
“Thực hiện phương án B!”
Tiếng của Trần Sơn vang lên trong hỗn loạn, lạnh lùng như băng giá ngàn năm.
Anh lập tức mở cửa khoang.
Gió dữ tràn vào, mạnh đến mức khiến người ta đứng không vững.
“Triệu Bác Văn! Kiểm tra dây và thiết bị tụt!
Giáo sư Tôn, cố định túi thiết bị!
Giang Việt, bám sát tôi!”
Mệnh lệnh của anh ngắn gọn, dứt khoát, mang theo khí thế không thể nghi ngờ, lập tức ổn định tinh thần của cả đội.
Triệu Bác Văn không chút do dự, thuần thục lấy dây leo núi từ túi thiết bị, một đầu cố định trong khoang, đầu kia ném ra ngoài cửa.
Động tác nhanh, chuẩn, không hề giống một nhà khoa học thư sinh.
“Đội trưởng Trần! Dây an toàn!”
“Tốt!”
Trần Sơn là người đầu tiên móc thiết bị tụt, quay đầu nhìn chúng tôi, ánh mắt sắc như dao.
“Nghe đây! Dưới này cách bục đáp tạm thời khoảng năm mươi mét, gió mạnh, đá trơn!
Khi tụt giữ thân thể ổn định, chân bám vách đá, tuyệt đối không được nhìn xuống!
Từng người một, cách nhau năm mét!
Tôi xuống trước, Triệu thứ hai, Giang Việt thứ ba, hai giáo sư đi cuối!”
Không thêm lời dư thừa, anh ngả người ra sau, biến mất khỏi khoang, chỉ còn sợi dây căng trong gió rung nhẹ.
“Tới lượt tôi.”
Triệu Bác Văn vỗ vai tôi, ra hiệu “Đừng lo”, rồi gọn gàng leo ra ngoài.
Rất nhanh, đến lượt tôi.
Tôi bước đến cửa khoang, nhìn lớp mây dày đặc dưới chân, tim đập điên cuồng, hai chân mềm nhũn.
Tôi chỉ là lập trình viên. Cao nhất tôi từng leo là cầu thang chung cư nhà mình.
“Giang Việt! Đừng sợ!”
Giọng Trần Sơn vang trong tai nghe.
“Hãy tin vào dây, cũng tin vào chính mình!
Dồn trọng lượng lên thiết bị tụt, dùng chân tìm điểm tựa!”
Tôi hít một hơi thật sâu, không do dự nữa.
Tôi nhắm mắt, bắt chước động tác của họ, ngả người ra sau.
Cảm giác mất trọng lực bao trùm lấy tôi.
Tôi bật mở mắt – thân thể đang lơ lửng giữa không trung.
Gió rít qua mũi miệng khiến tôi nghẹt thở.
Dưới là biển mây cuồn cuộn, trên là trực thăng đang cố gắng kéo lên.
Tôi như một hạt bụi sẵn sàng bị gió cuốn bay.
Tôi nghiến răng, ép mình bình tĩnh, lặp lại từng mệnh lệnh của Trần Sơn.
Tôi tìm được điểm tựa trên vách đá trơn trượt, điều khiển thiết bị tụt, từng chút từng chút một tiến xuống.
Vách đá lạnh buốt cọ vào người, tiếng gió gào bên tai.
Năm mươi mét – dài như cả thế kỷ.
Cuối cùng, chân tôi chạm mặt đất.
Đó là một bục đá nhô ra từ vách núi, rộng chưa đầy mười mét vuông.
Trần Sơn và Triệu Bác Văn đã đợi tôi sẵn ở đó.