Chương 4 - Cơn Bão Tài Chính
Đầu dây bên kia lập tức im lặng.
Sau đó tôi nghe thấy tiếng nghẹn ngào cố gắng kìm nén.
“Ai nói với anh vậy…”
“Em trả lời anh.”
“…Đúng.”
“Đứa bé mất thế nào?”
Cô bật khóc.
“Mẹ… mẹ bảo em về quê chuyển đồ nội thất. Em nói em đau bụng, bà nói em làm quá. Em chuyển hai chuyến, chuyến thứ hai lúc xuống cầu thang thì ngã…”
“Đến bệnh viện, bác sĩ nói nhau thai bong ra, không giữ được…”
Tôi đưa điện thoại rời khỏi tai.
Tôi sợ nếu nghe tiếp, mình sẽ không khống chế được mà làm ra chuyện không thể vãn hồi.
Khoảng một phút sau, tôi lại áp điện thoại vào tai.
Tiểu Hòa ở đầu dây bên kia vẫn nhỏ giọng nói liên tục:
“Ông xã xin lỗi… ông xã xin lỗi… là em không bảo vệ được con…”
“Tô Tiểu Hòa, em nghe anh nói.”
Tôi cố nén giọng.
“Không phải em có lỗi với anh. Là anh có lỗi với em.”
“Chuyện này anh nhất định sẽ cho em một lời giải thích.”
“Đợi anh về.”
Tôi cúp máy.
Ngồi vào xe, khởi động động cơ, quay đầu xe.
Hướng đi — là về quê.
5
Khi xe chạy tới trước cổng nhà quê, tôi gần như đạp tung cửa bước vào.
Mẹ tôi đang cho gà ăn trong sân, thấy bộ dạng đó của tôi thì giật nảy mình:
“Chí Viễn, sao con lại—”
“Ba tháng trước, Tiểu Hòa đang mang thai, mẹ bắt cô ấy chuyển đồ nội thất, cô ấy ngã. Đứa bé mất rồi. Chuyện này mẹ giải thích thế nào?”
Cái chậu trong tay mẹ tôi rơi xuống đất, thức ăn cho gà vãi tung tóe khắp nơi.
“Ai nói với con?”
Lại là câu đó. Vĩnh viễn không phải giải thích trước, mà là truy cho ra ai đã mách.
“Mẹ trả lời con trước đi, có chuyện đó hay không?”
“Mẹ… mẹ đâu có biết nó mang thai!”
“Mẹ không biết? Chính miệng cô ấy nói là cô ấy khó chịu trong bụng, vậy mà mẹ vẫn bắt cô ấy khuân đồ!”
Mẹ tôi lùi lại hai bước, môi run run:
“Khó chịu trong bụng thì đâu có nghĩa là mang thai… hơn nữa, nó cũng đâu nói rõ với mẹ, sao mẹ biết được—”
“Vậy sao mẹ không hỏi?” Giọng tôi lớn hẳn lên, “Con dâu mẹ nói trong bụng không ổn, mẹ không những không quan tâm, còn bắt cô ấy đi khuân đồ nặng?”
“Thì… thì cũng là do tự nó đứng không vững mà ngã, có phải mẹ đẩy nó đâu—”
“Mẹ không đẩy cô ấy?”
Tôi từng bước từng bước ép sát lại.
“Mẹ, mẹ sờ vào lương tâm mà nói, có phải mẹ còn mong cô ấy sảy đứa bé này hơn không? Sinh con ra rồi, cô ấy sẽ không tiện làm lụng cho mẹ nữa, đúng không?”
“Con nói cái gì!” Mẹ tôi đột nhiên thét lên, “Trần Chí Viễn! Mẹ là mẹ ruột của con! Chỉ vì một người ngoài mà con dám nói với mẹ như thế?”
“Cô ấy không phải người ngoài. Cô ấy là con dâu của mẹ. Cô ấy là vợ con.”
“Mẹ nuôi con ba mươi năm trời đó—”
“Mẹ nuôi con ba mươi năm, con xây nhà cho mẹ, mỗi tháng gửi về tám nghìn tệ. Mẹ, món nợ con thiếu mẹ, con đã trả rồi. Nhưng mẹ không thể lấy cái cớ con trả nợ để chà đạp vợ con.”
Mẹ tôi phịch ngồi xuống ghế đẩu, bắt đầu đập đùi mà khóc.
Cảnh này từ nhỏ đến lớn tôi đã thấy không biết bao nhiêu lần. Hồi bé, mỗi lần tôi và chị gái cãi nhau, mẹ đều dùng chiêu này — khóc, làm loạn, than thân trách phận.
Cuối cùng tất cả mọi người đều phải nhường, nhường cho chị tôi.
Nhưng lần này, tôi không nhường.
“Mẹ có khóc cũng được, có làm loạn cũng được. Hôm nay con nói rõ ở đây — từ nay về sau, tiền lương của con con tự quản. Một xu cũng sẽ không chuyển về chỗ mẹ nữa.”
Tiếng khóc của mẹ tôi khựng lại.
“Con… con nói gì?”
“Tiền của Tiểu Hòa, mẹ cũng phải trả lại cho cô ấy. Ba năm nay trước trước sau sau mẹ lấy của cô ấy bao nhiêu, mẹ tự tính đi.”
“Đó là tiền của con trai mẹ—”
“Đó là tiền con kiếm ra, để cho vợ con tiêu. Mẹ lấy bằng tư cách gì?”
Tiếng khóc của mẹ tôi trong sân vọng sang cả nhà bên cạnh, mấy người hàng xóm thò đầu ngó nghiêng vào trong.
Chị tôi từ trên lầu lao xuống:
“Trần Chí Viễn, em điên rồi à? Gào cái gì mà gào, huyết áp của mẹ vốn đã cao—”
“Vừa hay chị cũng ở đây.” Tôi quay sang chị, “Chị, ba năm nay mẹ đã đưa cho chị bao nhiêu tiền, trong lòng chị rõ hơn ai hết. Tiền Lưu Bưu đánh bạc thua, tiền chị mua quần áo, tiền sữa và học thêm cho bọn nhỏ — có đồng nào là do chính chị kiếm ra không?”
Mặt chị tôi đỏ bừng đến nghẹt lại: